Chương 4 - Giữa Hai Lựa Chọn Tử Thần
Thai nhi im lặng rất lâu, cuối cùng mới lên tiếng, trong giọng nói mang theo cảm xúc phức tạp:
“Mẹ ơi, lúc nãy mẹ chẳng nghe lời ai cả.”
Tôi không đáp lại, tựa lưng vào thân cây nhắm mắt, đầu óc trống rỗng.
“Con bảo mẹ chạy về phía xe cảnh sát, mẹ không nghe.”
Giọng thai nhi tiếp tục vang lên:
“Ông ấy bảo mẹ nhảy xuống vực, mẹ cũng không nghe. Mẹ thấy bọn con vô dụng sao?”
Giọng của cha không còn xuất hiện nữa, không biết là đang giận hay chỉ lặng im.
Tôi không biết lựa chọn vừa rồi là đúng hay sai, nhưng ít nhất lúc này, tôi vẫn còn sống.
Gió đêm lùa qua tán cây, nơi xa thỉnh thoảng vọng lại tiếng xe và tiếng chó sủa.
Tôi cúi đầu nhìn bắp chân mình, vết thương đã bắt đầu sẫm màu, da xung quanh sưng đỏ dữ dội.
Phải xử lý ngay, nếu không sẽ nhiễm trùng.
Tôi xé một mảnh vải ở gấu áo, tạm băng bó vết thương.
Khoảnh khắc vải chạm vào da thịt, cơn đau khiến tôi hít mạnh một hơi lạnh.
Tôi không dám ở lại lâu, chống tay vào thân cây đứng dậy, khập khiễng tiếp tục đi về phía trước.
Trong đầu không ngừng hiện lên cảnh tôi ném đá vào A Quý lúc nãy.
Đó là lần đầu tiên tôi làm tổn thương người khác.
Trong lòng bàn tay vẫn còn cảm giác thô ráp của hòn đá, cùng chấn động truyền tới khi đập xuống.
Tôi không biết hắn có chết hay không, nhưng tôi không hối hận.
Ở nơi này, hoặc là làm tổn thương người khác, hoặc là bị người khác làm tổn thương — không có lựa chọn thứ ba.
Phía chân trời xa xa bắt đầu hiện lên một vệt trắng nhạt như bụng cá.
Tôi tăng tốc bước chân, đi về phía ánh sáng.
6
Khi trời vừa tờ mờ sáng, tôi cuối cùng cũng bước ra khỏi khu rừng rậm đó.
Trước mắt là rìa một thị trấn nhỏ, những ngôi nhà thấp bé nằm rải rác trên sườn núi, khói bếp lơ lửng bay lên từ mái vài căn nhà.
Tôi men theo con đường nhỏ đi vào thị trấn, trong lòng tính toán tìm một cửa hàng mua chút thức ăn và nước uống.
Nhưng vừa tới ngã rẽ đầu tiên, bước chân tôi bỗng cứng đờ lại.
Trên cột điện dán một tờ thông báo, trên đó là ảnh của tôi.
Là tấm ảnh chụp khi khu công viên lập hồ sơ, phía dưới in bốn chữ treo thưởng truy nã, kèm theo một dòng chữ địa phương và một con số.
Số tiền đó không nhỏ, quy đổi ra nhân dân tệ khoảng năm vạn.
Tim tôi chùng xuống, vội cúi đầu, giả vờ như không có chuyện gì rồi bước tiếp.
Nhưng rất nhanh tôi phát hiện, cứ cách vài chục mét lại có một tờ thông báo như vậy.
Trên đường bắt đầu xuất hiện những người có biểu hiện đáng ngờ, từng tốp nhỏ đứng ở các ngã rẽ, ánh mắt không ngừng quét qua người qua lại.
Ánh mắt của một người đàn ông quét về phía tôi, tôi vội quay mặt đi.
Tim đập loạn xạ.
Tôi rẽ vào một con hẻm nhỏ, dựa lưng vào tường thở hổn hển.
Giọng của thai nhi vang lên gấp gáp trong đầu:
“Mẹ ơi, thị trấn này đã bị người của khu công viên khống chế rồi! Mẹ mau đi tìm cảnh sát địa phương, nói với họ mẹ là công dân Hoa Quốc bị bắt cóc, họ nhất định sẽ bảo vệ mẹ!”
Tôi còn chưa kịp đáp lại, ý thức đã bị kéo mạnh vào màn sương mù.
Cha xuất hiện, biểu cảm nghiêm trọng chưa từng có:
“Không được tìm cảnh sát! Cảnh sát ở đây đều đã bị Lâm Chiêu Dương mua chuộc rồi, con vừa vào là sẽ bị đưa trở lại khu công viên!”
Ông chỉ về hướng nam:
“Đi về phía nam, vượt qua hai ngọn núi là đường biên giới. Con tự mình trèo qua đó mới là con đường sống duy nhất!”
“Ba, đường đến biên giới xa lắm không?” Tôi hỏi.
“Hai ngày đường. Ba biết sức khỏe con yếu, nhưng đó là cách duy nhất.”
Ý thức tôi bị ném trở lại hiện thực, thai nhi lập tức phản bác:
“Trên đường biên giới toàn mìn và hàng rào thép gai, còn có đội tuần tra vũ trang! Với thể trạng của mẹ bây giờ, hoàn toàn không thể vượt qua được! Tìm cảnh sát mới là an toàn nhất!”
“Cảnh sát sẽ đưa mẹ trở lại khu công viên.” Tôi khẽ nói.
“Không đâu!” Thai nhi gấp gáp, “Chỉ cần mẹ nói mình là công dân Hoa Quốc, họ buộc phải xử lý theo quy trình, không dám tùy tiện!”
Hai giọng nói tranh cãi dữ dội trong đầu tôi.
Nhưng tôi bỗng nhớ ra một chuyện.
Ở văn phòng khu công viên, tôi từng thấy một tập tài liệu, trên đó in tên một thành phố lớn gần đây.
Bên cạnh tài liệu ấy có ai đó ghi chú vài chữ bằng bút.
Đại sứ quán.
Đó là nơi mà người trong khu công viên tuyệt đối không dám bén mảng tới.
Tôi móc ngón tay vào kẽ tường, đã đưa ra quyết định của mình.
Tôi phải đến thành phố lớn, tìm đến đại sứ quán.
Giọng của thai nhi và cha tôi cùng lúc im bặt trong một khoảnh khắc.
“Mẹ ơi, thành phố lớn ở phía đông, phải đi mất ba ngày.” Thai nhi lại cất tiếng, “Chân của mẹ thì…”
“Tôi biết.”
Tôi ngắt lời nó.
Giọng cha cũng vang lên:
“Con gái, xa quá, con chịu không nổi đâu.”
“Tôi sẽ chịu được.”
Tôi không nghe ai nữa.
Ngoài hẻm vang lên tiếng bước chân, một người phụ nữ trung niên xách giỏ rau từ cuối hẻm đi ra.
Bà ta sững lại khi thấy tôi, ánh mắt dừng trên mặt tôi hai giây.
Rồi vẻ mặt bà thay đổi, trong mắt lóe lên một tia tham lam.
Năm vạn tệ.
Bà lập tức quay người bỏ chạy, miệng la lớn gì đó.
Tôi liền chạy về hướng ngược lại, băng qua vài con hẻm, trèo qua một bức tường thấp.
Sau lưng vang lên tiếng hò hét ồn ào, có người đang gọi thêm người đến.