Chương 8 - Hành Trình Tìm Kiếm Định Mệnh
“Nếu có thêm một người đi theo, Thẩm Nghiễn Chu lập tức đầu lìa khỏi cổ.”
Lời vừa dứt, trên tường cao của xưởng nhuộm thả xuống một sợi dây nhuốm máu.
Đầu dây buộc một chiếc nhẫn ngọc thanh sắc chỉ nam tử Thẩm gia mới có.
Đó là thứ phụ thân đích thân tặng ca ca vào sinh thần mười sáu tuổi.
09
Ta tháo đoản đao bên hông, một mình bước vào xưởng nhuộm.
Tiêu Cảnh Hành không ngăn cản, chỉ thấp giọng nói một câu.
“Một nén nhang sau, bất kể bên trong là ai, cô đều sẽ vào.”
Trong xưởng nhuộm treo đầy những dải vải đã phai màu.
Gió thổi vào từ cửa sổ vỡ, vải vóc lay động qua lại như bóng người.
Trên đất có một vệt máu mới, kéo dài đến giếng nước hậu viện.
Ta đi theo vệt máu tới bên giếng, thấy miệng giếng đè một bánh xe gỗ cũ.
Bên dưới bánh xe giấu cơ quan.
Ta cắm chìa khóa Lý Sùng Sơn đưa vào, vách giếng chậm rãi nứt ra.
Một cầu thang đá đi xuống xuất hiện trước mắt.
Trong mùi ẩm mốc lẫn với mùi thuốc nồng nặc.
Cuối thềm đá là một gian địa lao.
Cao Thành quay lưng về phía ta, đang băng cổ tay cho một nam nhân.
Nam nhân kia tóc đã bạc, hai chân bị xích sắt khóa bên tường.
Huynh ấy gầy đến gần như chỉ còn xương, ngón tay phải vặn vẹo biến dạng.
Nhưng ta vẫn nhận ra huynh ấy ngay lập tức.
“Ca ca.”
Thân thể nam nhân đột ngột cứng lại.
Huynh ấy chậm rãi ngẩng đầu, trong mắt không có niềm vui gặp lại sau biệt ly.
Chỉ có sợ hãi.
“Đừng qua đây.”
Ta dừng lại cách ba bước.
Năm năm trước, ca ca bảo ta đừng quay đầu.
Năm năm sau, câu đầu tiên huynh ấy nói khi gặp ta vẫn là bảo ta rời đi.
Cao Thành đặt bát thuốc xuống, quỳ xuống trước ta.
“Lão nô có tội.”
Ta rút đoản đao.
“Mạnh nữ quan là ngươi giết?”
“Không phải.”
“Hồ sơ kho cũ Đông cung là ngươi trộm?”
“Phải.”
“Mảnh lụa có dấu lửa Lý gia cũng là ngươi nhét vào tay bà ấy?”
Cao Thành cúi đầu.
“Không phải lão nô.”
Ông ta thừa nhận mình làm việc cho Nhị hoàng tử, nhưng lại nói tất cả đều do ca ca sai khiến.
Năm năm trước, sau khi Tiêu Cảnh Uyên bắt được ca ca, hắn dùng di cốt tộc nhân Thẩm thị uy hiếp huynh ấy.
Bề ngoài ca ca khuất phục, âm thầm biến Cao Thành thành tai mắt.
Hồ sơ kho cũ không bị hủy, mà đã được Cao Thành chuyển đi trước.
Bởi trong hồ sơ thật có kẹp một đạo quân lệnh do Ngụy Minh Trung giả mạo.
Đạo quân lệnh ấy đóng quan ấn của phụ thân, lệnh cho quân giữ Bắc cảnh mở quan ải, để quân địch nhập cảnh.
Nhưng vào ngày quân lệnh được viết, phụ thân đang dự yến trong cung.
Cao Thành tìm được ghi chép ra vào của phụ thân trên sổ cửa cung.
Chỉ cần giao hai thứ ấy cùng lúc cho hoàng đế, tội danh của Thẩm gia sẽ xuất hiện vết nứt.
“Vậy hồ sơ hiện ở đâu?”
Cao Thành nhìn về phía ca ca.
Ca ca không trả lời.
Ta bước lại gần hai bước, phát hiện bên cổ huynh ấy phủ đầy những lỗ kim nhỏ.
Huynh ấy không chỉ từng bị tra tấn.
Mà còn bị người ta dùng thuốc khống chế lâu dài.
Bát thuốc trên đất vẫn còn bốc hơi nóng.
Ta đá đổ bát thuốc, đặt dao lên cổ Cao Thành.
“Ngươi cho huynh ấy uống gì?”
“Thuốc giảm đau.”
“Vậy ngươi uống trước.”
Sắc mặt Cao Thành trắng bệch.
Ta nhặt mảnh sứ vỡ, đưa chút thuốc còn sót tới bên miệng ông ta.
Ông ta cắn chặt răng, trán rất nhanh rịn mồ hôi lạnh.
Ca ca bỗng nắm lấy xích sắt.
“Thuốc không phải do ông ta đưa.”
“Cứ bảy ngày, phủ Nhị hoàng tử sẽ phái người đưa thuốc tới.”
“Nếu ta không uống, hai canh giờ sau toàn thân sẽ co giật.”
Ta nhìn Cao Thành.
“Hôm nay người đưa thuốc là ai?”
Cao Thành khàn giọng đáp.
“Nghĩa tử của Ngụy Minh Trung, Hàn Kiêu.”
Cái tên này xuất hiện trong nửa cuốn sổ Tây thương.
Tuyến vận muối dưới danh nghĩa hắn vừa khéo đi qua hiệu cầm đồ Vĩnh An ở thành nam.
Chiếc rương gỗ Lý Sùng Sơn nói, rất có thể đã rơi vào tay hắn.
Ta chém vào xích sắt trên chân ca ca.
Lưỡi đao bị chấn đến sứt mẻ, xích sắt lại chỉ để lại một vệt trắng.
Cao Thành lập tức lấy chìa khóa ra.
“Không thể đi cửa chính.”
“Người của Hàn Kiêu canh bên ngoài, bọn họ đang chờ cô nương.”
Ta không nhận chìa khóa.
“Nếu ngươi là người của ca ca, vì sao lại ép ta lộ thân phận trong yến tiệc?”
Cao Thành im lặng rất lâu, cuối cùng ngẩng đầu.
“Bởi vì sau khi điện hạ hồi kinh, việc đầu tiên là xin chỉ bệ hạ điều tra lại án Thẩm gia.”
“Ngụy quý phi biết chuyện này, quyết định giết Thẩm công tử trong vòng ba ngày.”
“Lão nô chỉ có thể để cô nương hiện thân, mới ép được điện hạ phong tỏa Đông cung, tạm thời bảo vệ chứng cứ trong kho cũ.”
“Vì sao Mạnh nữ quan lại chết?”
“Bà ấy phát hiện Hàn Kiêu giả mạo thị vệ Đông cung, muốn báo tin cho điện hạ.”
Cao Thành lấy ra một con dấu dính vết sáp từ tay áo.
“Đây là thứ tìm được trong miệng bà ấy.”
Dưới đáy con dấu khắc một chữ Ngụy.
Nhưng viền có một vết dao rất sâu.
Vết dao ấy hoàn toàn khớp với dấu ấn thiếu trên bản cung khai trong tay áo Lý Sùng Nhạc.
Lý Sùng Nhạc không phải chủ mưu.
Hắn chỉ là một quân cờ Ngụy gia sớm cài vào Lý phủ.
Bên ngoài bỗng truyền đến tiếng va đập nặng nề.
Cổng xưởng nhuộm đã bị người ta đóng kín.
Mùi dầu hỏa gay mũi tràn xuống địa lao theo thềm đá.
Hàn Kiêu căn bản không định nghiệm thánh chỉ gì.