Chương 1 - Giấc Mơ Thanh Lâu

Vừa chào đời, ta đã bị bà đỡ bịt miệng, bế đến trước mặt phụ thân.

Chỉ thấy người phụ thân trong ký ức vốn hiền từ ấy nheo mắt đánh giá ta một lượt.

“Con đã hưởng phúc làm tiểu thư nhà quan một đời rồi. Đời này, vị trí ấy nên nhường lại cho Thanh Dao.”

Nói xong, ông lạnh mặt đưa cho bà đỡ một túi bạc.

“Tìm cho nó một nhà tử tế. Từ nay về sau, đừng để nó xuất hiện trước mặt ta nữa.”

Bà đỡ bế ta ra khỏi cửa sau của phủ. Chưa đi được bao xa, bà đã bị người trong bóng tối đánh ngất.

Nhìn ca ca phiên bản nhỏ tuổi bế ta lên từ tay bà đỡ, ta cứ tưởng mình được cứu rồi.

Nhưng hắn lại bịt miệng ta, rẽ ngang rẽ dọc, cuối cùng đi đến cửa sau của một thanh lâu.

Đôi mắt hắn âm u, giọng nói độc địa như tẩm độc:

“Ta đã thề với Thanh Dao, nhất định cũng phải để ngươi nếm đủ nỗi nhục bị chà đạp trong chốn thanh lâu.”

1

Ta lặng lẽ nằm trên mặt đất, chỉ cảm thấy trái tim như bị xé toạc ra, đau đến mức không thở nổi.

Ta không hiểu, vì sao phụ thân và ca ca lại đối xử với ta như vậy?

Rõ ràng ngay khoảnh khắc trước, chúng ta còn bị thích khách truy sát. Chính ta đã đánh xe ngựa dẫn dụ thích khách rời đi, cuối cùng rơi xuống vực mà chết.

Vậy mà sau khi trọng sinh, việc đầu tiên họ làm lại là bắt ta nhường vị trí cho Tiết Thanh Dao, thậm chí còn vì nàng ta mà vứt ta đến thanh lâu.

Nhưng ta chưa từng hại Tiết Thanh Dao mà.

2

Ta nhắm mắt lại, chỉ cảm thấy cổ họng như bị thứ gì đó chặn ngang, muốn khóc cũng không khóc nổi.

“Ồ? Sao ở đây lại có một đứa bé con?”

Trong bóng tối, một cái đầu nhỏ thò tới.

Nghe giọng thì có lẽ là một bé trai năm sáu tuổi.

Ta cảm giác có ngón tay chọc chọc lên mặt mình.

“Sao không động đậy? Chẳng lẽ chết rồi à?”

Bị hắn chọc đến khó chịu, ta hé mắt ra, không chút cảm xúc nhìn hắn, muốn xem rốt cuộc hắn định làm gì.

Thấy ta mở mắt, cậu bé cực kỳ vui mừng:

“Còn sống!”

Ngay sau đó, hắn bế ta lên rồi chạy bình bịch đi.

Nhưng chưa chạy được mấy bước, trước con hẻm tối tăm đã xuất hiện một nam nhân vạm vỡ.

Cậu bé khựng lại, theo bản năng quay đầu bỏ chạy. Nhưng đối phương chỉ nhún người một cái đã chắn ngay trước mặt hắn.

Trong đôi mắt tĩnh lặng như chết của ta lóe lên một tia kinh ngạc.

Người này là cao thủ luyện võ.

Không biết đứa bé này đã đắc tội với người ta ở đâu, lần này e là khó thoát.

Nhưng ngay giây tiếp theo, nam nhân vạm vỡ lại cung kính nói:

“Thiếu gia, trong thanh lâu thật sự không có yêu tinh đâu. Xin người đừng cả ngày nghĩ đủ mọi cách lẻn vào đó xem nữa.”

Ta: “???”

“Gạt người!” Cậu bé chu môi phản bác. “Nếu không có, vì sao Tần nương tử lại mắng phu quân của nàng ấy bị yêu tinh trong thanh lâu câu mất hồn?”

“Cái này… cái này…”

Nam nhân kia nghẹn họng, hồi lâu không nói được gì, cuối cùng cắn răng:

“Đợi ban ngày, thuộc hạ sẽ đưa người lẻn vào kiểm tra kỹ, xem rốt cuộc có yêu tinh hay không!”

“Không cần nữa.”

Cậu bé kiễng chân giơ ta đến trước mặt nam nhân kia, đôi mắt sáng lấp lánh:

“Ta nhặt được một ‘tiểu yêu tinh’ ở cửa thanh lâu rồi. Đợi nó lớn thêm chút nữa, ai chọc ta tức giận, ta sẽ để nó đi câu hồn kẻ đó!”

Đôi mắt đen láy của ta bỗng đối diện với ánh mắt kinh hãi của nam nhân kia.

Trong chốc lát, ta quên cả đau lòng, chỉ thấy có chút xấu hổ.

3

Chớp mắt, mười sáu năm đã trôi qua.

Cậu bé năm xưa nhặt ta đi nay đã trưởng thành thành một công tử phong độ nhẹ nhàng.

Hắn tên là Trần Du An.

Còn nam nhân gọi hắn là thiếu gia tên là Trần Hổ.

Mười sáu năm qua ta theo họ đi khắp nam bắc, nhìn hết non sông tươi đẹp của nước Ngu, cũng chứng kiến biết bao vui buồn ly hợp nơi nhân gian.

Đối với ta, họ rất thần bí.

Họ thường nhắc đến một vị “lão gia” sống ở kinh thành, cũng chính là cha ruột của Trần Du An.

Nhưng suốt mười sáu năm qua họ chưa từng quay về kinh thành thăm vị “lão gia” ấy.

4

Ba ngày trước, Trần Du An nhận được một phong thư từ kinh thành.

Hắn cầm thư, ở trong phòng cùng Trần thúc rất lâu.

Sau khi ra khỏi phòng, hắn nói:

“Đám thân thích trong nhà đều đang nhòm ngó gia sản của lão già. Xem ra ta phải đưa muội về, danh chính ngôn thuận kế thừa gia sản rồi.”

5

Lúc này, ta ngồi trong xe ngựa xóc nảy, đầu óc ong ong.

Bởi vì vừa rồi, ta bị suy nghĩ đột nhiên xuất hiện trong đầu dọa cho kinh hãi.

Kiếp trước, cũng vào thời điểm này, tức năm Nguyên Quang thứ hai mươi ba, vị hoàng đế không có con nối dõi bỗng nghênh về một hoàng tử được nuôi dưỡng trong dân gian, lập tức sắc phong làm thái tử.

Nhất thời, cả nước chấn động, triều đình xôn xao.

Trước đó, các đại thần trong triều đã sớm chia thành mấy phe, mỗi phe ủng hộ một con cháu tông thất mà họ xem trọng.

Tất cả chỉ chờ hoàng đế băng hà để nâng đỡ người mình chọn lên ngôi, mưu lấy công phò tá tân quân.

6

Đè xuống sự chấn động trong lòng, ta nhìn về phía Trần Du An đang đọc sách đối diện trong xe.

Gương mặt hắn dần dần chồng lên hình ảnh vị đế vương lạnh lùng tàn nhẫn ở kiếp trước.

Bàn tay dưới ống tay áo rộng của ta bất giác siết chặt.

Kiếp trước, người này từng đánh giá ta là “bình hoa đẹp nhưng vô dụng”.

Nhưng đời này…

Lần đầu tiên ta ngẩng đầu, lần đầu tiên ta tập đi, lần đầu tiên ta nói chuyện… hắn đều đứng bên cạnh phấn khích đến mức múa tay múa chân:

“Muội muội của ta giỏi quá! Không hổ là muội muội của ta!”

Dáng vẻ ấy chẳng khác nào một con khổng tước kiêu ngạo.

Thật sự quá trái ngược.

Vị thiếu niên từng giặt tã cho ta, bế ta đi xin sữa từ những phụ nhân vừa sinh con, đút cơm và tết tóc cho ta, sao có thể là vị đế vương lạnh lùng lại tàn nhẫn của kiếp trước được?

Có lẽ ánh mắt ta quá nóng bỏng.

Trần Du An ngẩng đầu nhìn sang. Ngay khi hắn định mở miệng, xe ngựa đột nhiên rung lắc dữ dội.

Cùng lúc đó, giọng nói lo lắng của Trần thúc vang lên bên ngoài xe:

“Có thích khách!”

Vừa dứt lời, ta bị Trần Du An nhào tới đè xuống.

Mấy mũi tên lập tức xuyên thủng vách xe, sượt qua góc áo chúng ta mà bay qua.

Ngay sau đó, trên không trung bay tới mấy chiếc móc sắt, găm chặt vào xe ngựa.

Chiếc xe bị người ta kéo rách toạc, khiến ta và Trần Du An hoàn toàn lộ ra ngoài.

7

Mấy chục hắc y nhân cầm đao lao tới.

Nhưng những “người qua đường” đi trước sau xe ngựa của chúng ta lại đồng loạt rút vũ khí từ trong xe ra, giao chiến với đám hắc y nhân.

Chỉ trong chốc lát, hai bên đều có mấy người ngã xuống.

Ta rút đoản đao bên hông, đỡ một đòn tấn công của hắc y nhân, ánh mắt luôn dán chặt vào Trần thúc đang kịch chiến.

Kiếp trước, sau khi Trần Du An lên ngôi, từng truy phong một thị vệ họ Trần làm Trung Thành bá.

Nghĩ đến đây, lòng ta lập tức treo lên.

Mười sáu năm qua Trần thúc đối đãi với ta như con gái ruột. Ta tuyệt đối không thể để ông xảy ra chuyện.

Ta đá văng tên hắc y nhân trước mặt, chậm rãi áp sát về phía Trần thúc.

Nhưng ngay khi ta chỉ còn cách Trần thúc vài bước, sắc mặt ông đột nhiên thay đổi:

“Cẩn thận!”

Ngay sau đó, ông lao mạnh về phía Trần Du An.

Chỉ thấy Trần Du An đang bị ba thích khách vây công, đồng thời có một mũi tên giấu trong tay áo lao thẳng về phía tử huyệt của hắn.

8

Giây tiếp theo, Trần Du An bị Trần thúc đẩy ngã xuống.

Cùng lúc đó, ba thích khách vây công hắn cũng bị những “người qua đường” chạy tới chém chết.

Hắn nhìn Trần thúc đang ôm ngực nằm dưới đất, hai mắt đỏ ngầu.

Nhưng nguy hiểm vẫn chưa được giải trừ, hắn căn bản không kịp đau buồn, chỉ có thể cầm kiếm tiếp tục chém giết hắc y nhân.

Đúng lúc này, một đoàn người đông đảo hộ tống một chiếc xe ngựa hoa lệ đi tới.

Thấy bên này đang chém giết, thị vệ trên xe lập tức gia nhập chiến cuộc. Chỉ trong chốc lát, số thích khách còn lại đã bị tiêu diệt sạch.

Sau khi giết chết tên hắc y nhân cuối cùng, ta đi đến bên cạnh Trần thúc, dùng chân nhẹ nhàng đá ông.

“Đừng giả chết nữa, dậy thu dọn tàn cuộc đi.”

Trần thúc đang nhắm mắt dưới đất đột nhiên mở mắt, có chút mờ mịt.

Ta chỉ vào thi thể hắc y nhân trúng tên cách đó không xa:

“Mũi tên đó căn bản không bắn trúng thúc. Ta đã túm một hắc y nhân ném qua chắn thay thúc rồi.”

Trần thúc ngồi dậy, sợ hãi sờ lưng và ngực mình, trong mắt đầy vẻ mờ mịt:

“Không biết vì sao, ta cứ cảm thấy đáng lẽ mình đã chết rồi…”

Nói rồi, ông đối diện với ánh mắt đỏ hoe của thiếu gia nhà mình. Nhớ tới dáng vẻ đau đớn đến cực điểm của Trần Du An vừa rồi, ông chột dạ dời mắt đi.

Còn Trần Du An thì nhìn thi thể thích khách cao to lực lưỡng, nặng hơn trăm cân cách đó không xa, rồi lại nhìn ta, yết hầu khẽ động.

“Sau này ta sẽ không nói muội sức lớn, không thục nữ nữa… Còn nữa, chẳng phải muội thích lang nha bổng sao? Quay về ta sẽ tìm người rèn cho muội một cây!”

“Không cần.”

Ta cười đến híp cả mắt, lôi từ dưới chiếc xe ngựa bị sập ra mấy cây lang nha bổng nặng hơn trăm cân, tiện tay vác một cây lên vai.

Trần Du An chỉ thấy trước mắt tối sầm, cảm giác muội muội ngoan ngoãn đáng yêu của mình trong chớp mắt biến thành “Kim Cang mặt phấn”.

Trần thúc thì đau lòng nhìn con ngựa kéo xe, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác áy náy.

Thiệt thòi cho nó. Ông còn tưởng con súc sinh này đi chậm là vì lười biếng, không biết đã quất nó bao nhiêu roi…

Ta ngượng ngùng ném lang nha bổng trở lại mặt đất.

Kiếp trước, sức lực của ta vốn cũng bẩm sinh lớn hơn người khác. Vì chuyện này, ta không ít lần bị các tiểu thư trong kinh thành cười nhạo, nên chỉ đành ngụy trang thành một khuê nữ tay không thể xách, vai không thể gánh.

9

“Vị công tử này, ta là đích trưởng nữ của phủ Lại bộ Hữu thị lang, Hứa Thanh Dao.”

Một bàn tay thon thả vén rèm chiếc xe ngựa hoa lệ.

“Xem phương hướng, công tử hẳn cũng muốn vào kinh thành? Chi bằng chúng ta đồng hành, thế nào? Nếu lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn, ta cũng có thể để thị vệ đi cùng giúp các vị một tay.”

Nghe đến mấy chữ “đích trưởng nữ của phủ Lại bộ Hữu thị lang”, tim ta run lên.

Chỉ thấy một thiếu nữ tươi sáng được nha hoàn dìu xuống xe. Dưới đuôi mắt phải của nàng có một nốt chu sa đỏ, cực kỳ nổi bật.

Không sai, đây chính là “Thanh Dao” trong miệng phụ thân và ca ca ta.

Kiếp trước, năm mười tuổi, nàng được phụ thân đón về phủ.

Phụ thân nói nàng là con của cố nhân, lại thêm cha mẹ đều đã mất, nên nhận nàng làm dưỡng nữ.

Từ sau khi nàng được đón về phủ, ăn mặc ở đi đều giống hệt ta, vị tiểu thư duy nhất trong phủ.

Về chuyện đó, ta chưa từng có nửa điểm bất mãn, còn đối đãi với nàng như tỷ muội ruột thịt.

Cho đến năm ta mười sáu tuổi, ta phát hiện nàng lại có tư tình với thế tử Vĩnh An hầu phủ, cũng chính là vị hôn phu của ta.

Dù như vậy, ta cũng không vì ân oán cá nhân mà làm gì nàng, chỉ đem chuyện này nói với phụ thân và mẫu thân.

Họ nổi giận lôi đình, không chỉ hủy bỏ hôn sự giữa ta và thế tử Vĩnh An hầu phủ, mà còn đuổi Tiết Thanh Dao ra khỏi phủ.

Từ đó về sau, ta không còn gặp lại nàng nữa.

Đời này, nàng lại từ Tiết Thanh Dao biến thành Hứa Thanh Dao.

10

Hứa Thanh Dao không chú ý đến sự khác thường của ta.

Nàng mỉm cười nhìn Trần Du An, trên mặt đầy tự tin và thong dong, hoàn toàn không còn dáng vẻ cẩn thận dè dặt khi mới vào phủ kiếp trước, cũng chẳng còn sự điên cuồng khi bị phát hiện chuyện riêng tư.

Trần Du An chắp tay cảm tạ nàng: