Chương 18 - Giữa Hai Đứa Trẻ

Anh ta không đuổi theo.

Năm mười tám tuổi, Lục Thừa Chu đỗ vào một trường đại học khá tốt.

Nó cầm giấy báo trúng tuyển đến gặp tôi.

Hôm đó Tuế An cũng có mặt.

Con bé đã ra dáng một thiếu nữ rạng rỡ và phóng khoáng, mặc áo sơ mi trắng và quần jeans, tóc búi hờ, cổ tay vẫn đeo chiếc chuông vàng nhỏ xíu.

Tần Nghiên đứng bên cạnh, xách hộp dụng cụ vẽ cho con bé.

Lục Thừa Chu nhìn thấy chiếc chuông đó, ánh mắt khẽ rung động.

“Em vẫn đeo nó à.”

Tuế An cúi xuống nhìn.

“Ừ.”

“Mẹ tặng tôi.”

Lục Thừa Chu im lặng rất lâu.

“Ngày trước… anh từng cướp ngọc bội của em.”

Tuế An gật đầu.

“Tôi nhớ.”

Nó cười chát chúa.

“Em nhớ dai thật.”

“Ngày trước tôi rất sợ bị quên.”

Tuế An nói một cách bình thản.

“Bởi vì những thứ tôi có quá ít ỏi.”

Mắt Lục Thừa Chu lập tức đỏ hoe.

Nó từ từ cúi đầu.

“Anh xin lỗi.”

Tuế An nhìn nó.

Lần này, con bé nói: “Tôi chấp nhận lời xin lỗi của anh.”

Lục Thừa Chu ngẩng phắt lên.

Con bé nói tiếp: “Nhưng tôi không muốn quay lại mối quan hệ hồi nhỏ.”

“Sau này chúng ta có thể qua lại như họ hàng.”

“Có việc thì bàn bạc, không có việc thì ai sống cuộc đời người nấy.”

Chút ánh sáng trong mắt Lục Thừa Chu vụt tắt.

Nhưng nó không khóc lóc ầm ĩ nữa.

Một lúc lâu sau, nó gật đầu.

“Được.”

Tôi ngồi bên cạnh, không đưa ra quyết định thay bất kỳ ai trong hai đứa.

Tuế An đã lớn.

Con bé có thể tự quyết định việc cho người khác lại gần mình bao nhiêu.

Bốn năm đại học của Lục Thừa Chu trôi qua rất bình dị.

Không có vầng hào quang của người thừa kế nhà họ Lục, không có sự chống lưng phung phí của Cố Hoài Nghiên.

Tôi cho nó học phí và sinh hoạt phí cơ bản.

Tiền tiêu thêm, nó tự đi kiếm.

Nó từng làm gia sư, làm trợ lý dự án, nghỉ hè nghỉ đông cũng đến các phòng ban cơ sở của Lục thị luân chuyển thực tập.

Lần thực tập đầu tiên, nó được sắp xếp ở bộ phận kho bãi.

Bốc xếp hàng, kiểm tra hóa đơn, đối chiếu sổ sách.

Nó mặc áo phản quang, mồ hôi vã ra như tắm.

Buổi trưa ăn cơm ở nhà ăn nhân viên, nó nhìn về phía thang máy chuyên dụng dành cho lãnh đạo cấp cao ở đằng xa, im lặng rất lâu.

Tôi không đến thăm nó.

Người đi thăm nó là Tuế An.

Con bé mang đợt hàng viện trợ từ thiện xuống bộ phận kho, tiện đường trông thấy nó.

Lục Thừa Chu bưng khay cơm đứng dậy.

“Tuế An.”

Con bé gật đầu.

“Vất vả không?”

Nó nhìn những vết chai trên tay, mỉm cười.

“Vất vả.”

Ngập ngừng một lát, nó nói tiếp: “Ngày trước anh tưởng những thứ này sớm muộn gì cũng là của mình.”

Tuế An không đáp lời.

Nó khẽ nói: “Bây giờ mới biết, chẳng có cái gì là sớm muộn cả.”

Tuế An đưa cho nó một chai nước.

“Biết là tốt rồi.”

Tần Nghiên đứng cách đó không xa đợi con bé.

Lục Thừa Chu liếc nhìn cậu thanh niên, bỗng hỏi: “Hai người yêu nhau rồi à?”

Tuế An ngoái lại nhìn Tần Nghiên.

Tần Nghiên cũng đang nhìn con bé.

Ánh mắt cậu vẫn đầy sự kiềm chế, nhưng dịu dàng hơn thời niên thiếu rất nhiều.

Tuế An mỉm cười.

“Vẫn chưa.”

Lục Thừa Chu ngớ người.

Tần Nghiên bước tới, cài lại cúc tay áo bị bung của con bé.

“Tôi đợi đến khi cô ấy gật đầu.”

Chóp tai Tuế An hơi đỏ lên.

Bình luận lúc này đã rất ít xuất hiện.

Thi thoảng lóe lên, cũng không ồn ào như trước nữa.

【Phản diện mà cũng đợi được chừng ấy năm cơ à.】

【Cậu ấy ổn định ghê.】

【Nữ phụ được nuôi dạy tốt quá.】

【Thực ra cô ấy từ lâu đã không còn là nữ phụ nữa rồi.】

Năm hai mươi hai tuổi, Tuế An tổ chức buổi triển lãm tranh cá nhân đầu tiên.

Chủ đề vẫn là “Về nhà”.

Lần này, con bé không chỉ vẽ trẻ con.

Con bé vẽ những cánh cửa, ngọn đèn, bàn tay, những bông hoa trên bệ cửa sổ.

Bức tranh cuối cùng, mang tên “Trang đầu tiên”.

Trong tranh không có người.

Chỉ có một cuốn gia phả đang mở tung.

Trang đầu tiên viết tên của con bé.

Ngày khai mạc triển lãm, có rất nhiều người đến dự.

Lục Thừa Chu cũng đến.

Nó mặc một chiếc sơ mi trắng đơn giản, đứng nép phía sau đám đông, không chen lên trước.

Cố Hoài Nghiên không đến.

Sức khỏe ông ta không tốt, chỉ gửi cho Tuế An một lẵng hoa.

Trên tấm thiệp viết: Chúc con một đời bình an suôn sẻ.

Tuế An đọc xong, giao lẵng hoa cho nhân viên.

“Đặt vào trong góc đi.”

Không vứt bỏ.

Nhưng cũng không đặt ở vị trí bắt mắt nhất.

Đó chính là con bé của hiện tại.

Không bị giam cầm trong hận thù, cũng không tủi thân ép mình phải làm hài lòng ai.

Trước lúc khai mạc, Tần Nghiên đợi con bé ngoài phòng nghỉ.

Cậu thanh niên giờ đã là người đứng đầu Quỹ từ thiện Lục thị, làm việc chín chắn, ít nói, mọi việc liên quan đến Tuế An đều đích thân xác nhận.

Lúc tôi đẩy cửa bước vào, cậu ấy đang chỉnh lại chiếc trâm cài áo cho Tuế An.

Tuế An cười hỏi: “Căng thẳng không?”

Tần Nghiên đáp: “Em căng thẳng thì anh căng thẳng.”

Con bé nheo mắt cười.

“Thế thì anh đừng căng thẳng.”

“Được.”

Tôi đứng ngoài cửa nhìn một lúc.

Tuế An phát hiện ra tôi, lập tức tiến về phía tôi.

“Mẹ.”

Con bé ôm chầm lấy tôi.

Không còn dè dặt như hồi nhỏ nữa.

Cái ôm của con bé ấm áp, rạng rỡ, đầy vững chãi.

“Hôm nay con đẹp lắm.”

Tôi vuốt lại nếp tóc cho con.

Con bé thì thầm: “Mẹ ơi, xong triển lãm này, con muốn chính thức hẹn hò với anh Tần Nghiên.”