Giấc Mơ Được Định Sẵn

05)

Máy quay đã bật từ sớm, đạo diễn ra hiệu.

Cuộc gọi video với ba mẹ được kết nối.

Ba chen ngang mẹ, lập tức chen lên trước màn hình: “Vãn Vãn, cho ba nhìn xem con có gầy đi không?”

Mẹ tôi lườm ông một cái: “Lúc sáng xem livestream chẳng phải anh còn khen Thính Triều chăm Vãn Vãn rất tốt sao?”

Anh tôi tức tối đứng bật dậy: “Quá đáng thật đấy, nhìn con một cái cũng không có à?”

Ánh mắt ấm áp của ba mẹ bao trùm lấy tôi như dòng nước ấm, cả nhà ríu rít cười đùa, chẳng khác gì mọi lần gọi video.

Nhưng ánh nhìn của tôi lại dừng lại ở một cậu con trai đứng lặng lẽ phía sau lưng họ.

Cậu ấy luôn nở nụ cười khiêm nhường và dè dặt, khuôn mặt thanh tú hiền lành, không hề có vẻ gì đe dọa.

Ánh mắt trầm lắng, lặng lẽ quan sát tất cả.

Quách Gia Thịnh.

Tôi bất giác thở gấp hơn, trong đầu toàn là hình ảnh trong giấc mơ.

Cậu ấy nhẹ nhàng đặt tay lên vai tôi: “Vãn Vãn, sau này em chính là em gái của anh.”

Gương mặt cậu ấy đầy vẻ thương xót, nhưng trong mắt lại là sự tính toán lạnh lùng và tham lam “Anh sẽ thay Giang Thính Triều chăm sóc em thật tốt.”

Cậu ấy nằm trần truồng bên cạnh tôi, khóe môi cong lên không giấu nổi vẻ đắc ý.

Trong lễ cưới, cậu ấy đầy tình cảm thâm sâu, từng bước từng bước tiếp cận, không để lộ sơ hở, giống như một con rắn độc đang quan sát con mồi.

Cơn buồn nôn trào lên cổ họng, tôi phải gắng sức mới nuốt xuống.

Tôi nói: “Vậy đó là con trai nhà trưởng thôn à?”

Ba mẹ tôi quay đầu nhìn Quách Gia Thịnh: “Đúng rồi, là khách mời ở nông thôn đổi với Thính Triều, Tiểu Quách, con cũng chào một tiếng đi.”

“Thì ra là anh trai mới của em.” Tôi cong mắt cười, “Giống hệt trong tưởng tượng của em, rất giống thím trưởng thôn, ai cũng có khí chất, nhìn thôi đã thấy thân thiện rồi.”

Sắc mặt anh tôi khẽ thay đổi, ánh mắt nhìn Quách Gia Thịnh dần lộ vẻ cảnh giác.

Ba mẹ cũng khựng lại một nhịp, sau đó giả vờ chuyển đề tài như không có chuyện gì.

【Nhà trưởng thôn có vẻ khá giả nhỉ?】

【Rất khá luôn đó, mấy người không thấy hôm đầu tiên Giang gia đến sao? Biệt thự nhà vườn giữa làng quê đấy.】

【Vậy sao lại chọn Quách Gia Thịnh làm khách mời nhỉ… 《Hoán Đổi Cuộc Sống》chẳng phải là để tạo sự tương phản lớn nhất sao? Vậy không đổi Trình Vọng Bách được à? Quách Gia Thịnh là nhà giàu nhất làng đó, tổ chương trình chọn người kiểu gì thế?】

【Thím của Quách Gia Thịnh? Có phải là người hôm đầu khen Vãn Vãn xinh đẹp không?】

【Chuyện này có thể nói thẳng ra à? Lúc đó ánh mắt bà ta làm tôi thấy rợn lắm…】

【Vãn Vãn lại nói bà ấy thân thiện? Sau đó có tới tìm cô ấy nữa không?】

【Có vài lần, nhưng tổ quay phim không ghi lại được họ nói gì, không lẽ vẫn là mấy câu “Vãn Vãn xinh quá” lặp đi lặp lại?】

【Kỳ cục thật, Giang Thính Triều mới là người tham gia mà, sao ngày nào cũng tìm Vãn Vãn làm gì?】

Có những chuyện không cần nói nhiều, chỉ cần gợi đúng là đủ.

Quách Gia Thịnh cũng không phát hiện có gì lạ, nghe tôi gọi “anh trai”, ánh mắt cậu ta như được thắp sáng bởi một thứ cảm xúc nào đó.

Cậu ta làm đúng như mong muốn của tôi, gọi lại: “Em gái Di Vãn.”

Trông cứ như rụt rè e thẹn.

Tôi đối mặt với ánh nhìn tham lam rình rập ấy, nở một nụ cười ngây thơ không chút u ám.

Nhưng mẹ tôi lại khẽ nhíu mày, rất nhẹ, gần như không ai nhận ra.

(06)

Sau khi kết thúc cuộc gọi video, là nửa ngày hoạt động tự do, máy quay sẽ không theo sát.

Anh tôi lải nhải bên tai tôi, bực tức ra mặt: “Sao em lại gọi nó là anh trai? Vãn Vãn, em chỉ có mỗi anh là anh trai thôi đấy!”

“Là thím nói mà, bảo Quách Gia Thịnh tính cách tốt, mình đã làm con trong nhà người ta thì cậu ấy cũng sẽ coi em là em gái mà chăm sóc.” Tôi vô tội đáp.

“Em với nó thì có cái quái gì liên quan.” Anh tôi khinh thường, “Chỉ quay một cái chương trình thôi, em tưởng kết nghĩa huynh muội thật à?”

“Vậy em không gọi nữa.” Tôi nhanh chóng đổi chủ đề, “Anh à, lần trước anh nói muốn bồi bổ cho em mà, em thèm canh cá rồi, chiều nay mình đi câu cá nhé?”

Quả nhiên anh tôi mắc câu, mắt sáng rỡ: “Được! Anh đi gọi Trình Cẩn, lần trước cô ấy bảo muốn thi đấu với anh.”

Anh thích câu cá, đó là hoạt động duy nhất khiến anh có thể kiên nhẫn ngồi cả ngày, cũng là một trong những lý do anh đồng ý tham gia 《Hoán Đổi Cuộc Sống》.

Ngoài làng có một con sông, nhưng trong làng chỉ có một ao cá, là của trưởng thôn, ngày thường không cho ai thả câu.

Tôi nói sông xa quá, hay là chơi ngay ở ao trong làng cho tiện.

Anh tôi từ trước đến nay nghe tôi răm rắp, không nói hai lời liền đi hỏi trưởng thôn.

Trưởng thôn nhìn vào máy quay phía sau chúng tôi, do dự vài giây rồi đồng ý.

Cuối cùng, vẫn là tôi, Trình Cẩn, anh tôi và Trình Vọng Bách cùng ngồi bên bờ ao.

Tôi nhìn mặt nước phẳng lặng, tâm trí lại phiêu du.

Tôi vẫn luôn tự hỏi, vì sao lại là ngày hôm đó.

Vì sao lại là cái ao này.

Vì sao trong tay anh lại nắm chặt chiếc vòng tay của Trình Cẩn.

Cái chết của anh tôi bị bao phủ bởi màn sương mù dày đặc, tôi không nhìn rõ, cũng chẳng biết kết cục thế nào.

“Rào” một tiếng.

Anh tôi câu được thứ gì đó.

“Cái gì thế này?” Anh cau mày, nhấc vật dính trên lưỡi câu lên. “Có ai đánh rơi không?”

Đó là một chiếc vòng tay khảm xà cừ.

Nó đã phai màu, cũ kỹ không chịu nổi, dính đầy rong rêu và bùn đất.

Nhưng khi lau sơ đi, nó vẫn lộ ra vẻ tinh xảo, đẹp đẽ đến lạ – chiếc mặt dây hình bươm bướm nhẹ nhàng như muốn bay lên, rõ ràng không thuộc về ngôi làng xám xịt này.

Trình Vọng Bách nhìn kỹ rồi hơi nhíu mày: “Không giống đồ người trong làng dùng.”

Trong mơ, Trình Vọng Bách từng nhìn thẳng vào mắt tôi: “Tôi cứ có cảm giác… bọn họ đã phát hiện ra thứ gì đó.”

Trình Cẩn không biết nghĩ tới điều gì, im lặng rất lâu rồi mới nói: “Trên này có khắc chữ… là thẻ tên à?”

Trong mơ, Trình Cẩn điên dại khóc lóc, luôn miệng nói: “Xin lỗi…”

Anh tôi dường như nhớ ra điều gì: “Cái vòng tay này là hàng vạn đấy, bạn anh từng mua tặng bạn gái.”

Trong mơ, anh tôi vào ngày mưa lớn đó từng cười híp mắt nói với Trình Cẩn: “Trời mưa cá hay ăn mồi lắm, hôm nay chắc sẽ câu được nhiều.”

Số phận như một vòng lặp Möbius.

Thứ anh từng câu được lần trước, lần này cũng sẽ câu ra.

Những lời từng nói, lần này vẫn sẽ được lặp lại.

“Chắc cái này cũng thuộc dạng đồ có giá trị…” Anh tôi do dự vài giây, “Hay là đưa cho trưởng thôn nhỉ? Biết đâu là nhà ông ấy làm rơi.”

Tôi đột ngột ngẩng đầu, nhìn anh tôi.

Nắng rực rỡ chiếu lên người, nhưng tôi lại cảm thấy lạnh thấu xương.

Anh tôi đã vớt được một chiếc vòng tay khảm xà cừ – món đồ không thuộc về ngôi làng này.

Nhưng nó từng chìm xuống đáy nước, phủ đầy bùn đất, cả đời chẳng thấy lại ánh mặt trời.

Nó đã vĩnh viễn bị chôn vùi ở nơi này.

(07)

Tôi xin anh tôi chiếc vòng tay đó.

“Sau này giao cho tổ chương trình, biết đâu là khách du lịch nào đánh rơi, nếu là món đồ có ý nghĩa kỷ niệm thì giúp người ta tìm lại cũng tốt mà.”

Anh tôi gật đầu đồng tình, rồi lại không chịu ngồi yên, đi theo Trình Cẩn lên núi chặt củi.

Nhưng tôi không ngờ, anh lại được Trình Cẩn cõng xuống núi.

Tôi hỏi tình hình, anh tôi ấp úng, có vẻ rất xấu hổ.

Trình Cẩn lại không nói gì nhiều, chỉ bảo tôi: “Trên núi gặp rắn, anh em cứu tôi nên trượt chân té, tôi đã bôi thuốc cho anh ấy rồi, nghỉ vài ngày sẽ ổn. Em chăm sóc anh không tiện, mấy ngày tới tôi bảo Tiểu Bách qua giúp.”

Nói xong cô ấy quay người bỏ đi.

Đạo diễn bên cạnh cười trộm, giải thích với tôi: “Thật ra không phải rắn độc, cắn cũng không đau, nhưng Giang Thính Triều không biết, liền đẩy Trình Cẩn ra trước tiên, ai ngờ chính mình ngã lăn xuống núi, Trình Cẩn nhất quyết đòi cõng cậu ấy xuống.”

Anh tôi không nghe thấy, chỉ ngơ ngác nhìn theo bóng lưng Trình Cẩn.

Đến khi cô ấy đi khuất rồi mà vẫn còn thất thần, tai đỏ rực, tôi gọi mấy tiếng mới hoàn hồn.

Máy quay đã theo tới.

Tôi từ tốn nói: “Thật ra chị Trình Cẩn cũng rất tốt đúng không anh?”

Anh tôi: “Ừm.”

Vài giây sau, anh mới như bị giẫm trúng đuôi, ngồi bật dậy trên giường, lắp bắp “Không phải đâu, Tiểu Vãn, anh không có ý gì… đâu…”

Tôi chẳng buồn nghe tiếp, vừa lắc lư xe lăn vừa khe khẽ ngân nga, ra cửa đón Trình Vọng Bách.

Chân tôi từng bị tai nạn nửa năm trước, nhưng nếu kiên trì phục hồi chức năng thì vẫn có thể đi lại gần như bình thường.

Trước giờ toàn là anh tôi cùng tôi đi phục hồi, giờ thì chính anh cũng nằm bẹp rồi, đành đổi người.

Cuối cùng vẫn là Trình Vọng Bách chịu khó giúp anh tôi thay thuốc, rồi lại làm cây gậy đỡ cho tôi.

Gió đêm nhè nhẹ thổi, tiếng ve ngân dài.

Tâm trạng nặng nề của tôi vì mấy chuyện vụn vặt trong ngày mà dần dịu lại.

Trình Vọng Bách bỗng hỏi tôi: “Chuyện khiến em lo lắng… đã giải quyết được chưa?”

Tôi khựng lại: “Chuyện gì cơ?”

Trình Vọng Bách cúi mắt nhìn tôi.

Đôi mắt cậu ấy trong veo, khiến người ta liên tưởng đến dòng suối trong trên đỉnh núi cao.

Tôi tưởng mình giấu cảm xúc đủ kín đáo, nhưng sự nhạy bén của cậu ấy lại vượt ngoài dự đoán.

“Có liên quan đến chiếc vòng tay đó không?” Trình Vọng Bách tiếp tục hỏi, “Tôi chỉ cảm thấy… có lẽ em cần sự giúp đỡ của tôi.”

Tay tôi dần siết chặt lại, nỗi bất an và sợ hãi mơ hồ từ lúc bắt đầu có những giấc mơ như tràn ngập tâm trí, nhưng trong khoảnh khắc này lại tan biến hết.

Có lẽ là vì… trong mơ, chúng tôi từng là người đồng hành dấn thân vào bóng tối.

Từ rất sớm, tôi đã nhận ra mình không thể thốt ra bất kỳ suy đoán, khuyên ngăn hay nghi ngờ nào về Quách Gia Thịnh.

Như thể bị sợi tơ vô hình trói chặt, tôi chỉ có thể lặng lẽ bước tiếp một mình.

Thế nhưng khi Trình Vọng Bách chủ động hỏi, sợi xích vô hình ấy bỗng dưng biến mất.

Tôi dễ dàng nói ra bí mật đó: “Đúng, có liên quan đến chiếc vòng tay.”

Cái chết của anh tôi đến quá đột ngột, để lại nhiều dấu vết mập mờ, mới khiến tôi và Trình Vọng Bách lần theo được chút manh mối.

Nếu anh tôi vì phát hiện ra điều gì đó mà bị diệt khẩu… nếu đêm hôm đó anh cầm chiếc vòng tay đến tìm trưởng thôn rồi tận mắt nhìn thấy điều gì… nếu ngôi làng tên là “Vô Kỳ” này đang cất giấu một bí mật không thể nói ra…

Thì tất cả cũng chỉ là phỏng đoán của tôi mà thôi.

Ngay khi tôi phát hiện mình không thể ngăn cản anh tham gia chương trình, sự hoảng loạn và nỗi sợ như trào ra khỏi lồng ngực.

Nếu những điều trong giấc mơ lần lượt thành sự thật.

Nếu tôi không thể ngăn tất cả xảy ra.

Nếu cái chết của anh là điều không thể tránh khỏi—

Tôi không cách nào ngừng nghĩ về cái “nếu như” ấy.

Lần này Trình Vọng Bách im lặng lâu hơn.

Rồi cậu ấy khẽ hỏi: “Vậy… có liên quan đến nhà họ Quách không?”

Giọng cậu ấy mát lạnh, như sương sớm.

Tôi sững sờ ngẩng lên nhìn cậu, tim run lên khe khẽ, cuối cùng chỉ nhẹ nhàng gật đầu.

Như thể đã đi một đoạn đường rất dài trong cô độc, bỗng có người chìa tay ra nắm lấy.

Cậu ấy nhìn thấu nỗi u uất và dằn vặt trong lòng tôi.

Cậu ấy hiểu những nghi ngờ, lo sợ và sự câm lặng không thể nói thành lời của tôi.

Trình Vọng Bách nói: “Tôi cũng muốn kể cho em một bí mật.”

Gió đêm như đang thì thầm, cuốn theo âm cuối trong câu nói của cậu.

“Mẹ của tôi và Trình Cẩn là một người không có tên.”

“Từ nhỏ tôi đã cảm thấy… bà ấy cũng không thuộc về nơi này.”