Chương 1 - Hành Trình Tìm Kiếm Ông Ngoại

Chương 1

Mẹ tôi là một người đàn bà điên. Rõ ràng chúng tôi sống ở một ngôi làng nhỏ sâu trong núi, nhưng bà cứ luôn cầm bức ảnh của một người đàn ông giàu có, lén lút thì thầm vào tai tôi:

“Khang Khang, người trong ảnh là ba của mẹ, ông ấy rất rất giàu, cũng là ông ngoại của con. Con phải đi tìm họ, nhớ chưa?”

Tôi không tin, nhưng vẫn gật đầu trái với lương tâm.

“Con nhớ rồi.”

Cho đến ngày hôm đó, ba tôi dẫn về một gã ế vợ 47 tuổi, nói rằng đó là chồng tôi.

Mẹ tôi càng điên tợn. Bà vớ lấy cây rựa trong phòng sài, đuổi gã đàn ông kia đi.

Ngay đêm đó, cả căn nhà bốc cháy phừng phực. Chỉ có tôi, vì bị sai ra ngoài giặt quần áo, là sống sót.

Tôi bới tìm xương cốt của mẹ trong đống đổ nát, chôn cất bà ở ngọn núi phía sau nhà, rồi ôm bọc quần áo ướt sũng đi ra khỏi vùng núi đó.

Mẹ bảo tôi đi tìm ông ngoại, vậy tôi sẽ đi tìm ông.

Đường núi thực sự rất khó đi. Tôi đi bộ ròng rã suốt bảy ngày mới ra được bên ngoài. Đôi giày vải mẹ khâu cho tôi đã rách bươm từ lâu. Đứng giữa dòng xe cộ tấp nập, tôi co rúm những ngón chân lại vì ngượng ngùng và sợ hãi.

Tôi chẳng biết làm sao để tìm được ông ngoại.

Cuối cùng, một anh cảnh sát tốt bụng đã đưa tôi về đồn, mua cho tôi một bát mì và hỏi:

“Cháu là con cái nhà ai? Bị lạc à?”

Tôi ăn ngấu nghiến đến mức bị quả trứng ốp la trong bát mì làm cho nghẹn ứ, lật cả lòng trắng mắt nhưng vẫn không nỡ nhổ ra. Anh cảnh sát hoảng hốt, vội vàng lấy nước cho tôi vuốt ngực.

“Cái con bé này, có một quả trứng thôi mà, nuốt không trôi thì nhổ ra đi chứ.”

Tôi ôm chặt cốc nước, không dám nói với anh ấy rằng, đây là lần thứ hai trong đời tôi được ăn trứng gà. Thứ đồ ăn ngon lành này luôn được bà nội treo tít trên trần nhà. Mỗi ngày ba tôi đi đánh bài về, bà nội sẽ dùng sào trúc khều một quả trứng xuống, làm mì trứng rán cho ba ăn.

Hồi bé tôi thèm nhỏ dãi, cầu xin bà cho tôi nếm thử một miếng. Bà giáng ngay một cái tát nổ đom đóm mắt, khuôn mặt bà ta rúm ró vì tức giận:

“Đồ con gái lỗ vốn, mày nghĩ mày có tư cách ăn thứ đồ ngon này sao? Dám nói thêm câu nữa, tao lột da mày.”

Tôi sợ đến mức khóc không thành tiếng. Nhưng đêm đó, mẹ lại lấy từ trong ngực ra một vật tròn tròn, bóc vỏ rồi nhét vào miệng tôi.

“Khang Khang ăn nhanh đi con, ăn để mau lớn.”

Đó là lần đầu tiên tôi biết trứng gà có vị như thế nào. Để không bị phát hiện, tôi nuốt cả vỏ trứng. Nhưng bà nội vẫn biết. Bà ta lột sạch quần áo của hai mẹ con tôi, trói vào cái cây lớn trước cửa rồi dùng roi da quất lấy quất để, chửi bới vô cùng thậm tệ.

“Hai con đĩ xõa, tưởng mình vẫn là thiên kim đại tiểu thư chắc? Nếu không phải người ta cho tao mười vạn tệ (), tao còn lâu mới thèm lấy cái thứ dơ bẩn như mày.”

“Đẻ ra một đứa tạp chủng, làm con trai tao không ngẩng mặt lên được trong làng.”

Khi ấy, tôi lờ mờ nhận ra, có lẽ những lời mẹ nói là sự thật.

Tôi cẩn thận lấy từ trong người ra một bức ảnh đã phai màu, đưa cho anh cảnh sát.

“Cháu là con của mẹ cháu. Đây là ông ngoại cháu, chú đưa cháu đi tìm ông được không?”

Anh cảnh sát cầm lấy bức ảnh, nhìn chằm chằm một lúc lâu rồi cau mày lẩm bẩm:

“Nhìn quen thế nhỉ.”

Đúng lúc đó, tivi bắt đầu phát bản tin tài chính. Tôi chỉ vào người đàn ông đang xuất hiện trên màn hình, mừng rỡ kêu lên:

“Ông ngoại, cuối cùng cháu cũng tìm thấy ông rồi!”

Sắc mặt anh cảnh sát thay đổi. Anh nhìn đi nhìn lại khuôn mặt tôi và người trong ảnh, cuối cùng quay người bước ra ngoài. Một lát sau, anh quay lại, theo sau là một vị chú cảnh sát trông có vẻ uy nghiêm hơn.

Chú ấy ngồi xổm xuống, nghiêm túc hỏi tôi:

“Cháu gái, mẹ cháu tên là gì?”

“Mẹ cháu tên là Hứa Nam Kiều. Mẹ rất thích hát, nhưng sau này ba cháu chê mẹ ồn ào quá nên đã đánh thuốc độc làm mẹ bị câm.”

Tôi trả lời nghiêm túc, rồi khẽ ngâm nga một đoạn giai điệu khiến chú cảnh sát bật dậy như lò xo.

“Không sai đâu! Mười lăm năm trước, con gái nhà họ Hứa bỏ nhà ra đi, họ đã cung cấp cho cảnh sát toàn quốc một đoạn băng để nhờ tìm kiếm. Giai điệu mà Hứa Nam Kiều ngâm nga chính là đoạn này. Cô bé có thể thực sự là con của Hứa Nam Kiều.”

Anh cảnh sát trẻ do dự lên tiếng: “Nhỡ đâu con bé là kẻ lừa đảo…”

Chú cảnh sát ngắt lời anh: “Dù có phải hay không, cứ đưa con bé đến nhà họ Hứa nhận người thân là biết.”

Cứ thế, tôi ngồi lên một chiếc xe mà tôi không biết tên. Xe chạy rất nhanh, tôi có cảm giác như đang giẫm trên bông, cả người váng vất, sắc mặt trắng bệch. Bát mì và quả trứng vừa ăn xong trong dạ dày bắt đầu gào thét đòi trào ra ngoài. Tôi cố nhịn khổ nhịn sở nhưng cuối cùng vẫn không nhịn nổi.

Khoảnh khắc xe vừa dừng lại, tôi lao tót xuống, ngồi xổm trên mặt đất nôn thốc nôn tháo.

Chợt một giọng nói chanh chua vang lên:

“Con ăn mày ở đâu ra đây, dám nôn bẩn lên hoa hồng bản tiểu thư trồng! Đa Đa, cắn nó!”

Chương 2

Tôi ngẩng khuôn mặt tái nhợt lên, chưa kịp phản ứng thì một cái mõm hôi rình đã ngoạm chặt lấy cánh tay tôi. Máu tươi lập tức tuôn ra, tôi đau đến mức cả người run lên bần bật, nhưng không dám cất tiếng kêu.

Chỉ vì trước đây, mỗi lần bị ba và bà nội đánh, chỉ cần tôi khóc ra tiếng, họ sẽ đánh càng tàn nhẫn hơn.

“Kiều Kiều tiểu thư, con bé là chị gái cháu, sao cháu lại thả chó cắn chị ấy!”

Chú cảnh sát vội vàng lao tới, xua con chó đang cắn chặt tay tôi ra. Tôi ngẩng đầu lên, tò mò nhìn cô bé mặc váy công chúa lộng lẫy cách đó không xa, gượng cười:

“Em là em gái chị sao? Chị tên là Hứa Khang Khang.”

“Không sao đâu em, chị không trách em, thực ra chị chẳng đau chút nào.”

Hứa Kiều Kiều trừng mắt, tức giận hét lên:

“Mày là cái thá gì! Dám gọi tên tao à? Nhà họ Hứa chỉ có một mình tao là trẻ con. Con ăn mày kia, cút ngay đi, nếu không tao sẽ bảo Đa Đa cắn đứt cổ mày!”

Chú cảnh sát vội chắn trước mặt tôi, nghiêm túc giải thích:

“Mẹ của con bé là Hứa Nam Kiều – đại tiểu thư nhà họ Hứa đã bỏ nhà đi mười lăm năm trước. Kiều Kiều, con bé thực sự là chị của cháu.”

Không ngờ Hứa Kiều Kiều nghe xong, sắc mặt lại thoáng qua một tia hoảng loạn.

“Cả hai người đều là lũ điên! Đa Đa, cắn chết chúng nó cho tao!”

Sự ồn ào ngoài sân đã thu hút sự chú ý của người trong nhà. Một bóng người chống gậy bước ra, cất giọng uy nghiêm:

“Ai dám bắt nạt cháu gái Kiều Kiều của ta?”

Tôi nấp sau lưng chú cảnh sát, ló đầu nhìn ra. Chỉ một ánh mắt, hốc mắt tôi đã đỏ hoe. Mẹ thực sự không lừa tôi, tôi thực sự có ông ngoại.

Mẹ từng kể, ông ngoại là người cưng chiều mẹ nhất trên đời. Chỉ vì hồi nhỏ bị bế nhầm, sau khi tìm lại được, ông đã dành cho mẹ vô số tiền bạc và tình yêu thương.

Thậm chí khi mẹ vừa thành niên, ông đã sang tên 30% cổ phần công ty cho bà. Đó là sự bù đắp, cũng bởi mẹ là giọt máu duy nhất mà ông và người vợ quá cố để lại.

“Khang Khang, năm xưa mẹ đã tin nhầm người, không bao giờ có thể quay đầu lại được nữa.”

“Nhưng Khang Khang à, mẹ hy vọng con có thể thoát ra khỏi đây, sống một cuộc sống thật khỏe mạnh.”

Không biết vì mẹ đã kể cho tôi nghe quá nhiều về sự tốt bụng của ông ngoại, hay vì sức mạnh của máu mủ tình thâm, cơ thể bé nhỏ của tôi dường như không thể chống đỡ nổi nỗi đau trên cánh tay và nỗi sợ hãi khi mất mẹ thêm một giây nào nữa.