Hành Trình Trở Về Quá Khứ

Cuộc hôn nhân này chắc chắn phải kết thúc.

Bà nội thích cháu trai, nhưng Triệu Nhược lại cản trở.

Bà ấy nói mình vẫn có thể sinh con trai, vậy thì cần gì con trai của người khác?

Lên tòa, Cao Hàn khóc lóc đòi theo mẹ.

Bà nội miễn cưỡng nhượng bộ, tôi được giao cho Cao Hồng Thiện nuôi.

Nhưng vì tôi còn quá nhỏ, nên tòa phán rằng tôi sẽ ở với mẹ ba năm, trong thời gian đó, Cao Hồng Thiện phải chu cấp mỗi tháng 500 tệ.

Khi đó, tôi sống với mẹ ở nhà ông bà nội, có nhiều người lo lắng:

“Xuân Hoa đã có hai con, sau này ai còn muốn lấy?”

“Bố cô ấy cũng già rồi, sau này không có đàn ông trong nhà thì sao?”

“Xuân Hoa sau này chắc là khổ lắm đây!”

Nhưng thực tế, cuộc sống của bà ấy không hề tệ như họ nghĩ.

Bà ấy cho thuê ruộng, lấy tiền ly hôn mở một cửa hàng thuốc thú y, bán thức ăn chăn nuôi với giá rẻ, kinh doanh rất tốt.

Cao Hồng Thiện và Triệu Nhược dường như học hỏi từ mẹ tôi, hai năm sau họ chuyển lên thành phố, mở một xưởng sản xuất thức ăn chăn nuôi.

Lúc tôi ba tuổi, họ cũng không có ý định đón tôi về.

Mẹ dẫn tôi đến tìm họ.

Thời đó, đi thành phố phải mất hai tiếng đi xe khách, đường đèo núi quanh co khiến tôi say xe, nôn mấy lần.

Khi tìm thấy Cao Hồng Thiện, mặt mẹ tôi đã đầy vẻ tức giận.

Còn ông ta thì chẳng hề quan tâm đến tình trạng của tôi, chỉ lộ rõ vẻ mất kiên nhẫn.

Thấy mẹ muốn đưa tôi về, ông ta lại nói:

“Hay là thế này đi, tôi vẫn gửi 500 tệ mỗi tháng, cô cứ nuôi con bé đến năm 18 tuổi.”

Mẹ chửi thẳng mặt ông ta là loại đàn ông không có lương tâm.

Nhưng lần này, mặt ông ta dày hơn trước, bị mắng mà vẫn không có phản ứng gì.

Cuối cùng, mẹ tôi nghiến răng nói:

“Tôi có thể nuôi con bé, nhưng tiền chu cấp mỗi tháng tôi muốn 1.500 tệ!”

Cao Hồng Thiện hiển nhiên không hài lòng, nhưng so với không hài lòng, ông ta càng muốn nhanh chóng kết thúc cuộc nói chuyện này hơn:

“Được rồi được rồi, biết rồi, cô về đi.”

Mẹ tôi không tin tưởng, bà ấy dẫn tôi đi in hợp đồng, bắt Cao Hồng Thiện ký vào rồi chuyển trước một phần tiền mới chịu rời đi.

Trên đường về, mẹ vừa xoa đầu tôi vừa nói:

“Uyên Uyên, mẹ không muốn bỏ con, chỉ là bố con cũng cần có trách nhiệm.”

Bà ấy ôm tôi thật chặt:

“Mẹ cũng không nỡ xa con đâu.”

Tôi gật đầu, nằm trong vòng tay bà, ngủ suốt chặng đường về.

Học kỳ một lớp Một, kỳ nghỉ đông đầu tiên, Cao Hồng Thiện hiếm hoi đến thăm tôi, nói rằng muốn đón tôi lên thành phố ăn Tết.

Ông ta còn mua cho tôi một chiếc váy công chúa thật đẹp và kẹo sữa ngọt lịm, nói rằng trên thành phố có rất nhiều thứ như vậy.

Tôi xiêu lòng.

Tôi quay sang hỏi ý kiến mẹ, bà chỉ nói:

“Tùy con.”

Thế là tôi theo ông ta lên thành phố.

Tôi gặp rất nhiều họ hàng mà trước đây chưa từng biết đến, những người này rất hào phóng khi mừng tuổi.

Tôi nhận được số tiền lì xì lên đến bốn con số.

Nhưng Cao Hồng Thiện nói sẽ giữ giúp tôi, rồi không nhắc đến chuyện đó nữa.

Tháng đó, tiền trợ cấp nuôi dưỡng cũng không gửi về.

Mẹ tôi gọi điện hỏi, ông ta thản nhiên đáp:

“Tháng này con bé ở với tôi, sao tôi còn phải gửi tiền cho cô?”

Nhưng ông ta đón tôi ngày 28 Tết, đến mùng 7 đã đưa tôi về rồi.

Họ lại cãi nhau qua điện thoại.

Nửa năm sau, chuyện này lại lặp lại.

Nhưng lần này, ông ta đã hai tháng không gửi tiền chu cấp.

Tôi cũng nghe nói, nhà máy thức ăn chăn nuôi của ông ta làm ăn không tốt.

Lục Hàn – chính là Cao Hàn sau khi đổi tên – lén kéo tôi ra một góc, áp sát tai tôi rồi nói nhỏ:

“Đi nào, anh dẫn em ra ngoài chơi.”

4

Lục Hàn luôn muốn có một em trai, nên sau khi tôi sinh ra, anh ta đối xử với tôi như đối với một đứa em trai vậy.

Mỗi lần nói đi chơi, là lại dẫn tôi ra sông bắt cá, lên núi bắt chim.

Nhưng lần này, anh ta tìm một chỗ yên tĩnh, nghiêm túc nói với tôi:

“Cao Uyên, ai đối xử tốt với em, em phải hiểu rõ.”

“Mẹ đã vất vả nuôi chúng ta, áp lực của mẹ rất lớn, sống rất cực khổ.”

Những điều này tôi đều cảm nhận được.

Mấy năm trước, ông ngoại mất, gánh nặng gia đình đổ dồn lên vai mẹ.

Hơn nữa, cửa hàng thuốc thú y ngày càng có nhiều đối thủ cạnh tranh, kinh doanh cũng không còn tốt như trước.

Lục Hàn tiếp tục nói:

“Năm đó bà ngoại từng lên thành phố tìm Cao Hồng Thiện để đòi tiền. Kết quả là ông ta chỉ cho vài trăm bao tải thức ăn chăn nuôi, bảo bà ngoại mang đi bán kiếm tiền.”

“Em học giỏi hơn anh, em phải cố gắng học hành, để mẹ và bà đỡ phải lo lắng.”

Tôi gật đầu.

Sau đó, tôi nghe nói nhà máy thức ăn chăn nuôi của Cao Hồng Thiện phá sản, ông ta chuyển sang làm nhân viên bảo hiểm.

Còn Triệu Nhược nhờ quan hệ mà vào làm việc trong cơ quan nhà nước.

Lục Xuân Hoa vì áp lực cạnh tranh trong ngành thuốc thú y, quyết định chuyển sang mở một quán ăn nhỏ.

Bà ấy rất biết cách nắm bắt xu hướng, quán ăn luôn có những món mới như bánh flan, tart trứng… nên kinh doanh vẫn rất tốt.

Thấy không, mẹ tôi làm gì cũng rất giỏi.

Tôi cũng giỏi, vì tôi thi đỗ vào trường Nhất Trung của thành phố với thành tích đứng đầu thị trấn.

Và ngay lúc có thể “vinh quang” nhờ tôi, người cha gần như mất tích của tôi cuối cùng cũng nhớ ra rằng ông ta còn có một đứa con gái.

Ông ta chủ động tổ chức tiệc mừng nhập học cho tôi, tiền mừng từ khách khứa đều vào túi ông ta, còn phát danh thiếp quảng cáo bảo hiểm cho mọi người.

Sau bữa tiệc, ông ta nói với tôi:

“Uyên Uyên, cấp ba con cứ ở nhà với bố đi, dì Triệu và Tinh Lam cũng rất hoan nghênh con.”

Cao Tinh Lam chính là “đứa con hoang” mà ông ta và Triệu Nhược sinh ra.

Tôi không hiểu sao ông ta có thể dùng từ “hoan nghênh” được.

Năm lớp 11, trong kỳ nghỉ đông, tôi về nhà ông ta ăn Tết, phải ngủ chung giường với Cao Tinh Lam.

Nửa đêm, nó cuộn hết chăn về phía mình.

Tôi lạnh quá, kéo chăn lại gần một chút.

Kết quả, Cao Tinh Lam nổi giận, giơ móng tay cào vào mắt trái của tôi.

Mắt tôi không bị mù, nhưng trên mí mắt trái mãi mãi để lại một vết sẹo dài mảnh.

Hôm đó, sau khi đưa tôi vào viện, tôi gọi điện cho mẹ.

Một giờ sáng, mẹ lái xe đến bệnh viện.

Ba người nhà họ, ai cũng bị mẹ tôi tát một cái.

Ba giờ sáng, mẹ đưa tôi về thị trấn Tùng Hà.

Từ đó đến khi kết thúc kỳ thi tốt nghiệp THCS, tôi và Cao Hồng Thiện không còn liên lạc.

Về tiền trợ cấp, mẹ tôi đã kiện ra tòa, cuối cùng ông ta vẫn phải trả đủ.

Nếu năm đó không ký hợp đồng, có lẽ đến giờ vẫn còn phải tranh chấp không biết đến bao giờ.

Giờ đây, Cao Hồng Thiện lại mặt dày nói:

“Tinh Lam cũng đậu vào Nhất Trung, đến lúc đó hai con có thể đi học cùng nhau, cũng tiết kiệm được tiền ở ký túc xá.”

“Uyên Uyên, con hiểu chuyện một chút đi, bố kiếm tiền không dễ dàng, hơn nữa nhà cũng gần trường, cần gì phải tốn khoản tiền đó?”

Ông ta chắc chắn không định trả tiền nội trú, tôi đành chấp nhận dọn đến ở cùng họ.

Hôm tôi chính thức chuyển đến, Triệu Nhược chỉ chuẩn bị ba bộ bát đũa trên bàn ăn.

Bà ta và Cao Tinh Lam cứ thế ăn uống thoải mái.

Cao Hồng Thiện xấu hổ đưa thêm một bộ bát đũa cho tôi.

Cao Tinh Lam lập tức ném đũa xuống bàn rồi bỏ đi.

Cao Hồng Thiện cười gượng gạo:

“Có lẽ nó ăn no rồi. Dì Triệu biết hôm nay con dọn đến, còn đặc biệt chuẩn bị một bàn toàn hải sản đấy.”

Tôi cười lạnh nhạt:

“Thật sự rất có tâm. Nhưng con bị dị ứng hải sản, không ăn được.”

Từ nhỏ tôi đã từng bị dị ứng nặng vì ăn hải sản và phải nhập viện.

Cao Hồng Thiện không nhớ, nhưng Triệu Nhược thì nhớ.

Sao bà ta không phải có tâm nhỉ?

Trường Nhất Trung phân lớp theo điểm thi đầu vào, tôi vào lớp 1, Cao Tinh Lam vào lớp 10.

Chưa đầy một tháng sau khai giảng, từ lớp 10 lan ra một tin đồn:

“Trước khi lên thành phố, Cao Uyên đã từng yêu nhiều người một lúc, một trong số đó học trường nghề.”

Không cần nghĩ cũng biết ai là người tung tin này.

Thứ Sáu, tôi vừa bước ra khỏi cổng trường, thì thấy Triệu Trạch đứng đợi.

Anh ta cưỡi xe máy, cánh tay xăm đầy hình, tóc nhuộm đỏ.

Anh ta cười cợt nhả nói:

“Đi không em gái? Anh đưa em ra ngoài chơi.”

Tôi lạnh lùng đáp:

“Em gái anh là Cao Tinh Lam.”

Triệu Trạch là con trai của anh trai Triệu Nhược, hơn tôi năm tuổi, học hết cấp hai rồi ra ngoài lăn lộn giang hồ.

Anh ta mặt dày tiến lên kéo tay tôi.

Tôi vừa định vùng ra thì giáo viên chủ nhiệm xuất hiện.

Thầy trừng mắt, quát lớn:

“Cao Uyên, đây là cổng trường!”

“Trước kia tôi cứ tưởng tin đồn là bịa đặt, hóa ra không có lửa làm sao có khói. Gọi phụ huynh đến đây!”

Tôi không thể giải thích, đành phải gọi cho Cao Hồng Thiện.

Cùng một lý do, nhưng lần này, giáo viên tin ông ta.

Triệu Trạch cười cợt nói với Cao Hồng Thiện:

“Cậu, con chỉ định đưa Uyên Uyên đi dạo thôi mà.”

Cao Hồng Thiện cười cười:

“Tôi biết chứ, chỉ là con bé hơi nhút nhát.”

Tôi lườm ông ta một cái, quay lưng bỏ đi.

Triệu Trạch là con trai của anh trai Triệu Nhược, mà cha của anh ta lại là lãnh đạo trong đơn vị.

Công việc của Triệu Nhược cũng là nhờ vào quan hệ của ông ta.

Vậy nên, Cao Hồng Thiện chắc chắn sẽ không vì tôi mà dám làm mất lòng Triệu Trạch.