Chương 8 - Hành Trình Đến Với Tình Thương

Cô ta nhìn đứa con gái không còn chịu sự thao túng của mình nữa, môi mấp máy vài cái; lần này, huyết thống hay những giọt nước mắt than vãn đều không thể giam hãm được Kiều Kiều nữa.

Sau lần rời đi đó, La Mỹ Cầm rất lâu không còn đến quấy rầy chúng tôi.

Ba năm cấp ba, Kiều Kiều luôn học hành rất chăm chỉ. Gặp khó khăn, con bé không bao giờ dễ dàng nhận thua.

Khi con gái vào lớp 12, bố con bé liền vặn đồng hồ báo thức sớm hơn nửa tiếng. Giờ tự học buổi sáng bắt đầu sớm, anh chuẩn bị sẵn bữa sáng nóng hổi, đợi con ăn xong, đích thân lái xe đưa con đến tận cổng trường. Nghe tiếng đọc từ vựng từ ghế phụ, anh đến cả radio trên xe cũng không nỡ mở to.

Theo lời anh nói, việc học hành anh không giúp được gì, điều duy nhất có thể làm là đưa rước đúng giờ, để Kiều Kiều ngày nào cũng được bình an.

Một tháng trước kỳ thi đại học, có lần thi thử Kiều Kiều phát huy không tốt, thứ hạng trong khối rớt khỏi top 50.

Đêm đi ngang qua hành lang, tôi thấy khe cửa phòng con gái vẫn hắt ra ánh sáng. Lúc đẩy cửa bước vào, con bé đang gục mặt trên bàn học chất đầy đề thi, bờ vai nấc lên từng hồi.

Tôi đặt ly sữa nóng bên cạnh xấp đề, ngồi sát lại, nhẹ nhàng đặt tay lên lưng con: *”Sao lại khóc thế này, dạo này áp lực lớn quá phải không con?”*

Lúc con bé ngẩng mặt lên, hai mí mắt đã sưng đỏ vì khóc. Con bé ôm lấy eo tôi, nghẹn ngào nói: *”Mẹ ơi, con sợ thi đại học không tốt, sợ không vào được trường tốt, càng sợ sau này không có tiền đồ, uổng công bố mẹ đối xử tốt với con bao nhiêu năm qua.”*

Nghe vậy lòng tôi chua xót. Ngày thường con bé đã có thể thoải mái nói cười trong nhà, nhưng cứ đến thời khắc quan trọng, mở miệng ra vẫn là sợ mình vô dụng, phụ lòng chúng tôi.

Tôi kéo ghế ngồi ngay bên cạnh, đối mặt nhìn con bé.

*”Kiều Kiều, những lời này con phải nhớ cho kỹ.”* Tôi nắm chặt tay con bé, *”Bố mẹ nuôi con gái, không phải là làm kinh doanh, càng không đợi con đỗ trường danh giá, kiếm nhiều tiền rồi báo hiếu cả gốc lẫn lãi cho bố mẹ.”*

*”Bố mẹ thương con, nuôi con ăn học, lý do rất đơn giản: Vì con vốn dĩ là con gái của bố mẹ.”*

*”Chỉ cần con bình an khỏe mạnh, sau này có thể làm công việc mà con yêu thích, sống tốt cuộc đời của mình, là bố mẹ mãn nguyện rồi.”*

*”Thành tích tốt, đương nhiên bố mẹ sẽ tự hào vì con; nhưng dù có thi không được như ý, ở nhà mãi mãi có một bát cơm cho con. Con không cần phải dùng điểm số hay tương lai để báo đáp bất kỳ ai cả.”*

Con bé im lặng lắng nghe, nước mắt lăn dài từng giọt trên má. Con bé gật đầu thật mạnh, nâng ly sữa lên uống cạn một hơi.

Mùa hè năm ấy, khi có kết quả thi, Kiều Kiều như ý nguyện nhận được tin báo trúng tuyển từ một trường đại học thuộc dự án 211 ở phía Nam.

Lúc nhận được giấy báo, Tưởng Trọng Hành đi qua đi lại trong phòng khách không biết bao nhiêu vòng, kích động đến mức tay chân luống cuống không biết để đâu, cuối cùng chạy xuống lầu mua kẹo mừng, hoa quả và cả thùng sữa, đi phát cho từng nhà hàng xóm.

Trước ngày nhập học, tôi cùng Kiều Kiều ra trung tâm thương mại chọn một chiếc vali mới vừa bền vừa đẹp.

Buổi tối trước ngày xuất phát, tôi cùng con dọn đồ đạc. Quần áo mới và đồ dùng sinh hoạt đều cho vào chiếc vali mới, còn chiếc vali cũ hồi 10 tuổi mang đến lại để không, được con bé cất lên ngăn cao nhất của tủ quần áo.

*”Chiếc vali hỏng trên nóc tủ không dùng được nữa rồi, chúng ta đem vứt nó đi nhé?”* Tôi chỉ lên nóc tủ, nhỏ giọng hỏi con.

Con bé bỏ bộ quần áo đang gấp dở xuống, quay lại ôm chầm lấy tôi.

Con gái tựa đầu vào vai tôi, giọng nói nhẹ nhàng nhưng thái độ lại không có chỗ cho sự thương lượng: *”Không được vứt.”*

*”Ngày trước chiếc vali đi theo con, là để lúc nào bị đuổi đi có thể lập tức xách nó lên.”*