Chương 16 - Hành Trình Tìm Lại Chính Mình
Một giáo sư của Viện Nghiên cứu Cao cấp Princeton đã gửi email cho giáo sư Chu, ngỏ ý mời tôi sang làm học giả thỉnh giảng trong ba tháng.
Được tài trợ toàn phần.
Giáo sư Chu forward email đó cho tôi.
“Đi không?”
“Khi nào ạ?”
“Mùa hè năm sau.”
“Đi ạ.”
“Vậy em phải dựng xong khung bài luận tiếp theo đã. Harris điểm danh muốn xem công việc tiếp theo của em.”
“Dạ vâng.”
Tôi tắt hộp thư điện tử.
Điện thoại hiện lên tin nhắn của Thẩm Dư Hinh.
“Chị! Em đọc được tin tức rồi!! Chị giỏi quá đi mất!!”
Kèm theo sau là một tràng icon.
“Chị ơi, chị là thiên tài ạ?”
Tôi nhắn lại một chữ: “Không.”
“Vậy chị là gì?”
“Là một người giải toán hơi nhanh tí thôi.”
“…Chị nhạt nhẽo quá.”
Vài giây trôi qua.
“Chị ơi, em kể chị nghe chuyện này.”
“Mẹ về rồi.”
Tay tôi khựng lại.
“Ý cô là sao?”
“Ba để mẹ về rồi. Mẹ sống ở ngoài hai tháng, ngày nào cũng khóc lóc van xin qua điện thoại. Ba lại xiêu lòng.”
Tôi đặt điện thoại xuống.
Thẩm Viễn Châu xiêu lòng.
Cũng dễ hiểu.
Dù gì cũng là vợ chồng hai mươi năm.
Nhưng có những thứ, đâu phải cứ mủi lòng là xóa bỏ được.
Tôi gọi cho Thẩm Viễn Châu.
“Ông để bà ta về lại à.”
“Tô Vãn, Dư Hinh vẫn đang điều trị, nó cần mẹ bên cạnh—”
“Cô ta suýt thì chẳng còn cơ hội cần bất cứ ai bên cạnh.”
Thẩm Viễn Châu im bặt.
“Bản tường trình được công chứng kia tôi sẽ không rút lại.”
“Nếu Lý Uyển Như làm bất kỳ điều gì không nên làm—”
“Thứ đó có thể giao nộp cho cảnh sát bất cứ lúc nào.”
“Tô Vãn—”
“Vụ giết người chưa đạt mười tám năm trước không có giới hạn thời hiệu.”
“Tôi tra rồi. Đối với tội phạm gây tổn hại nghiêm trọng đến trẻ vị thành niên, thời hiệu truy tố có thể kéo dài.”
“Ông chắc chắn muốn đánh cược chứ?”
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.
“Ba chỉ muốn cho Dư Hinh một gia đình trọn vẹn.”
“Cô ta chưa từng có một gia đình trọn vẹn.”
“Những gì ông và Lý Uyển Như mang lại chỉ là một ảo giác.”
Tôi cúp máy.
Tối hôm đó, Trình Nghiên nhìn thấy sắc mặt tôi khó coi lúc ở phòng nghiên cứu.
“Có chuyện gì à?”
“Chuyện gia đình.”
“Lại là doanh nghiệp gia đình đó hả?”
“Gần giống vậy.”
Anh ngẫm nghĩ một chút.
“Uống cà phê không? Quán hand drip dưới lầu mới khai trương.”
“Được.”
Chúng tôi ngồi ở quán cà phê dưới tầng tòa nhà khoa tự nhiên.
Anh uống hand drip, tôi uống Americano.
“Tô Vãn, em từng nghĩ tới một chuyện chưa.”
“Chuyện gì?”
“Em đang làm hai việc cùng một lúc — học thuật và gia tộc. Cả hai đều cần trăm phần trăm tinh lực.”
“Em định phân bổ thế nào?”
Tôi xoay chiếc cốc.
“Học thuật là của em. Gia tộc là nợ em.”
“Em sẽ lấy lại những gì nợ em trước, sau đó mới toàn tâm toàn ý làm việc của mình.”
Anh gật đầu.
“Cần giúp gì thì cứ nói một tiếng.”
“Anh giúp được gì?”
“Anh có thể giúp em xem bài luận, làm PPT, chiếm chỗ thư viện.”
“…Những chuyện đó anh vẫn luôn làm mà.”
“Vậy thì tiếp tục làm.”
Anh uống một ngụm cà phê.
Tôi cũng uống một ngụm.
Gió đêm tháng Mười ở Bắc Kinh thật mát mẻ.
Chương 25
Tháng Mười Một.
Việc điều trị của Thẩm Dư Hinh bước vào giai đoạn quan trọng.
Bác sĩ nói phản ứng đào thải sau ghép tủy cơ bản đã qua nhưng cần tiếp tục theo dõi nửa năm.
Mỗi tuần cô ta đều gửi cho tôi một bản kết quả xét nghiệm.
Bạch cầu đang tăng, hồng cầu đang tăng, tiểu cầu cũng đang phục hồi.
“Chị ơi, bác sĩ bảo sang xuân năm sau là em được xuất viện rồi.”
“Nghỉ ngơi tĩnh dưỡng cho tốt.”
“Em muốn đến trường Kinh Hoa tìm chị chơi.”
“Đợi khi nào khỏi hẳn rồi tính.”
“Vậy chị đợi em nhé.”
Tôi bỏ điện thoại xuống thì giáo viên hướng dẫn gọi tới.
“Tô Vãn, nhà trường nhận được một bức thư.”
“Thư gì vậy thầy?”
“Một người tự xưng là người nhà của em viết. Yêu cầu nhà trường điều tra xem bài luận của em có vi phạm đạo đức học thuật không.”
Tôi siết chặt điện thoại.
“Người ký tên trên thư là ai ạ?”
“Không có chữ ký. Nhưng thư gửi từ thành phố A.”
Vi phạm đạo đức học thuật.
Đây là đòn thâm độc hơn cả việc hắt nước bẩn.
Trong giới học thuật, một khi bị điều tra, bất kể kết quả ra sao, danh tiếng đều bị ảnh hưởng.
Tôi cúp máy, đi thẳng đến văn phòng giáo sư Chu.
“Thầy ơi, bài luận của em bị nặc danh tố cáo.”
Giáo sư Chu đang đọc tài liệu, nghe vậy bèn tháo kính xuống.
“Tố cáo gì?”
“Vi phạm đạo đức học thuật.”
Ông nhìn tôi hai giây.
“Số liệu do tự tay em làm?”
“Vâng.”
“Quá trình suy luận do em tự viết?”
“Vâng.”
“Có ai viết thay không?”
“Không ạ.”
Ông đeo kính lên.
“Vậy thì không có gì phải lo. Quy trình xét duyệt của tờ ‘Annals’ là nghiêm ngặt nhất thế giới. Ba chuyên gia phản biện giấu tên, bất kỳ ai có thắc mắc đều không bỏ qua.”
“Bài luận của em đã qua được vòng bình duyệt. Bản thân điều này đã là minh chứng tốt nhất.”
“Nhưng nhà trường có thể sẽ khởi động quy trình điều tra.”
“Thì cứ để họ khởi động. Điều tra xong sẽ trả lại sự trong sạch cho em.”
Ông phẩy tay.
“Đừng bận tâm mấy chuyện vớ vẩn này, đề cương bài luận thứ hai em viết xong chưa?”
“Viết được một nửa rồi ạ.”
“Trong ngày hôm nay phải giao cho thầy.”
Tôi trở lại phòng nghiên cứu.
Trình Nghiên lại tháo một bên tai nghe xuống.
“Nghe thấy rồi à.”