Chương 1 - Giữa Đường Cùng Dòng Máu

“Còn đoạn tuyệt nhân quả gì nữa? Mạng này, ta trả lại cho các người.”

Nói xong câu ấy, ngay trước mặt phụ mẫu ruột thịt và phu quân Đế Tôn, ta cầm dao cắt đứt cổ họng mình.

Khi máu bắn xuống dưới chân họ, Tạ Hành cuối cùng cũng phát điên.

Nhưng ai có thể ngờ được, những người ép ta bước vào đường cùng lại chính là họ.

Tỷ tỷ ruột đã giết sáu đứa con của ta.

Phụ mẫu hết lần này đến lần khác quỳ xuống bảo vệ nàng ta, mắng ta không hiểu chuyện, thậm chí còn nói nếu sớm biết có ngày hôm nay, năm xưa họ nên bóp chết ta trước.

Còn phu quân luôn miệng nói yêu ta, không những dung túng nàng ta hại chết con mình, mà còn lấy hài cốt của những đứa trẻ đã chết đi luyện thuốc.

Tất cả bọn họ đều cho rằng ta không nỡ chết.

Chỉ có ta biết, từ lâu ta đã không muốn sống nữa.

Dù sao, một Tiên hậu đến con mình cũng không bảo vệ nổi, phụ mẫu và phu quân đều không thể dựa vào, sống tiếp còn có ý nghĩa gì?

1

Đây là lần thứ sáu ta mất con.

Lần này, tiên thai vừa chào đời chưa được bao lâu lại chết trong tay Thẩm Mạn, vẫn là chính tay nàng ta bóp cho tắt thở.

Bên ngoài cửa điện, phụ mẫu đã quỳ rất lâu.

Hai người giơ dải lụa trắng cao quá đầu, vẻ mặt kiên quyết, rõ ràng đang dùng tính mạng ép ta phải nhượng bộ.

“Mạn Nhi là người thay trời ứng kiếp. Tất cả những chuyện con bé làm đều là thuận theo thiên mệnh. Nếu Tiên hậu nhất quyết truy cứu, vậy hãy bước qua thi thể của ta và phụ thân nó trước!”

Người trong đại điện đều đang nhìn ta.

Bọn họ đều cho rằng ta sẽ giống mấy lần trước, khóc lóc làm loạn, nhất quyết bắt Thẩm Mạn đền mạng.

Ngay cả Tạ Hành vội vàng chạy tới cũng đỏ hoe hai mắt, nửa quỳ bên giường ta, dịu giọng dỗ dành.

“Nhược Nhi, nếu Mạn Nhi muốn vượt qua kiếp nạn này thì nhất định phải sinh hạ trưởng tử thiên mệnh. Đứa con trai đầu tiên của bản tôn chỉ có thể do nàng ấy sinh ra. Nàng đừng so đo với nàng ấy nữa, hãy rộng lượng một chút.”

“Chờ nàng dưỡng lại thân thể, sau này chúng ta vẫn sẽ có con.”

Ta không khóc, cũng không làm loạn, chỉ chậm chạp gật đầu.

“Bản hậu nghe theo Đế Tôn.”

Đêm ấy, ban thưởng không ngừng được đưa vào Tiên hậu điện.

Từng rương từng rương được khiêng vào, như thể họ muốn chất tất cả những gì đã nợ ta lên những vật chết này.

Tạ Hành đối xử với ta cũng ân cần hơn trước, gần như chuyện gì cũng đích thân hỏi han.

Ta tựa bên cửa sổ, nhìn tuyết phủ kín trời đất ngoài điện, chậm rãi nhắm mắt lại.

Nhưng trong lòng ta hiểu rõ hơn bất kỳ ai.

Lần này vẫn không thành công.

Vốn dĩ ta không thuộc về thế giới này.

Trong những năm vô tình lạc vào tiên giới, ta vẫn luôn biết rằng chỉ khi bình an sinh hạ trưởng tử định mệnh của Tạ Hành, ta mới có thể thật sự rời khỏi nơi đây, trở về thế giới ban đầu của mình.

Bây giờ đã là lần thất bại thứ năm.

Ta thậm chí còn có thể cảm nhận được chút liên hệ cuối cùng giữa mình và thiên địa này cũng sắp hoàn toàn đứt đoạn.

……

Cảm giác bài xích quen thuộc lại trào lên từ sâu trong thần hồn.

Cảm giác ấy giống như nước băng thấm vào tận xương, hơi lạnh từng chút một lan ra.

Đúng lúc này, ta nghe thấy Tạ Hành bước đến, tiếng chân dừng lại phía sau ta.

Ngay sau đó, hắn ôm ta từ phía sau, hai cánh tay vòng qua eo ta.

Giọng nói trầm thấp lướt qua bên tai.

“Nhược Nhi, đứa trẻ sắp được an táng rồi. Nàng có muốn đến nhìn con lần cuối không?”

Vừa nghe thấy hai chữ “đứa trẻ”, trái tim đã sớm tê dại của ta vẫn đột ngột đau thắt.

Tạ Hành nhận ra cơ thể ta cứng lại, trong mắt thoáng hiện vẻ áy náy, sức lực ôm ta cũng nhẹ đi đôi chút.

“Là đứa trẻ này không có duyên với chúng ta. Chờ nàng dưỡng khỏe thân thể, sau này chúng ta vẫn sẽ có con.”

Khóe môi ta khẽ động, kéo ra một nụ cười lạnh nhạt đến gần như không thể nhìn thấy.

Hắn vẫn chưa biết.

Ta và hắn đã không còn sau này nữa.

Thiên đạo chỉ chịu cho ta năm cơ hội.

Chỉ cần trong số đó có một lần ta bình an sinh đứa trẻ ra, ta có thể rời khỏi tiên giới.

Nhưng bắt đầu từ năm năm trước, tất cả đều thay đổi.

Ngày hôm ấy, Thẩm Mạn khóc lóc thú nhận với Tạ Hành rằng nàng ta mới là người ứng kiếp được thiên đạo lựa chọn, nàng ta cũng nhất định phải sinh hạ trưởng tử cho Tạ Hành mới có thể bình an vượt qua kiếp nạn.

Kể từ đó, mỗi đứa trẻ ta mang thai cuối cùng đều chết trong tay nàng ta.

Nghĩ đến đây, ta cố nén cảm giác buồn nôn không ngừng cuộn trào trong lồng ngực, quay mặt tránh nụ hôn sắp rơi xuống của Tạ Hành.

“Không cần.”

“Chuyện của đứa trẻ, Đế Tôn tự mình xử trí là được.”

Hơi thở phía sau chợt khựng lại.

Tạ Hành rõ ràng sững sờ, sau đó siết chặt cánh tay đang ôm eo ta, khẽ bật cười như đang bao dung cho ta giận dỗi.

“Nhược Nhi, bản tôn biết nàng đau lòng, nhưng nàng cũng đừng nói những lời như vậy để giận dỗi với ta.”

“Đó là con của chúng ta, sao có thể nói là xử trí?”

Giọng điệu của hắn vẫn dịu dàng như trước, như thể đã yêu ta đến tận xương tủy.

Nhưng lọt vào tai ta chỉ còn lại sự nực cười.

Lần đầu tiên sinh hạ tiên thai, ta đã chịu đựng suốt hai ngày hai đêm.

Sau khi sinh, ta yếu đến mức giơ tay cũng khó khăn, vậy mà đúng lúc ấy Thẩm Mạn lại xông vào Tiên hậu điện.

Nàng ta đứng trước mặt ta, ngay trước mắt ta, hung hăng ném đứa trẻ vừa chào đời xuống đất.

Đứa trẻ lập tức tắt thở.

Ta phát điên, vừa khóc vừa gào, nhất quyết bắt nàng ta đền mạng.

Nhưng Tạ Hành lại bảo vệ nàng ta thật chặt phía sau, không cho ta chạm vào nàng ta dù chỉ một chút.

Khi ấy, ta không màng vết thương bị xé rách, cố lăn từ trên giường xuống, ôm đứa trẻ đã không còn hơi thở, khóc đến khản giọng rồi hỏi hắn từng chữ một.

“Đế Tôn, độc phụ này đã giết con của chúng ta, chẳng lẽ ngay cả một chút trừng phạt cũng không có sao?!”

Nhưng Tạ Hành chỉ ôm Thẩm Mạn vào lòng, khẽ thở dài.

“Nhược Nhi, Mạn Nhi làm như vậy là để ứng kiếp. Trưởng tử của bản tôn chỉ có thể do nàng ấy sinh ra.”

“Nàng yên tâm, bản tôn sẽ cho nàng một lời giải thích.”

Mãi đến ngày hôm sau, ta mới biết lời giải thích hắn nói là gì.

Chẳng qua chỉ là bắt Thẩm Mạn đóng cửa suy ngẫm mấy ngày mà thôi.

Sau đó, ta liên tiếp mất thêm bốn đứa con.

Thẩm Mạn vẫn luôn lấy danh nghĩa ứng kiếp để ra tay.

Có đứa còn chưa chào đời đã chết trong bụng.

Có đứa vừa mới sinh ra đã bị nàng ta ném chết ngay tại chỗ.

Đã có nhiều đứa trẻ chết như vậy, nhưng sự trừng phạt Tạ Hành đưa ra vẫn nhẹ như một cơn gió, thổi qua là tan biến.

Hắn thậm chí còn từng mang theo vài phần tiếc nuối nói với ta một câu.

“Nhược Nhi, nếu thai này của nàng là con gái thì tốt biết bao.”

Cho đến bây giờ, trong miệng hắn vẫn là những lời lẽ ấy.

“Chờ Mạn Nhi thuận lợi sinh hạ đứa trẻ, bản tôn sẽ bắt nàng ấy nghiêm túc suy ngẫm, coi như chuộc tội với con của chúng ta.”

Sự châm chọc trong lòng ta gần như không thể kìm nén.

Đúng lúc ta còn đang thất thần, cửa điện đột nhiên bị đẩy mạnh ra.

Phụ thân và mẫu thân hoảng hốt xông vào, giọng nói vô cùng gấp gáp.

“Đế Tôn, xảy ra chuyện rồi! Chứng mộng yểm trong thần hồn của Mạn Nhi lại tái phát!”

Sắc mặt Tạ Hành lập tức thay đổi.

Hắn gần như không hề do dự, đứng dậy nắm lấy ta, muốn đưa ta đi cùng.

Kể từ khi đan sư khẳng định chỉ có tinh huyết đầu tim của nữ tử thuần âm mới có thể áp chế chứng mộng yểm, mà trong tiên cung rộng lớn này lại chỉ có mình ta mang mệnh cách thuần âm—

Mỗi lần Thẩm Mạn phát mộng yểm, ta đều phải đích thân đến đó lấy máu làm thuốc.

Nhưng lần này đã khác.

Bản thân ta cũng sắp bị thế giới này bài xích ra ngoài, làm gì còn tâm trí quan tâm đến sống chết của người khác?

Ta lập tức hất tay Tạ Hành ra.

Khi ngẩng đầu nhìn hắn, trong mắt ta chỉ còn lại sự trống rỗng và mệt mỏi.

“Đế Tôn, ta không đi.”

Ta vừa dứt lời.

Sắc mặt mẫu thân lập tức thay đổi, bà giơ tay chỉ thẳng vào ta, trong mắt tràn đầy kinh ngạc.

“Thẩm Nhược, lời này của con có ý gì? Cái gì gọi là con không đi?”

“Con đừng quên, Mạn Nhi mới là huyết mạch chân chính của tiên môn Thẩm thị. Con đã đội thân phận của nó sống bao nhiêu năm, vốn đã nợ nó. Bây giờ trong bụng nó còn mang tiên thai, nếu con không đi, chẳng lẽ muốn ép nó chết sao?!”

Kể từ khi Thẩm Mạn được đón về Thẩm gia, lại được xác nhận là người ứng kiếp được thiên đạo lựa chọn.

Ta đã không đếm nổi mình từng trải qua sự ép buộc như thế này bao nhiêu lần.

Nàng ta nói thân phận của mình bị tráo đổi, trong lòng vẫn luôn bất an.

Phụ thân và mẫu thân lập tức giáng ta từ dòng chính xuống thành nữ nhi được một nhánh phụ nhận nuôi, nâng nàng ta thành chính thống duy nhất của tiên môn Thẩm thị.

Sau đó, nàng ta lại nói người ứng kiếp có số mệnh gắn liền với nàng ta chính là phu quân của ta.

Khi ấy ta đã gả cho Tạ Hành, trở thành Tiên hậu của tiên cung.

Nhưng bọn họ vẫn bất chấp ý nguyện của ta, cứng rắn đưa Thẩm Mạn vào tiên cung.

Ngay cả khi nàng ta hết lần này đến lần khác hại chết năm đứa con của ta, bọn họ cũng chỉ liên tục dùng tính mạng ép ta, bắt ta đừng truy cứu nữa.

Ta nhìn gương mặt đầy giận dữ của mẫu thân, hốc mắt nóng lên, cổ họng cũng nghẹn lại.

Ta hé miệng, khó khăn lắm mới thốt ra được một câu.

“Nếu người phải chết không chỉ có mình nàng ta……”

Nhưng ta còn chưa nói xong, phụ thân đã sa sầm mặt quát ngắt lời.

“Đủ rồi! Nhược Nhi, đừng làm loạn nữa. Con chậm trễ thêm một khắc, Mạn Nhi sẽ nguy hiểm thêm một phần!”

Tạ Hành cũng nắm lấy tay ta vào lúc này, vẻ mặt trịnh trọng như thể thật sự đang an ủi ta.

“Nhược Nhi, nàng hãy tin bản tôn thêm một lần nữa. Đây là lần cuối cùng. Chỉ cần Mạn Nhi bình an vượt qua cửa ải này, sau này những chuyện nàng không muốn làm, bản tôn tuyệt đối sẽ không ép buộc nàng nữa.”

Hắn nói rất nghiêm túc.

Nghe như đang dỗ dành ta, cũng giống như đang hứa hẹn.

Nhưng ta hiểu rất rõ.

Đã không còn sau này nữa.

Chút liên hệ cuối cùng giữa ta và thế giới này vốn đã sắp đứt đoạn.

Hắn vừa dứt lời đã trực tiếp đưa ta đến Đế phi điện, hoàn toàn không cho ta cơ hội từ chối.

Vừa bước vào cửa điện.

Một bóng đen đã nhào tới.

Thẩm Mạn thần trí hỗn loạn, cả người cưỡi lên người ta, liều mạng túm tóc ta, vừa cào vừa đánh.

Ta mới sinh chưa được bao lâu, vết thương lập tức nứt ra, đau đến mức sắc mặt trắng bệch, toàn thân run rẩy.

Nhưng Tạ Hành giống như hoàn toàn không nhìn thấy.

Ngược lại, hắn còn biến sắc, nghiêm giọng ra lệnh.

“Người đâu! Giữ chặt Tiên hậu lại, đừng để nàng ấy cử động lung tung, tránh làm bị thương Mạn Nhi và đứa trẻ trong bụng nàng ấy!”

Rất nhanh đã có người xông tới, đè chặt ta xuống đất.

Trên mặt ta bị cào ra từng vết máu.

Cả người đau đớn dữ dội, trái tim cũng giống như đang bị xé rách từng chút một.

Sau khi Thẩm Mạn làm loạn đủ rồi, nàng ta bỗng khóc lóc nhào vào lòng Tạ Hành, giọng nói run rẩy.

“Đế Tôn, thần thiếp lại mơ thấy mấy đứa trẻ kia đến tìm thần thiếp đòi mạng…… Thần thiếp sợ lắm, thật sự rất sợ……”

Tạ Hành ôm nàng ta, sự đau lòng trong mắt gần như không thể che giấu.

Đúng lúc này, một đan sư bước lên, sắc mặt nặng nề.

“Đế Tôn, thần thấy bệnh trạng của Đế phi nương nương không giống mộng yểm bình thường, mà giống như đã nhiễm phải tà ma.”

“Thần nhớ có một phương thuốc cổ có thể hóa giải, chỉ là……”

Nói đến đây, ông ta dừng lại, ánh mắt chậm rãi rơi xuống người ta.

“Cần lấy thứ nương nương sợ hãi nhất trong mộng luyện thành đan dược cho người uống, mới có thể chữa khỏi tận gốc.”