Chương 11 - Giấc Mơ Kỳ Lạ
Cuộc đời Khương Chi Tử bất ngờ rẽ ngang vào năm cô mười tám tuổi, cũng là lúc giấc mơ “một người đắc đạo, cả nhà nhờ cậy” của cha mẹ cô tan vỡ. Hôm ấy, Khương Chi Tử cùng vài chị em trong thôn lên núi hái hoa cúc, nhưng chẳng may bị lạc đường. Gia đình họ Khương hoảng hốt, vội vã nhờ người trong làng lên núi tìm cô, nhưng khi đêm xuống vẫn không thấy tung tích gì. Người trong thôn đều đồn rằng có lẽ Khương Chi Tử đã bị sói tha đi.
Cha mẹ cô đau đớn không lời nào tả xiết. Củ cải trắng mà họ dày công chăm bón bỗng chốc như đã c.h.ế.t khô trong lòng đất mà chưa kịp xanh mầm. Còn gì đau khổ hơn nỗi mất mát đó?
Nhưng khi gia đình nhà họ Khương đang chuẩn bị đào hố, chôn quần áo và di vật để lập mộ cho Khương Chi Tử, thì cô đột ngột trở về, nguyên vẹn và bình an, chỉ có quần áo rách nát, không hề có thương tích nào trên người.
Thế mới hay! Khương Chi Tử vốn nổi tiếng xinh đẹp, nay lại có thêm danh tiếng là một người có phúc lớn. Nghĩ mà xem, một cô gái trẻ trung, yếu ớt, bị lạc giữa rừng núi suốt đêm, vậy mà không hề xây xát gì khi trở về - chẳng phải là có Quan Âm Bồ Tát phù hộ hay sao?
Khương Chi Tử chuẩn bị tốt nghiệp cấp ba tại huyện Thấm, sắc hương rực rỡ đến vậy, chẳng trách ai cũng muốn "ra tay trước" để chiếm lấy phần hơn. Thế nhưng, thôn lại cấm đoán chuyện yêu đương tự do, nên những chàng trai đồng trang lứa với Khương Chi Tử tranh nhau tìm bà mai đến hỏi cưới, chỉ sợ chậm chân là cô bị người khác "chộp mất."
Tiếc thay, bất cứ ai từ những thôn lân cận nhờ bà mai đến nhà họ Khương cũng đều bị từ chối ngay từ cửa. Lý do ư? "Khương Chi Tử nhà chúng tôi không gả cho nông dân không có tương lai."
Đối mặt với lý do ấy, bao người cầu hôn bỗng đùng đùng tức giận, coi nhà họ Khương như cái gai trong mắt. Thế là chỉ trong chớp mắt, cả nhà họ Khương đã bị đẩy lên đầu sóng ngọn gió.
Trong lúc gia đình họ Khương còn chìm trong nỗi lo lắng, thì một tin tức kinh hoàng hơn đã ập đến, khiến mọi hy vọng của họ hoàn toàn sụp đổ. Bác sĩ thông báo rằng Khương Chi Tử — một cô gái chưa kết hôn — đang mang thai hai tháng.
Cha mẹ Khương như c.h.ế.t lặng, sự sửng sốt hiện rõ trong ánh mắt. Nước mắt họ tuôn rơi, vừa đau đớn vừa tức giận, gặng hỏi Khương Chi Tử chuyện gì đã xảy ra. Không chần chừ, Khương Chi Tử kể lại rằng vào hai tháng trước, trong lần đi hái hoa cúc, cô đã bị lạc trên núi.
Cô kể lại sự việc như một câu chuyện đơn giản, nhưng những lời nói đó như nhát d.a.o cắt ngang trái tim cha mẹ cô, biến mọi ước vọng của họ thành tro bụi. Giấc mơ về một người con gái sẽ mang lại vinh hoa phú quý đã tan biến, thay vào đó là một tương lai mịt mù.