Chương 10 - Giọng Nói Từ Trong Bụng

“‘Chịu trách nhiệm’ nghĩa là gì? Cho tiền? Cho danh phận? Hay cho một cái nhãn hiệu ‘mẹ của đứa bé’?”

Lông mày anh ta cau lại. “Cô muốn gì?”

Câu hỏi này rất trực diện – đúng phong cách của Tần Lệ. Không vòng vo, không chơi chữ, lật bài ngửa luôn.

Tôi suy nghĩ một chút. “Thứ tôi muốn,” tôi nói, “Sau này sẽ nói cho anh biết.”

Anh ta nhìn chằm chằm tôi vài giây. Sau đó anh ta rút tay khỏi lưng ghế, quay lưng bước ra cửa.

Khi đến cửa, anh ta khựng lại một chút. Không quay đầu.

“Ban đêm nếu thấy khó chịu, bảo chú Triệu đến gọi tôi.”

Cửa đóng lại. Tôi đứng giữa phòng, nghe tiếng bước chân của anh ta dần khuất ngoài hành lang.

Tôi xoa bụng. “Mày nghe thấy không?”

Tất nhiên nhãi con không hồi đáp – ngủ say như lợn rồi. Nhưng khóe miệng tôi nhếch lên một chút. Tần Lệ nói là “gọi tôi”, chứ không phải “gọi bác sĩ Ngô”.

Chi tiết này nặng ký hơn bất kỳ lời hứa hẹn nào.

6

Chuỗi ngày yên bình chẳng kéo dài được bao lâu.

Chiều ngày thứ mười, lúc tôi đang dạo bộ trong vườn, một bưu kiện lạ xuất hiện trong phòng tôi. Chú Triệu mang tới, bảo là: “Cô Thẩm sai người đưa tới, hộp quà yến sào để bồi bổ cơ thể cho cô.”

Hộp quà được đóng gói tinh xảo, thắt ruy băng, còn đính kèm một tấm thiệp viết tay: “Cô Khương, chúc sức khỏe. — Thẩm Y.”

Nét chữ thanh tú, độ cong của nét bút cũng mang vẻ lịch thiệp.

Tôi không mở ra. Cứ để hộp quà trên bàn, đợi nhãi con thức dậy.

Bốn giờ chiều, nhãi con tỉnh dậy đúng giờ – giờ giấc sinh hoạt của nó còn quy củ hơn cả tôi. [Mẹ, sao thế? Trên bàn có cái gì vậy?]

“Yến sào Thẩm Y tặng.”

Nhãi con im lặng hai giây. Rồi giọng điệu thay đổi, cái giọng tếu táo pha thêm một tầng lạnh lẽo như sắt thép: [Mẹ, đừng chạm vào. Đồ đó không ổn đâu.]

“Không ổn chỗ nào?” [Con không nói rõ được chỗ nào không ổn, nhưng khí trường quanh cái hộp đó tạp nham lắm – không phải cảm giác của thức ăn đơn thuần. Bên trong có thể bị trộn thêm thứ gì đó.]

Tôi đẩy hộp quà ra xa một chút. “Mày chắc chứ?” [Không chắc trăm phần trăm, nhưng chí ít cũng bảy tám phần. Mẹ nghĩ xem, thời điểm này bả tặng đồ cho mẹ để làm gì? Báo cáo ADN có rồi, vị thế của bả ở nhà họ Tần đã bị đẩy ra rìa, bả không hại mẹ thì hại ai?]

Có lý. Tôi không động vào hộp quà đó, cũng không làm lớn chuyện.

Sau bữa tối, tôi giao hộp quà cho bác sĩ Ngô, bảo ông mang đi kiểm tra thành phần. Lý do là: “Cháu bị dị ứng với một số nguyên liệu, muốn xác nhận thành phần rồi mới ăn.” Hợp lý, tự nhiên, không gây nghi ngờ.

Ngày hôm sau, bác sĩ Ngô đưa kết quả cho tôi.

“Cô Khương, lô yến sào này không có vấn đề gì.”

Tôi khựng lại một chút. Nhãi con cũng khựng lại: [Hả? Không có vấn đề á? Không thể nào…]

Bác sĩ Ngô đẩy gọng kính: “Nhưng mà, gói trà táo đỏ tặng kèm trong hộp quà đó — tôi đã tiện tay kiểm tra luôn — có chứa một thành phần tên là ‘chiết xuất ích mẫu’, nồng độ không cao, nhưng đối với phụ nữ mang thai giai đoạn đầu… có thể gây co thắt tử cung.”

Máu tôi dồn lên não. Ích mẫu. Thứ đồ hoạt huyết hóa ứ. Dùng cho thai phụ — đó là thứ đòi mạng.

Nhãi con đập tay bộp một tiếng trong bụng (mặc dù nó chưa vỗ tay được): [Con nói rồi mà! Con nói đồ đó không ổn mà! Mẹ thấy chưa! Yến sào sạch sẽ, vì bả biết mẹ chắc chắn sẽ kiểm tra yến sào trước! Chất độc được giấu trong trà táo đỏ – đồ tặng kèm, không bắt mắt, mẹ uống vào có xảy ra chuyện gì cũng không tra ra bả! Thủ đoạn này, chậc chậc chậc, quá thâm độc!]

Tôi hít một hơi thật sâu, cất báo cáo xét nghiệm đi.

Sau đó, tôi làm một việc. Tôi không đi tìm bà cụ để mách lẻo. Cũng không tìm Tần Lệ để đối chất. Tôi đi tìm Tần Thù.

Tần Thù đang ở phòng chơi game tầng một chơi game mobile – dạo này cô nàng nghiện một tựa game, mỗi ngày cày sáu, bảy tiếng. Thấy tôi bước vào, cô nàng tháo một bên tai nghe xuống: “Chị Tô? Chị đến đây có việc gì vậy?”

“Giúp chị một việc.”

“Việc gì ạ?”

“Chiều mai Thẩm Y mời chị uống trà chiều — em đi cùng chị nhé.”

Tần Thù chớp chớp mắt, ngửi thấy mùi bất thường: “Có chuyện gì sao?”

“Đến đó em sẽ biết. Mang theo điện thoại, tắt chuông, để trong túi áo là được.”

Tần Thù toét miệng cười, lộ ra chiếc răng khểnh: “Được luôn, chị, mấy trò kích thích này em khoái lắm.”

Chiều hôm sau, phòng kính ngắm cảnh nhà họ Tần.

Thẩm Y đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ – khăn trải bàn trắng phủ trên chiếc bàn tròn, tháp bánh trà chiều kiểu Anh ba tầng với macaron, scone, sandwich cắt tay. Trong ấm pha sẵn hồng trà Earl Grey, hương thơm nức mũi.

Cô ta mặc một chiếc váy liền màu xanh nhạt, bới tóc lên cao, khoe đường viền gáy thanh tú, trông như bước ra từ tranh vẽ.

Nhìn thấy tôi và Tần Thù cùng đến, nét mặt cô ta thoáng cứng lại, nhưng nhanh chóng khôi phục nụ cười.

“Thù Thù cũng đến sao? Tốt quá, càng đông càng vui.”

Tần Thù thản nhiên ngồi xuống, vớ lấy một cái macaron nhét vào miệng: “Chị Thẩm, tiệc trà chiều này của chị hoành tráng thế.”

Thẩm Y rót cho tôi một tách trà, đẩy tới trước mặt tôi. “Cô Khương, đây là trà nhãn nhục táo đỏ đặc biệt pha chế, bổ khí huyết.”

Tôi nhìn chằm chằm tách trà đó. Chất lỏng màu hổ phách trong tách sứ trắng bốc khói nghi ngút.