Chương 8 - Hành Trình Của Cung Nữ

Lúc ta sinh nở, ả mua chuộc bà đỡ, muốn giữ lại con mà bỏ mẹ.

Mặc dù ta mạng lớn, sống sót qua được cửa ải đó, nhưng lúc sinh con quả thực đã chịu biết bao đọa đày.

Từng cọc từng kiện, bằng chứng rành rành.

Lòng bàn tay Triệu Tuân càng lúc càng lạnh ngắt.

Hắn nhắm mắt lại, trước mắt bỗng hiện lên khuôn mặt tái nhợt và bất lực của A Đào, cắn chặt môi đến bật máu khi sinh con.

Lúc đó hắn chỉ nghĩ, nàng đang cố tình tỏ ra yếu đuối, muốn giành sự đồng cảm của hắn, nên chẳng thèm để tâm.

Nhưng giờ nghĩ lại, lúc đó nàng hẳn đã đau đớn biết nhường nào?

Thái giám rụt rè nhìn sắc mặt Hoàng đế, chần chừ nửa ngày, cuối cùng vẫn tiếp tục báo cáo.

Không chỉ những chuyện Quý phi làm.

Cung nữ của Tiên Hoàng hậu để lại bên cạnh ả, cũng khai sạch sành sanh những chuyện của thế hệ trước.

Năm xưa Tiên Hoàng hậu đã trăm phương ngàn kế chèn ép, hãm hại Thịnh Mỹ nhân ra sao, cầu xin Hoàng đế, ép bà phải giao ra đứa con dứt ruột đẻ ra thế nào.

Mười năm đó, bà ta luôn lợi dụng Triệu Tuân để tranh sủng, lại còn an bài Quý phi bên cạnh Triệu Tuân. Cái gọi là thanh mai trúc mã, chẳng qua chỉ là thủ đoạn để bà ta khống chế đứa con nuôi.

Tiếng mảnh sứ vỡ vụn vang lên.

Tất cả mọi người ngẩng đầu lên, trân trối nhìn vị Thiên tử mặt không biến sắc bóp nát chén trà, máu tươi nhỏ giọt.

Mẫu hậu và A Đào, chưa từng vứt bỏ hắn.

Là hắn, đã vứt bỏ họ.

…

“Bệ hạ ốm liệt giường nhiều ngày, hôm kia mới hơi khỏe lại, đã mang bệnh lên triều.”

Thịnh gia chủ quân hạ thấp giọng: “Bệ hạ ngày thường sủng ái Quý phi, lần này lại thực sự nổi trận lôi đình, trực tiếp ban cho một ly rượu độc rồi đày vào lãnh cung, hai vị Hoàng tử cũng bị vạ lây…”

Ta lặng lẽ lắng nghe.

Những chuyện này, đã không còn can hệ gì đến Tam tiểu thư của Thịnh gia nữa rồi.

**11**

Sau khi an bài ổn thỏa.

Ta bắt tay vào quản lý sản nghiệp Thái hậu để lại.

Có ruộng đất, quán trà, tửu lâu.

Tẩu tẩu của Thịnh gia xuất thân là con gái phú thương bậc nhất Dương Châu, từ nhỏ đã rành rọt chuyện buôn bán. Dưới sự chỉ bảo tận tình của tẩu ấy, ta nhanh chóng thạo việc.

Sáng đi sớm, tối mịt mới về để tuần tra các cơ sở kinh doanh. Dẫu vất vả, nhưng đi đến đâu cũng được cung kính gọi một tiếng “Thịnh lão bản”. Cuộc sống ngẩng cao đầu, ngày kiếm đấu vàng này, ta lại lấy làm vui vẻ.

Thoắt cái, tiết Thanh Minh đã qua Giang Nam bước vào mùa mưa dầm.

Ta nhiễm phong hàn, ốm liệt giường.

Tẩu tẩu mời một vị lang trung đến.

Vị lang trung ấy tuổi trạc mười tám, dáng vẻ thư sinh có chút non nớt, nhưng y thuật lại vô cùng xuất sắc.

Mới uống vài thang thuốc, bệnh của ta đã đỡ quá nửa.

Chỉ là, vị đại phu trẻ tuổi này có chút kỳ quái.

Rõ ràng thời gian bắt mạch thăm khám chỉ độ nửa nén nhang, nhưng lần nào chàng cũng nấn ná đến cả một canh giờ.

Mỗi khi vô tình chạm mắt ta, chàng sẽ bất giác tránh đi, đôi gò má trắng trẻo hơi ửng đỏ.

Dáng vẻ ngượng ngùng của thiếu niên, hệt như một quả táo xanh ngọt lành, mê người.

Ta đưa tay định chạm vào dái tai chàng, không kìm được mà trêu đùa: “Sao chỗ này của ngươi lại đỏ bừng thế này?”

Thiếu niên như chim sợ cành cong, hoảng hốt bỏ chạy.

Suýt nữa thì đụng phải tẩu tẩu đang đến thăm bệnh.

Tẩu tẩu lấy quạt che miệng, cười như không cười: “Thằng nhóc này, tâm thuật bất chính nha.”

Ta vội nói đỡ cho chàng, hơi ngại ngùng: “Là muội nhất thời hứng khởi, trêu chọc người ta chút thôi.”

Tẩu tẩu nghe vậy, càng cười vui vẻ hơn: “Muội cuối cùng cũng thông suốt rồi.”

Tẩu ấy ngồi xuống cạnh ta, thấm thía khuyên nhủ: “Muội bây giờ cũng là người có sản nghiệp, trong nhà không có người biết nóng biết lạnh chăm sóc thì sao được?”