Chương 7 - Giữa Hai Chúng Ta Là Tạ Tri Ninh

Cô nàng chẳng thèm che giấu sự mỉa mai và hả hê của mình: “Đại thiện nhân sao vẫn còn ở đây thế?”

“Vé máy bay đi Đại Lý của anh hết hạn lâu rồi mà nhỉ?”

Tô Úc Xuyên cúi gằm mặt, không hé răng nửa lời.

Sau này Giang Nhiễm kể lại với tôi, bộ dạng lúc đó của anh khiến cô nàng nuốt ngược mấy câu độc địa hơn vào bụng. Dù sao thì cô nàng cũng chưa bao giờ thấy Tô Úc Xuyên thảm hại đến mức ấy.

Tối ngày thứ tư, trời đổ mưa.

Những hạt mưa to bằng hạt đỗ đập lộp bộp vào cửa kính.

Tôi bước đến bên cửa sổ định kéo rèm, tiện mắt nhìn xuống dưới một cái.

Tô Úc Xuyên vẫn ngồi trên chiếc ghế băng đó, áo sơ mi ướt sũng dán chặt vào người, tóc rũ rượi che khuất nửa khuôn mặt.

Anh không trú mưa, cứ ngồi thẫn thờ ở đó, nhưng lưng đã còng hẳn xuống.

Tôi kéo rèm lại, không nhìn thêm một lần nào nữa.

Trưa hôm sau, tôi nhận được một tin nhắn.

“Dao Dao, anh không đi Đại Lý.”

“Anh đã hoàn vé, cũng hủy homestay rồi.”

“Anh đã nói rõ với Tri Ninh, sau này sẽ không có bất kỳ sự chăm sóc đặc biệt nào nữa.”

“Anh biết anh sai rồi.”

“Không phải vì em bỏ đi anh mới thấy sai, mà là anh cuối cùng cũng hiểu ra suốt bốn năm qua anh đã làm những gì.”

“Lúc nhìn thấy em dưới nhà, anh chưa kịp nói gì cả, anh hối hận rồi.”

“Hối hận vì mỗi lần em đợi anh về nhà, anh đều đang ở bên cạnh người khác.”

“Em cho anh thêm một cơ hội nữa được không?”

“Một cơ hội thôi.”

Tôi đọc xong nhưng không trả lời, đứng dậy ra bếp rót nước.

Mẹ tôi đang hầm canh sườn trong bếp.

Thấy tôi bước vào, bà nhìn tôi ngập ngừng như muốn nói lại thôi.

Có lẽ bà đã đọc được điều gì đó từ biểu cảm của tôi.

Tôi uống cạn cốc nước, đặt cốc xuống cạnh bồn rửa, ngẩng lên cười với mẹ.

“Mẹ ơi, tối nay cho thêm ít ngô vào canh sườn mẹ nhé.”

**07.**

Tô Úc Xuyên đã về rồi.

Trước khi đi, anh nhét một bức thư vào hòm thư nhà tôi.

Tôi mở ra xem, trên đó chỉ có hai dòng chữ.

Vẫn là nét chữ quen thuộc của anh, vuông vức ngay ngắn, từng nét từng nét đều được viết rất dùng sức.

“Dao Dao, lần này đổi lại là anh đợi.”

“Đợi bao lâu cũng được.”

Tôi cất bức thư đi, rồi bắt đầu sửa lại CV, chuẩn bị tìm một công việc mới ở quê.

Giang Nhiễm nói đúng, tôi phải bắt đầu lại từ đầu.

Không phải để quên đi một ai, cũng chẳng phải để chứng minh cho ai xem.

Chỉ là để mỗi sáng thức dậy, tôi biết hôm nay mình cần làm gì.

Biết tiếp theo mình sẽ đi đâu.

Biết rằng trong cuộc sống này, ngoài việc đợi một người về nhà, còn có những mục tiêu khác đáng để mong đợi.

Công việc mới được quyết định nhanh hơn tôi tưởng.

Là vị trí hành chính tại một trường trung học ở quê, làm việc giờ hành chính từ 9 giờ sáng đến 5 giờ chiều, đạp xe đạp công cộng 15 phút là tới.

Chị phỏng vấn xem CV của tôi, hỏi một câu: “Kinh nghiệm làm việc trước đây của em ở thành phố khá phong phú, sao lại muốn về quê?”

Tôi nghĩ một lát, đáp: “Muốn được ở gần nhà hơn ạ.”

Chị ấy bảo: “Lý do này rất hay.”

Ngày đầu tiên nhận việc, một đồng nghiệp trong văn phòng tặng tôi một chậu trầu bà.

Chị ấy là giáo viên dạy Văn, mặt tròn xoe.

Chị bảo trầu bà là loại cây dễ sống nhất, lỡ quên tưới nước nó cũng không chết, rất hợp với đứa lính mới vừa vào làm cứ bận rộn là quên bẵng mọi thứ như tôi.

Cuộc sống bỗng chốc trở nên rất đỗi giản đơn.

Bảy giờ sáng thức dậy, mẹ tôi đã dọn sẵn bữa sáng.

Ăn xong, tôi đạp xe đi làm.

Lúc đi ngang qua gốc cây hòe nghiêng nghiêng trước cổng khu dân cư, tôi sẽ thấy cô hàng xóm đang cho lũ mèo hoang ăn đúng giờ đúng giấc.

Buổi trưa, tôi ăn cơm ở nhà ăn của trường.

Cô múc thức ăn chẳng bao giờ run tay, lần nào cũng xúc thêm cho tôi một thìa thịt kho tàu.

Chiều tan làm về nhà, bố tôi đang cặm cụi chăm chút khóm hoa hồng của ông ngoài sân.

Tôi ngồi trên sofa ngoài phòng khách lật vài trang sách, rồi ăn tối, rửa bát.