Hầm Ngục Dưới Mái Ấm

7

Trong chớp mắt, vô số khả năng vụt qua trong đầu tôi.

Nhìn thấy dáng vẻ đề phòng và lạnh lùng của tôi, Vương Hân Hân bỗng nhiên bật cười rực rỡ:

“Chu Gia Ngôn à, cậu mà cũng có ngày phạm quy cơ đấy, thật khiến tôi bất ngờ. Viện trưởng quý cậu và Hàn Mộng Tuyết như vậy, nếu ông ấy biết cậu làm chuyện này, chắc sẽ thất vọng lắm nhỉ?”

“Cậu nói xem, tôi có nên nói cho viện trưởng biết không?”

Cô ấy cười, tiếng cười trong trẻo như tiếng chuông bạc, mang theo sự đắc ý như một đứa trẻ vừa thực hiện thành công trò nghịch ngợm.

Xem ra cô ấy không biết chuyện gì đang xảy ra ở khu nhà giáo viên, chỉ đơn giản là vui mừng vì nắm được điểm yếu của tôi.

Tôi mím môi, ánh mắt phức tạp nhìn cô ấy.

Nếu là ba tháng trước, có lẽ tôi sẽ chẳng sợ gì mà cãi nhau với cô ta; nếu là ngày hôm qua, tôi có lẽ chỉ bĩu môi và bảo cô ta đừng làm phiền tôi.

Nhưng bây giờ, tôi chỉ lặng lẽ nhìn cô ấy với sự xót xa.

Từ nhỏ, chúng tôi đã sống trong thế giới nhỏ hẹp do viện trưởng tạo ra, nơi viện phúc lợi chính là tất cả những gì chúng tôi biết. Việc cố gắng giành được sự công nhận của viện trưởng dường như là điều duy nhất có thể nỗ lực đạt được.

Nếu cô ấy biết được sự thật, liệu cô ấy có cảm thấy những gì mình đã làm thật châm biếm và nực cười không?

Bị ánh mắt của tôi nhìn chằm chằm, nụ cười trên mặt Vương Hân Hân dần dần biến mất. Cô ấy hừ lạnh một tiếng:

“Cậu nhìn tôi làm gì?”

“Vương Hân Hân, tháng sau tôi tròn 18 tuổi, cậu cũng sắp rồi. Đừng lúc nào cũng trẻ con như vậy nữa, được không?”

Tôi nghiêm túc nói:

“Tôi chưa từng nghĩ sẽ tranh giành gì với cậu, và cậu cũng đừng lấy việc gây sự làm niềm vui nữa. Rồi sẽ có ngày cậu hiểu rằng, tất cả những điều này hoàn toàn vô nghĩa…”

“Cậu!”

Mặt cô ấy đỏ bừng lên vì tức giận, không nhận ra sự đau buồn trong giọng nói của tôi.

“Hai người cãi nhau bao nhiêu năm rồi, không thể ngừng lại một chút sao? Tôi sắp mọc kén trong tai vì nghe mãi rồi.”

Khi không khí đang căng thẳng như dây cung sắp đứt, một giọng nói uể oải vang lên từ bên cạnh.

Người nói là Chung Hiểu, được mệnh danh là “tiểu bá vương” trong đám con trai của viện phúc lợi.

Dưới ánh hoàng hôn, khuôn mặt Chung Hiểu được bao phủ bởi ánh sáng cam rực rỡ. Đôi mày kiếm sắc nét và đôi mắt sáng rực lên sự trẻ trung. Sống mũi thẳng tắp trên gương mặt góc cạnh như bức chân dung phác thảo trong lớp mỹ thuật, đầy sức hút.

Chung Hiểu nói thế, nhưng hồi nhỏ chúng tôi cãi nhau cũng dữ dội chẳng kém ai.

Hồi nhỏ, tính tôi khá bướng bỉnh, và Chung Hiểu cũng gần như chẳng khác gì. Chúng tôi đ,ánh nhau chẳng biết bao nhiêu lần mới thành bạn.

Khi tôi mới đến viện phúc lợi, tóc tôi ngắn ngủn, Chung Hiểu thường cười trêu:

“Nhìn như con trai!”

Tôi liền nắm nắm đấm, không chút nể nang mà tẩn cho cậu ta một trận, khiến cả hai mặt mũi bầm dập.

Hồi đó, Chung Hiểu là “ông trùm nhí” trong viện phúc lợi, lúc nào cũng nghịch ngợm, bày đủ trò tinh quái.

Trước cả vụ của Trịnh Cường, Chung Hiểu cũng từng thử trốn ra ngoài. Nhưng lần đó, cậu ta chỉ chạy được vài bước đã bị bắt lại ngay khi viện trưởng vừa mở cổng xe.

Lúc ấy, chúng tôi còn chưa đầy 10 tuổi. Viện trưởng chắc nghĩ rằng trẻ con ham chơi, ông ấy chỉ cười ha hả rồi bế Chung Hiểu lên, còn trêu:

“Trẻ con không ngoan thì phải bị bắt phạt nhé!”

Từ đó, Chung Hiểu không còn trốn ra ngoài nữa, nhưng cậu ấy lại khám phá khắp nơi trong viện phúc lợi, chẳng chỗ nào là không biết.

Tôi và cậu ấy dần không còn đ,ánh nhau, nhưng cậu ta vẫn hay bày trò trêu đùa.

Lúc thì cho người ta uống nước nấu từ lá cây làm đau bụng, lúc thì cầm con sâu béo ú hù dọa khiến các cô gái hét toáng lên. Rồi lại bị tôi cầm nhánh cây đuổi đ,ánh.

Có khi cậu ấy bày trò ảo thuật với bài tây để khoe mẽ, và tôi không chút khách khí vạch trần.

Nhưng rồi thời gian qua đi, chúng tôi cũng lớn lên. Chung Hiểu bớt nghịch ngợm hơn, dù đôi khi vẫn không từ bỏ việc đến gần tôi để nói chuyện.

“Mắc mớ gì đến cậu! Chung Hiểu, đừng có xen vào chuyện của Chu Gia Ngôn nữa!”

Tôi ngẩn người.

Vương Hân Hân nói gì vậy? Liên quan gì đến tôi?

Nhưng phải công nhận Chung Hiểu thật sự phiền phức, lúc nào cũng cười cợt, kiếm chuyện góp vui.

Cậu ta nhướng mày, nụ cười đầy nghịch ngợm:

“Liên quan đến cậu à? Tôi thích xen vào đấy, rồi sao?”

Rồi cậu ta chế giễu:

“Tính khí như cậu, bảo sao chưa được nhận nuôi!”

Chung Hiểu nhún vai, tiếp lời:

“Tôi chẳng phải không được ai nhận nuôi, chỉ là không muốn đi thôi. Không giống vài người, lúc nào cũng mong ngóng, thế mà chẳng ai ngó tới.”

“Cậu!”

Vương Tinh Tinh tức giận giậm chân xuống bãi cỏ rồi quay đầu chạy đi.

Nhưng việc Chung Hiểu chưa được nhận nuôi thật sự không phải lỗi của cậu ấy.

Viện trưởng từng hỏi ý cậu nhiều lần, nhưng lần nào cậu cũng từ chối, nhường cho người khác. Cậu nói thích ở lại viện phúc lợi, muốn ở đây lâu hơn với mọi người.

Tôi đoán viện trưởng vẫn chưa tìm được mức giá tốt nhất cho Chung Hiểu, nên cậu ấy mới còn ở lại đây.

Nghĩ đến đây, tôi lại nghiêm mặt.

Chung Hiểu không biết gì cả, cậu ấy vẫn vô tư như mọi ngày, bông đùa đủ kiểu:

“Này, Chu Gia Ngôn, tôi sẽ biểu diễn trò ảo thuật mới cho cậu xem.”

Cậu ta nhướng mày, hào hứng rút đồ từ túi áo ra.

“Thôi đi, hôm nay tôi không có tâm trạng.”

Tôi nặng nề đáp lại, rồi đi vòng qua cậu ta, tiến về hướng ký túc xá.

Sau lưng, tôi nghe giọng nói giả bộ đau lòng của Chung Hiểu:

“Chu Gia Ngôn, cậu thật là vô tâm. Tôi giúp cậu giải vây mà đến một khán giả cậu cũng chẳng muốn làm!”

Không khí mang theo hương thơm của đất và cỏ, ánh hoàng hôn kéo bóng mọi người dài ra.

Hoàng hôn ở viện phúc lợi yên bình và tĩnh lặng. Kết thúc một ngày học tập, mọi người cuối cùng cũng được thư giãn.

Đây là khoảng thời gian bình yên nhất trong ngày.

Trên sân vận động, các chàng trai đá bóng, còn các cô gái tụm lại trên bãi cỏ trò chuyện. Một vài cậu dạn dĩ hơn thì lại gần nói chuyện với các cô gái.

Nhìn cảnh tượng yên bình này, tôi bỗng cảm thấy mọi thứ thật nực cười.

Động vật trong lò mổ có phải cũng như vậy không?

Hàng ngày ăn uống vui vẻ, không chút lo âu, cho đến khi một con bước nhầm đường, nhìn thấy đồng loại của mình bị đặt trên thớt, lưỡi d,ao sắp giáng xuống.

Cả thế giới sụp đổ.

“Để sau đi!”

Tôi vẫy tay, bước đi vội vã.

Phía sau, bóng của Chung Hiểu kéo dài dưới ánh hoàng hôn, đứng yên không động đậy.

Tối hôm đó, tôi nằm trong phòng ký túc xá, cảm giác như đây sẽ là một đêm không thể nào chợp mắt.

Phòng đôi giờ đây trống trải lạ thường. Ánh trăng mùa thu xuyên qua cửa kính, trải lên căn phòng một lớp ánh sáng bạc lạnh lẽo, làm không gian càng thêm cô tịch và băng giá.

Chiếc giường của Hàn Mộng Tuyết nằm ngay bên cạnh tôi. Chăn gối được gấp ngăn nắp, suốt ba tháng qua vẫn không có ai động vào.

Ngay cả tối qua, tôi còn tự hỏi liệu cô ấy có sống tốt không, gia đình mới đối xử với cô ấy ra sao.

Nhưng thực tế, cô ấy không hề ở nơi nào xa xôi cả.

Cô ấy ở ngay dưới tầng hầm của viện phúc lợi này, bị những sợi xích nặng nề trói buộc, mỗi ngày phải chịu đựng sự s,ỉ nh,ục và tr,a t,ấn không ngừng.

Những gì tôi thấy ban ngày tà,n nh,ẫn bao nhiêu, thì vào lúc này, quyết tâm trong tôi lại mãnh liệt bấy nhiêu.

Tôi nhất định phải tìm cách rời khỏi đây, thoát khỏi đ,ịa ng,ục giả tạo này.

Và sau đó, tôi sẽ cứu Hàn Mộng Tuyết ra ngoài!

8

Để rời khỏi nơi này, tôi cần nắm rõ mọi chi tiết quan trọng.

Ngày hôm sau, tôi bắt đầu chú ý và quan sát tất cả.

Khi nhìn viện phúc lợi này bằng con mắt cẩn trọng, tôi nhận ra rằng nó chẳng khác gì một nhà tù.

Viện phúc lợi được bao quanh bởi những bức tường cao và dây điện, chỉ có cổng chính là lối ra vào duy nhất, nhưng bất cứ lúc nào nó cũng bị khóa chặt. Chỉ có hai bảo vệ và viện trưởng mới có chìa khóa, và cổng chỉ được mở khi thực sự cần thiết, thường là khi viện trưởng hoặc nhân viên ra vào.

Nhân viên, bao gồm cả giáo viên, rất hiếm khi xuống núi. Kỳ nghỉ của họ là ba tháng một lần, mỗi người thay phiên nhau nghỉ, cũng có người để dành nghỉ vào dịp Tết.

Viện phúc lợi chủ yếu gồm các khu vực: khu học tập, nhà ăn, ký túc xá học sinh, khu nhà giáo viên, vườn rau, sân vận động và bãi cỏ. Nhà ăn gần khu học tập và ký túc xá học sinh, còn khu nhà giáo viên thì nằm sát bãi cỏ.

Bên cạnh cổng chính có một căn phòng nhỏ, đó là phòng bảo vệ và cũng là nơi ở của hai bảo vệ.

Hai người bảo vệ thay phiên nhau trực, một người tuần tra trong viện, người còn lại canh giữ cổng và hầu như không rời khỏi vị trí. Nếu có rời đi, họ cũng mang chìa khóa theo.

Cả hai bảo vệ đều mang theo s,úng tự chế, nói là để phòng ngừa sói núi, nhưng chưa bao giờ thấy họ dùng đến.

Hai bảo vệ này là anh em. Người mập hơn được gọi là chú Lý, thường vui vẻ và thân thiện với học sinh. Người còn lại gầy hơn, tính cách trầm lặng, lúc nào cũng có vẻ mặt lạnh lùng, khiến mọi người đều dè chừng. Chúng tôi gọi anh ta là “chú Tiểu Lý”.

Tôi tranh thủ lúc chú Lý trực để tươi cười bước vào phòng bảo vệ.

“Chú Lý, hôm nay lại đến lượt chú trực à? Chú đã ăn gì chưa?”

“Chưa đâu, lát nữa chú Tiểu Lý sẽ mang cơm đến.”

Khuôn mặt tròn mập của chú Lý cười rạng rỡ, không có vẻ gì đề phòng. Nhưng tôi lại nhớ đến những lời chửi bới k,inh t,ởm nghe được trong tầng hầm hôm trước, không khỏi rùng mình.