Chương 1 - Giữa Lòng Gia Tộc

Em dâu họ vừa vào nhóm gia tộc đã lập hẳn một bảng giá về chuyện ba năm qua tôi giúp họ hàng mua sữa bột.

Bên cạnh mỗi lon đều đánh dấu chữ đỏ.

【Giá Thẩm Vãn báo: 328. Giá mua chung trong nhóm mẹ bỉm: 258. Chênh lệch nghi ngờ mỗi lon: 70.】

Cô ta còn cố ý khoanh tròn lượng sữa mà cặp song sinh nhà dì út tôi đã uống, rồi gửi thêm một biểu tượng che miệng cười.

“Tôi không có ý gì khác đâu, chỉ là đồ ăn của trẻ con thì không thể để người quen kiếm chênh lệch được.”

Trong nhóm im lặng mấy giây.

Cậu cả là người đầu tiên tag mẹ tôi:

“Vãn Vãn mấy năm nay thật sự kiếm được nhiều vậy à?”

Dì út lập tức gửi tin nhắn thoại, giọng đã nghẹn ngào:

“Nhà chúng tôi có hai đứa nhỏ uống sữa bột, từng lon từng lon đều phải tiết kiệm mà ra. Nếu con bé thật sự kiếm số tiền này…”

“Lương tâm nó chịu nổi sao?”

Mẹ gọi điện cho tôi, giọng run rẩy.

“Vãn Vãn, hay là con cứ trả tiền trước đi. Tiệc mừng thọ bà ngoại còn phải nhờ mấy cậu của con lo liệu.”

Em dâu họ lại gửi thêm một bảng mới.

【Chênh lệch ước tính trong ba năm: 64.260 tệ, đề nghị hoàn trả trong vòng ba ngày!】

1

Tôi nhìn chằm chằm vào bảng đó, rất lâu không nhúc nhích.

Ba năm qua tôi mua sữa bột cho họ đều báo theo mức giá công khai thấp nhất có thể tra được ở quầy chính hãng trong nước.

Sau đó mới tách riêng tỷ giá, phí vận chuyển, phí quá cân và thuế hải quan để chia ra.

Trước đây lúc nhận hàng, họ hàng chỉ biết nói một câu “vất vả rồi”, chưa ai từng hỏi tôi đã kéo từng thùng đồ về nước như thế nào.

Càng không ai hỏi cảm giác xếp hàng trước siêu thị nước ngoài đến tận rạng sáng, trên tay còn xách đồ ăn của con họ là cảm giác gì.

Bây giờ thì hay rồi.

Tôi vừa về nước, em dâu họ Trần Mạn đã đẩy tôi lên giàn lửa trước.

Cô ta không nói thẳng tôi đen lòng, cô ta nói khôn khéo hơn nhiều.

Cô ta nói đây là để tiết kiệm tiền cho trẻ con, là đòi công bằng cho trẻ con, là sợ người quen mượn danh “giúp đỡ” để vặt lông họ hàng.

Lời nói nghe rất đàng hoàng, họ hàng nghe cũng thấy xuôi tai, ngay cả mẹ tôi cũng không tiện lập tức phản bác thay tôi.

Trong nhóm bắt đầu có người nhắn riêng cho tôi.

Cậu cả hỏi:

“Vãn Vãn, trước đây con thật sự có thu chênh lệch à?”

Dì út gửi tới một loạt ảnh chụp màn hình, là ảnh Trần Mạn chụp “giá mua chung trong nhóm mẹ bỉm”.

Trang đó làm trông cũng rất giống thật, giá đúng là thấp hơn giá tôi báo không ít.

Nhưng tôi chỉ liếc mắt đã nhận ra, đó căn bản không phải giá chính thức của nền tảng uy tín nào.

Chỉ là một chương trình nhỏ trong nhóm riêng mà tôi chưa từng biết.

Bên dưới thậm chí không có tên cửa hàng, chỉ có một mục “mua chung giới hạn thời gian”.

Loại này, nếu thật sự xảy ra chuyện, đến người chịu trách nhiệm còn không tìm được.

Tôi vừa định gõ chữ giải thích thì Trần Mạn đã nhắn thêm một câu.

“Chị Vãn Vãn, mọi người cũng đâu phải nhất định muốn trách chị.”

“Chỉ là bây giờ giá cả tăng cao như vậy, đồ ăn của trẻ con lại không thể tùy tiện.”

“Nếu chị thật sự không kiếm lời, vậy lấy ghi chép ra là được mà?”

Câu này vừa gửi ra, trong nhóm lập tức có người phụ họa.

“Đúng đó, có ghi chép thì nói bằng ghi chép.”

“Đều là họ hàng, đừng làm mất hòa khí.”

“Ba năm cộng lại hơn sáu vạn đấy, đâu phải số tiền nhỏ.”

Mẹ ở đầu dây bên kia hạ giọng nói:

“Vãn Vãn, con đừng cứng trước. Hôm nay nhà cậu con đều đang ở chỗ mẹ, bà ngoại cũng nghe thấy rồi, đừng làm lớn chuyện.”

Tôi nhắm mắt lại, lồng ngực như bị thứ gì đó chặn ngang.

Không phải tôi không có ghi chép.

Tôi chỉ không ngờ, nhát dao đầu tiên lại đâm tới từ miệng họ hàng.

Có lẽ Trần Mạn thấy tôi không trả lời nên cố ý gửi lại bảng đó thêm lần nữa, còn điểm danh tôi trong nhóm.

“Ba ngày, đủ rồi chứ?”

“Tôi cũng không phải muốn ép ai, chỉ là chuyện này kéo dài lâu quá thì không tốt cho trẻ con.”

“Sữa bột chưa mở hộp tốt nhất nên thống nhất trả hoặc đổi, tránh sau này lại cãi cọ.”

Câu cuối cùng của cô ta giống như một cây kim nhỏ, chuyên đâm vào chỗ đau nhất của tôi.

Thứ cô ta muốn không phải tiền.

Thứ cô ta muốn là tôi thừa nhận, ba năm qua tôi chính là kiếm tiền từ đồ ăn của trẻ con.

Tôi úp điện thoại xuống bàn.

Ngoài cửa sổ trời đã tối, vali vẫn dựng bên cạnh cửa.

Bên trong nhét đầy lô sữa bột cuối cùng tôi vừa kéo từ nước ngoài về.

Đó là chuẩn bị cho cặp song sinh nhà dì út và cháu ngoại nhỏ nhà cậu cả.

Kho trung chuyển vừa gửi tin nhắn nói hàng đã về đến trong nước, tờ khai hải quan cũng đang xếp hàng chờ xử lý.

Bây giờ, Trần Mạn muốn tôi trả.

Nhưng cô ta còn chưa thấy hàng đã vội đóng đinh tôi trong nhóm gia tộc.

Sáng sớm hôm sau, nhóm gia tộc trực tiếp mở bình chọn.

Trần Mạn đặt tiêu đề rất đàng hoàng.

【Ý kiến xử lý nội bộ gia đình về vấn đề chênh lệch giá sữa bột ba năm của Thẩm Vãn】

Bên dưới có hai lựa chọn.

Một, hoàn trả chênh lệch theo bảng, sữa bột chưa mở hộp thống nhất trả hoặc đổi.

Hai, chờ Thẩm Vãn đưa ra ghi chép mua hàng đầy đủ rồi bàn tiếp.

Cuộc bình chọn này làm như một quy trình chính thức nào đó, ngay cả cậu hai của tôi cũng gửi một câu “đồng ý” bên dưới.

Tôi nhìn hai chữ “đồng ý” đó, chỉ thấy buồn cười.

Con nhà cậu hai đã cai sữa hai năm rồi, bảng còn chưa xem hết đã vội bỏ phiếu trước.

Giống như chỉ sợ chậm một bước, Trần Mạn sẽ không chừa phần cho ông ấy vậy.

Khó coi hơn cả là mẹ tôi.

Bà bị cậu cả và dì út lần lượt khuyên nhủ.

Điện thoại hết cuộc này đến cuộc khác gọi tới máy bà.

Nào là “Vãn Vãn ở nước ngoài lâu rồi, không hiểu tình nghĩa trong nước”.

“Nói rõ ra trước, đừng để người ngoài chê cười.”

“Hơn sáu vạn không phải con số nhỏ, mọi người đều không dễ dàng.”

Cả đời mẹ tôi sợ nhất là mắc nợ nhà ngoại.

Những năm trẻ, lúc vừa sinh tôi không lâu, bà ngoại nằm viện, cậu cả từng bỏ tiền ra.

Sau này bố tôi mất sớm, mẹ một mình nuôi tôi khôn lớn.

Gặp chuyện gì bà cũng nghĩ trước tiên là “đừng để nhà ngoại khó xử”.

Rõ ràng bà biết tôi đã giúp đám họ hàng này nhiều nhất, vậy mà trong điện thoại bà vẫn nhỏ giọng hỏi tôi:

“Vãn Vãn, hay là con ứng ra trước một phần? Đợi tiệc mừng thọ bà ngoại qua rồi từ từ nói.”

Nghe câu đó, lòng tôi lạnh đi.

“Mẹ, con lấy đâu ra tiền mà ứng?”

“Không phải còn thùng sữa bột kia sao?”

Bà nói rất khẽ, khẽ đến mức như sợ làm ai kinh động.

“Trước mắt đừng gửi, trả về cũng được.”

Tôi gần như bật cười.

Thùng sữa bột đó là tôi kéo về tối hôm kia, kho trung chuyển trong nước đã gửi tin nhắn kiểm kê.

Nói với tôi tổng cộng có bốn mươi tám lon. Theo cách nói của bên họ, nếu trả hàng về, riêng phí thủ tục đã mất một nghìn năm trăm tám mươi tệ.

Trần Mạn chân trước ép tôi trả chênh lệch, chân sau lại muốn lấy luôn lô sữa bột đã tới kho.

Cô ta thậm chí không hề do dự chút nào.

Tôi chụp màn hình tin nhắn của kho trung chuyển rồi gửi cho Trần Mạn.

“Sữa bột chưa mở hộp đang ở kho trong nước. Trả về sẽ mất phí thủ tục.”

“Nếu mọi người thật sự muốn trả hoặc đổi, trước tiên hãy tự chịu phí vận chuyển và phí thủ tục.”

Trần Mạn rất nhanh gửi lại một mặt cười.

“Chị Vãn Vãn, hạn ba ngày là thể diện gia đình cho chị.”

“Chị đừng nói khó nghe như vậy.”

“Đồ trẻ con uống sao có thể kéo dài được?”

Tôi còn chưa trả lời, cô ta lại nhắn trong nhóm một câu.

“Dù sao đồ cũng chưa tới tay chị, trả đi cũng đỡ cho chị phải vất vả qua lại.”

Câu này vừa rơi xuống, nhóm lập tức im lặng hai giây.

Sau đó có người dè dặt hỏi:

“Vậy hàng đã ở kho rồi à?”

Trần Mạn như thể đang chờ câu này, lập tức tiếp lời.

“Đúng đó, đã ở kho rồi.”

“Không phải chính chị Vãn Vãn nói mua ở nước ngoài sao? Trả về chắc cũng dễ mà?”

Tôi nhìn màn hình, lần đầu tiên nhận ra, cô ta không phải nhất thời nổi hứng.

Cô ta đã hỏi thăm rõ hàng của tôi đang đi đến bước nào, rồi mới dám ném bảng kia vào nhóm.

Cậu cả nói trong nhóm:

“Nếu đã tới kho rồi thì cứ trả trước đi. Đều là người một nhà, đừng làm chuyện căng quá.”

Mẹ nhìn tôi, môi khẽ động, như muốn nói gì, cuối cùng vẫn chỉ hỏi một câu:

“Vãn Vãn, sao con không nói với mẹ sớm là con còn tự ứng cả phí thủ tục?”

Tôi không trả lời.

Bởi vì tôi biết, không phải bà không biết.

Bà chỉ muốn tôi tiếp tục nhịn.

Đến ngày thứ ba, chuyện không còn dừng lại trong nhóm gia tộc nữa.

Sáng sớm tôi nhận được điện thoại của kho trung chuyển, nói xe chở hàng đã tới cổng khu dân cư.

Nhưng bảo vệ không cho vào, bảo tôi trước tiên phải tới ban quản lý đăng ký nguồn hàng.

Khi tôi chạy tới, xe đã đỗ ngoài khu dân cư nửa tiếng.

Bốn mươi tám lon sữa bột nằm trong thùng xe, các thùng giấy xếp ngay ngắn, niêm phong bên ngoài còn chưa tháo.

Bảo vệ cầm sổ đăng ký, sắc mặt rất khách sáo nhưng lời nói thì chẳng khách sáo chút nào.

“Cô Thẩm, tối qua có người phản ánh trong nhóm cư dân.”

“Nói gần đây nhà cô có lượng lớn sữa bột ra vào, nghi ngờ là bán lại riêng.”

“Theo quy định, trước tiên phải xuất trình chứng minh nguồn gốc và hóa đơn mua hàng, nếu không thì không thể trực tiếp cho vào.”

Cuối cùng, cổng bảo vệ vẫn không cho đi qua.

Tài xế chỉ có thể tạm chở hàng về kho trung chuyển trong nước để lưu trữ.

Tôi nghẹn một hơi trong cổ họng.

Trước cổng ban quản lý đã có mấy người hàng xóm xuống dắt con đi dạo đứng đó, điện thoại đều giơ lên.

Mẹ nghe tin cũng chạy xuống, sắc mặt còn trắng hơn cả tôi.

Không biết từ lúc nào, Trần Mạn đã chuyển bảng “chênh lệch giá” kia vào nhóm cư dân, còn viết kèm như đang tốt bụng nhắc nhở.

【Hàng xóm chú ý, gần đây có người quen xách tay sữa bột, giá bị nâng cao, mọi người đừng để bị lừa.】

Bên dưới có người hỏi:

“Ai vậy?”

Cô ta không chỉ đích danh tôi, chỉ nói:

“Không tiện nói thẳng, nhưng sữa bột không rõ nguồn gốc thì tốt nhất đừng chuyển vào nhà. Lỡ có vấn đề thì ai chịu trách nhiệm?”

Lời nói đẹp đẽ biết bao.

Đẹp đến mức cả bảo vệ cũng tin.

Tôi đứng ngoài cổng, trong điện thoại là tin nhắn kiểm kê của kho trung chuyển, trong tay là hóa đơn trong nước và ghi chép thanh toán.

Nhưng tôi không có một tấm biển nào có thể lập tức thuyết phục tất cả mọi người rằng “tôi không lừa các người”.

Đúng lúc này, sơ đồ chỗ ngồi tiệc mừng thọ bà ngoại cũng được gửi tới điện thoại của mẹ tôi.

Vốn dĩ tôi và mẹ ngồi cạnh bàn chính, tạm thời bị chuyển sang bàn trẻ con.

Cậu cả gửi tới một câu:

“Cứ để Vãn Vãn giải thích rõ chuyện trước đã, đừng làm trưởng bối khó xử.”

Mẹ nhìn điện thoại, hốc mắt lập tức đỏ lên.

Bà cúi đầu nhắn tin cho tôi:

“Đừng trả lời trong nhóm vội, ngoài cổng đông người như vậy, con đừng cãi nhau với họ.”

Tôi nhìn câu đó, bỗng hiểu ra thứ Trần Mạn muốn không phải là để mọi người biết tôi “kiếm tiền”.

Cô ta muốn tôi trong những việc bình thường nhất như nhận hàng, về nhà, tham gia tiệc mừng thọ bà ngoại đều bị chặn lại một chút.

Cúi đầu trước một chút.

Giao đồ trong tay ra trước một chút.

Cô ta ép tôi thành một người đến cả hàng cũng không thể đưa vào cửa.

Tôi siết chặt điện thoại, khớp ngón tay trắng bệch.

Đúng lúc này, Đường Ninh gửi cho tôi một tin nhắn.

Anh ấy là bạn thân nhất của tôi, bình thường rất thích lăn lộn trong mấy nhóm mẹ bỉm mua chung để săn đồ rẻ.

“Tớ vừa thấy Trần Mạn đăng quy tắc hoa hồng trong nhóm mua chung giá thấp. Cậu đừng sốt ruột, tớ đã lưu ảnh chụp màn hình rồi.”

Hôm tiệc mừng thọ bà ngoại, trong sảnh ngồi kín hai bàn người.