Giai Ngẫu Trời Định

Chiếc ngọc bội treo bên đai lưng cùng dây ngũ sắc rũ xuống ấy, ta rất quen thuộc, vì đó là thứ ta đan cho Tạ Chiêu Lạc lúc rảnh rỗi.

Ta đã làm đến hơn mười cái mà không hài lòng, chỉ có chiếc này là tạm xem được.

Tạ Chiêu Lạc đã chắn cho ta nhát dao ấy, giành lấy đoản đao rồi đá bay thích khách, xoay người giết chết hắn.

Trong khoảnh khắc, tim ta như ngừng đập rồi lại điên cuồng nhảy loạn. Chàng bị thương rất nặng, ta run rẩy tiến đến đỡ lấy thân thể sắp đổ gục của chàng. Y phục cung trang của ta thấm đầy máu của chàng.

Vậy mà môi chàng tái nhợt, vẫn cố gắng an ủi ta: “Điện hạ đừng khóc… không sao đâu.”

12.

Về sau mọi chuyện ta không nhớ rõ nữa, hình như có ai đó hét lên “cháy rồi”, có người vội đi tìm thái y, tiếng gươm đao va chạm lẫn trong tiếng la hét hỗn loạn.

Ta ôm lấy Tạ Chiêu Lạc quỳ xuống đất, sợ chàng lạnh, liền không ngừng trò chuyện với chàng. Ta nói: “Tạ Chiêu Lạc, chàng đừng ngủ… ta đi tìm thái y ngay đây.”

Ta dìu chàng đến một góc tường rồi mới quay người chạy về phía Thái y viện.

Ta rất sợ, nhưng không thể khóc. Nước mắt sẽ khiến ta không nhìn thấy đường, mà ta còn phải tìm ngự y.

Chạy loạng choạng khoảng một khắc đồng hồ, cuối cùng ta cũng tìm được đến Thái y viện. Ta xông vào, hô to gọi người tới điện Càn Đức cứu người. Các thái y trực ban thấy ta tóc tai rối bời, váy áo dính máu tươi chưa khô, ai nấy hoảng hốt.

Sau khi phát hiện ra máu không phải của ta, bọn họ mới thở phào, nói: “Điện hạ yên tâm, các ngự y giỏi nhất của Thái y viện đều đang đợi sẵn ở điện phụ của Càn Đức cung.”

Ta cảm thấy chân không còn đứng vững, tựa vào tường son rồi từ từ ngồi sụp xuống.

m thanh ồn ào huyên náo từ bữa tiệc xa hoa phía xa đã không còn nghe thấy. Không rõ là do loạn lạc đã được khống chế, hay vì khoảng cách quá xa.

Nửa khắc sau, Lăng Mặc xuất hiện. Chàng vẫn mặc triều phục tứ phẩm màu đỏ sẫm như thường, mũ áo chỉnh tề: “Thần thấy công chúa rời tiệc một mình, lo cho sự an nguy của người nên theo sau, nay thấy công chúa bình an, thần cũng yên tâm rồi.”

Ta ngẩng đầu nhìn chàng với dáng vẻ như thế, ngẩn người rất lâu. Ta vốn không phải là người thông minh, nhưng khoảnh khắc ấy, dường như đột nhiên ngộ ra điều gì đó, sáng tỏ tất cả.

Ta nghĩ, thì ra là vậy. Ta đã hiểu rồi, thì ra là như thế.

Lăng Mặc vén áo, ngồi xuống cạnh ta.

“May mắn là điện hạ không bị thương. Đừng lo lắng, lúc thần rời đi, đại nhân Tạ cũng đang được ngự y điện phụ cứu chữa.”

“Thái tử điện hạ câu kết với phương Bắc, mưu hại bệ hạ, đã bị điện hạ Thần vương bắt giữ, chắc chắn sẽ bị nghiêm trị.”

“Theo ý thần, công chúa về sau vẫn nên hạn chế qua lại với họ thì hơn.”

“Chát!” Ta lạnh lùng nhìn chàng, dồn hết sức vung cho chàng một cái tát.

“Không hổ là trung thần mà Thái tử điện hạ từng tiến cử, bày ra một bàn cờ lớn như thế, lôi tất cả chúng ta vào. Lăng Tham nghị thật cao tay, bản cung xin bái phục.”

Chàng bị ta tát đến lệch cả đầu sang một bên, nhưng lại không hề bận tâm.

“Thần sớm đã nói với điện hạ, thần là loại người lòng tham không đáy như thế. Những năm qua chẳng lẽ điện hạ vẫn chưa nhìn rõ sao?”

Ta nhìn Lăng Mặc. Chàng mặc triều phục đỏ thẫm, dáng vẻ như tiên nhân thoát tục nơi trần thế, nhưng ánh mắt lại vướng đầy bụi trần, mơ hồ lộ ra khát vọng điên cuồng và đáng sợ.

“Trước kia đúng là bản cung mù mắt.”

Ta vịn vào tường đứng dậy, chậm rãi lấy lại hơi thở rồi quay người bước về phía điện Càn Đức.

“Chúc mừng Lăng đại nhân, từ nay quan lộ hanh thông, tiền đồ vô lượng. Nhưng cũng đừng quên, đứng cao thì dễ ngã đau.”

13.

Ta cố gắng gượng từng hơi để quay lại điện Càn Đức. Lúc này, hỗn loạn đã được dẹp gần xong. Ta kéo tay một cung nhân lại hỏi: “Tạ thị lang đâu rồi?”

“Đã được đưa sang điện phụ rồi, các ngự y đều đang ở đó. Còn lại nô tài cũng không rõ thêm.”

Ta thật sự không thể gượng thêm được nữa, ngực nghẹn lại, cổ họng đắng ngắt, liền ngất lịm đi, không còn hay biết gì.

Giấc hôn mê ấy trôi qua mịt mờ như chìm trong sương, ngủ rất lâu. Đến khi tỉnh lại, cũng chẳng rõ là ngày hay đêm. Đầu đau như búa bổ, mãi đến lúc đầu óc tỉnh táo hơn, mới phát hiện có người ngồi trông bên giường.

Khi ta nhìn rõ khuôn mặt người đó, liền kinh hãi đến mức bật dậy.

“Phụ hoàng vạn an!”

Phụ hoàng đưa tay cản ta hành lễ: “Trường Lạc, con gái ngoan của trẫm, mau nằm xuống.”

Ta thuận theo cử chỉ của người, nửa nằm trên giường: “Phụ hoàng không sao là tốt rồi… Phụ hoàng, còn Hàn Sơn thì sao, chàng thế nào rồi?”

Một vị nội thị theo hầu cung kính trả lời: “Bẩm công chúa, thái y nói lưỡi đao đó không tẩm độc, vết thương của phò mã tuy sâu nhưng không nguy hiểm đến tính mạng, chỉ cần tỉnh lại là sẽ không sao.”

Lúc này ta mới yên tâm phần nào, lại hỏi tiếp: “Còn tỷ Giang Diễm và tiểu hoàng tôn?”

Nội thị không dám trả lời, lặng lẽ cúi đầu. Ta liền quay sang nhìn phụ hoàng. Dù người đã đến tuổi lục tuần, nhưng trên người lại lộ rõ vẻ suy sụp bên trong lớp vỏ bề ngoài kiên cường – có lẽ là do uống tiên đan lâu ngày.

“Thái tử phi bình an, cùng thái tử bị giam trong Đông cung để kiểm điểm.” Phụ hoàng đáp, vẻ mặt lộ ra lạnh lẽo đáng sợ. “Trường Lạc, con nghỉ ngơi trước đi. Trẫm còn có việc phải làm. Trẫm muốn xem xem, đứa con tốt của trẫm rốt cuộc đã làm những gì sau lưng trẫm.”