Hành Trình Tìm Kiếm Tình Yêu Giữa Lạnh Lẽo

Bất chấp tiếng gọi nghẹn ngào sau lưng, ta lập tức xoay người, lao thẳng ra ngoài.

Tịch Thanh Từ đâu có biết võ, thân cô thế cô, lấy gì chống lại đám người đó?

“Chúng ta ở đây!”

Vừa chạy ra ngoài được mấy bước, ta liền đụng phải mấy tên hắc y bịt mặt.

Ta lập tức cất tiếng kêu lớn, dụ bọn chúng đuổi theo phía mình, rồi vội vã vén váy, quay đầu bỏ chạy.

Chốn này vốn là vùng ngoại ô hẻo lánh, bốn bề vắng lặng, đường quanh co khúc khuỷu.

Chạy một hồi, trước mắt đã không còn lối thoát.

Chỉ thấy phía trước là cây cầu vòm bắc qua con sông cuồn cuộn nước chảy, mà hai đầu cầu đều đã bị thích khách chặn đứng.

Tiến không được, lui chẳng xong — vô lộ khả đào!

May thay, ngay lúc ấy, ta bắt gặp được Tịch Thanh Từ.

“Ta chẳng đã bảo nàng chạy trước rồi sao?!” — đôi mắt chàng đỏ rực, giọng pha lẫn giận dữ và lo lắng.

Ta cười khẽ, trong lòng lại đắng nghét:

“Ngài chẳng phải từng nói ta là kẻ không tôn sư trọng đạo sao? Thái phó còn chưa chạy, ta chạy trước thì thành gì?”

Ta vốn là kẻ hành sự không màng hậu quả, trong cung ai nấy đều bảo ta điên.

Thật ra ta chỉ là… ít điều vướng bận hơn họ mà thôi.

Thích khách hai bên bờ thấy chúng ta bị dồn đến đường cùng, liền chậm rãi tiến lại gần, dáng vẻ bình thản mà tàn nhẫn.

Ta nghiêng đầu, thấp giọng hỏi: “Ngài biết bọn chúng do ai phái tới chứ?”

Tịch Thanh Từ khẽ gật đầu, ánh mắt lạnh lẽo: “Thái thú Yển Châu.”

Cái tên thái thú khúm núm nịnh hót kia?

“Ngài có thù gì với hắn?”

“Mối thù diệt môn!”

Chàng vừa dứt lời, ta còn chưa kịp hiểu hết hàm ý thì một thanh đao sáng loáng đã vung thẳng về phía chúng ta!

Trên người không mang theo vũ khí, ta vội cúi xuống nhặt lấy một khúc gỗ bên đường, nâng lên định đỡ, nhưng chỉ trong một nhát, thanh gỗ đã bị chém gãy đôi.

Lưỡi đao lóe sáng đang chực giáng xuống, thì Tịch Thanh Từ đột nhiên kéo mạnh ta vào lòng, thân mình xoay một cái, dùng lưng đỡ lấy nhát chém ấy.

“Tịch Thanh Từ!” — ta kinh hãi thét lớn.

23.

Liền sau đó, thêm một đao, rồi lại một đao nữa trút xuống.

Chàng ôm chặt ta trong ngực, khiến ta chẳng hề sứt mẻ, mà lưng chàng thì chi chít thương tích, máu tươi bắn tung tóe, vương đầy mặt ta.

Thấy bọn chúng vây kín bốn phía, đao sáng như sao sa, ta biết, nếu cứ tiếp tục, chàng sẽ bị đâm thành tấm sàng mất thôi!

Trong khoảnh khắc hoảng loạn, tim ta như bị ai bóp nghẹn, chẳng kịp nghĩ gì, liền ôm lấy chàng, nhảy thẳng xuống dòng sông dưới cầu!

Dưới cầu là một con sông xiết chảy, nước lạnh buốt thấu xương.

Nhảy xuống, sống chết khó lường.

Nhưng nếu không nhảy, e rằng chỉ còn con đường chết!

Thân thể rơi vào làn nước lạnh, ta cố gắng giữ chàng, để mặc dòng nước hung bạo cuốn đi.

Không biết bị trôi bao xa, ta vừa thở vừa giằng xé giữa dòng nước dữ, tháo dải lưng của mình, trói chặt thân thể Tịch Thanh Từ vào người ta.

Chỉ nhờ chút ý chí còn sót lại, ta mới giữ được cả hai khỏi bị dòng nước nhấn chìm.

Khi bị trôi dạt đến một bãi cát ven sông, trời đã sụp tối.

“Tịch Thanh Từ, tỉnh lại đi!”

Ta gắng hết sức kéo chàng lên bờ, đặt chàng nằm ngửa, hai tay run rẩy đè lên ngực chàng mà ấn mạnh mấy cái.

Chàng ho sặc sụa, phun ra mấy ngụm nước, rồi lại ngất lịm đi.

Ta vội cởi áo ngoài, xé thành từng dải, cẩn thận băng bó những vết thương vẫn còn rỉ máu trên lưng chàng.

Làm xong hết thảy, ta đứng dậy nhìn quanh.

Rừng cây rậm rạp, hoang vu không một bóng người.

May thay, cách đó không xa, có một căn nhà gỗ bỏ hoang.

Xem chừng là nơi một thợ săn từng ở, trong nhà còn sót lại ít củi khô, đá đánh lửa, cùng một tấm chăn cũ nát.

Ta gắng sức kéo Tịch Thanh Từ vào trong căn nhà gỗ, nhóm lửa sưởi ấm.

Thân thể chàng lạnh đến dọa người.

Ta lấy chiếc đệm cũ quấn chặt quanh mình chàng, lại ôm chặt vào lòng.

“Tịch Thanh Từ, ngươi đừng dọa ta!”

Hai kiếp ký ức ùa về như thủy triều vỡ đê, khiến ta chẳng thể chịu đựng được nữa, nước mắt trào ra như suối.

Không rõ đã khóc bao lâu, thân thể trong lòng ta bỗng khẽ động.

24.

“Tịch Thanh Từ, ngươi tỉnh rồi!” — ta kinh hô.

Tịch Thanh Từ môi trắng bệch, chậm rãi đưa tay vuốt nhẹ lên má ta.

Giọng chàng yếu ớt, run rẩy: “Nàng… vì sao khóc?”

Ta đưa tay sờ trán chàng — nóng như thiêu.

Chàng bị thương nặng như vậy, lại ngâm mình trong nước suốt thời gian dài, giờ đây sốt đến mức khó mà chịu đựng.

“Ta sợ ngươi chết!”

Tịch Thanh Từ bỗng nắm lấy tay ta, ép chặt lên ngực mình.

“Ta cũng sợ.” — chàng khẽ cười, cười mà như khóc.

Ta đưa tay kia lau đi nước mắt mờ nhòa trước mắt.

Chàng dường như đã mê man đến hồ đồ, bắt đầu lẩm bẩm những lời chẳng đầu chẳng cuối:

“Khi nàng chết trong vòng tay ta… ta đau đớn đến tột cùng…”

Bàn tay đang lau nước mắt của ta bỗng khựng lại.

“Ngươi vừa nói gì?”

Khóe mắt Tịch Thanh Từ rơi xuống một giọt lệ nóng hổi.

“Ta quỳ trước Phật mỗi ngày, cầu xin chỉ được gặp lại nàng thêm một lần.”