Chương 23 - Hành Trình Tìm Lại Bản Thân
Mẹ con họ đi rồi, Tô Niệm đứng cạnh cửa sổ hành lang. Bên ngoài là khu vườn của Bệnh viện Nhân Hòa. Bảy năm trước khi cô đến đây phỏng vấn lần đầu, những cái cây trong vườn mới chỉ to bằng bắp tay. Giờ đã cành lá xum xuê, tán che rợp bóng.
Điện thoại reo. Tin nhắn thoại của Thẩm Thanh.
“Niệm Niệm! Cậu đoán xem ban nãy đi đường mình gặp ai? Lục Cảnh Thâm! Anh ta dắt theo một cậu bé đi dạo trong công viên, có vẻ là tái hôn rồi. Sắc mặt không tốt lắm, gầy đi nhiều. Anh ta thấy mình, chào một câu rồi đi mất.”
Tô Niệm nghe xong, cảm xúc không có dao động gì lớn. Cô nhắn lại:
“Anh ta cứ sống cuộc đời của anh ta thôi.”
Có người bước đến bên cạnh. Cố Diễn. Anh xách theo một hộp giữ nhiệt.
“Đến giờ ăn trưa rồi, Trưởng khoa Tô.”
Tô Niệm nhận lấy hộp mở ra, là canh sườn. “Anh học lỏm của ông ngoại em à?”
“Hôm qua ông cụ gọi điện dạy anh đấy, bảo anh phải giám sát em ăn uống đúng giờ.”
Tô Niệm húp một ngụm canh. “Cố Diễn.”
“Hửm?”
“Anh nói xem, nếu năm xưa em không bước ra khỏi căn biệt thự đó, thì sẽ thế nào?”
Cố Diễn ngẫm nghĩ: “Thì thế giới này sẽ mất đi một bác sĩ ngoại tim mạch vô cùng xuất sắc.”
“Còn gì nữa?”
“Còn nữa, anh sẽ mất đi một cô vợ.”
Tô Niệm bật cười, khẽ đá chân anh một cái. Nắng trưa hắt xuống sàn hành lang, ấm áp vô cùng.
Tô Niệm bưng canh trở về văn phòng. Trên bàn làm việc đặt một bức ảnh gia đình—cô, Cố Diễn, ông ngoại, và một cậu nhóc vừa tròn một tuổi. Thằng bé bụ bẫm đáng yêu, cười đến mức rớt cả dãi.
Cạnh bức ảnh là tờ chứng nhận bằng sáng chế cũ kỹ, cái tên của mẹ cô in trên đó, nét chữ đã hơi ngả vàng.
Tô Niệm đặt hộp canh xuống, ngồi vào bàn, cầm lấy một bản báo cáo đề tài nghiên cứu mới. Lật mở trang đầu tiên, cầm bút bắt đầu viết.
Ngoài cửa sổ có cơn gió lùa vào, lật sang một trang lịch mới.
Một ngày mới lại bắt đầu.
—