Gương Mặt Tàn Phai

Da sạm nắng, hốc mắt thâm quầng, râu ria lởm chởm đâm vào tay gai gai.

Hắn nhíu mày, nắm tay ta, chậm rãi mở mắt đầy tơ máu: “Còn khó chịu không?”

Vừa nói, hắn vừa cúi người, áp cằm lên trán ta đo nhiệt.

“Thân thể khó chịu sao không sai người mời đại phu?” – Hắn siết chặt vòng tay ôm ta – “Nếu ta không kịp về, e là nàng sốt đến ngốc luôn rồi.”

Trên người hắn bốc mùi mồ hôi chua loét, ta cau mày, đẩy ngực hắn ra: “Đỡ hơn rồi.”

Hắn đứng dậy rót nước cho ta uống, lại gọi người mang thuốc tới.

Uống thuốc xong, hắn mới ôm ta lần nữa: “Một tháng qua có nhớ ta không?”

Ta thấy mặt mình nóng bừng, uể oải khẽ “ừ” một tiếng.

Tạ Thầm cười như trẻ con, hôn mạnh mấy cái lên trán ta, râu cọ vào da khiến toàn thân run lên.

“Người nàng run rẩy, chẳng lẽ vẫn chưa khỏi?” – Hắn lẩm bẩm – “Đại phu bảo phải đổ mồ hôi ra mới tốt.”

Vừa nói, hắn đã bắt đầu cởi áo.

Ta né tránh: “Người chàng bẩn lắm, râu cũng đâm đau người.”

Hắn sững lại, rồi bật cười: “Vậy để ta đi tắm.”

Hắn như một cơn gió lao ra ngoài, mãi không thấy quay lại.

Tiểu đồng đến truyền lời: phía bắc có biến, địch nhân nổi loạn, Tạ Thầm phải gấp rút lên đường trấn giữ.

Tạ Thầm xưa nay luôn bận rộn, có lúc ba ngày về một lần, có khi nửa tháng cũng không thấy mặt.

Nhưng cách ba ngày, hắn đều sai người mang đồ đến, khi là vài câu thơ, lúc là mấy đóa hoa dại.

Thời gian lâu dần, chuyện lan truyền, các phu nhân đều biết cả.

Lúc tán gẫu, họ thường chọc ghẹo: “Tướng quân nhà tỷ đúng là ngoài thô trong tinh, quan tâm phu nhân đến vậy.”

Ta biết hắn đối với ta thật lòng, trong dạ cũng mềm nhũn.

Nhưng hắn càng tốt với ta, ta lại càng bất an.

“Nghe chồng ta nói, Tạ tướng quân có một thanh mai trúc mã, không biết phu nhân đã nghe qua chưa?” –Chu thẩm vừa thêu vừa hỏi bâng quơ.

Tim ta chợt chùng xuống, khẽ đáp: “Chưa từng nghe qua.”

“Nghe đâu nàng kia dung mạo tuyệt sắc, tài hoa hơn người, trước kia tướng quân hay nhắc lắm.”

Mũi kim đâm vào tay, ta mới như bừng tỉnh: “Vậy sao? Không rõ người ở nơi nào?”

Chu thẩm nói lấp lửng, khi thì bảo là người Giang Nam, lúc lại bảo là gốc kinh thành.

Ta lau giọt máu trên đầu ngón tay, trong lòng trĩu nặng.

Đêm đến nằm trên giường, ta trằn trọc chẳng thể ngủ.

Thanh mai trúc mã, mãi không quên được ư?

Ta nhớ lại lời phụ thân trước lúc rời kinh, càng nghĩ càng buồn.

Tay lần lên vết sẹo gồ ghề bên má. Ta đã dùng đủ loại cao mờ sẹo, nhưng hiệu quả chẳng bao nhiêu.

Dường như sẹo ấy lại bắt đầu đau.

Tối hôm Tạ Thầm trở về, ta co người nằm trong chăn giả vờ ngủ.

Hắn làm ồn không ngớt, hết thay y phục lại đến cạo râu, tắm rửa.

Ta đều đều hít thở, giả như ngủ say.

Cuối cùng hắn cũng trèo lên giường: “Dù sao đêm nay nàng cũng chẳng thoát, giả vờ ngủ cũng vô ích.”

Hắn cắn tai ta, nói chuyện mơ hồ không rõ: “Vài tháng nay, ta ngày nhớ đêm mong.”

Ta bị hắn quấy nhiễu đến hết cả kiên nhẫn: “Ta… đến tháng rồi.”

Hắn sức lực rất mạnh, một tay đã lật người ta lại: “Nói bậy. Kỳ kinh của nàng lúc nào, ta còn rõ hơn chính nàng.”

Hắn hôn dồn dập, ta ra sức đẩy hắn, né tránh thân cận.

“Không nhớ ta sao?”

Thấy ta không đáp, chỉ tránh né, hắn bực tức: “Sao lại trốn ta? Ta đã tắm rửa sạch sẽ, râu cũng cạo rồi!”

Hắn dễ dàng giữ lấy tay ta, nâng quá đỉnh đầu.

Dưới ánh trăng, hắn mới thấy nơi khóe mắt ta còn vương nước.

Tạ Thầm sững người, vội vàng buông tay: “Ta làm nàng đau à?”

Hắn luống cuống, toan đưa tay lau nước mắt, lại sợ vết chai trong lòng tay cào rát da ta, đành gỡ trung y, cẩn thận lau cho ta.

Ta càng lau càng khóc to.

“Ngoan ngoan, không chọc nàng nữa, đừng khóc…”

Ta khóc như mưa, ôm chầm lấy hắn.

Tạ Thầm chẳng hiểu ra sao, chỉ biết xoa đầu ta từng chút một.

Hắn cứng mềm đều thử, rốt cuộc cũng bó tay, “Đừng khóc nữa, Thẩm Vân Dung… nàng khóc khiến lòng ta đau như dao cắt.”

Ta khóc đến đau đầu, mãi mới ngừng được.

Lệ chạm đến vết sẹo, đau đến mức nấc nghẹn.

Tạ Thầm sinh nghi, xuống giường đốt đèn.

Ta cúi đầu muốn tránh ánh nhìn của hắn.

Nhưng hắn chẳng còn ôn nhu, bóp cằm ta, buộc ta ngẩng đầu lên.

“Sao lại thế này?” Hắn nhíu mày, “Sao lại tróc cả da thế kia?”

Ta không đáp, chẳng muốn nói.

Hắn vội mặc áo, muốn ra ngoài gọi đại phu.

Ta níu lấy cánh tay hắn: “Là ta tự làm.”

Vết sẹo ấy… mãi là nỗi mặc cảm trong lòng ta.

Cao trị sẹo chẳng hiệu nghiệm, ta lại tìm mấy bài thuốc dân gian.

Gấp gáp thành loạn, bôi lung tung đủ loại, cuối cùng chẳng những không đỡ, lại còn lở loét, sưng đỏ, tróc da nứt máu.

“Đại phu xem rồi, nói không nghiêm trọng, chỉ cần bôi thuốc là được.”

Ta cúi đầu, nỗi buồn dâng lên như thủy triều.

Tạ Thầm ngồi bên giường, lấy thuốc mỡ bôi cẩn thận cho ta.

“Là có ai nói điều gì khó nghe sao?”

Ta lắc đầu: “Các tỷ muội trong phủ đều tốt, không ai nói gì.”

“Họ nói gì mặc họ, ta chưa từng bận tâm đến sẹo trên mặt nàng.” Hắn thở dài.

Nước mắt lại trào ra, ta níu tay hắn: “Nhưng ta để tâm.”