Chương 20 - Hố Đen Không Đáy

Bác sĩ Đổng ngồi sau bàn làm việc, người hơi khom, ánh mắt chăm chú nhìn chàng trai đối diện. Ông kiên nhẫn lắng nghe Yến Linh Chiêu kể lại , rồi không nhịn được mà mở miệng: “Ý cậu là sau khi phát bệnh, cậu nhìn thấy đứa bé nhà hàng xóm c.h.ế.t đuối dưới lầu quay trở lại ? Còn gõ cửa tìm cậu ? Thế lúc đó cậu có mở cửa không ?”

— Thực ra , ban đầu Yến Linh Chiêu vốn không phải bệnh nhân của ông. Bác sĩ Đổng tự thấy năng lực mình còn hạn chế, nên sau khi được Yến Linh Chiêu đồng ý, ông đã chuyển cậu sang cho sư huynh điều trị.

Nào ngờ thế sự khó lường, vị sư huynh bị điều động công tác nên phải rời khỏi thành phố B, hơn nữa e rằng sau này cũng khó quay lại …

Trước việc Yến Linh Chiêu quay sang lựa chọn tiếp tục để ông trị liệu, bác sĩ Đổng cũng từng hỏi nguyên nhân.

Yến Linh Chiêu chỉ đáp: “ Tôi tin tưởng bác sĩ.”

Bốn chữ đơn giản ấy đ.á.n.h mạnh vào trái tim ông. Bác sĩ Đổng cảm thấy một luồng ấm nóng dâng trào trong lồng ngực, nội tâm cảm động sâu sắc.

Đây… thật sự là một sự tín nhiệm to lớn vô cùng!

Cảm động đến mức ông thầm hạ quyết tâm, cho dù phải bỏ ra bao nhiêu công sức, hy sinh bao nhiêu thời gian riêng, cũng phải tìm đủ mọi cách để chữa trị cho cậu . Dù khỏi hẳn là điều khó, nhưng ít nhất không để bệnh tình xấu đi thì vẫn còn hy vọng. Tóm lại , tuyệt đối không thể phụ lòng tin tưởng này .

“Không. Lúc đó tôi cảm thấy tình huống có gì đó không ổn .” – Yến Linh Chiêu đáp.

Bác sĩ Đổng gật đầu, trong ánh mắt ánh lên sự tán đồng với lựa chọn không mở cửa ấy .

Bởi lẽ khi phát bệnh, Yến Linh Chiêu thường sinh ra ảo giác. Trong trạng thái đó, một khi cậu hiểu lầm rằng ai đó muốn hại mình và phản kích, hậu quả thật khó lường — chắc chắn sẽ có người vô tội phải chịu nạn.

Mà đối với người xui xẻo ấy , có lẽ chỉ đơn giản đang đi ngang qua vậy mà lại đột ngột bị thọc một đao.

Chính điều này khiến các vụ bệnh nhân tâm thần gây thương tích luôn bị xã hội căm ghét: Thứ nhất, pháp luật có những trường hợp “miễn trách nhiệm hình sự”, cho dù nạn nhân chịu tổn hại nặng nề, thậm chí mất mạng, thì kẻ gây án cũng khó bị xử phạt. Thứ hai, những vụ tấn công ấy thường xảy ra bất ngờ, không hề có dấu hiệu báo trước , khiến người khác không cách nào phòng bị .

Trong hoàn cảnh đó, hành động của Yến Linh Chiêu quả thực vô cùng đáng quý: cậu không có hoang tưởng bị hại, lại có thể kiểm soát bản thân khá tốt trong phần lớn tình huống.

So với phần lớn bệnh nhân tâm thần khi phát bệnh thường không biết mình đang làm gì, thì lúc Yến Linh Chiêu phát bệnh lại hoàn toàn tỉnh táo.

Không rõ rốt cuộc kiểu nào mới đau khổ hơn.

“Cậu làm rất tốt .” – Bác sĩ Đổng gật đầu khen.

“ Nhưng dù tôi không mở cửa… nó vẫn có thể vào được .” – Yến Linh Chiêu đáp.

Giọng của bác sĩ Đổng dịu dàng, dẫn dắt:

“Nó vào bằng cách nào?”

Yến Linh Chiêu nhớ lại tình cảnh lúc đó, cố gắng sắp xếp từ ngữ:

“Ban đầu tôi cảm thấy không khí trong phòng bỗng ẩm ướt nặng nề, giống như cả căn phòng bị ngâm trong nước. Sau đó, trên sàn xuất hiện một vũng nước. Khi tôi còn đang nhìn chằm chằm vũng nước ấy , nó dần biến thành hình dáng một đứa trẻ.”

Nghe đến đây, bác sĩ Đổng thấy da đầu tê dại. Vốn dĩ bình thường ông một bộ phim kinh dị cũng không dám xem.

“Vậy… đứa bé đó có làm hại cậu không ?” – Ông cố giữ giọng bình tĩnh.

Yến Linh Chiêu khẽ lắc đầu, chần chừ nói :

“ Tôi không chắc. Tôi có cảm giác nó định làm hại tôi , hơn nữa quả thật đã ra tay. Nó bất ngờ nhào tới, ôm chặt lấy chân tôi . Tôi cảm thấy cơ thể mình đang chìm xuống, cúi đầu nhìn thì thấy sàn nhà biến thành một ao nước sâu. Nhưng còn chưa kịp phản ứng, nó đột nhiên hét lên một tiếng t.h.ả.m thiết, rồi biến mất… hay đúng hơn, giống như bốc hơi vậy .”

Yến Linh Chiêu kể lại rất bình tĩnh, giọng điệu không hề d.a.o động, cũng chẳng dùng bất kỳ lời lẽ khoa trương nào. Hắn chỉ đơn giản thuật lại mọi việc, nhưng bác sĩ Đổng lại cảm thấy từng luồng lạnh lẽo từ lòng bàn chân lan thẳng lên đỉnh đầu, nỗi sợ hãi từ từ tràn ngập trong lòng…

Khi hoàn hồn lại lưng ông đã thấm đẫm một tầng mồ hôi lạnh.

Bác sĩ Đổng hít sâu một hơi , cố gắng trấn định, tháo kính xuống, mở ngăn kéo lấy khăn lau, cẩn thận lau mắt kính. Trong quá trình ấy , ông nỗ lực điều chỉnh lại tâm trạng của mình . Lau xong, ông mới bình ổn hơn, chậm rãi nói :

“Nếu trên người cậu không có thương tích, trong nhà cũng không để lại dấu vết ướt át, vậy thì có thể khẳng định đó chỉ là ảo giác. Đứa trẻ kia không phải ‘biến dị’ thành như thế đâu , ngoài đời thực không ai có thể hóa thành một vũng nước cả.”

“Hơn nữa, cậu nói hình dáng đứa trẻ rất giống cái đứa bé hàng xóm dưới lầu bị c.h.ế.t đuối, điều đó cho thấy cái c.h.ế.t ấy đã để lại ấn tượng rất sâu trong lòng cậu .”

Nói đến đây, bác sĩ Đổng bỗng nhớ ra điều gì, hỏi tiếp:

“Bình thường cậu có hay đọc tiểu thuyết, xem phim hay các chương trình thuộc thể loại kinh dị không ?”

Yến Linh Chiêu gật đầu.

Thực ra anh cũng không xem nhiều, nhưng vì viết tiểu thuyết kinh dị nên ít nhiều cũng phải tham khảo.

Vả lại , những ảo giác khủng khiếp mà anh gặp phải khi phát bệnh, chẳng phải cũng chính là “cảnh kinh dị” mà đôi mắt anh tận mắt thấy đó sao ?

Bác sĩ Đổng chợt hiểu ra , rồi đề nghị:

“Cậu có thể thử tiếp xúc nhiều hơn với những nội dung tích cực, ấm áp hơn – ví dụ như hài kịch, truyện cổ tích nhân văn. Biết đâu khi bệnh tái phát, những gì cậu ảo tưởng ra cũng sẽ dịu dàng, tốt đẹp hơn.”

Yến Linh Chiêu gật đầu, tiếp nhận lời khuyên của bác sĩ Đổng.

Đến đây, buổi trị liệu hôm nay cũng kết thúc.

Trên đường trở về, Yến Linh Chiêu mơ hồ cảm thấy có một ánh nhìn như bóng với hình cứ bám riết lấy mình , như có ai đó đang lặng lẽ dõi theo, rình rập trong bóng tối. Nhưng mỗi lần hắn quay đầu tìm kiếm, muốn bắt lấy chủ nhân của ánh mắt ấy , thì chẳng thấy bóng dáng một ai.

Chẳng lẽ… chỉ là ảo giác sao ?

**

Đêm nay, ánh trăng tròn sáng rực một cách khác thường.

Trong phòng, chiếc máy tính bảng đang phát một bộ phim hài. Tiếng cười giòn tan hòa cùng nhạc nền vui nhộn khiến cả căn phòng ngập tràn trong bầu không khí vui vẻ, rộn rã.

Yến Linh Chiêu nằm dài trên sofa. Ánh sáng từ màn hình phản chiếu lên đôi mắt, hắt bóng những khoảng trống pha lê mờ ảo trong con ngươi hắn .

“Cốc, cốc.”

Tiếng gõ cửa đột ngột vang lên.

Yến Linh Chiêu khẽ xoay đầu nhìn về phía cửa, rồi lại liếc qua đồng hồ — đã nửa đêm, đúng 12 giờ 30.

Trễ thế này rồi mà ai lại đến tìm hắn ?

Hắn vội bấm tạm dừng đoạn phim, cất tiếng hỏi: “Ai đó?”

“Tiểu Yến, là ta đây.” Một giọng nữ già nua từ bên ngoài vọng vào .

Nghe giống như là bà cụ Lý.

Yến Linh Chiêu đứng dậy, bước đến gần cửa. Qua mắt mèo, quả nhiên thấy bóng dáng bà Lý.

Hắn vừa định rời mắt để mở cửa thì bà Lý bỗng ngẩng đầu, dường như nhận ra hắn đang nhìn qua mắt mèo. Bà cười , khuôn mặt phủ đầy nếp nhăn do năm tháng bào mòn nhăn nhúm lại , làn da chảy xệ khiến đôi mắt nheo lại thành khe hẹp nhìn không rõ tròng mắt. Không hiểu sao , nụ cười ấy lại khiến người ta gai sống lưng.

Bàn tay Yến Linh Chiêu vốn đặt trên then cửa bỗng khựng lại , rồi chậm rãi buông xuống. Hắn lùi một bước, giọng điệu bình thản:

“Bà Lý, khuya thế này bà tìm cháu có việc gì vậy ?”

“Tiểu Hổ có phải đang ở nhà ngươi không ?”

Tiểu Hổ?

Tiểu Hổ chẳng phải đã c.h.ế.t rồi sao ? Sao có thể ở nhà hắn được ? Chẳng lẽ bà cụ vì quá thương tâm mà tinh thần trở nên bất ổn ?

Vừa nghĩ thế, hắn lại lùi thêm một bước. Đúng lúc này , bà Lý bên ngoài bất ngờ áp sát vào cửa, một con mắt dí thẳng vào mắt mèo. Giọng bà trở nên âm trầm, nặng nề: “Tiểu Hổ ở nhà ngươi. Ta… cảm nhận được .”

— Tiếc là bây giờ không phải ban ngày. Nếu là ban ngày, hắn còn có thể dựa vào mặt trời và cảnh sắc xung quanh để phân biệt xem là mình có phát bệnh, hay thực sự là bà cụ Lý có vấn đề về tinh thần.

Bởi nhìn qua mắt mèo, bề ngoài của bà Lý vẫn chẳng có gì dị thường cả.

Nếu như mỗi lần hắn phát bệnh, ánh trăng và bầu trời cũng thay đổi rõ rệt như ban ngày thì tốt biết mấy…

Ý nghĩ vừa lóe lên, tầm nhìn Yến Linh Chiêu bỗng chốc chìm trong một màu đỏ máu.

Chính xác hơn, một luồng sáng đỏ rực chiếu thẳng vào trong phòng. Yến Linh Chiêu theo bản năng quay đầu nhìn ra cửa sổ. Trên nền trời đêm, một vầng trăng đỏ như m.á.u treo lơ lửng, tỏa ra thứ ánh sáng quỷ dị, đỏ rực khắp không gian.

….

Thật ra hắn chỉ nghĩ ngợi một chút mà thôi, chứ cũng chẳng thực sự hy vọng ánh trăng sẽ “biến dị”.

Giờ thì hay rồi , bệnh tình lại tăng thêm một bậc.

Yến Linh Chiêu mặt không chút cảm xúc, quay đầu lại , hướng ra ngoài cửa nói :

“Tiểu Hổ không có ở đây, mời bà về cho.”

“Rõ ràng nó ở đây! Ở trong nhà ngươi! Tiểu Yến, ngươi đừng gạt ta ...”

Giọng bà cụ Lý vang lên the thé, mang theo một sự cố chấp gần như phát điên, cứ khăng khăng rằng cháu trai mình đang ở trong phòng.

Thấy nói mãi cũng vô ích, Yến Linh Chiêu thôi không đáp nữa, quay lại ngồi xuống ghế sofa, tiếp tục dồn sự chú ý vào bộ phim trên màn hình, bấm nút phát tiếp.

Trong phòng lại vang lên nhạc nền vui vẻ của bộ hài kịch.

Ngoài cửa, “bà cụ Lý” như bị sự phớt lờ của hắn chọc giận hoàn toàn , điên cuồng đập cửa. Tiếng nện dồn dập vang lên như trống trận, từng hồi từng hồi va chạm chấn động màng tai Yến Linh Chiêu.

“Mở cửa! Mau mở cửa! Cho ta vào !”

Ồn ào nhức óc.

Để chặn bớt tạp âm phiền phức ấy , Yến Linh Chiêu tiện tay vớ lấy chiếc tai nghe , đeo lên, vặn âm lượng đến mức lớn nhất.

Phút chốc tiếng cười vui vẻ trong phim át đi toàn bộ tiếng “thình thình thình” phá cửa ngoài kia .

Không biết qua bao lâu, trong bầu không khí nhẹ nhàng vui vẻ của bộ hài kịch, thần kinh đang căng chặt của Yến Linh Chiêu dần thả lỏng. Mãi đến một lúc sau , hắn mới nhận ra chung quanh trở nên quá mức yên tĩnh. Lúc này hắn mới ý thức được : tiếng đập cửa ầm ĩ kia đã biến mất từ khi nào chẳng hay .

Yến Linh Chiêu tháo tai nghe xuống, tạm dừng bộ phim trên máy tính bảng, lắng nghe hồi lâu, xác định quả thật bên ngoài không còn một âm thanh nào truyền vào .

Thế nhưng hắn cũng không định lại gần mắt mèo mà nhìn . Nhỡ đâu “bà Lý” chỉ là mệt quá nên tạm nghỉ, mà hắn vừa có động tĩnh, chẳng phải sẽ khiến bà ta nổi điên đập cửa lần nữa sao ?

Vì thế Yến Linh Chiêu quyết định bỏ ngoài tai chuyện bên ngoài, tiếp tục xem phim.

Ngay khoảnh khắc ngón tay hắn sắp chạm vào màn hình để hủy chế độ tạm dừng, trong phòng bỗng chốc lạnh buốt, hơi lạnh như thủy triều tràn vào khắp nơi.

Yến Linh Chiêu theo bản năng nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ — giữa bầu trời đêm, vầng huyết nguyệt càng lúc càng trở nên khổng lồ, như một chiếc mâm m.á.u đỏ treo lơ lửng trên cao. Màu sắc đỏ tươi dần thêm chói mắt, không những thế dường như nó còn đang chậm rãi tiến lại gần phía hắn . Mỗi giây trôi qua nó lại áp sát thêm một chút, mang theo cảm giác áp bức nghẹt thở.

Cùng lúc đó, ánh đèn trong phòng nhấp nháy dữ dội, chập chờn như sắp tắt hẳn bất cứ lúc nào.

Âm thanh trong bộ phim trên máy tính bảng cũng vỡ vụn, tiếng cười vui vẻ và lời thoại bị xé nát thành những mảnh rời rạc, lẫn trong thứ tiếng nhiễu “xèo xèo” kỳ dị không ngừng khiến người ta sởn gai ốc.

….

Càng lúc huyết nguyệt càng gần, trong phòng cũng lạnh dần, đến nỗi hơi thở Yến Linh Chiêu phả ra đều hóa thành làn sương trắng.

Ánh đèn chớp tắt dữ dội hơn, cuối cùng “bang” một tiếng, cả căn phòng chìm vào một màu đỏ u ám bất thường.

“Sàn sạt… sột soạt sột soạt…”

Yến Linh Chiêu nghe thấy phía sau vang lên tiếng động khe khẽ, như thể có ai đang lết từng bước tiến về phía mình .

Hắn vừa định quay đầu lại , thì một giọng nói âm trầm, khàn khàn già nua vang lên ngay bên tai:

“Tiểu Yến…”

Nhờ ánh sáng mờ ảo từ huyết nguyệt hắt qua khung cửa kính, hắn mơ hồ trông thấy phía sau mình xuất hiện một bóng người . Khoảng cách gần đến mức như dán chặt vào lưng. Dáng hình khom xuống, gầy gò, dù đường nét bị ánh sáng che mờ khó phân biệt, nhưng không thể nghi ngờ gì nữa — đó chính là “bà Lý”.

Bệnh tình đã đeo bám Yến Linh Chiêu suốt bốn năm, lẽ ra hắn phải quen rồi mới đúng. Thế nhưng lần này , cảnh tượng hiện ra chẳng khác nào đoạn jump scare trong phim kinh dị: dù biết trước sẽ bị hù nhưng khi thật sự đối diện, khán giả vẫn không tránh khỏi bị dọa giật mình .

Toàn thân hắn nổi da gà, não bộ trong thoáng chốc trống rỗng, chỉ còn bản năng dẫn lối. Chưa kịp suy nghĩ gì, Yến Linh Chiêu dốc hết sức, bất ngờ vung cùi chỏ giáng mạnh ra sau .

Dù sao cũng chỉ là ảo giác, hơn nữa ngay trong nhà mình , cùng lắm va vào đồ đạc, tuyệt đối không thể làm tổn thương ai.

“Á!”

Một tiếng thét cực kỳ t.h.ả.m thiết vang lên.

Yến Linh Chiêu khựng người tại chỗ, trái tim đập loạn trong lồng ngực. Vài giây sau , hắn mới run rẩy quay đầu lại .

Phía sau chẳng còn bóng dáng “bà Lý”. Nhưng cảm giác vừa nãy, thứ xúc cảm rắn rỏi truyền tới từ cánh tay lại vô cùng chân thực. Hắn chắc chắn mình thực sự đã đ.á.n.h trúng một thứ gì đó.

Dĩ nhiên, đó không thể là người . Có lẽ trong “hiện thực”, hắn chỉ vừa va vào một món đồ nào đó trong nhà

Đúng lúc ấy , thái dương hắn đau nhói như bị một chiếc kìm sắt bén nhọn ghì chặt, từng hồi từng hồi xé nát dây thần kinh.

Yến Linh Chiêu cố chịu đựng, lắc mạnh đầu.

Trước mắt hắn , huyết nguyệt sáng rực phóng đến cực đại, ý thức bắt đầu trở nên mơ hồ. Trong cơn hoảng hốt, dường như hắn nhìn thấy ngay giữa vầng nguyệt m.á.u xuất hiện một bóng người .

Tầm mắt hắn bị cuốn chặt, không thể dời đi . Hắn đã thấy rõ hình bóng người giữa huyết nguyệt: đôi tay đan chéo trước ngực, mái tóc dài trắng như sương buông xuống vai, gương mặt đẹp đến mức siêu thực, đến nỗi chẳng thể phân biệt nam hay nữ. Hàng mi dài, dày rợp như cánh quạt, đổ bóng mờ lên mi mắt khép hờ.

Rồi một âm thanh mơ hồ vọng đến:

【“Ta (ngươi)… là ai?”】

Thường giọng nói ấy vốn chỉ xuất hiện khi hắn bị thôi miên, thế mà giờ đây lại vang lên ngay lúc hắn còn tỉnh táo.

Không hiểu vì sao Yến Linh Chiêu lại chắc chắn âm thanh kia phát ra từ người đang nằm trong vòng sáng của huyết nguyệt. Rõ ràng đôi môi vẫn khép chặt, hàng mi nhắm nghiền, nhìn thế nào cũng giống như đang chìm trong giấc ngủ say, nhưng hắn lại vô thức tin rằng chính y đã lên tiếng.

【 “Tỉnh lại …” 】

Ý thức của Yến Linh Chiêu dần trở nên mơ hồ. Tầm mắt bỗng chốc thay đổi — như thể hắn đang đứng trên cao nhìn xuống toàn bộ thế giới.

Đúng lúc này bên dưới kia , một căn phòng hiện lên trong tầm nhìn . Trong phòng có một thiếu niên. Ánh mắt của cả hai vô tình giao nhau giữa khoảng không .

Đôi mắt của thiếu niên ấy trống rỗng, ngây dại, nhưng vẫn nhìn thẳng vào hắn .

…Không đúng.

Đại não Yến Linh Chiêu chợt bừng tỉnh vài phần.

Thiếu niên kia … chẳng phải chính là hắn sao ?

Bản năng thôi thúc Yến Linh Chiêu muốn tới gần. Nhưng ngay khi vừa chuyển động, mặt đất rung chuyển dữ dội, một tiếng nứt gãy như đến từ sâu bên trong tầng địa chất. Ngay sau đó là những tiếng la hét hoảng loạn:

“Mẹ kiếp, động đất!”

“Không phải vừa nãy cục địa chấn báo an toàn sao ?!”

Tiếng la hét chưa dứt, lại có người gào lên chói tai t.h.ả.m thiết:

“Sóng thần tới rồi ! Chạy mau!”

“Con trai tôi còn ngoài biển, cầu xin các ngươi, có ai… có ai cứu nó với —”

Trong tiếng gió gào thét, những con sóng khổng lồ dâng cao ngất trời, giữa cơn hỗn loạn, từng tiếng gào kiệt sức vọng tới:

“Thuyền lật rồi !!!”

Yến Linh Chiêu thôi không tiến đến gần “chính mình ”, hắn cẩn thận dỏng tai lắng nghe , cố gắng tìm xem những âm thanh kia từ đâu vọng đến. Nhưng tiếng kêu khóc dường như đến từ khắp bốn phương tám hướng, không cách nào phân biệt được .

Nếu như có thể tận mắt nhìn thấy thì tốt rồi .

Ý nghĩ vừa lóe lên, lập tức một sức mạnh vô hình cuốn phăng hắn đi .

Hắn “ nhìn thấy” mặt đất nứt toác, từng khe nứt khổng lồ há miệng nuốt chửng mọi thứ phía trên : người , nhà cửa, xe cộ, cả mèo con, ch.ó nhỏ… không thứ gì thoát khỏi.

Hắn quay đầu, “ nhìn thấy” biển cả như mãnh thú bị chọc giận, điên cuồng rít gào. Nước dâng lên cao vút, hình thành những con sóng cao đến mấy chục mét, giống như một bức tường di động, đi đến đâu cuốn sạch tất cả đến đấy.

Hắn ngẩng đầu nhìn trời, một màu xám xịt nặng nề như sắp sập xuống, chôn vùi cả thế giới.

**

Tiếng chuông điện thoại bỗng vang lên kéo Yến Linh Chiêu ra khỏi cơn ác mộng.

Hắn bật dậy, mắt mở to, quay phắt nhìn về phía cửa sổ.

Bên ngoài, ánh nắng rực rỡ chan hòa, hoàn toàn trái ngược với cảnh tượng tận thế trong mơ.

A... Tối qua hắn đã ngủ quên từ lúc nào nhỉ?