Chương 4 - Giấc Mơ Ngược Dòng Thời Gian
7
Công đường Thuận Thiên phủ, người xem chen chúc ba tầng trong, ba tầng ngoài.
Dân kinh thành vốn ưa náo nhiệt, nhất là tuồng tân khoa Trạng nguyên cùng mẫu thân bị hưu ra công đường đối tụng, quả còn hấp dẫn hơn cả hí văn.
Ta ung dung ngồi dưới thềm, bên cạnh là một Cẩm y vệ thiên hộ do Hoàng thượng ngầm phái đến hộ ta; lúc này hắn giả làm gia bộc của ta, khoanh tay đứng hầu.
Đối diện, phụ tử Lục Hoài – Lục Minh vận quan phục mới tinh, khí thế hăng hái.
Liễu Thời Vi vẫn mang khăn che mặt, tựa sát bên Lục Minh; đôi mắt ấy thỉnh thoảng liếc sang ta, trong đó có mấy phần đắc ý và oán độc chẳng giấu nổi.
Thuận Thiên phủ doãn là lão hồ ly tròn trịa, thấy hai bên đều khó đắc tội, bèn nói vài câu quan thoại, rồi truyền đôi bên trình bày.
Lục Minh mở lời trước, vừa nói vừa khóc, tỏ ra chân thành thống thiết:
“Bẩm đại nhân, học sinh không dám giấu. Vị cô nương Thời Vi đây thân thế phi phàm. Trong tay nàng vốn có một khối long văn ngọc bội, là vật ngự tứ năm xưa của Tiên hoàng, liên quan đến bí ẩn thân thế của nàng.”
“Thế nhưng ba ngày trước, khi học sinh cùng phụ thân hưu bỏ người mẹ bất hiền là Thẩm thị, nàng ta thừa loạn trộm mất khối ngọc bội ấy!”
“Học sinh vốn niệm tình sinh dưỡng, không muốn truy cứu. Song thân thế cô nương Thời Vi hệ trọng đến hoàng gia huyết mạch; nếu vì thất lạc ngọc bội mà không thể nhận tổ quy tông, học sinh dù muôn chết cũng khó thoái thác tội!”
“Bất đắc dĩ mới phải tố cáo sinh mẫu, mong đại nhân minh xét!”
Dân chúng bàn tán râm ran: “Trộm đồ ư? Dẫu gì cũng là mẹ Trạng nguyên, sao lại mắt mũi nông cạn thế?”
“Nghe nói bị hưu, chắc trong lòng uất, muốn vớt chút lợi lộc.”
“Dẫu sao cũng là con ruột, trộm đồ của con, làm mẹ mà…”
Lục Minh nghe thế, đáy mắt thoáng qua một tia đắc ý.
Nó quay sang ta, giọng đau xót: “Mẫu thân, nhi tử cũng chẳng muốn sự tình đến nỗi này. Chỉ cần người trả ngọc bội, nhi tử có thể bỏ qua chuyện cũ, thậm chí nguyện rước người hồi phủ, phụng dưỡng đến lúc trăm tuổi.”
Quả là “hiếu tử” lấy đức báo oán.
Ta cười, thong thả cất lời: “Lục Trạng nguyên, ngươi nói ta trộm ngọc bội của Liễu Thời Vi. Vậy ta hỏi ngươi, ngọc bội ấy hình dáng thế nào?”
Lục Minh sững lại, nhìn sang Liễu Thời Vi.
Liễu Thời Vi bước lên một bước, giọng mềm như tơ: “Bẩm đại nhân, ngọc bội của dân nữ là thượng hạng dương chi bạch ngọc, chạm ngũ trảo kim long, mặt sau khắc một chữ ‘Chiêu’.”
“Đúng vậy!” Lục Minh lập tức hùa theo: “Chính là khối ấy!”
Ta gật đầu, lại hỏi: “Thế ngươi nói xem, ngọc bội ấy ngươi từ đâu mà có?”
Hốc mắt Liễu Thời Vi đỏ lên, lệ ngấn như sắp rơi: “Là… là mẫu thân khổ mệnh của dân nữ trước lúc lâm chung trao cho.”
“Mẫu thân nói đó là tín vật thân sinh phụ thân để lại, dặn dân nữ ngày sau mang lên kinh tìm thân. Mẫu thân còn nói phụ thân thân phận tôn quý, chỉ cần thấy khối ngọc ấy, tất sẽ nhận dân nữ…”
Nói đến chỗ động tình, ả đã nước mắt như mưa, khiến dân chúng quanh đó đồng loạt thở dài xót xa:
“Đáng thương thật, hóa ra là cô nữ đi tìm người thân.”
“Bị mất tín vật, chẳng phải đoạt mạng người ta sao?”
Lục Minh ôm lấy Liễu Thời Vi, giận dữ nhìn ta: “Mẫu thân, sự tình đến nước này, người còn muốn chối cãi ư?”
Rốt cuộc ta đứng dậy, bước ra giữa công đường.
“Nói xong rồi chứ?”
Ta nhìn đôi “uyên ương khổ mệnh” ấy, giọng bình thản đến rợn người: “Nếu các ngươi nói ngọc bội là của mình, vậy nay ta sẽ cho thiên hạ xem, khối ngọc ấy rốt cuộc thuộc về ai.”
Ta từ trong ngực lấy ra khối ngọc bội ôn nhuận, giơ cao.
Ánh dương xuyên qua ngọc, ánh lên sắc nhuận trong. Ngũ trảo kim long như sống động, chữ “Chiêu” nơi mặt sau rõ rành rành.
Trong mắt Liễu Thời Vi thoáng qua vẻ tham lam và cuồng nhiệt.
Chính là khối này! Kiếp trước, ả dựa vào nó mà trở thành công chúa cao cao tại thượng!
Thuận Thiên phủ doãn vội ghé lại xem, sắc mặt khẽ đổi.
Hắn tuy là kinh quan, song cũng nhận ra: long văn ngọc bội tuyệt chẳng phải thứ thường nhân có thể cầm.
Nếu thật có can hệ hoàng gia…
Ngay lúc ấy, ngoài công đường bỗng nổi lên một trận xôn xao.
“Tránh ra, tránh ra! Nội các thủ phụ Vương đại nhân đến!”
“Lại bộ thượng thư Triệu đại nhân đến!”
“Lễ bộ Trương đại nhân đến!”
Một tràng xướng danh liên tiếp khiến Thuận Thiên phủ doãn suýt trượt khỏi ghế.
Nội các thủ phụ? Lục bộ thượng thư? Những đại nhân ngày thường mời còn chẳng nhúc nhích, sao hôm nay lại kéo cả đến cái “miếu nhỏ” của hắn?
Chưa kịp hoàn hồn, lại nghe một giọng the thé vang lên:
“Thánh chỉ đến —— Chiêu Hoa Trưởng Công chúa tiếp chỉ!”
8
Cả công đường kinh hãi.
Chiêu Hoa Trưởng Công chúa là ai?
Mọi người đưa mắt nhìn nhau, rồi mọi ánh nhìn đồng loạt dồn về phía ta.
Ta chỉnh lại y phục, ung dung quỳ xuống.
Tổng quản thái giám Lý công công mặt đầy nụ cười, mở thánh chỉ, cất giọng sang sảng:
“Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết.”
“Thẩm thị chi nữ Thẩm Thanh, nãi trẫm thất tán đa niên chi minh châu; ôn lương cung kiệm, đức tài kiêm bị, thâm tiếu trẫm cung. Kim sách phong vi Chiêu Hoa Trưởng Công chúa, tứ kim sách phượng ấn, nhập chủ Chiêu Hoa cung. Khâm thử.”
“Trưởng Công chúa điện hạ, tiếp chỉ.”
Ta khấu đầu tạ ân, hai tay lĩnh thánh chỉ.
Cả Thuận Thiên phủ lặng như tờ. Sắc mặt Lục Hoài trong khoảnh khắc trắng bệch như giấy.