Chương 2 - Giữa Rừng Hoang Và Ánh Trăng Bạc
Không ai phát hiện, cách doanh địa mấy dặm, một con sói khổng lồ màu bạc đang men theo vết máu trên cỏ mà lao đi như bay.
Tỷ tỷ Thương Linh cúi người ngửi bùn đất dính máu, sát ý trong mắt cuồn cuộn dâng lên:
“Là máu của Tiểu Nhung!”
Phụ vương đứng trước mảnh vỡ Trói Yêu Võng bị vứt bỏ, sắc mặt âm trầm đến đáng sợ.
“Đây là pháp khí do Thương Diệu luyện chế.”
Tỷ tỷ đột ngột ngẩng đầu:
“Đại ca giúp nhân loại bắt Tiểu Nhung đi?”
“Không thể nào.”
Phụ vương một trảo đập nát tảng đá lớn bên cạnh:
“Tám mươi năm trước, ba mươi vạn thiết kỵ Bắc cảnh áp sát hoàng thành, chính Thương Diệu một mình canh giữ ngoài cửa thành, chém giết chủ soái quân địch, lại dùng xương sói trấn trụ long mạch sụp đổ.”
“Tiên đế cầu xin nó ở lại Đại Chu, tôn nó làm cung phụng trấn quốc. Đổi lại, nhân tộc đời đời không được bước vào Thập Vạn Đại Sơn, càng không được săn giết yêu thú trong núi.”
Phụ vương nhìn về hướng hoàng thành, ánh mắt càng thêm lạnh lẽo:
“Nay bọn chúng cầm pháp khí Thương Diệu đưa ra, bắt thân muội muội của nó đi.”
“Bổn vương thật muốn hỏi nó xem, chức cung phụng này rốt cuộc nó làm kiểu gì.”
Ba
Ngày hôm sau, ta bị nhốt trong xe ngựa đưa về hoàng cung.
Để khoe khoang con mồi của mình, công chúa Gia Ninh không dùng vải che lồng, trái lại còn sai người đi vòng quanh con phố Chu Tước náo nhiệt nhất một lượt.
Vô số bách tính đứng vây bên đường, chỉ trỏ vào ta.
“Hồ ly đẹp quá.”
“Nghe nói công chúa muốn lột sống da nó làm áo choàng.”
“Nếu da lông làm thành y phục, phần xương thịt còn lại có thể thưởng cho chúng ta không?”
Ta nằm sấp dưới đáy lồng, vết thương trên người theo xe ngựa xóc nảy mà không ngừng nứt ra.
Máu loãng nhuộm phần lông trắng ở bụng thành đỏ sẫm, lại nhỏ theo chiếc lồng xuống đường đá xanh.
Sau khi trở về hoàng cung, công chúa Gia Ninh không lập tức lột da ta.
Ba ngày nữa là sinh thần của nàng ta, nàng ta chuẩn bị xem ta như con mồi quý giá nhất, mang ra trưng bày trên yến tiệc.
Trước đó, nàng ta muốn huấn luyện ta thành một con thú cưng nghe lời.
Nàng ta sai người đặt một tấm sắt nung nóng trong tẩm cung, đặt ta lên trên đó, ép ta học người chắp tay hành lễ.
Tấm sắt nóng bỏng thiêu đốt đệm thịt dưới chân, ta đau đến không ngừng nhảy loạn.
Cung nhân xung quanh thấy cảnh này đều che miệng cười.
Công chúa Gia Ninh cười đến ngả trước ngả sau:
“Hoàng huynh mau nhìn, Tuyết Đoàn biết nhảy múa!”
“Đợi đến sinh thần yến, bổn công chúa muốn nó nhảy lại một lần trước mặt văn võ bá quan.”
Lão nội thị phụ trách nuôi dưỡng linh thú đứng ngoài đám đông, nhìn ta hồi lâu, bỗng biến sắc:
“Công chúa, lão nô từng có may mắn nhìn thấy nguyên hình của cung phụng Thương Diệu.
Con hồ ly này giữa mày cũng có một vệt trăng bạc, tai và đuôi lại càng giống cung phụng vài phần.”
Trong tẩm cung yên tĩnh một thoáng.
Ta lập tức ngẩng đầu, liều mạng gật gật đầu.
Công chúa Gia Ninh lại cười khẩy một tiếng, nhấc chân đá lật ta:
“Nguyên hình của cung phụng Thương Diệu cao bằng cả cung điện, một tiếng gầm giận có thể chấn nát tường thành.
Thứ này còn không lớn bằng chó săn của bổn công chúa, sao có thể liên quan đến ngài ấy?”
“Huống chi cung phụng rõ ràng là sói, nó chỉ là một con hồ ly.”
Lão nội thị vẫn bất an:
“Nhưng bộ lông trắng bạc này, còn khí tức trên người nó…”
“Đủ rồi!”
Công chúa Gia Ninh tát một cái vào mặt lão nội thị:
“Ý ngươi là bổn công chúa ngay cả hồ ly và sói cũng không phân biệt được sao?”
Lão nội thị quỳ dưới đất, không dám nói thêm.
Công chúa Gia Ninh thấy lão nội thị không nói nữa, lúc này mới hài lòng vỗ tay:
“Sau khi sinh thần yến kết thúc, lại lột nguyên vẹn da nó xuống. Nhớ kỹ nhất định phải lột sống, lông của hồ ly chết không đủ bóng.”
Đêm đó, ta bị ném vào phòng chứa củi.
Ta vừa lạnh vừa đói, chỉ có thể cuộn mình trong góc, dùng chiếc đuôi bị cắt nham nhở che lấy thân thể.
Ánh trăng lọt qua khe cửa sổ, chiếu lên ấn ký trăng khuyết giữa mày ta.
Một luồng ánh bạc lặng lẽ chìm vào mặt đất.
Cùng lúc đó, phụ vương và tỷ tỷ đã đuổi tới ngoài hoàng thành.
Trên đường đi, bọn họ nhìn thấy những sợi lông bạc rơi rải rác trên quan đạo, cũng ngửi thấy mùi máu tanh ngày càng nồng.
Mỗi khi tiến thêm một bước, sát ý trên người phụ vương lại nặng thêm một phần.
Chim chóc thú rừng gần hoàng thành như cảm nhận được điều gì, nhao nhao bỏ tổ chạy trốn.
Binh lính giữ thành nhìn thấy đàn thú đông nghịt phía xa, hoảng hốt gõ chuông báo động.
“Yêu thú công thành rồi!”
Tỷ tỷ đứng trước vạn thú, trường đao chỉ thẳng cửa thành:
“Giao Thương Nhung ra, nếu không sau hôm nay, Đại Chu sẽ không còn hoàng thành nữa.”
Bốn
Ngày sinh thần của công chúa Gia Ninh, hoàng cung treo đèn kết hoa.
Nàng ta sai người nhốt ta vào chiếc lồng đúc bằng vàng, đặt ở chính giữa yến tiệc.
Vết thương của ta không được chữa trị, kim nhỏ trên cổ theo từng nhịp thở không ngừng đâm vào máu thịt.
Bốn móng vuốt cũng đã lở loét, gần như không nhìn ra dáng vẻ ban đầu.
Nhưng công chúa Gia Ninh cảm thấy ta không đủ tỉnh táo, sai cung nhân hắt lên người ta một chậu nước đá.
Ta run lên một cái, khó nhọc mở mắt.