Hầm Ngục Dưới Mái Ấm

“Hàn Mộng Tuyết, cô ấy đã xảy ra chuyện gì phải không?”

Ánh mắt Chung Hiểu trở nên nghiêm nghị, gương mặt vốn luôn trêu chọc giờ đây nghiêm túc và thăm dò.

Hiếm khi thấy Chung Hiểu nghiêm túc như vậy. Phong thái bất cần đời thường ngày của cậu ta giờ hoàn toàn biến mất, khiến tôi hơi ngạc nhiên.

Cậu ta đang hỏi, nhưng dường như không phải đang đòi câu trả lời.

Có lẽ cậu ta đã đoán được tám, chín phần, rằng Hàn Mộng Tuyết đã gặp chuyện và nó có liên quan đến mối quan hệ bí mật trước đây của cô ấy.

Tôi không trả lời, chỉ im lặng đối diện với cậu ta.

Liệu tôi có nên nói chuyện này với Chung Hiểu không? Tôi thật sự không chắc.

“Cậu cũng cảm thấy… nơi này có gì đó không ổn đúng không?”

Cậu ta hạ thấp giọng, nửa câu sau gần như chỉ là thì thầm khe khẽ.

Dù âm thanh rất nhỏ, nhưng khi lọt vào tai tôi, nó như tiếng sấm vang lên giữa đêm tối.

Mọi suy nghĩ và do dự trong lòng tôi lập tức bị cắt ngang. Tôi tr,ợn to mắt, kinh ngạc.

Ý của Chung Hiểu là gì?

Cậu ta cũng biết điều gì đó sao?

Không nhận được sự thành thật từ tôi, Chung Hiểu vẫn không vội, tiếp tục chia sẻ suy nghĩ của mình.

“Trước đây tôi đã thấy có điều gì đó không ổn rồi. Những quy tắc kỳ quặc này, nơi này chẳng khác gì một nhà tù. Đây rõ ràng là viện phúc lợi, nhưng người ngoài muốn nhận nuôi lại bị từ chối.”

“Chẳng lẽ thật sự chỉ vì muốn tốt cho chúng ta, muốn chúng ta trở thành người hữu ích hơn? Hay là… có mục đích nào khác?”

“Lệnh cấm yêu đương cũng không hẳn là không thể hiểu được, nhưng nghĩ kỹ lại thì nó hoàn toàn vô lý. Rốt cuộc tại sao lại không cho chúng ta yêu đương?”

Tôi nuốt nước bọt, bán tín bán nghi nhìn cậu ta.

Chung Hiểu hóa ra từ lâu đã nghi ngờ những điều này?

Cậu ta thật sự nghĩ như vậy, hay là do viện trưởng cử đến để dò la?

“Lần bị viện trưởng gọi đi hỏi chuyện, tôi thấy trên bàn ông ta có một chồng tài liệu. Đó là hồ sơ của chúng tôi. Trang đầu tiên có ảnh và thông tin của Hàn Mộng Tuyết, bên cạnh còn có một dãy số.”

Chung Hiểu bẻ một nhánh cây từ bụi rậm gần đó, rồi ngồi xổm xuống.

Tôi cũng nghi hoặc ngồi xuống, xem cậu ta định làm gì.

Chỉ thấy cậu ta cầm nhánh cây, vẽ lên mặt đất một ký hiệu.

Mặt đất đầy cỏ, nét vẽ không để lại dấu vết, nhưng từ cử động tay vẫn có thể nhận ra hình dáng.

$.

Chung Hiểu mím môi, vẻ mặt nghiêm túc:

“Cậu biết ý nghĩa của ký hiệu này không?”

“Đô la Mỹ?”

Chúng tôi không có nhiều giờ học tiếng Anh, lượng thông tin về thế giới bên ngoài cũng rất ít, nhưng những người quan tâm vẫn có thể nhớ được những điều này.

Tôi đột nhiên nghẹn lời.

Con số đi kèm ký hiệu đô la… sự thật đã quá rõ ràng.

“Chu Gia Ngôn, tôi đã nói với cậu tất cả những nghi ngờ của mình. Tôi tin cậu sẽ không nói lung tung. Vả lại, dạo gần đây cậu cũng đang quan sát gì đó, đúng không?”

“Bây giờ, cậu có thể nói với tôi những gì cậu biết được không?”

Chung Hiểu nhìn tôi chăm chú, đôi mắt đen sáng lên, đầy chân thành và nghiêm túc.

“…Lệnh cấm yêu đương, là vì những cô gái trong trắng sẽ bán được giá cao hơn.”

Từng lời tôi nói ra như bị mắc kẹt trong cổ họng, khô khốc như người mới tập chơi đàn violin, kéo dây một cách vụng về, âm thanh cứng ngắc và chói tai.

11

Một chú chim xám bay qua bầu trời, phát ra tiếng kêu buồn th,ảm, phía sau là ánh hoàng hôn đỏ rực như máu.

Tôi và Chung Hiểu đứng im lặng ở một góc bãi cỏ, nhìn bầu trời bị nhuộm đỏ. Hoàng hôn sắp lặn, bóng tối nặng nề như sương mù đang dần dần xâm chiếm mặt đất.

Nghe xong mọi chuyện tôi nói, Chung Hiểu không hề có biểu hiện k,inh ng,ạc hay bất an như tôi lúc đầu, cũng không sụp đổ hay tuyệt vọng đến mức không thể kiềm chế.

Cậu ấy chỉ im lặng, lông mày nhíu chặt, như thể đang nhìn thấy điều tồi tệ nhất mà mình dự đoán trở thành hiện thực – bất lực, ghét bỏ và căm hận…

“Rất khó để chấp nhận trong chốc lát, cậu có thể dành chút thời gian để tiêu hóa, nhưng chúng ta phải nhanh chóng tìm cách rời khỏi đây.”

Tôi hạ giọng nhắc nhở cậu ấy.

Nhưng cậu ấy bất chợt ngẩng cao đầu, giọng nói mạnh mẽ và quả quyết:

“Chu Gia Ngôn, chúng ta hãy liên minh đi.”

“Cùng nhau nghĩ cách rời khỏi nơi qu,ỷ qu,ái này!”

Dưới ánh hoàng hôn, ánh mắt Chung Hiểu sắc bén như lửa, làm tôi thoáng chốc ngẩn ngơ.

Có lẽ, tôi đã tìm được người đồng hành thích hợp nhất.

“Cậu chấp nhận nhanh thật đấy?” Tôi hơi bất ngờ.

“Đương nhiên, khả năng tiếp nhận của tôi đứng đầu cả viện mà, nếu không là đầu tiên thì cũng nằm trong top ba.”

Chung Hiểu cười tự mãn.

Tôi lườm một cái.

Hừm, cậu ta có quên rằng cả viện chỉ còn hơn hai mươi người sao?

Quả nhiên vẫn là Chung Hiểu lông bông, bất cần đời.

Thế là tôi và Chung Hiểu chính thức liên minh.

Không có thời gian để than phiền, cũng không có thời gian để chìm trong đau khổ, chúng tôi phải nhanh chóng tìm ra một con đường trốn thoát.

Trước đây tôi chưa bao giờ nói chuyện với Chung Hiểu về vấn đề này, lần này trao đổi, tôi mới nhận ra cậu ấy thực sự hiểu rõ về trại trẻ mồ côi này.

Ngay cả số bậc cầu thang mỗi tầng, hay việc chú Lý trong phòng bảo vệ mỗi ngày đi vệ sinh bao nhiêu lần, cậu ấy cũng biết rõ mồn một.

“Chúng ta có thể tìm cách ngắt điện lưới vào ban đêm, sau đó trèo tường chạy trốn không?” Tôi bắt đầu thảo luận kế hoạch cùng cậu ấy.

Chung Hiểu lắc đầu:

“Lưới điện và công tắc tổng điện trong viện, tôi đã lùng sục khắp nơi mà không thấy, chắc là trong khu nhà giáo viên. Tầng một không có, có lẽ ở tầng hai hoặc tầng ba. Nhà giáo viên mỗi tối đều khóa cửa, chúng ta không thể lẻn vào.”

“Chờ đã, sao cậu biết được sơ đồ của nhà giáo viên?”

“Đoán thôi. Đầu tiên nhìn số lượng phòng qua cửa sổ, sau đó mỗi lần bị gọi vào, tôi ghi nhớ những gì nhìn thấy trên đường đi, rồi tìm cách đi loanh quanh thêm, cuối cùng cũng đoán được bảy tám phần.”

Tôi suy nghĩ một chút.

Chung Hiểu quả thật rất tinh ý, có vẻ như cậu ấy đã quan sát trại trẻ này từ lâu.

Khi còn chưa biết sự thật về trại trẻ mồ côi, cậu ấy vẫn cẩn thận quan sát mọi thứ, tận dụng sự nhạy bén của mình.

Còn tôi, chỉ là một con ếch ngồi đáy giếng ngây ngô.

Thấy tôi hơi ngẩn người, Chung Hiểu gõ nhẹ vào đầu tôi:

“Đang ngây ra cái gì vậy, đừng nghĩ lung tung nữa, bây giờ chúng ta cùng trên một chiếc thuyền.”

Bữa tối hôm ấy, viện trưởng cười tươi bước vào, nói muốn thông báo một tin tốt cho mọi người.

“Các con à, chúng ta lại có một người bạn tìm được gia đình tốt rồi.”

Mỗi khi có học sinh sắp rời đi, ông ta đều dùng giọng điệu giả tạo này để diễn đạt niềm vui từ tận đáy lòng, như thể học sinh thực sự được đến một nơi tốt đẹp lắm vậy.

Nhớ lại ba tháng trước khi thông báo Hàn Mộng Tuyết sắp đi, tôi thậm chí còn vui mừng chúc phúc cho cô ấy, nghĩ lại mà tức đến run tay.

Trước đây tôi cũng là một trong số những người hoan hô, nhưng bây giờ chỉ còn lại sự căm ghét.

Lại thêm một người nữa phải ra đi, đồng nghĩa với việc số nạn nhân lại tăng lên.

“Hãy chúc mừng Gia Ngôn nào, viện đã quan sát rất lâu và cuối cùng tìm được một gia đình phù hợp, điều kiện thậm chí còn tốt hơn cả Mộng Tuyết…”

Nghe đến tên mình, thái dương tôi như muốn nổ tung.

Những lời sau đó của viện trưởng, tôi không nghe thấy một chữ, như thể bị nhấn chìm dưới nước, nhìn đám đông trên bề mặt mở miệng nhưng chỉ thấy hình ảnh nhòe nhoẹt theo gợn sóng.

Các học sinh bắt đầu vỗ tay, reo hò, thậm chí huýt sáo, ai nấy đều chân thành chúc mừng.

Còn tôi thì câm lặng.

Người sắp phải đi, lại chính là tôi.

12

“Gia Ngôn, sao em không nói gì, vui quá nên ngỡ ngàng rồi à?” Viện trưởng giả bộ quan tâm hỏi.

Ngoài tôi – người bị bất ngờ đến choáng váng, khắp phòng chỉ có hai khuôn mặt không nở nụ cười: Chung Hiểu và Vương Hân Hân.

Vương Hân Hân mím môi, biểu cảm có phần bất mãn.

Chung Hiểu vẫn giữ nụ cười lơ đễnh, nhưng ánh mắt nghiêm trọng đến mức chỉ tôi mới có thể hiểu được.

Tôi cố gắng nở nụ cười và nói:

“Vâng, em vui quá nên phản ứng hơi chậm thôi ạ.”

Chung Hiểu bật cười khẩy, giọng điệu chế nhạo một cách rất tự nhiên:

“Viện trưởng, ông chắc chắn chứ? Gia Ngôn còn trẻ con thế này, đến nhà người ta chắc bị đuổi về mất thôi.”

Đám học sinh cười ầm lên, tưởng rằng Chung Hiểu lại đang kiếm cớ trêu tôi như thường lệ.

Vương Hân Hân đứng cạnh mỉa mai:

“Nghe có vẻ ai đó không nỡ để Gia Ngôn đi nhỉ.”

Chung Hiểu vẫn giữ vẻ cười cợt, nhưng đôi mắt đã lạnh hẳn:

“Vương Hân Hân, cô có ý gì?”

“Không có gì, chỉ là dạo gần đây thấy cậu và Gia Ngôn khá thân thiết, không phải hai người đang yêu nhau đấy chứ?” Vương Hân Hân cười rất đẹp, nhưng ánh mắt thì tràn ngập ác ý.

Phòng ăn đang ồn ào bỗng trở nên yên ắng hơn rất nhiều, những ánh mắt tò mò và hóng chuyện bắt đầu đổ dồn về phía tôi và Chung Hiểu.

Yêu đương là điều cấm kỵ ở trại trẻ mồ côi, đây là một cáo buộc rất nghiêm trọng.

Viện trưởng cũng thu lại nụ cười, ánh mắt lạnh lùng nhìn chúng tôi.

“Cô đùa đấy à? Gia Ngôn kiểu này mà tôi nhìn vừa mắt được sao?” Chung Hiểu tựa lưng vào ghế, cười khẩy, giọng điệu khinh khỉnh và vô tư.

Cậu ta không nhìn tôi.

“Đúng vậy, nếu không có Gia Ngôn, bọn con gái chúng ta chắc sẽ chẳng có ai dám cãi tay đôi với cậu ta, xem ra sẽ mất vui lắm đấy.” Một nam sinh chen vào, phá tan không khí căng thẳng.

“Chung Hiểu, nói năng cho đàng hoàng!”

Viện trưởng trầm giọng quát, lời lẽ vẫn giữ vẻ điềm đạm và thông thái như thường ngày, không hề tỏ ra tức giận.