Hầu Phủ Đổi Người Ta Gả Cho

Tia hy vọng trong mắt Lâm thị hoàn toàn vụt tắt, bật ra một tiếng rên rỉ tuyệt vọng, ngã quỵ xuống đất.

Bùi Kính Sơn há miệng, cuối cùng chỉ khép mắt, mệt mỏi phất tay.

Chư vị tộc lão nhìn nhau, không một ai lên tiếng phản đối.

Sự xử trí này, tuy nghiêm khắc, nhưng đã bảo toàn Hầu phủ.

Cũng cho mọi người một bậc thang mà lui.

Điều quan trọng hơn cả là…

Quyền quản gia Hầu phủ, từ nay về sau, rơi vào tay ta.

Sóng gió lắng xuống.

Phật đường vắng lạnh.

Lâm thị bị đưa vào trong đó, bên người chỉ còn lại một bà vú già.

Hầu phủ trên dưới, thay da đổi thịt.

Lũ sâu mọt bị thanh trừng, quy củ được dựng lại.

Đám hạ nhân rụt rè cẩn trọng, làm việc siêng năng trước nay chưa từng có.

Ta trở thành nữ chủ nhân thực sự của Hầu phủ.

Bùi Kính Sơn dường như chỉ sau một đêm liền già đi mười tuổi, đối với ta – nàng dâu – thì né tránh không gặp, nhưng cũng không dám can thiệp nửa câu.

Chu di nương dắt theo Bùi Sâm tới tạ ơn.

Bùi Sâm quả thật bệnh tật ốm yếu, gầy đến đáng thương, nhưng ánh mắt lại trong trẻo thuần tịnh. Hắn rụt rè gọi ta một tiếng “Nhị tẩu”, vừa ho không ngừng vừa hành lễ.

Ta sai người chăm sóc tốt cho hai mẹ con họ, mời đại phu giỏi hơn, chi tiêu cũng theo đúng tiêu chuẩn chính thất thiếu gia mà cấp đủ.

Ngày tháng, tựa như đã trở lại yên bình.

Chỉ có chiến báo nơi biên cương, thỉnh thoảng truyền về, khiến người trong phủ canh cánh không yên.

Cái tên Bùi Dự, ngày càng xuất hiện nhiều trên chiến thư thắng trận.

Hắn tựa như một thanh thần binh xuất thế, nơi phương Bắc tung hoành không địch thủ.

Danh hiệu “Tướng quân dũng mãnh”, dần dần vang vọng triều đình.

Chớp mắt, đông qua xuân tới.

Vườn hoa Hầu phủ, đào nở rộ rực rỡ.

Ta ngồi trong đình viện, nhìn chiến báo mới nhất do Bùi An dâng lên.

Bùi Dự lại thắng lớn.

Không bao lâu nữa, sẽ khải hoàn hồi triều.

“Phu nhân,” Xuân Đào vui mừng chạy tới, “Tướng quân sắp về rồi! Trong phủ có cần chuẩn bị trước không?”

Ta đặt chiến báo xuống, nhìn cánh hoa đào bay rợp ngoài đình.

“Ừm.” Ta nhẹ giọng đáp.

Phải chuẩn bị rồi.

Một vị tướng quân khải hoàn, cần một nghi thức đón chào xứng đáng.

Còn ta – Lam Kiến Tuyết – rốt cuộc cũng sắp có được một lễ cưới chân chính thuộc về mình.

Chỉ là…

Ta khẽ đưa tay, chạm vào vật lạnh băng giấu trong tay áo – một chiếc chìa khóa nhỏ.

Là Triệu nương tử đưa ta.

Là đầu mối về cái chết thật sự của sinh mẫu Bùi Dự.

Lâm thị, chỉ là kế thất.

Mà mẹ ruột của Bùi Dự – vị nguyên phối phu nhân đoản mệnh năm đó – cái chết của bà… không hề đơn giản.

Triệu nương tử từng nói, bí mật ấy đủ để lật đổ cả Hầu phủ.

Ta vẫn luôn chưa động đến.

Vì thời cơ chưa đến.

Nay…

Ta nhìn cái tên “Bùi Dự” trên chiến báo.

Chờ hắn trở về.

Đem tất cả… nói cho hắn biết.

Rồi để hắn, tự mình quyết định.

Hầu phủ này, danh môn này, vinh quang này… cùng dơ bẩn này… đều nên do chính hắn ra tay chấm dứt.

Mà ta…

Chỉ cần làm tốt bổn phận thê tử.

Ở sau lưng hắn, giữ vững một gia đình.

Ba ngày sau.

Cổng nam kinh thành, cờ xí giăng khắp, tiếng nhạc vang rền.

Hoàng đế thân chinh, dẫn bá quan văn võ, nghênh đón đại quân khải hoàn.

Ta – với tư cách là thê tử của “Tướng quân dũng mãnh” Bùi Dự – vận lễ phục cáo mệnh, đứng đầu hàng ngũ mệnh phụ.

Nắng gắt chói mắt.

Ta hơi nheo mắt, nhìn về phía quan đạo cuồn cuộn bụi mù nơi xa.

Cuối cùng.

Tiếng kèn lệnh trầm đục vang lên.

Tựa như sấm dội chấn động đất trời.

Một dòng thác đen như thép, xuất hiện ở nơi đường chân trời.

Càng lúc càng gần.

Cờ tung bay phần phật, giáp trụ lấp lánh.

Người cưỡi ngựa đi đầu, ngồi trên lưng một con Ô Truy mã đạp tuyết, thân vận hắc giáp, dưới ánh dương chiếu rọi, ánh lên sắc lạnh cứng rắn.

Là Bùi Dự.

Hắn gầy đi, đen đi, đường nét nơi quai hàm càng thêm sắc sảo, cả người mang theo sát khí tôi luyện từ máu lửa chiến trường, khí thế so với lúc xuất chinh lại càng khiến người không dám nhìn thẳng.

Cách xa như vậy.

Ánh mắt hắn, vẫn chuẩn xác xuyên qua biển người, dừng lại trên người ta.

Tứ mắt giao nhau.

Thời gian dường như đông cứng.

Trong đôi mắt sâu thẳm kia, cuộn trào quá nhiều cảm xúc ta không thể phân biệt rõ.

Tưởng niệm? Mệt mỏi? Thăm dò? Hay là… một tia buông lỏng?

Hắn chợt ghì chặt bụng ngựa.

Ô Truy hí vang một tiếng, vượt lên giữa đám đông, phóng thẳng đến trước ngự giá.

Tới gần, hắn tung người xuống ngựa.

Động tác dứt khoát gọn gàng.

“Thần Bùi Dự, tham kiến bệ hạ! Hoàng thượng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!”

Tiếng hắn vang dội trời cao.

“Bình thân.” Giọng hoàng đế đầy vui mừng và khen ngợi.

Nghi lễ ban thưởng rườm rà.

Thăng quan tiến tước, ban thưởng trân bảo vô số.

Bùi Dự trở thành tân quý trong triều, vinh quang hiển hách.

Nghi lễ kết thúc.

Bùi Dự dập đầu tạ ân xong.

Hắn không bước đến đồng liêu chúc mừng.

Mà xoay người.

Dưới ánh mắt của hàng vạn người.

Bước thẳng tới chỗ ta.

Giáp đen chưa cởi, bụi đất chưa phủi.