Hầu Phủ Đổi Người Ta Gả Cho

“Nghe nói gần đây Sâm ca nhi lại tái phát bệnh ho?” Ta nhìn bà ta, “ban đêm ngủ có yên không?”

Vừa nhắc đến con trai, mắt Chu di nương lập tức đỏ hoe, giọng nghẹn ngào: “Đa… đa tạ nhị thiếu phu nhân quan tâm. Sâm nhi nó… vẫn như cũ, đêm nào cũng ho, khó ngủ…”

“Chỗ ta có một phương thuốc.” Ta ra hiệu cho Xuân Đào đưa ra một tờ toa thuốc, “Là phương thuốc bên nhà mẹ đẻ ta từng dùng, trị ho suyễn, an thần tĩnh tâm rất hiệu quả. Di nương có thể mang về cho Sâm ca nhi dùng thử.”

Chu di nương sững người, không thể tin nổi mà nhìn ta: “Nhị… nhị thiếu phu nhân… đây là…”

“Cầm lấy đi.” Ta nhét phương thuốc vào tay bà ta, “Sâm ca nhi là đệ đệ của tướng quân, cũng là tiểu thúc của ta. Một nhà cả thôi, không cần khách khí.”

Chu di nương cầm lấy phương thuốc, tay run lên bần bật, nước mắt lã chã rơi: “Đa… đa tạ nhị thiếu phu nhân! Tạ ơn nhị thiếu phu nhân!” Bà ta định quỳ xuống.

Ta đỡ bà ta dậy: “Di nương làm gì vậy. Mau đứng lên.”

Sau khi đỡ bà ta ngồi, ta chuyển giọng, giọng nói trầm xuống:

“Chỉ là… có một việc, trong lòng ta thật sự không yên, muốn cùng di nương nói một chút.”

Chu di nương lau nước mắt: “Nhị thiếu phu nhân xin cứ nói.”

“Tướng quân trước lúc xuất chinh, điều không yên lòng nhất, chính là lương thực và áo ấm mùa đông của binh lính biên cương.” Ta thở dài, “Di nương cũng biết, phương Bắc lạnh giá, tướng sĩ bảo vệ quốc gia, nếu ngay cả áo ấm cũng không có, bụng thì đói… trận này, sao đánh nổi?”

Chu di nương gật đầu lơ mơ.

“Nhưng hiện nay…” Ta hạ thấp giọng, mang theo lo lắng, “trong phủ… ai cũng hiểu rõ ít nhiều. Lòng người khó lường. Nếu có ai dám đụng đến quân lương, ăn chặn tham ô… đó là tội chết, còn có thể liên lụy cả nhà đấy!”

Chu di nương bị dọa tới trắng bệch cả mặt: “Không… không thể nào…”

“Hy vọng là không.” Ta nhìn bà ta, “chỉ là lo trước khỏi hoạ. Tướng quân ở tiền tuyến chém giết, người ở hậu phương như ta với di nương, ít ra cũng phải giữ vững căn cơ, không thể để sâu mọt phá nát Hầu phủ, di nương nói có phải không?”

Chu di nương ngây ngốc gật đầu.

“Vậy nên,” ta nắm lấy tay bà ta – bàn tay lạnh lẽo như băng, ánh mắt tha thiết, “di nương, người giúp ta để ý một chút bên bếp chính và phòng thêu, được chứ? Nhất là… chi tiêu trong viện của Lâm phu nhân. Nếu có món nào mua sắm bất thường, hoặc có dòng tiền lớn lưu chuyển, lặng lẽ báo cho ta một tiếng.”

Chu di nương toàn thân run lên, hoảng sợ nhìn ta: “Nhị thiếu phu nhân! Chuyện… chuyện này thiếp thân sao dám…”

“Di nương!” Ta tăng thêm trọng giọng, ánh mắt trở nên sắc bén, “đây không phải chuyện dám hay không dám! Mà là vì Hầu phủ, vì tướng quân, cũng là vì Sâm ca nhi!”

“Nếu thật có chuyện xảy ra, Hầu phủ sụp đổ, Sâm ca nhi… còn trông cậy được vào ai?”

Chu di nương như bị sét đánh giữa trời quang!

Bà ta ngây ra nhìn ta, môi run run.

Vì Sâm ca nhi…

Bốn chữ ấy như một nhát búa nặng nề, đập vỡ toàn bộ do dự và sợ hãi trong lòng bà.

Bà ta đột ngột siết chặt tờ phương thuốc, như đang bám víu vào chiếc phao cứu mạng.

Ánh mắt từ sợ hãi, giằng co, dần chuyển thành sự quyết tuyệt không còn đường lui.

“…Thiếp thân… đã hiểu.” Bà ta cúi đầu, giọng rất nhỏ nhưng vô cùng kiên định: “Thiếp thân… sẽ chú ý.”

Nhìn bóng lưng Chu di nương rời đi, Xuân Đào có chút lo lắng: “Phu nhân, Chu di nương… liệu có được không?”

“Thỏ bị dồn vào đường cùng còn cắn người.” Ta nâng chén trà, nhấp một ngụm, “vì Bùi Sâm, bà ta sẽ liều mạng.”

“Hơn nữa,” ta đặt chén trà xuống, ánh mắt lạnh như băng, “ta chỉ cần một đôi mắt. Một đôi mắt mà Lâm phu nhân sẽ không đề phòng.”

Những ngày sau đó, Hầu phủ bề ngoài yên ả, nhưng ngầm lại sóng ngầm cuồn cuộn.

Chu di nương quả nhiên bắt đầu âm thầm lưu ý động tĩnh trong viện của Lâm phu nhân.

Phía Bùi An thì gấp rút thu thập chứng cứ xác thực hơn.

Lưu thị bên kia cũng không chịu ngồi yên.

Lam Ngọc Dao “phát bệnh”.

Bệnh “rất nặng”.

Lưu thị vừa khóc vừa gửi thiếp vào phủ, cầu kiến Lâm phu nhân, nói nữ nhi bệnh tình dằn vặt, tưởng nhớ tỷ tỷ (ám chỉ ta), muốn gặp một lần.

Thiếp mời được chuyển thẳng đến tay ta.

“Tưởng nhớ tỷ tỷ?” Ta nhìn thiếp mời, cười lạnh, “là muốn xem thử ‘tỷ tỷ’ này, sống trong Hầu phủ thảm đến cỡ nào chứ gì?”

“Phu nhân, vậy… có tiếp không?” Xuân Đào hỏi.

“Tiếp.” Ta đặt thiếp xuống, “sao lại không tiếp? Vừa hay, ta cũng ‘nhớ’ vị muội muội tốt của ta.”

Hôm sau, Lưu thị đưa theo “yếu ớt bệnh tật” Lam Ngọc Dao đến Thính Trúc Hiên.

Lam Ngọc Dao mặc một thân váy trắng đơn bạc, dáng vẻ yếu ớt như cành liễu trước gió, sắc mặt tái nhợt, được nha hoàn dìu đỡ. Vừa thấy ta, hốc mắt liền đỏ hoe, giọng nhỏ nhẹ thỏ thẻ: “Tỷ tỷ…”