Hầm Ngục Dưới Mái Ấm

Ba tháng trước, viện trưởng thông báo rằng cô ấy được một gia đình giàu có nhận nuôi. Ngày rời đi, viện trưởng lái xe đưa cô xuống núi. Sau đó, cô bị chuyển sang một chiếc xe khác, rồi phải ngồi máy bay rất lâu để đến một nơi xa lạ.

Cô không biết mình đang ở đâu, nhưng dựa vào ngôn ngữ và trang trí, cô đoán đó là Nhật Bản.

Gia đình nhận nuôi cô rất giàu có, nhưng ánh mắt họ nhìn cô đầy kỳ lạ, khiến cô cảm thấy không ổn.

Những ngày tiếp theo, cô phải chịu đựng những h,ành h,ạ không thể tin nổi.

“Haha…” Cô cười, nhưng giống như đang khóc, “Viện trưởng luôn nói rằng sẽ tìm gia đình tốt cho chúng ta, nhưng thực chất ông ta bán chúng ta làm đồ chơi cho những kẻ giàu có!”

“Còn có những thứ ki,nh kh,ủng hơn. Chúng ta trở thành công cụ để th,ỏa m,ãn những kẻ có sở thích b,ệnh h,oạn… Cậu biết không, có cả một thị trường ngầm cho việc này.”

Tôi cắn môi, cảm giác như có thủy tinh c,ắt qua cổ họng, vừa kinh ngạc vừa phẫn nộ lắng nghe.

Chúng ta chỉ là món hàng? Chỉ là công cụ để bán đi?

Nhưng từ trước đến nay, chúng ta luôn được nhận giáo dục tốt. Ngay cả trong viện phúc lợi, điều kiện vật chất cũng chưa bao giờ tồi tệ.

Viện trưởng từng nói rằng ông không xem chúng tôi là trẻ mồ côi, mà xem chúng tôi là những đứa trẻ có tiềm năng.

Vì thế, các cô gái ngoài học kiến thức cơ bản còn phải học múa và các kỹ năng khác, trong khi các chàng trai phải rèn luyện thể chất nhiều hơn.

Những gì tôi vừa chứng kiến và nghe từ Hàn Mộng Tuyết khiến tôi nhận ra cô ấy không nói dối.

4

“Thật sự mà nói, cậu không thấy viện phúc lợi này luôn có điều gì đó kỳ quái sao? Lần trước khi Trịnh Cường ra ngoài, rồi lần người dân đến nhận con nuôi…”

Thực ra, đúng là rất kỳ quái.

Viện phúc lợi có một số quy định lạ lùng, chẳng hạn như không được tự ý rời khỏi viện nếu không có giáo viên đi cùng.

Lý do họ đưa ra là ngoài núi hoang có nhiều sói dữ, đi một mình dễ gặp nguy hiểm.

Vì vậy, trên bức tường cao của viện phúc lợi đều có lắp lưới điện, nói là để ngăn sói, cổng chính cũng luôn có bảo vệ canh gác.

Nhưng bọn trẻ luôn tò mò về thế giới bên ngoài. Có lần, một người bạn tên Trịnh Cường đã ra ngoài.

Khi bị tìm lại, cậu ấy bị phạt rất nặng.

Viện phúc lợi rất hiếm khi dùng hình phạt th,ể x,ác, nhưng có những giới hạn tuyệt đối không được vượt qua, chẳng hạn như tự ý rời khỏi viện hay yêu sớm.

Hôm đó, Trịnh Cường bị đ,ánh đến mức không đứng dậy nổi. Khi cậu ấy được vài người bạn dìu trở về, viện trưởng triệu tập tất cả chúng tôi lại và hỏi Trịnh Cường:

“Đau không, con?”

“Trẻ con, thật xin lỗi, nhưng quy định vẫn là quy định.”

Viện trưởng nói bằng giọng điệu nghiêm khắc nhưng đầy tình cảm, kể lại câu chuyện một đứa trẻ từng ra ngoài và khi được tìm thấy đã bị sói ăn chỉ còn lại phần th,i th,ể.

Sau đó, ông ta vỗ về đầu Trịnh Cường một cách yêu thương, như một người cha đau lòng vì phải đ,ánh con mình.

Trịnh Cường khóc nức nở dưới sự an ủi của viện trưởng, liên tục xin lỗi và hứa sẽ không tái phạm.

Một số cô gái khi nhìn cảnh tượng này cũng len lén lau nước mắt.

Tất cả chúng tôi càng kính yêu viện trưởng hơn. Ông thực sự giống như một người cha vừa nghiêm khắc vừa yêu thương.

Không lâu sau, Trịnh Cường được tìm thấy một gia đình nhận nuôi và rời đi.

Còn chuyện người dân đến nhận nuôi trẻ, cũng rất kỳ lạ.

Viện phúc lợi nằm trên núi, xung quanh chỉ có một số làng mạc.

Có lần, một cặp vợ chồng tìm đến đây, muốn nhận nuôi một đứa trẻ.

Hai người họ ăn mặc giản dị, làn da rám nắng vì làm lụng ngoài trời, nói thứ phương ngữ chúng tôi không hiểu, nhưng nụ cười thật thà khiến họ trông giống như những bậc cha mẹ tốt.

Tuy nhiên, họ không nhận được đứa trẻ nào. Họ đến với hy vọng, nhưng rời đi trong nỗi buồn.

Chúng tôi không hiểu tại sao không có ai được chọn.

Viện trưởng giải thích rằng một phần do họ chưa tìm được đứa trẻ phù hợp, phần khác là vì viện phúc lợi sẽ đ,ánh giá điều kiện của gia đình để đảm bảo trẻ em được nhận nuôi trong môi trường tốt.

Nói cách khác, việc lựa chọn là hai chiều, nhưng quyền quyết định không nằm trong tay chúng tôi.

Một số người không thể ngồi yên, bởi dù cuộc sống ở viện phúc lợi có tốt đẹp đến đâu, chúng tôi vẫn khao khát một gia đình ấm áp hơn.

Thấy mọi người thất vọng, vài ngày sau viện phúc lợi tổ chức một chuyến đi xuống núi.

Xe buýt chạy khoảng bốn, năm giờ mới đến một ngôi làng gần đó.

Những ngôi nhà thấp lè tè, một số chỉ là những bức tường đất và mái ngói đơn sơ.

Người dân ăn mặc giản dị, làn da đen sạm vì nắng gió, gương mặt khắc khổ vì những khó khăn của cuộc sống.

Khi nhìn thấy một nhóm lớn các thanh thiếu niên sáng sủa cùng giáo viên xuất hiện, họ nhìn chúng tôi với ánh mắt tò mò pha lẫn dè dặt, nói những câu bằng phương ngữ mà chúng tôi không hiểu.

Trong mắt tất cả chúng tôi hiện lên sự thất vọng.

Trên đường về, không ai nói một lời.

Chúng tôi đều biết viện phúc lợi nằm ở vùng núi phía Tây, nhưng không ngờ nơi này lại nghèo nàn và lạc hậu đến vậy.

Không có nhà cao tầng, không có dòng xe tấp nập, chỉ có những dãy núi hoang vu và những ngôi làng nghèo khó.

So với nơi này, viện phúc lợi chẳng khác nào thiên đường.

Viện trưởng thở dài, vỗ vai một cậu bé ngồi ghế sau ông trên xe buýt, rồi dùng ánh mắt an ủi nhìn chúng tôi:

“Các con, giờ các con hiểu rồi chứ?

Ta muốn các con tìm được một gia đình hạnh phúc, đủ đầy, nhưng điều kiện ở đây thì sao? Làm sao ta có thể để các con chịu khổ thế này được?

Các con là những đứa trẻ ta nuôi nấng, dù không phải ruột thịt nhưng cũng như con của ta vậy…”

Viện trưởng nói với giọng đau lòng nhưng không kém phần nhiệt huyết:

“Ta xây dựng Viện Phúc Lợi Thanh Sơn không chỉ để các con lớn lên an toàn, mà còn để các con trở thành những người có giá trị. Điều này, nơi nghèo khó không thể mang lại. Chỉ những nơi tốt đẹp hơn mới có thể làm được.”

“Các con, nỗi khổ tâm của ta, các con hiểu không?”

Các cô gái rưng rưng nước mắt. Nghĩ đến viện trưởng như người cha vì mọi người mà hy sinh, những người yếu đuối hơn còn bật khóc tại chỗ.

Từ đó, không ai có ý kiến hay đề nghị muốn ra ngoài nữa.

Tất cả đều yên tâm ở lại viện phúc lợi, chờ viện trưởng tìm cho mình một gia đình đủ điều kiện.

Mọi người lần lượt rời đi. Ba tháng trước, đó là Hàn Mộng Tuyết.

5

“Gia đình hạnh phúc? Những người có giá trị? Haha, những lời lẽ cao đẹp ấy, nhưng viện trưởng chưa bao giờ xem chúng ta là con người.”

Hàn Mộng Tuyết, mặt mày tái nhợt, cười khổ mà thốt ra những từ ngữ tàn nhẫn:

“Chúng ta chỉ là gia súc trong lò mổ, phải được nuôi cho trắng trẻo, mập mạp thì mới bán được giá cao.”

Tầng hầm ẩm ướt và tối tăm, hơi lạnh từ dưới chân dâng lên, cả cơ thể tôi như rơi vào hố băng.

Tôi nghẹn ngào hỏi:

“Cậu nói trắng trẻo, mập mạp… là ý gì?

“Nếu họ muốn bán chúng ta, thì lúc nào cũng được. Vậy tại sao phải tốn công như thế này?”

Hàn Mộng Tuyết nở nụ cười cay đắng:

“Thế giới này phức tạp hơn chúng ta tưởng rất nhiều. Có những vùng quê nghèo khó, nhưng cũng có những kẻ sinh ra đã giàu nứt đố đổ vách. Khi họ buồn chán, họ có thể làm những việc ki,nh t,ởm đến mức cậu không thể tưởng tượng nổi.”

Theo những gì cô ấy nghe được từ những lời lẽ lơ đãng của viện trưởng, cô ấy đã ghép nối và suy luận.

Cô ấy tin rằng chúng tôi được phân loại theo cấp bậc, dựa trên ngoại hình, vóc dáng và tính cách để chấm điểm, sau đó tìm người mua sẵn sàng trả giá tương ứng.

Lý do cô ấy quay lại đây là vì khách hàng tỏ ra vô cùng b,ất m,ãn.

Hàn Mộng Tuyết cúi đầu, bàn tay nhẹ nhàng vuốt ve bụng mình, ánh mắt nặng nề và đau buồn.

Không phải sự că,m gh,ét đứa trẻ, mà là một nỗi xót thương nào đó.

Tôi sững sờ hỏi:

“Không lẽ…”

Cô ấy ngẩng lên nhìn tôi, trả lời với giọng điệu u ám:

“Phải. Đứa bé đã có từ trước khi rời viện phúc lợi. Chúng ta đều đã 18 tuổi, chẳng lẽ không được phép yêu đương? Cứ qua lại một thời gian, rồi chuyện đó xảy ra thôi.”

Cô ấy nói với giọng nhẹ nhàng, nhưng nỗi đau lại ẩn hiện trong từng lời:

“Lúc đó tôi không hiểu. Mãi đến khi bị đưa đi, tôi mới nhận ra… Sau đó họ gửi trả tôi về. Viện trưởng nói khách hàng không cần một món hàng hỏng. Cậu hiểu rồi chứ? Tại sao họ lại chăm sóc chúng ta kỹ càng như vậy…”

Tôi cảm thấy da đầu tê rần, bàn tay run rẩy không ngừng.

Không khó để hiểu tại sao một trong những điều cấm kỵ ở viện phúc lợi là yêu đương.

Chỉ có những cô gái trong sáng, thuần khiết mới bán được giá cao.

Tôi bỗng cảm thấy buồn n,ôn, như muốn nô,n ra bữa trưa vừa ăn.

Những điều kỳ quặc từ trước đến nay giống như những hạt châu được xâu lại thành chuỗi, và những gì tôi thấy hôm nay chính là mắt xích quan trọng nhất, phơi bày toàn bộ sự thật đáng gh,ê t,ởm.

Hàn Mộng Tuyết nhìn tôi đầy tha thiết, ánh mắt ngân ngấn nước mắt:

“Gia Ngôn, cậu nhất định phải trốn ra ngoài, rời khỏi nơi ch,et tiệt này! Sau đó cứu tất cả chúng ta… và cả đứa bé của mình…”

Tôi gật đầu, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

Nhưng hiện tại, việc làm thế nào để rời khỏi tầng hầm bị khóa mới là vấn đề cấp bách.

“Lát nữa, bảo vệ sẽ đến tuần tra. Cậu hãy trốn sau cánh cửa. Khi hắn vào, mình sẽ thu hút sự chú ý của hắn. Cậu phải lập tức chạy ra ngoài. Nhớ bước chân phải thật nhẹ.”

Giọng Hàn Mộng Tuyết không còn nhẹ nhàng như trước, mà là một sự điềm tĩnh lạnh lùng, nhưng tôi chỉ thấy đau lòng.