Chương 1 - Giới Hạn Của Anh Là Gì
Năm thứ ba sau khi chia tay, tôi gặp lại Phó Cảnh Thâm ở sân bay.
Anh thoáng thất thần.
“Giản Ninh, em vẫn còn oán anh sao? Năm đó vụ án của bố em, anh không đứng ra biện hộ, sau khi thua kiện ông ấy lên cơn nhồi máu cơ tim rồi qua đời…”
Tôi lắc đầu.
Năm đó, tôi quỳ xuống cầu xin anh giúp bố tôi kiện tụng, anh đã đồng ý.
Nhưng ngay trước ngày ra tòa, sau khi nghe cô em khóa dưới nói:
“Đàn anh, anh nên giữ vững nguyên tắc của mình.”
Anh liền bỏ đi không một lời, chỉ để lại cho tôi một câu.
“Giản Ninh, anh không thể biện hộ cho người thân cận. Đây là giới hạn của anh.”
Dù loại vụ án đó anh từng nhận cả trăm lần, chỉ cần ra tòa là có thể thắng.
Nhưng anh vẫn trơ mắt nhìn tôi không tìm được luật sư phù hợp, khiến bố tôi thua kiện.
Bố tôi lên cơn nhồi máu cơ tim phải nhập viện. Câu cuối cùng ông để lại cho tôi là:
“Đừng trách Phó Cảnh Thâm. Nó không giúp chúng ta cũng là lẽ thường…”
Tôi tôn trọng nguyên tắc của anh, cũng hiểu cái gọi là lẽ thường ấy.
Nhưng tôi không muốn yêu anh nữa.
TÔI KHÔNG PHẢI GIỚI HẠN CỦA ANH
Năm thứ ba sau khi chia tay, tôi gặp lại Phó Cảnh Thâm ở sân bay.
Anh thoáng thất thần.
“Giản Ninh, em vẫn còn oán anh sao? Năm đó vụ án của bố em, anh không đứng ra biện hộ, sau khi thua kiện ông ấy lên cơn nhồi máu cơ tim rồi qua đời…”
Tôi lắc đầu.
Năm đó, tôi quỳ xuống cầu xin anh giúp bố tôi kiện tụng, anh đã đồng ý.
Nhưng ngay trước ngày ra tòa, sau khi nghe cô em khóa dưới nói:
“Đàn anh, anh nên giữ vững nguyên tắc của mình.”
Anh liền bỏ đi không một lời, chỉ để lại cho tôi một câu.
“Giản Ninh, anh không thể biện hộ cho người thân cận. Đây là giới hạn của anh.”
Dù loại vụ án đó anh từng nhận cả trăm lần, chỉ cần ra tòa là có thể thắng.
Nhưng anh vẫn trơ mắt nhìn tôi không tìm được luật sư phù hợp, khiến bố tôi thua kiện.
Bố tôi lên cơn nhồi máu cơ tim phải nhập viện. Câu cuối cùng ông để lại cho tôi là:
“Đừng trách Phó Cảnh Thâm. Nó không giúp chúng ta cũng là lẽ thường…”
Tôi tôn trọng nguyên tắc của anh, cũng hiểu cái gọi là lẽ thường ấy.
Nhưng tôi không muốn yêu anh nữa.
……
Phó Cảnh Thâm đột nhiên đỏ hoe mắt.
Giữa sân bay người qua kẻ lại, anh khóc như một đứa trẻ bất lực.
Tôi không hề động lòng.
Tôi nhớ lại tang lễ của bố mình, khi ấy tôi còn khóc đau lòng hơn anh nhiều.
Vừa kết thúc tang lễ, tôi đã quay về văn phòng luật của Phó Cảnh Thâm để làm thủ tục bàn giao nghỉ việc.
Tôi đẩy cửa phòng làm việc của anh.
Phó Cảnh Thâm chẳng những không có lấy một câu an ủi, mà còn lạnh lùng nhìn tôi.
“Thua kiện là vì chứng cứ không đủ. Sức khỏe bố em vốn đã không tốt, em đừng mang cảm xúc cá nhân vào công việc.”
“Nếu anh phá lệ ra tòa vì bố em, người trong ngành sẽ nhìn anh thế nào?”
“Em nên hiểu chuyện như Niệm Niệm, biết tôn trọng giới hạn của pháp luật.”
Khi ấy, tôi nhìn người đàn ông đã là vị hôn phu mà tôi yêu suốt năm năm.
Chỉ cảm thấy toàn thân lạnh buốt.
Tôi cố nhịn nỗi đau như xé nát tim mình, không mở miệng tranh cãi.
Bởi người chết không thể tranh lại người sống.
Nhưng đúng lúc tôi quay người định đi đến phòng photocopy, tôi nhìn thấy một hồ sơ vụ án mới đang mở trên bàn làm việc của anh.
Trên giấy ủy quyền biện hộ, tên bị cáo được viết rõ ràng:
Tô Niệm.
Tôi nhìn chằm chằm vào bản ủy quyền ấy.
Sợi dây lý trí trong đầu tôi hoàn toàn đứt phựt.
Tôi cầm hồ sơ lên, đi đến trước mặt Phó Cảnh Thâm.
“Chẳng phải anh nói không thể giúp người quen kiện tụng sao? Vậy cái này là gì?”
Phó Cảnh Thâm cau chặt mày.
Anh giật hồ sơ khỏi tay tôi, giọng điệu đầy vẻ khó chịu nhưng lại vô cùng đương nhiên.
“Sao có thể giống nhau được?”
“Niệm Niệm lớn lên trong gia đình đơn thân. Em có biết một mình cô ấy bươn chải trong thành phố này khó khăn thế nào không?”
Tôi đỏ hoe mắt hỏi ngược lại anh.
“Cô ấy khó khăn, vậy còn em?”
“Bố em đã đến mức đó mà anh còn không chịu nhượng bộ, tại sao anh lại có thể giúp cô ấy?”
Phó Cảnh Thâm đột ngột đứng bật dậy, ánh mắt nhìn tôi đầy thất vọng.
“Giản Ninh, sao bây giờ em lại trở nên vô lý như vậy?”
“Đi so đo với một cô gái nhỏ, em không thấy xấu hổ sao?”
Thấy sắc mặt tôi trắng bệch, anh khựng lại.
Giọng điệu dịu xuống đôi chút, nhưng vẫn tràn đầy thiên vị.
“Gần đây Niệm Niệm bị vụ án này hành hạ đến mức ngày nào cũng khóc, thậm chí còn không dám ra ngoài.”
“Anh là đàn anh của cô ấy, chẳng lẽ phải trơ mắt nhìn cô ấy xảy ra chuyện sao?”
“Em đừng mang cảm xúc cá nhân vào. Rộng lượng một chút đi.”
Tôi nhìn bộ mặt đường hoàng đầy chính nghĩa của anh.
Dạ dày không ngừng cuộn lên từng cơn.
Nực cười thật.
Đây chính là nguyên tắc mà anh luôn rêu rao.
Anh có thể trơ mắt nhìn vị hôn thê yêu nhau năm năm tan cửa nát nhà, rồi mỹ miều gọi đó là giữ vững giới hạn.
Nhưng quay đầu lại, chỉ vì vài giọt nước mắt của cô em khóa dưới, anh có thể lập tức nhượng bộ.
Cái gọi là giới hạn của anh, từ đầu đến cuối chẳng qua chỉ là cái cớ dùng để ràng buộc tôi mà thôi.
Tôi hít sâu một hơi, cố ép nước mắt trở ngược vào trong.
“Được, em hiểu rồi.”
Tôi không khóc lóc hay làm ầm lên.
Bởi thi thể bố tôi còn chưa lạnh, tôi không muốn ông ra đi mà vẫn không được yên lòng.
Tôi bình tĩnh bước khỏi phòng làm việc của anh rồi đóng cửa lại.
Đi đến nhà vệ sinh, tôi lấy điện thoại ra.
Mở một số liên lạc.
Đó là đàn anh thời đại học của tôi, Lục Nghiễn.
Hiện tại anh là đối tác cấp cao của một hãng luật xuyên quốc gia, đồng thời cũng là giáo sư trẻ tuổi nhất trong giới luật học.
“Đàn anh, suất học nâng cao ở trường luật mà trước đây anh từng nhắc đến, em vẫn có thể đăng ký không?”
Phía bên kia gần như trả lời ngay lập tức.
“Được. Gửi hồ sơ cho anh, anh giúp em đăng ký.”
Tôi nhìn chính mình trong gương, đôi mắt đỏ hoe nhưng ánh nhìn vô cùng kiên quyết.
Rồi gõ một dòng.
“Cảm ơn đàn anh. Giúp em đặt vé máy bay đến New York sau một tuần nữa.”
Bảy ngày.
Đó là thời gian đếm ngược cuối cùng tôi còn ở lại thành phố này.
Để giúp Tô Niệm thắng vụ kiện này, Phó Cảnh Thâm đã ba ngày liên tiếp không về nhà.
Ngay cả khi tôi nhắn tin nói hôm nay phải đi làm thủ tục xóa hộ khẩu cho bố, hỏi anh có thể đi cùng tôi không.
Anh cũng chỉ lạnh lùng trả lời một câu:
【Đang bận vụ án, em tự đi đi.】
Tôi nhìn dòng chữ ngắn ngủi trên điện thoại, trong lòng đã chẳng còn chút dao động nào.
Buổi chiều, tôi đến phòng nhân sự của hãng luật nộp danh sách bàn giao cuối cùng.
Khi đi ngang qua phòng trà nước, tôi dừng bước.
Tô Niệm đang đứng cạnh máy pha cà phê.
Cô ta mặc một chiếc váy trắng tinh, trông ngây thơ vô hại.
Vừa thấy tôi, mắt cô ta lập tức đỏ lên, cầm một cốc nước ấm đi tới.
“Đàn chị, xin chị nén đau buồn…”
Cô ta cắn môi dưới, giọng mềm mại đến mức như sắp tan thành nước, vẻ mặt vô cùng tự trách.
“Thật ra tối hôm bác Giản mất, em luôn cảm thấy rất áy náy.”
“Hôm đó ống nước nhà em đột nhiên vỡ, lại còn mất điện. Em sợ bóng tối, ở nhà một mình rất sợ.”
“Trong lúc hoảng quá, em gọi cho đàn anh. Thật sự em chỉ muốn nhờ anh ấy gọi giúp một người đến sửa thôi.”
Cô ta ngẩng đầu lên, đôi mắt nai ngây thơ đong đầy nước mắt.
“Em không ngờ anh ấy lại lo lắng như vậy, giữa đêm lái xe đến ở bên em suốt cả đêm…”