Chương 8 - Giếng Nước Bí Ẩn

Từng chữ, từng chữ như nhát búa nện mạnh vào tim tôi.

Bố tôi không hề điên. Những gì ông nói đều là sự thật.

Chiếc hộp đồng tự động mở ra đó, chính là “vật đúc bằng đồng” được ghi trong huyện chí. Tác dụng của nó là trấn yểm. Trấn yểm thứ được gọi là “Địa Môn” kia. Trấn yểm tiếng vạn quỷ khóc than đến từ sâu thẳm lòng đất.

Và gia đình tôi, bằng cách ngu ngốc nhất, cố chấp nhất, đã tự tay đào cái vật trấn yểm đó lên.

Chúng tôi… đã mở lại cánh cửa Địa ngục.

11

Tôi dùng bút lén chép lại vài trang nội dung trong cuốn huyện chí. Lúc chép, tay tôi run bần bật. Một nỗi sợ hãi tột cùng bao trùm lấy tôi. Còn mãnh liệt hơn cả khi phải đối mặt với đám người mặc đồng phục kia.

Thứ chúng tôi phải đối mặt không phải là một ngôi mộ cổ. Không phải là bí mật quốc gia. Mà là một… thứ dị hợm, tà ác đã bị phong ấn từ mấy trăm năm trước.

Tôi bắt đầu điên cuồng tìm kiếm tài liệu liên quan. Thư viện là hy vọng duy nhất. Tôi không đọc sách Toán Lý Hóa nữa. Tôi đâm đầu vào đống giấy má phủ đầy bụi bặm: truyền thuyết địa phương, thần thoại chí dị, phát hiện khảo cổ. Bất kỳ quyển sách nào có thể dính dáng đến “Địa Môn” hay “vật trấn yểm bằng đồng”, tôi đều không bỏ qua.

Hành vi của tôi rất nhanh chóng thu hút sự chú ý.

Một hôm, tôi đang lật xem một cuốn sách về hoa văn trên đồ đồng thạch thời cổ, thì cô quản lý thư viện tầm năm mươi tuổi bước tới.

“Cháu có vẻ hứng thú với mấy thứ này nhỉ?” Cô cười tươi hỏi tôi.

Tôi gật đầu, bảo chỉ là xem bâng quơ thôi.

“Mấy sách này kén người đọc lắm, bình thường chẳng ai mượn đâu. Chắc người lớn trong nhà cháu làm nghiên cứu về mảng này hả?”

Tim tôi vọt lên tận họng.

“Không ạ, cháu chỉ thấy hoa văn trên này đẹp thôi.” Tôi chỉ vào bức ảnh hoa văn Thao Thiết trong sách, giả vờ thoải mái đáp.

Cô ấy không nói gì thêm, quay lưng đi. Nhưng tôi cảm nhận được ánh mắt cô dừng lại trên lưng tôi rất lâu.

Ngày hôm sau, Tiểu Trương đến. Anh ta không như thường lệ là đưa báo xong rồi đi ngay. Anh ta ngồi xuống ghế sofa nhà tôi. Mẹ tôi rót cho anh ta cốc nước. Anh ta bưng cốc nước, nhìn tôi.

“Trương Vĩ, nghe nói dạo này em chăm chỉ lắm. Dành rất nhiều thời gian ở thư viện trường.”

Tôi giật thót. Quả nhiên, họ biết tất cả.

“Cháu chỉ muốn đọc thêm sách thôi ạ.”

“Đọc sách gì thế?” Anh ta cười hỏi, giống như một ông anh hàng xóm tốt bụng.

“Thì… sách lịch sử ạ.”

“Ồ? Hứng thú với lịch sử à?” Anh ta đặt cốc nước xuống, hơi rướn người tới trước. “Cũng tốt. Nhưng mà, có một số lịch sử tốt nhất đừng nên tìm hiểu quá sâu.”

Giọng anh ta trầm xuống. “Không có lợi cho em đâu.”

Đây không còn là ám chỉ nữa. Đây là lời cảnh cáo trắng trợn. Lưng tôi túa mồ hôi lạnh. Tôi cúi đầu, không nói gì.

“Nhiệm vụ của em là học hành chăm chỉ, thi đỗ đại học tốt. Tổ chức đặt kỳ vọng rất cao vào em. Đừng làm những việc… khiến mọi người khó xử.”

Anh ta đứng dậy, vỗ vỗ vai tôi. “Em là một đứa trẻ thông minh, chắc hiểu ý tôi chứ.”

Anh ta đi rồi. Còn tôi ngồi thẫn thờ trên sofa rất lâu. Lời của anh ta đã xác thực suy đoán của tôi. Họ biết đoạn huyện chí đó. Họ biết truyền thuyết về “Địa Môn”. Họ biết hết thảy.

Họ sắp xếp cho tôi vào ngôi trường này không phải thực sự để tôi đi học. Mà là một mạng lưới giám sát chặt chẽ hơn. Mọi hành động của tôi đều nằm trong tầm ngắm của họ. Người quản lý thư viện, thậm chí cả giáo viên, bạn học của tôi, đều có thể là tai mắt của họ.

Tôi như con mồi sa vào một mạng nhện khổng lồ. Mọi sự vùng vẫy chỉ tổ thu hút thêm sự chú ý của con nhện chúa.

Đêm hôm đó, bố tôi lại gặp ác mộng. Ông gào thét thê thảm hơn bao giờ hết.

Tôi lao vào phòng ông. Ông không giãy giụa trên giường nữa. Ông đứng cạnh cửa sổ, dùng đầu đập từng nhát vào mặt kính.

Bịch! Bịch! Bịch!

m thanh trầm đục vang lên giữa đêm khuya nghe rợn người. Mẹ tôi ôm chặt lấy hông ông, nhưng căn bản không kéo lại được. Trán ông đã đập bật cả máu. Máu tươi chảy dọc xuống má, nhuộm đỏ cả hai mắt. Ông nhìn bóng đêm ngoài cửa sổ, ánh mắt ánh lên sự van xin tuyệt vọng.

“Nó đến rồi…”

“Nó tìm thấy chúng ta rồi…”

“Chạy mau… chạy đi…”

Giọng ông nghe như chiếc bễ rách.

Tôi nhìn theo ánh mắt ông ra ngoài cửa sổ. Bên ngoài chẳng có gì cả. Chỉ có màn đêm tĩnh mịch. Nhưng đột nhiên tôi cảm thấy màn đêm đó không bình thường. Nó quá đen. Đen như một khối mực đặc quánh không thể hòa tan.

Chúng tôi ở tầng ba. Ánh đèn đường bên dưới hoàn toàn không hắt lên tới nơi. Cứ như thể mọi ánh sáng đều bị khối bóng tối đó nuốt chửng.

Và, tôi ngửi thấy một mùi. Mùi quen thuộc khiến tôi sởn gai ốc. Là thứ mùi dưới đáy giếng. Mùi mục nát ngàn năm pha lẫn chút mùi nhang trầm thoang thoảng.

Nó không ở lại Lý Gia Oa.

Nó đã bám theo chúng tôi tới đây.

Nó… đang ở ngay dưới lầu nhà chúng tôi.

12

Cuối cùng bố tôi cũng bị tiêm thuốc an thần mới chịu yên tĩnh lại. Ông nằm trên giường như một cái xác chết. Chỉ có lồng ngực phập phồng yếu ớt mới chứng minh ông còn sống.

Tôi và mẹ trắng đêm không ngủ. Mẹ tôi ngồi bên mép giường, lặng lẽ rơi nước mắt. Còn tôi túc trực bên cửa sổ phòng khách, nhìn chằm chằm xuống dưới lầu.