Chương 2 - Giấc Mộng Cô Nương

Đúng lúc này, tỳ nữ vén rèm bước vào bẩm báo: “Tứ cô nương, dưỡng mẫu của ngài đang đợi ở cửa hông, nói có một bọc hành lý muốn giao cho ngài.”

Ta lập tức gác bút: “Ta đi ngay đây.”

A Chỉ trề môi tỏ vẻ không tán thành.

Ta nhéo má nàng ấy một cái, xách vạt váy chạy ra khỏi phòng, nàng ấy ở trong cửa sổ gọi với theo giọng gấp gáp:

“Tổ tông ơi, bên ngoài vẫn còn đang lất phất mưa, tỷ ngay cả chiếc ô cũng không mang sao?”

Ta quay đầu vẫy tay: “Mưa bụi nhỏ xíu như thế này, không ướt người được đâu.”

Cây trúc đào ngoài cửa hông bị nước mưa rửa sạch đến phát sáng.

Tần Tam Nương không che mưa cho mình, ngược lại lấy áo tơi che kín bọc hành lý trong ngực.

Bà ấy nhìn thấy ta, cách một quãng xa đã vẫy tay.

Ta bước đến gần gọi bà ấy: “Nương.”

Bà ấy vẫn chưa quen ta gọi như vậy, sững người một chút mới đáp: “Bẩm.”

Bà ấy đưa hai bọc đồ gói ghém kỹ lưỡng qua:

“Bọc này là áo mùa xuân và áo choàng ta may, bọc kia là thịt rừng mà Hàn Ngũ trong gánh hát săn được từ năm ngoái, ta đã ướp kỹ rồi… Con lấy về ăn từ từ.”

Thấy ta vui vẻ nhận lấy, bờ vai đang gồng cứng của bà ấy mới buông lỏng xuống, xoa xoa mu bàn tay ta: “Được rồi, mau về phòng đi, ta cũng về đây.”

Bà ấy thu tay lại, nhìn trái nhìn phải một chút, thấp giọng lầm bầm:

“Bây giờ trong phủ người qua lại đều là quý nhân, để người khác nhìn thấy con thân thiết với ta, không tốt cho con…”

Lúc bà ấy quay người, ta lập tức kéo bà ấy lại: “Ở lại thêm một lát nữa đi, đến chỗ con uống một chén trà nóng.”

Tần Tam Nương do dự một chốc, vẫn lắc đầu:

“Ta nghe nói Nhị tỷ tỷ của con sắp sửa vào cung rồi. Lúc này ta mà để người ta bắt gặp, chỉ làm hỏng danh tiếng của con thôi.”

Bà ấy sức lực lớn, ta cản không được, chỉ đành nhìn bà ấy một lần nữa bước vào làn mưa mù sương, đế giày giẫm qua vũng bùn nước, bước thấp bước cao.

Ta đứng tại chỗ thở dài, vừa định quay về phủ, chợt thấy một cỗ xe ngựa hoàng cung dừng lại, Chu Cẩn che ô nhảy xuống, thần sắc vội vã.

Hắn và ta vốn đã quen biết từ trước.

Khi còn nhỏ ở Ngô Giang, hắn vốn là một tiểu nhị trong tiệm bán đèn lồng, tiệm nằm sát vách Tạ gia.

Sau khi sinh mẫu qua đời ta luôn u uất không vui, có một lần hắn dẫn ta ra ngoài, là để dỗ ta vui vẻ.

Chu Cẩn xoay người đi mua mứt hoa quả, lúc quay lại ta đã bị bọn buôn người bắt đi mất rồi.

Vì chuyện này hắn luôn tự trách nhiều năm, dù sau này lưu lạc nhập cung, cũng chưa từng dừng việc tìm kiếm ta.

Ta có thể trở về Tạ phủ, chính là kết quả của việc hắn đi dò la khắp nơi.

Chu Cẩn nhìn thấy ta liền thở phào nhẹ nhõm: “Muội ở đây thì tốt quá, đỡ mất công ta lại phải vào phủ thông truyền.”

Hắn tiến lại gần hơn một chút, đè thấp giọng nói:

“Quan gia chiều nay lại có một giấc mộng mới, sợ trước đó tìm nhầm người, đặc biệt sai ta đến hỏi: Trong nhũ danh của Nhị tỷ tỷ muội, có một chữ Linh nào không?”

Ta đang định nhận bừa thay Nhị tỷ tỷ trước, rồi quay về cùng đích mẫu “thống nhất khẩu cung”.

Tần Tam Nương đã đi xa lại xách một gói giấy dầu quay trở lại.

Bà ấy cất cao giọng gọi: “Linh Linh! Còn có một gói kẹo mận, ta quên nhét cho con!”

Cả người ta cứng đờ.

Chu Cẩn cũng sững lại, chằm chằm nhìn ta gặng hỏi: “Muội cũng gọi là Linh Linh? Là chữ Linh trong vũ linh (lông chim) sao?”

5.

Ta rất nhanh ổn định nét mặt, lắc đầu phủ nhận: “Ta chỉ có đại danh là Tạ Linh Huy, Linh trong linh xảo, Huy trong huy âm.

Chữ Linh là nhũ danh khi còn bé của Nhị tỷ tỷ.”

Chu Cẩn kéo dài giọng đáp một tiếng: “Thì ra là thế.”

Hắn nhìn sang Tần Tam Nương đang đứng tiến thoái lưỡng nan ở cách đó không xa, hỏi ta: “Vị đó là…?”

Chương 3

Tần Tam Nương nhìn thấy hắn đầu đội mũ đen, thân mặc áo bào xanh bên hông còn treo ngọc bài chỉ nội thị trong cung mới có.

Bà ấy lập tức hiểu được thân phận hắn không thấp, vội vàng xua tay giũ sạch quan hệ: “Ta chỉ là… của nàng ấy.”

Ta đi qua nắm lấy đôi bàn tay thô ráp của bà ấy, cắt ngang lời bà ấy: “Bà ấy là mẫu thân đã nuôi ta khôn lớn.”

Nghi hoặc trong mắt Chu Cẩn lập tức phai nhạt đi.

Nữ tử trong mộng của Quan gia thi thư tinh thông, không ai lại tin một phụ nhân mưu sinh trong ngõa tứ lại có thể nuôi dạy ra một khuê tú như vậy.

Hắn không hỏi tiếp nữa, mỉm cười cáo từ ta: “Vậy ta hồi cung phục mệnh đây.”

Xe ngựa hoàng cung đi xa, ta mới từ từ thở hắt ra một hơi.

Tần Tam Nương lại đầy mặt bất an: “Linh Linh, có phải ta đã rước họa cho con rồi không?”

Ta cười an ủi bà ấy: “Không có đâu. Người hắn hỏi là Nhị tỷ tỷ, không liên quan đến con.”

Bà ấy cái hiểu cái không gật đầu: “Vậy thì tốt…”

Ta sợ bà ấy tiếp tục suy nghĩ miên man, dứt khoát đem những lời đã nghĩ sẵn trong đầu nói ra:

“Nương, hôm nay con sẽ nói cho phụ thân biết, sau này muốn đi theo Cố tiên sinh đến Thanh Nghiên Đường làm việc. Chắc chắn ông ấy sẽ không vui, nói không chừng còn đuổi con ra khỏi phủ.”

Ta lắc lắc tay bà ấy, chần chừ một lát mới hỏi: “Cho nên… nếu thật sự bị đuổi ra ngoài, con có thể về hẻm Thê Vũ, sống cùng người được không?”

Tần Tam Nương ngây ngốc nhìn ta.