Chương 6 - Giao Thừa, Bố Vợ Đuổi Tôi

La Điệp Thanh đứng dậy, vành mắt đỏ hoe:

“Tri Bạch, Linh Sương từ đêm Giao thừa đến giờ chưa hề về nhà, con có biết không?”

Tập tài liệu trên tay tôi dừng lại một nhịp:

“Cô ấy không về nhà?”

“Tối mùng Một cãi nhau với cả nhà xong, nó cầm chìa khóa xe bỏ đi luôn. Cả nhà tưởng nó đi tìm con, ai ngờ con lại tắt máy. Nó cũng không nghe điện thoại, chỉ nhắn lại một tin bảo: ‘Đừng tìm con, có gì tìm Tri Bạch mà nói’.”

Tôi cầm điện thoại bấm gọi cho Thẩm Linh Sương.

Đổ chuông ba tiếng, cô ấy bắt máy:

“Nói chuyện xong chưa?”

“Em đang ở đâu?”

“Dưới quán cà phê sảnh công ty anh. Thấy đèn phòng họp của các người sáng suốt hai tiếng đồng hồ, chắc cũng hòm hòm rồi nhỉ.”

“Sao em không lên đây?”

“Bố mà nhìn thấy em thì làm sao chịu ký tên? Con người ông ấy, sợ nhất là để con gái thấy mình phải cúi đầu.”

06

Khi tôi bước xuống lầu, Thẩm Linh Sương đang ngồi ở góc trong cùng của quán cà phê, trước mặt là ly Americano đã nguội ngắt, bên chân để một chiếc vali 24 inch.

“Em bỏ nhà đi bụi hay là đi công tác đấy?”

“Cả hai. Em dọn đồ ra khỏi nhà rồi.”

“Ở đâu?”

“Tạm thời ở khách sạn. Nếu anh không chứa chấp thì em đi thuê nhà dài hạn.”

Tôi kéo chiếc vali của cô ấy lại:

“Về nhà mình. Phòng ngủ phụ nhà mình đang để trống, vừa khéo làm phòng thay đồ cho em.”

“Tạ Tri Bạch, em còn chưa tính sổ với anh đâu nhé. Anh tắt máy bốn ngày, em gọi cho anh tám cuộc đấy.”

“Em dặn anh trước mùng bốn không được bật máy, anh chấp hành nghiêm chỉnh còn gì. Tám cuộc gọi của em, vừa mở máy phát là anh gọi lại cho em đầu tiên rồi.”

Cô ấy nhìn chằm chằm tôi hai giây, khóe miệng cuối cùng cũng nhếch lên một chút:

“Được rồi, tạm tha cho anh.”

Trên đường về, cô ấy kể lại toàn bộ chuyện xảy ra đêm Giao thừa.

“Bố mời cả nhà họ Chu đến ăn cơm, ban đầu bảo là bàn chuyện hợp tác làm ăn. Ăn được nửa bữa, bố xếp Chu Mộ Xuyên ngồi ngay cạnh em, bảo là: ‘Người trẻ tuổi cứ nói chuyện tìm hiểu nhau nhiều vào’. Mẹ thì ngồi bên cạnh nói bóng nói gió, bảo nhà họ Chu gia thế vững vàng, công ty của Tri Bạch làm cả năm kiếm không bằng một dự án của người ta.”

“Thế em nói sao?”

“Em bảo: ‘Mẹ à, dự án của nhà họ Chu có lớn đến mấy cũng chưa từng trả lương cho con. Chồng con một năm kiếm được bao nhiêu, tự bản thân con biết’.”

“Thế là bố em cáu à?”

“Bố bảo em không biết điều. Em bảo luôn: ‘Bố đá chồng con ra khỏi bàn ăn tất niên, mà còn bắt con phải biết điều à? Bữa cơm này rốt cuộc là ăn cơm hay là ăn thịt người thế?’.”

Tôi không nhịn được bật cười:

“Câu này gắt đấy.”

“Đoạn sau còn gắt hơn. Chu Mộ Xuyên hỏi em có ngại bắt đầu từ bạn bè trước không. Em bảo: ‘Ngại chứ, tôi đã ly hôn đâu, anh vội cái gì?’. Mặt cả nhà họ Chu lúc đấy sượng trân luôn.”

“Bố em không cản em lại à?”

“Có chứ. Ông bảo em không hiểu chuyện, còn bảo chuyện bên anh ông ấy tự lo được. Thế là em bật ghi âm điện thoại lên, giấu dưới tờ khăn ăn.”

“Hóa ra là vậy, thảo nào em dặn anh trước mùng bốn đừng bật máy. Em sợ anh đến bàn ăn rồi bị bọn họ xúm vào ép ký giấy tờ.”

“Nguyên văn lời bố nói là: ‘Thằng Tri Bạch tính nó cả nể mềm lòng, tao bảo thằng Thính Lan khích nó mấy câu trong nhóm, nó vì sĩ diện thế nào cũng phải vác mặt đến. Đến rồi thì dễ xử, bắt nó đứng ra bảo lãnh, đều là người một nhà, nó dám không ký chắc?’.”

Tôi dừng xe dưới chân tòa nhà chung cư, im lặng hồi lâu:

“Hóa ra em không phải bảo anh trốn tránh, mà là không cho bọn họ có cơ hội giăng bẫy.”

“Tạ Tri Bạch, em gả cho anh ba năm nay, anh lúc nào cũng nhẫn nhịn bố em. Nhịn đến mức người ta nghĩ anh là quả hồng mềm thích nắn thế nào thì nắn, đến câu ‘đừng về nữa’ cũng dám nói toẹt ra trước mặt cả dòng họ. Em mà không chặn lại thì anh thành cái máy rút tiền chịu nhục cho cả nhà đấy thật rồi.”

Tôi xuống xe kéo vali cho cô ấy: