Chương 9 - Giáo Ninh và Những Bí Mật Đằng Sau

“Quá độc ác, lấy tiền của chính thê nuôi ngoại thất.”

“Lục đại nhân ngày thường nhìn thanh liêm như vậy, không ngờ lại là loại người này.”

“Liễu thị cũng thật vô sỉ, giả làm phu nhân hiền đức suốt ba năm.”

Những tiếng nói ấy giống như từng con dao, xé nát thứ thanh danh quan trường mà Lục Hoài Cẩn coi trọng nhất.

Vài ngày sau, thánh chỉ từ kinh thành truyền xuống.

Lục Hoài Cẩn bị cách chức, hạ ngục, tịch thu toàn bộ khoản lợi bất chính, lưu đày Lĩnh Nam, vĩnh viễn không được bổ nhiệm lại.

Liễu Ngọc Nương giả mạo nữ quyến quan gia, làm giả thư nhà, xâm chiếm tài vật, ngược đãi mệnh phụ, bị đánh ba mươi trượng rồi sung làm quan nô.

Hạ thị sử dụng tiền phi pháp, giúp con gái giả mạo thân phận, bị áp giải về nguyên quán, xóa tên khỏi gia tộc.

Của hồi môn bị chiếm đoạt đều được trả lại cho Giảo Ninh.

Tiền lễ nhận dưới danh nghĩa Hầu phủ, khoản nào có thể trả thì trả, khoản không thể trả thì sung công.

Ngày tuyên chỉ, Lục Hoài Cẩn quỳ dưới đất, mặt xám như tro.

Hắn nhìn Giảo Ninh.

“Giảo Ninh, ta thật sự biết sai rồi.”

“Nể tình phu thê một thời, nàng cứu ta đi.”

Giảo Ninh nhìn hắn, rất lâu sau mới nói:

“Ta từng thật lòng nâng đỡ ngươi.”

“Khi ngươi hủy hoại ta, ngươi có từng nghĩ đến tình nghĩa phu thê không?”

Lục Hoài Cẩn không nói được lời nào.

Khi Liễu Ngọc Nương bị lôi đi, nàng đã chịu xong ba mươi trượng, tóc tai rối bời, khắp người đầy máu.

Nàng đột nhiên quay đầu, hung dữ nhìn Giảo Ninh.

“Ngươi thắng thì sao?”

“Ngươi bị nhốt ba năm, thân thể đã hỏng, danh tiếng cũng hủy rồi!”

“Lục Hoài Cẩn không cần ta, cũng sẽ không cần ngươi nữa!”

Ta bước tới, tát mạnh nàng ta một cái.

“Con gái ta từ trước đến nay không cần Lục Hoài Cẩn có cần nàng hay không.”

“Nàng có mẫu thân.”

“Có Hầu phủ.”

“Có chính bản thân nàng.”

“Nữ nhân không phải chỉ khi có nam nhân cần mới được tính là đang sống.”

Liễu Ngọc Nương ngơ ngác nhìn ta.

Sau đó bị quan sai kéo đi.

Giảo Ninh nắm lấy tay ta, khe khẽ gọi:

“A nương.”

Ta ôm lấy nàng.

“Không sợ.”

“Chúng ta về nhà.”

Chương 11

Ngày trở về kinh, Giang Châu có tuyết.

Ta bọc Giảo Ninh trong chiếc áo lông cáo dày, dìu nàng lên xe ngựa.

Nàng quay đầu nhìn phủ tri phủ một lần.

Nơi đó từng là nơi nàng ôm đầy hy vọng mà gả tới.

Giờ tấm biển đã bị tháo xuống, trước cửa tiêu điều vắng vẻ.

Nàng nhìn rất lâu, nhẹ giọng nói:

“A nương, con không hận nữa.”

Tim ta thắt lại.

“Thật sao?”

Nàng lắc đầu.

“Không phải tha thứ.”

“Mà là bọn chúng không xứng chiếm lấy quãng đời còn lại của con.”

Mắt ta nóng lên.

Con gái ta cuối cùng đã bước ra khỏi Lãnh các ấy.

Sau khi về kinh, việc đầu tiên ta làm là xin thánh chỉ cho Giảo Ninh nghĩa tuyệt với Lục Hoài Cẩn.

Thánh thượng niệm công lao cũ của Trấn Bắc Hầu, lại thương Giảo Ninh vô tội nên nhanh chóng chuẩn tấu.

Ngày thánh chỉ ban xuống, nàng quỳ trước hương án, cúi người dập đầu.

Hôn thư giữa nàng và Lục gia bị đốt ngay tại chỗ.

Ngọn lửa cuốn lấy góc giấy, cũng thiêu sạch đoạn nhân duyên đặt nhầm lòng ấy.

Sau đó một thời gian rất dài, Giảo Ninh đều ở nhà dưỡng bệnh.

Thái y nói hàn khí đã thấm vào xương nàng, lại thêm thời gian dài thuốc men thức ăn không đủ, cần từ từ điều dưỡng.

Ta dành cho nàng sân viện đón nắng tốt nhất Hầu phủ.

Dưới cửa sổ trồng đầy lan.

Ban đầu ban đêm nàng thường giật mình tỉnh giấc.

Chỉ cần nghe thấy tiếng khóa cửa là cả người run rẩy.

Ta liền chuyển đến phòng bên cạnh.

Đêm nào cũng thắp đèn đến canh ba.

Chỉ cần nàng tỉnh lại gọi một tiếng “A nương”, ta lập tức đáp lời.

Có lúc nàng cảm thấy áy náy.

“A nương, là con nhìn người không rõ, khiến người phải lo lắng.”

Ta xoa đầu nàng.

“Sai là con sói, không phải người bị sói cắn.”

“Con thật lòng đối đãi với người khác không có gì sai.”

“Sai là bọn chúng coi chân tình của con thành điểm yếu.”

Nàng đỏ mắt gật đầu.

Nửa năm sau, sức khỏe khá hơn, nàng bắt đầu quản lý lại những cửa hàng của mình.

Trong số bạc lấy lại từ Giang Châu, nàng quyên một nửa cho thiện đường ngoài kinh thành.

Nàng nói:

“Những đồng bạc này từng bị Liễu Ngọc Nương dùng để làm việc thiện giả tạo. Con muốn để chúng thật sự sạch sẽ một lần.”

Ta không ngăn nàng.

Một năm nữa trôi qua tin tức từ Lĩnh Nam truyền về.

Lục Hoài Cẩn không chịu nổi cảnh khổ khi lưu đày, ngã bệnh ở trạm dịch.

Hắn viết rất nhiều thư gửi về kinh.

Có thư gửi bạn cũ, có thư gửi thượng quan, cũng có thư gửi Giảo Ninh.

Giảo Ninh không đọc một bức nào.

Tất cả đều được gửi trả nguyên vẹn.

Sau đó nghe nói, khi làm khổ dịch ở Lĩnh Nam, gặp ai hắn cũng kể mình từng là Thám hoa lang, từng cưới một vị Huyện chúa.

Không ai tin.

Cũng chẳng ai kính trọng hắn.

Sự thanh quý và thể diện mà hắn coi trọng nhất đã sớm bị chính tay hắn chôn vùi.

Liễu Ngọc Nương còn thảm hơn.

Nàng bị đưa vào doanh quan nô.

“Lục phu nhân” từng được cả thành ca tụng giờ ngày ngày phải làm việc nặng, hễ làm không tốt liền bị đánh.

Có người nhận ra nàng, cố ý hỏi:

“Ngươi chẳng phải hiền phu nhân của Giang Châu sao? Sao cũng rơi đến bước này?”

Ban đầu nàng còn khóc lóc làm loạn.

Sau này ngay cả khóc cũng không dám.