Hải Mã Tìm Kiếm Tương Lai

4

Bầu trời đột nhiên vang lên một tiếng sấm, gió lớn nổi lên, thổi tung tóc ta rối bời.

Ta giơ tay vuốt tóc, trong lúc quên mất còn bị trói, liền vô tình giật mạnh —

chỉ nghe rắc một tiếng, sợi dây thừng thô to lại bị ta kéo đứt làm đôi, rơi phịch xuống đất.

Hai mẹ con cùng sững người, ngây ra nhìn ta.

Vương a bà cúi xuống nhặt sợi dây, than thở:

“Lại đứt nữa rồi sao?”

Ta áy náy nói:

“Xin lỗi, ta quên mất là tay mình còn bị trói.”

Trịnh Phong nói:

“Có lẽ dây này dùng lâu quá, sợi không chắc nữa rồi?”

Vương a bà gãi đầu:

“Chắc vậy.”

Ta liền bước nhanh về phía trong nhà, vừa đi vừa hỏi:

“Giường ở gian nào thế? Không phải muốn sinh con sao? Ta gấp lắm rồi đấy!”

Sắc mặt Trịnh Phong lập tức thay đổi:

“Giữa ban ngày ban mặt thế này… có ổn không?”

Ta thúc giục:

“Mau lên đi! Ta đang vội mà!”

Vương a bà cười ha hả, đẩy hai chúng ta vào trong nhà:

“Vào đi, vào đi, ở gian này.”

5

Đàn ông loài người… quả thật yếu đuối đến đáng thương.

Ban đầu ta định tặng cho họ ba chục quả trứng, sinh ra ba chục đứa nhỏ,

nào ngờ mới vừa truyền ba quả, hắn đã ngất lịm.

Ta chỉnh lại y phục, mở cửa bước ra.

Vương a bà vừa ở ngoài cửa, suýt chút nữa đâm đầu vào ta.

Bà ta hỏi dồn dập:

“Nhanh vậy sao? Làm xong rồi à?”

Ta nói:

“Ta cũng đâu muốn nhanh như vậy, chỉ là thân thể hắn yếu quá, chịu không nổi.”

Vương a bà gãi đầu:

“Ý ngươi là sao?”

Ta nghiêng người nhường lối, nói:

“Tự ngươi xem đi, hắn ngất rồi.”

Vương a bà hốt hoảng chạy vào trong phòng, quả nhiên thấy Trịnh Phong đang nằm co giật trên giường, hai mắt trợn trắng, cứng đờ như gỗ.

Ta thở dài:

“Ban đầu ta định sinh với hắn mấy chục đứa, nhưng xem ra, chờ hắn hồi sức chắc phải đến Tết năm sau mất.”

“Hay là ta hỏi trong thôn xem còn ai khác sẵn lòng giúp ta sinh con không?”

Vương a bà giật mạnh tay Trịnh Phong xuống, ngẩng đầu trừng ta:

“Ngốc à! Chuyện sinh con này sao có thể làm phiền người khác được hả?”

Ta ngẫm nghĩ, định nói gì đó thì—

Trịnh Phong đột nhiên tỉnh lại, run rẩy lùi về sát tường, kêu thét lên:

“Đừng… đừng lại gần ta!”

Vương a bà hoang mang hỏi:

“Sao thế?”

Trịnh Phong gào lên:

“Đau! Đau quá!”

Vương a bà tròn mắt, kinh ngạc thốt:

“Đau ở đâu cơ chứ?”

“Ngốc tử, ngươi bị hư hao rồi.”

“Để ta đi làm thịt con gà mái già, hầm cho ngươi bồi bổ.”

6

Mưa vừa tạnh, không khí trong lành mát mẻ.

Vương a bà ngồi bên giếng, cắt tiết gà, máu đỏ tươi nhỏ xuống đất.

Ta tò mò nhìn, hỏi:

“Con gà này… ăn vào thật có thể sinh được mấy chục đứa con sao?”

Vương a bà moi ruột gà ra, đáp chắc như đinh đóng cột:

“Dĩ nhiên rồi, gà là thứ bổ nhất đấy.”

Nói rồi, bà ta túm lấy lòng gà, rẹt một tiếng, quẳng ra xa ba bước, mùi tanh hôi bốc lên nồng nặc khiến ta suýt nôn.

Ta nhớ đến những ngày còn sống giữa bùn lầy biển cạn, nhìn thấy thi thể dạt vào giàn san hô, chẳng kiềm được mà nhăn mày.

Vương a bà ngoái lại gọi:

“Ngươi đi nhóm lửa đi.”

Ta gãi đầu:

“Nhóm lửa là cái gì?”

Trịnh Phong khập khiễng bước ra, nói:

“Thôi để ta làm cho. Cô ta da thịt mịn màng thế kia, trông chẳng phải người quen việc nặng nhọc.”

Thế là hai mẹ con họ, trong ngoài bận rộn, chỉ để giúp ta sinh con mà vất vả chẳng ngơi tay.

Ta nằm trên giường tre, chợp mắt được vài lần.

Chẳng bao lâu sau, một mùi thơm lạ lan tỏa trong không khí — hương ấy còn hấp dẫn hơn cả mùi thịt gà nướng.

Ta lần theo mùi hương, bước ra ngoài, thấy Trịnh Phong và Vương a bà đang ngồi trước bàn gỗ nhỏ, vừa ăn thịt gà vừa trò chuyện.

Trịnh Phong thấy ta, liền đặt đũa xuống, đứng dậy nói:

“Ối chà, suýt quên mất trong nhà còn có người.”

Hắn nhanh nhẹn lấy một cái bát, gắp một miếng thịt gà to, đưa cho ta:

“Lại đây, ăn đi, bồi bổ thân thể một chút.”

Ta hít sâu mấy hơi, đúng rồi — chính là mùi này!

Chỉ cần ngửi thôi, đã thấy tinh lực tràn đầy hơn cả khi hấp thu linh hương.

Vương a bà lập tức sa sầm mặt, giật lấy miếng thịt trong tay ta, đẩy về phía Trịnh Phong:

“Cái đầu ngốc này, ngươi ăn cái gì mà gà thịt? Ngươi mới là trụ cột của nhà này, phải bồi bổ thật tốt mới sinh được nhiều con.”

Ta giơ ngón cái, thành thật khen:

“Đúng đấy, hắn bồi bổ nhiều thì mới sinh được càng nhiều con.”

Trịnh Phong cau mày, hỏi:

“Nhưng người cần bồi bổ để sinh con… chẳng phải là ngươi sao?”

Ta đáp:

“Ta chỉ cần ngửi là đủ, không cần ăn.”

Vương a bà bê đến một bát cháo loãng, đặt trước mặt ta, bảo:

“Vậy ăn cái này, nhẹ bụng, dễ tiêu.”

Ta lắc đầu:

“Không cần, ta không ăn đâu.”

Ta nói xong, đẩy bát cháo ra, tránh sang một bên để hít trọn mùi thịt gà thơm nức.

Hai mẹ con nhìn nhau, ánh mắt đầy lo lắng.

Vương a bà khẽ nói:

“Chắc là không quen ăn đồ nấu kiểu quê ta. Không sao, qua vài bữa là quen thôi.”

Trịnh Phong gật đầu, miệng còn dính dầu mỡ:

“Cũng phải.”

7

Cả nhà ăn uống no nê.

Vương a bà cầm theo một nắm nhang, nói:

“Đi nào, chúng ta lên núi bái thần.”

Ta ngạc nhiên — trong thôn này ngoài ta ra, còn vị thần nào đáng bái nữa sao?

Cứ thế, ta theo họ đi, men theo con đường nhỏ lên sườn núi.

Gió núi thổi tới, mang theo mùi tanh nồng xộc vào mũi.

Ngẩng đầu nhìn, trước mặt là một khúc gỗ to bị dựng chéo, trói ngang thành hình chữ thập, cao chừng bằng một người trưởng thành.

Bên dưới chữ thập, la liệt những mảnh xương to nhỏ khác nhau.

Càng nhìn, ta càng thấy nơi này quen thuộc đến kỳ lạ.

Quay đầu nhìn sang bên cạnh —

quả nhiên, là một ngôi miếu đổ nát.

Trong miếu thờ là một bức tượng bằng đất — hình dáng hải mã, chính là ta.

Ta kinh ngạc hỏi:

“Các ngươi bái… hải mã sao?”

Vương a bà gật gù, giọng đầy thành kính:

“Thôn chúng ta dân số ít, phụ nữ sinh con thường không qua khỏi, nên phải thờ Hải Mã Thần. Ngài nhiều con nhiều cháu, có thể phù hộ cho đàn bà trong thôn sinh nở thuận lợi, mang thai nhiều, con cháu đầy đàn.”

Ta gãi đầu, trong lòng thầm nghĩ — ta mà bảo hộ được ai sao?

Phụ nữ trong thôn sinh khó, chẳng phải vì đám đàn ông kia cứ cố sinh nhiều sao, đến khi mang thai rồi cũng không biết chăm lo, không chết mới là lạ.

Vương a bà châm hương, miệng lẩm bẩm khấn:

“Cầu xin Hải Mã Thần phù hộ, ban phúc cho nhà họ Vương ta, sinh thêm mấy đứa con mập mạp!”

Bà ta kéo Trịnh Phong quỳ bên cạnh, cả hai cùng dập đầu lia lịa, khuôn mặt đỏ au vì mệt.

Ta đảo mắt, nói:

“Khấn cái gì chứ? Ta đây rồi. Muốn sinh mấy đứa thì nói thẳng với ta, cần gì phải lặn lội lên núi, động thai khí thì khổ đấy.”

Trịnh Phong trợn tròn mắt, quát khẽ:

“Câm miệng! Trước mặt Hải Mã Thần không được ăn nói lung tung!”

Vương a bà ấn mạnh vai ta, nghiêm giọng:

“Quỳ xuống!”