Chương 4 - Giấc Mơ Thay Thế
“Múi quýt ấy vốn là của ta.”
Chàng đưa nửa quả còn lại cho ta:
“Đền nàng.”
Ta vốn tưởng Tạ Quan Lan tỉnh lại rồi, sau này cuộc sống sẽ chỉ là ta đấu khẩu với chàng, chàng tranh sổ sách với ta.
Chương 4
Không ngờ phương pháp phục hồi mà La Nghiễn đặt ra cho chàng trước tiên lại khiến cả hai chúng ta đều mệt đến quá sức.
Mỗi sáng sớm, Tạ Quan Lan phải vịn cột hành lang đi mấy vòng.
Ngày đầu tiên, mới đi tới cây cột thứ ba, trán chàng đã đầy mồ hôi, gân xanh trên mu bàn tay nổi rõ.
Ta đứng bên cạnh, miệng vẫn chẳng chịu tha người:
“Thế tử gia, đôi chân này của chàng giống đứa trẻ vừa học đi vậy.”
Chàng ngước mắt liếc ta:
“Vậy nàng đỡ đi.”
Ta lập tức đưa tay.
Cánh tay chàng đè xuống rất nặng, suýt kéo ta ngã nhào về phía trước.
Thanh Đoàn đứng sau cố nhịn cười, Minh Đường trốn bên giàn hoa, dáng vẻ vừa muốn xem vừa sợ bị ca ca mắng.
“Đừng cười.”
Sau khi đứng vững, ta nhỏ giọng lẩm bẩm:
“Nhìn thì gầy, sao lại nặng thế chứ?”
Tạ Quan Lan nghe rõ mồn một, vậy mà còn cố ý dồn nửa trọng lượng lên người ta.
Ta nghiến răng đỡ chàng đi hết một vòng, quay đầu liền sai nhà bếp hầm một nồi canh bổ.
Khi canh được mang tới, La Nghiễn đứng bên cạnh nhìn chằm chằm.
Tạ Quan Lan cầm bát bất động, cuối cùng vẫn phải uống.
Chàng ngửi một cái, mày lập tức nhíu lại:
“Có mùi thuốc.”
“Lúc uống thuốc chẳng phải chàng giỏi lắm sao?”
Ta nhét thìa vào tay chàng.
“Uống hết bát này, buổi chiều ta dẫn chàng đi xem mặt bằng của Thì Hương Ký.”
“Cửa hàng ở phía nam thành?”
“Phải. Chẳng phải chàng đã giao khế thư cho ta sao? Dù sao cũng phải tới xem mái có dột không.”
Lúc ấy chàng mới bưng bát lên, uống rất nhanh.
Minh Đường đứng bên cạnh nhìn đến trợn mắt há miệng.
Đợi chàng uống xong, nàng mới ghé tai ta:
“Tẩu tẩu, ca ca sợ loại canh này nhất. Mẫu thân khuyên cả buổi sáng cũng chẳng có tác dụng.”
Ta hạ giọng:
“Chàng sợ cái gì, phải tìm hiểu cho rõ. Sau này mới dễ trị.”
Tạ Quan Lan đặt bát trống xuống, nửa cười nửa không nhìn ta:
“Ta nghe thấy rồi.”
“Nghe thấy thì nghe thấy.”
Ta thản nhiên đáp.
“Nếu chàng không chịu dưỡng chân cho tốt, ai giúp ta xem cửa hàng?”
Buổi chiều đến phía nam thành, chàng đã có thể không dùng xe lăn mà đi vài bước.
Trong cửa hàng chất đầy những vò hương liệu cũ, bụi phủ một lớp dày.
Ta dùng khăn che mũi, đi quanh một vòng trước, tính xem chỗ nào đặt quầy, chỗ nào xây bếp.
Tạ Quan Lan đứng ở cửa nhìn ta khoa tay múa chân, hỏi:
“Nàng muốn mở cửa hàng điểm tâm?”
“Phía trước bán điểm tâm, sân sau để hai chiếc bàn cho nữ khách nghỉ chân. Các nàng đi dạo mệt rồi có thể uống chén trà, thuận tiện mang về hai hộp bánh giòn.”
Ta đang nói hăng say, quay đầu lại thấy mặt chàng trắng bệch liền vội ấn chàng xuống ghế.
“Ai bảo chàng đứng lâu như vậy?”
“Thấy nàng nói vui vẻ nên ta nhìn thêm một lúc.”
“Ta vui thì chàng không cần mạng nữa sao?”
Ta trừng chàng, mở túi nước đưa sang.
Chàng nhận lấy, cúi đầu uống hai ngụm, bỗng nói:
“Đợi cửa hàng mở, ta làm tiên sinh sổ sách cho nàng.”
“Chàng đường đường là thế tử mà làm tiên sinh sổ sách cho ta?”
“Ta tính nhanh.”
“Tiền công không cao đâu.”
“Có bao cơm không?”
Ta không nhịn được bật cười.
Ánh mặt trời xuyên qua lớp giấy cửa sổ cũ kỹ, rơi lên gương mặt nghiêng còn tái nhợt của chàng.
Ta nhìn luồng sáng ấy, trong lòng bỗng nảy ra một suy nghĩ.
Nếu chàng có thể cứ thế chậm rãi khỏe lại, vườn quả có cho ta hay không dường như cũng chẳng còn quan trọng nhất nữa.
7.
Khương Lệnh Nghi trở về phủ Thái tử quả nhiên làm loạn một trận.
Thái tử Triệu Thừa Cảnh nghe nàng đòi đổi lại hôn ước, sắc mặt khó coi vô cùng.
Lúc vào phủ nàng chỉ nói mình ngưỡng mộ Thái tử, bây giờ miệng lại không ngừng nhắc đến Tạ Quan Lan.
Triệu Thừa Cảnh cảm thấy mất mặt, Thái tử phi dứt khoát cho người khóa cửa viện của nàng mấy ngày.
Tin truyền tới phủ Quốc công, Minh Đường cười đến suýt trượt khỏi ghế.
Ta đang sắc thuốc cho Tạ Quan Lan, vừa quạt lửa vừa nói:
“Muốn cười thì cứ cười, đừng lớn tiếng quá, tránh để bên ngoài nói chúng ta không có quy củ.”
Minh Đường che miệng, nhưng đôi mắt vẫn cong cong.
Tạ Quan Lan ngồi phơi nắng dưới hành lang, nghe vậy liền nói:
“Truyền ra ngoài cũng chẳng sao.”
Ta bưng bát thuốc cho chàng:
“Uống thuốc.”
Chàng uống cạn một hơi, mày cũng không nhíu.
Ta hơi ngạc nhiên:
“Hôm nay sảng khoái vậy?”
“Sợ nàng lại lải nhải.”
“Ta lải nhải cái gì?”
Chàng nhìn ta cười:
“Lải nhải xem khi nào ta chết.”
Ta vỗ miếng mứt vào lòng bàn tay chàng:
“Người cũng tỉnh rồi, bớt nhớ mấy chuyện vô dụng ấy đi.”
Chạng vạng, chàng xử lý quân vụ trong thư phòng.
Ta ôm hộp thức ăn vào, bên trong là bốn đĩa bánh giòn màu sắc hơi kỳ quái.
Chàng nhìn một cái, ngòi bút trong tay dừng lại:
“Đây là gì?”
“Thanh Đoàn nói chàng thích bánh tiêu muối ta bảo nhà bếp làm. Đĩa này là tiêu muối đĩa này phủ đường, còn đĩa này… nướng hơi quá lửa một chút.”
Chàng cầm miếng cháy nhất lên cắn, sắc mặt không đổi.
Ta nhìn chằm chằm:
“Ăn được sao?”
“Được.”
Ta cũng cầm một miếng, vừa cắn đã nhăn mặt: