Chương 1 - Giữa Lòng Cung Đình

Vụ Thanh Sương là trò cười của cả kinh thành.

Đường đường là Thái tử phi, vậy mà sau khi trượng phu Tiêu Cẩn Huyền đăng cơ làm hoàng đế, nàng lại từ một Hoàng hậu được đích thân sắc phong biến thành nữ quan Tư tẩm.

Nhiệm vụ mỗi ngày chính là hầu hạ các phi tần được Tiêu Cẩn Huyền lật thẻ bài tắm gội cởi xiêm y, đưa lên long sàng, rồi đứng bên ngoài canh đêm hầu hạ.

Lần này, Tiêu Cẩn Huyền mới sủng hạnh một mỹ nhân từ Tây Vực tiến cống tên là Tô Chỉ Nhu, đêm nào cũng lưu lại, lạnh nhạt với Lệ Quý tần vốn luôn được sủng ái nhất hậu cung.

Lệ Quý tần trong lòng không cam tâm, nhưng chỉ mới cho Tô Chỉ Nhu một bài học nhỏ.

Đã bị Tiêu Cẩn Huyền ban cho hình phạt Nhất trượng hồng, tống vào lãnh cung chờ xử lý.

Trong lãnh cung, Lệ Quý tần nằm liệt trên giường, nhìn Vụ Thanh Sương đến thăm mà khóc đến đứt từng khúc ruột.

“Vụ tỷ tỷ, năm xưa Bệ hạ đối với muội ngàn vạn lần tốt, ngự hoa viên trồng đầy hoa thược dược muội yêu thích nhất, lại còn ban cho muội sự sủng ái ở Tiêu Phòng, vậy mà nay muội chỉ đặt một viên sỏi trên con đường Tô Chỉ Nhu đi qua nàng ta thậm chí còn chưa trẹo chân lấy một cái, Hoàng thượng lại phạt nặng muội đến thế, rốt cuộc là vì sao?…”

Vụ Thanh Sương chỉ dùng khăn tay lau đi nước mắt trên mặt nàng ta, giọng điệu bình thản.

“Ngự hoa viên trước khi trồng thược dược, từng trồng hoa hải đường mà ta yêu thích nhất, điện Tiêu Phòng kia, cũng từng là nơi ở của ta, Bệ hạ thậm chí từng vì ta, bất chấp triều thần phản đối mà để trống cả hậu cung…”

Đáy mắt nàng thoáng qua một tia giễu cợt cực nhạt.

Suy cho cùng, cũng chỉ là đế vương vô tình, cảnh còn người mất mà thôi.

“Nếu ngươi chịu cúi đầu, nhận lỗi với Tô thị, mọi chuyện vẫn còn đường cứu vãn.”

“Hừ…” Lệ Quý tần bỗng cười lạnh một tiếng, vẻ mặt khinh bỉ nhìn về phía nàng, “Cúi đầu? Giống như ngươi sao, đường đường là con gái Hộ Quốc tướng quân, Thái tử phi Đông cung, Hoàng hậu một triều, cuối cùng lại rơi vào kết cục làm nữ quan Tư tẩm, tự tay khiêng nữ nhân khác đưa lên giường của trượng phu mình?”

“Vụ Thanh Sương, ta thật sự coi thường ngươi! ——”

Tiếng thét thê lương vừa dứt, đợi đến khi Vụ Thanh Sương định thần lại, thì đã thấy Lệ Quý tần rút trâm cài tóc, đâm thẳng vào cổ.

Máu tươi bắn tung tóe khắp mặt đất.

Vụ Thanh Sương bình tĩnh dời tầm mắt, dặn dò thị nữ xử lý thi thể, rồi xoay người đi tới cung Thừa Càn.

Trong tẩm cung vang lên tiếng thở dốc rên rỉ kiều mị nối tiếp nhau, đám cung nữ canh đêm đều đỏ mặt cúi gằm xuống.

Chỉ có Vụ Thanh Sương là sắc mặt vẫn như thường.

Mãi đến khi trăng sáng lặn về tây, Vụ Thanh Sương mới bưng một chậu nước, chậm rãi bước vào trong.

Trên long sàng hỗn độn, mỹ nhân mềm mại như không xương dựa vào lòng Tiêu Cẩn Huyền, trên tấm thân trắng ngần là chi chít những dấu vết hoan ái.

Vụ Thanh Sương chỉ lặng lẽ lau người cho Tô Chỉ Nhu, thay xiêm y sạch sẽ, rồi ghi chép lại sổ sách thị tẩm.

Cuối cùng đưa người lên xe Phượng Loan Xuân Ân, công việc thường lệ mỗi ngày mới coi như kết thúc.

Vụ Thanh Sương trở về tẩm cung, vừa đẩy cửa ra, một bóng dáng cao lớn đã bao phủ lấy nàng.

Mùi long diên hương hòa lẫn hơi thở nóng rực phả vào mặt nàng.

Long bào của Tiêu Cẩn Huyền buông lơi, giọng điệu lộ ra vẻ biếng nhác sau cơn thỏa mãn:

“Chuyện của Lệ Quý tần, xử lý thỏa đáng rồi chứ?”

“Lệ Quý tần không chịu nhận lỗi, đã tự sát trong lãnh cung rồi.”

Vụ Thanh Sương thành thật trả lời, “Nể tình nàng ấy từng một lòng hầu hạ Bệ hạ, chi bằng…”

“Phi tần tự sát là trọng tội.” Tiêu Cẩn Huyền lạnh nhạt cắt ngang lời nàng, “Tước bỏ phong hiệu, vứt xác nơi hoang dã.”

Vỏn vẹn tám chữ, vừa bạc bẽo vừa vô tình.

Vụ Thanh Sương sững người một chút, cuối cùng cũng chỉ khẽ gật đầu: “Vâng.”

Ngay khắc sau, những ngón tay thon dài rõ đốt đã bóp lấy cằm nàng, ép nàng phải ngước mắt nhìn thẳng vào hắn:

“Thanh Sương, trẫm sủng hạnh Chỉ Nhu, nàng có lời oán thán nào không?”

Lần trước hắn hỏi nàng câu này, vẫn là lúc sủng hạnh Lệ Quý tần.

Những năm qua mỗi lần sủng hạnh xong một nữ nhân, Tiêu Cẩn Huyền đều sẽ hỏi nàng.

Vụ Thanh Sương cũng từ chỗ ban đầu gào khóc điên cuồng, làm loạn đòi hòa ly với hắn, đến cuối cùng chỉ dịu giọng đáp một câu: “Có được sự sủng hạnh của Bệ hạ, là phúc phận của bọn họ.”

“Cuối cùng nàng cũng hiểu chuyện như vậy, rất tốt.”

Tiêu Cẩn Huyền hài lòng nhếch môi, ngón tay vuốt ve gương mặt nàng, giống như cuối cùng đã mài giũa nàng thành món đồ thủ công mà mình mong muốn.

“Thanh Sương, trẫm hơi nhớ nàng rồi…”

Hắn khẽ thì thầm, bàn tay lớn ôm lấy eo nàng, cúi đầu định hôn xuống.

Ngón tay Vụ Thanh Sương khẽ siết chặt.

Đúng lúc này, thái giám bước tới nhắc nhở: “Bệ hạ, đến giờ lâm triều rồi ạ.”

Vụ Thanh Sương cũng lặng lẽ kéo giãn khoảng cách với hắn: “Bệ hạ cứ đi lâm triều trước đi, chính sự quan trọng, thần đợi người trở về.”

Tiêu Cẩn Huyền bật cười, thay triều phục, véo nhẹ má nàng, giọng điệu hiếm khi dịu dàng: “Phạt nàng làm Tư tẩm những năm qua nàng quả thực đã điềm tĩnh hơn nhiều, đã vậy, nửa tháng sau sẽ trả lại phượng ấn cho nàng, để nàng làm lại Hoàng hậu của trẫm nhé.”

Nói xong, hắn xoay người rời đi.

Vụ Thanh Sương nhìn bóng lưng hắn, chỉ khẽ nói một câu: “Không cần đâu.”

Hôm nay là lần cuối cùng nàng thuận tùng như vậy.

Ngôi vị Hoàng hậu, nàng chưa từng muốn làm.

Ngay cả con người Tiêu Cẩn Huyền này, từ rất lâu về trước, nàng đã không còn cần nữa rồi.

Ngay từ khi Tiêu Cẩn Huyền phản bội lời thề một đời một kiếp một đôi người thuở thiếu thời, lén nuôi ngoại thất, khiến nàng ngã xuống hồ sẩy thai, nàng đã hoàn toàn thất vọng về hắn, làm ầm ĩ một trận, muốn hòa ly với hắn rồi.

Chỉ tiếc là, vào lúc giằng co căng thẳng nhất, biên giới truyền về tin phụ thân và huynh trưởng nàng tử trận, chỉ để lại đệ đệ nhỏ tuổi ngây thơ và mẫu thân góa bụa triền miên trên giường bệnh.

Mà trước khi chết, phụ thân có gửi về một bức gia thư, mong nàng và Tiêu Cẩn Huyền cầm sắt hòa minh, bảo vệ con thơ nhà họ Vụ, giữ gìn gia sản họ Vụ không bị đám tộc nhân có dã tâm nuốt trọn.

Cho nên, Vụ Thanh Sương mới tiếp tục ở lại bên cạnh Tiêu Cẩn Huyền.

Thậm chí sau khi hắn tức vị, để mài phẳng tính cách bướng bỉnh của nàng mà cố ý giáng nàng xuống làm nữ quan Tư tẩm, nàng cũng không một lời oán thán.

Tất cả văn nhân trong kinh thành đều khinh bỉ nàng, trong tối ngoài sáng đều chế giễu nàng là phượng hoàng sa cơ đi làm tú bà, dễ dàng cúi lưng, chẳng có chút khí tiết nào.

Giờ đây, đệ đệ đã trưởng thành, bệnh tình của mẫu thân đã chuyển biến tốt, bộ khúc nhà họ Vụ nàng cũng đã thu xếp ổn thỏa cả rồi.

Hoàng hậu cũng được, nữ quan Tư tẩm cũng thôi, nàng thảy đều không muốn làm nữa.

Nhân lúc Tiêu Cẩn Huyền đi lâm triều, nàng lập tức tới cung Từ Ninh bái kiến Thái hậu.

“Cầu xin Thái hậu nương nương giữ lời hứa, giáng thần nữ xuống làm thứ dân, thả thần nữ xuất cung!”

【2】

2

“Ngươi đã nghĩ kỹ chưa?” Đáy mắt Thái hậu thoáng qua một tia kinh ngạc.

“Ngươi và Cẩn Huyền từng là thanh mai trúc mã, năm xưa cung biến, phản tặc bắt ngươi làm con tin, nó bất chấp bá quan ngăn cản, thà từ bỏ ngọc tỷ và ngôi vị hoàng đế đã nắm trong tay, cũng nhất định phải bảo vệ ngươi chu toàn.”

“Cho dù có giáng ngươi xuống làm nữ quan Tư tẩm, nó cũng chưa từng nghĩ tới chuyện lập người khác làm Hoàng hậu.”

“Sinh ra trong nhà đế vương, có thể nặng tình đến mức ấy, ngươi còn chưa biết đủ sao? Ai gia tưởng ngươi thuận tùng bao năm qua cũng đã quen rồi, cớ sao cứ khăng khăng đòi đi?”

Nặng tình sao?

Vụ Thanh Sương cười không thành tiếng, đáy mắt thoáng qua một nỗi chua xót.

Nhưng tình cảm của hắn lại có thể chia cho ngoại thất, chia cho Lệ Quý tần, chia cho Tô Chỉ Nhu, chia cho vô số nữ nhân khác.

“Thần nữ chính vì đã từng thấy dáng vẻ thâm tình nhất của người, nên mới không cách nào chấp nhận được việc người trong lòng mình từng chút một trở nên hoàn toàn xa lạ.”

“Huống hồ di nguyện của phụ thân thần nữ là để thần nữ dẫn Vụ gia quân rời xa triều đường, bình an về quê, cúi xin Thái hậu thành toàn!”

Nàng quỳ phịch xuống đất, giọng điệu kiên định.

Thái hậu nhìn nàng hồi lâu, cuối cùng thở dài, chịu nhượng bộ: “Thôi được, ai gia đồng ý với ngươi là được chứ gì.”

“Nửa tháng sau, sẽ đưa lộ dẫn mới cho ngươi.”

“Tạ ơn Thái hậu!”

Vụ Thanh Sương trịnh trọng dập đầu một cái, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Hôm qua xử lý chuyện của Lệ Quý tần, lại đứng canh ngoài điện suốt cả một đêm, nàng đã sớm mỏi mệt rã rời, vừa đặt lưng xuống đã chìm vào giấc mộng.

Trong mộng, là cảnh tượng năm xưa Tiêu Cẩn Huyền xin cưới nàng.

Vô số pháo hoa khắp hoàng thành, chỉ vì một mình nàng mà bung nở.

Thiếu niên hái về loài hoa nàng yêu thích nhất từ vách đá dựng đứng, trong đôi mắt trong veo chỉ có bóng hình của một mình nàng.

“A Vụ, nàng là người ta yêu sâu đậm nhất…”

Lời nói trịnh trọng mà dịu dàng, tựa như vẫn còn văng vẳng bên tai.

Không biết đã ngủ bao lâu, lúc ý thức dần quay trở lại, Vụ Thanh Sương nhận ra có một bóng người đang đè lên người mình, trước ngực lành lạnh.

Nàng mở mắt ra, liền chạm phải đôi mắt sâu thẳm đang cuộn trào tình dục của Tiêu Cẩn Huyền.

Chưa đợi nàng mở miệng, hắn đã cúi đầu hôn lên môi nàng, mạnh mẽ và cuồng nhiệt.

Nhận thấy cơ thể nàng cứng đờ, Tiêu Cẩn Huyền bật cười, vuốt ve gương mặt nàng, ung dung nói: “Thành thân nhiều năm rồi, sao vẫn còn ngây ngô thế này?”

“A Vụ ngoan…” Đôi môi mỏng của hắn áp sát bên tai nàng, cọ xát, “Gọi một tiếng phu quân nghe nào…”

Vụ Thanh Sương không mở miệng, hắn liền giống như cố tình trêu ác, không chịu dừng lại.

Từng tiếng A Vụ, ngỡ như đã quay về nhiều năm về trước.

Chỉ tiếc là, cơ thể càng lúc càng nóng rực, nhưng trái tim nàng đã sớm lạnh băng, không bao giờ có thể sưởi ấm lại được nữa.

Lúc tỉnh lại lần nữa đã là sáng sớm hôm sau, Tiêu Cẩn Huyền đã đi lâm triều.

Vụ Thanh Sương bị giày vò suốt cả một đêm, giơ tay lên rồi lại bất lực buông xuống, toàn thân đau nhức.

Đúng lúc này, có cung nữ vào bẩm báo, Tô Chỉ Nhu muốn gặp nàng.

Vụ Thanh Sương đành phải đứng dậy đi tới.

Tô Chỉ Nhu giờ đây đã được Tiêu Cẩn Huyền phong làm Tô Mỹ nhân, sự sủng ái ở Tiêu Phòng trước kia của Lệ Quý tần, nay cũng rơi vào người nàng ta.

Vụ Thanh Sương khẽ gật đầu chào Tô Chỉ Nhu: “Thỉnh an Tô Mỹ nhân.”

“Đã là thỉnh an, vậy thì quỳ xuống!”

Vụ Thanh Sương sững người một chút.

“Sao thế?” Tô Chỉ Nhu cười lạnh một tiếng, “Ngươi giờ chỉ là một nữ quan Tư tẩm cỏn con, còn ta là Mỹ nhân do Bệ hạ đích thân sắc phong, ta bắt ngươi quỳ, ngươi dám không nghe sao?”

“Ngươi đừng tưởng đêm qua Bệ hạ sủng hạnh ngươi, là ngươi có cơ hội mang thai con nối dõi, bay lên cành cao lần nữa, độc chiếm Bệ hạ nhé!”

Vụ Thanh Sương coi như đã hiểu vì sao Tô Chỉ Nhu đột nhiên nhắm vào mình.

Những phi tần từng có được sự sủng hạnh, thường sẽ càng sợ mất đi hơn.

Giống như Lệ Quý tần trước kia, cũng không ít lần ngầm làm khó nàng.

Nhưng vị mỹ nhân đến từ Tây Vực này, rõ ràng là ngu xuẩn hơn, và cũng chua ngoa hơn.

Vụ Thanh Sương có chút bất đắc dĩ: “Xin Mỹ nhân cứ yên tâm, ta sẽ không tạo thành bất kỳ mối đe dọa nào đối với ngươi đâu.”

“Nói suông thì ai chẳng nói được, ngươi coi ta là kẻ ngốc để đùa bỡn đấy à?”

“Nếu Mỹ nhân không tin…”