Chương 1 - Giấc Mơ Đêm Hè

Giữa đêm hè oi bức, tôi và nhỏ bạn thân – Thẩm Niệm – đang lén lút xem “phim ng ười l/ớn” trong phòng cô ấy.

Đến đoạn cao trào, mặt Thẩm Niệm đỏ bừng, còn tôi thì khô cả miệng, hai đứa không hẹn mà cùng nghĩ đến… kem.

“Ù xì xụp xì xụp!”

“Đường Đường, lại thua rồi nha! Tớ muốn một cây kem Cony vị vani đó!”

Thua hai trên ba ván oẳn tù tì, tôi bực bội chui ra khỏi chăn, làm mặt quỷ với Thẩm Niệm đang cười đắc thắng phía sau.

Tôi thân với Thẩm Niệm từ bé nên rành nhà cô ấy như lòng bàn tay.

“Vani… chắc hết mất rồi thì phải…”

Tôi mặc chiếc váy ngủ dây mảnh Hello Kitty, thò đầu vào ngăn đông tủ lạnh dưới nhà, mông chổng ngược lên tìm cây kem Cony.

“Đường Đường?”

Một giọng nam trầm, lạnh bất ngờ vang lên phía sau khiến tôi giật bắn, quay ngoắt lại.

Trước mắt tôi là một người đàn ông cao ráo, mặc vest chỉnh tề.

Ánh đèn vàng nhạt dưới tầng chiếu lên gương mặt anh tuấn của anh ta, làm dịu đi nét sắc lạnh ban đầu.

“Thẩm Diễn… anh hai?”

Thẩm Niệm có ông anh trai hơn cô ấy bảy tuổi, tôi chỉ mới gặp anh hồi nhỏ.

Hai anh em cùng cha khác mẹ, mẹ của Thẩm Diễn mất sớm, sau đó ba Thẩm tái hôn và sinh ra Thẩm Niệm.

Thẩm Diễn chính là “con nhà người ta” trong truyền thuyết mà ba mẹ hay nhắc – học giỏi, thành đạt, du học xong còn ở lại nước ngoài làm việc.

Chỉ trong ba năm, anh ấy đã giúp công việc kinh doanh của nhà Thẩm ở nước ngoài mở rộng gấp mấy chục lần.

“Lớn thế này rồi à?”

Anh ta bước lại gần tôi, khí chất mạnh mẽ khiến tôi bất giác lùi về phía sau vài bước nhỏ.

Trong lúc hoảng loạn, cây kem trượt khỏi tay tôi, rơi xuống – nhưng được bàn tay dài và đẹp của Thẩm Diễn nhanh chóng bắt lấy.

“Đường Đường, sao lâu quá vậy?”

Tiếng Thẩm Niệm gọi vọng xuống từ trên lầu.

“Lên liền đây!”

Tôi luống cuống muốn chạy trốn khỏi hiện trường.

Nhưng Thẩm Diễn kéo tay tôi lại – tim tôi như nhảy lên tận cổ.

“kEM ủa em nè.”

Giọng anh ta lạnh băng, không rõ cảm xúc. Đôi bàn tay to lạnh ngắt nhưng chắc chắn.

Tôi nhận lấy cây kem rồi ba chân bốn cẳng chạy lên lầu.

“Đường Đường, cậu đi mua kem hay ra ngoài du lịch vậy?”

Thẩm Niệm giật lấy cây Cony, hút một miếng rõ to.

“Niệm Niệm, anh trai cậu về rồi hả?”

“Khụ… khụ…”

Đôi mắt Thẩm Niệm mở to sửng sốt, suýt nữa thì sặc kem.

“Cậu gặp anh ấy rồi á?!”

Cô ấy tròn mắt như không thể tin nổi.

“Ừm.”

Thẩm Niệm vội vàng tắt iPad đang chiếu “phim”.

“Anh tớ về nước từ tháng trước để phát triển công ty. Bận túi bụi suốt, ngày nào cũng hơn nửa đêm mới về. Hai anh em tớ hiếm khi gặp nhau…”

Rồi cô ấy kể cho tôi nghe đủ thứ chuyện về Thẩm Diễn:

“Anh tớ ngoài lạnh trong nóng lắm.”

“Lúc nào mặt cũng như đưa đám, vậy mà mấy chị em vẫn viết thư tình cho ảnh.”

“Nhưng ảnh toàn không thèm đọc ném thẳng vào thùng rác luôn.”

“Ảnh đến giờ vẫn chưa từng yêu đương gì đâu, F.A từ trong trứng nước luôn á…”

Vừa kể vừa lim dim rồi chìm vào giấc ngủ lúc nào không hay.

Tôi mở iPad lên, tiếp tục lén xem phim một chút nữa, rồi chẳng bao lâu sau cũng chìm vào giấc ngủ.

Tôi mơ thấy cảnh hồi nhỏ đến nhà Thẩm Niệm chơi.

Khi ấy, Thẩm Diễn lúc nào cũng mang vẻ mặt “người lạ chớ lại gần”, nhưng trớ trêu là anh lại đẹp đến mức không thể rời mắt.

Tôi nhớ có một lần, nhân lúc Thẩm Niệm không để ý, tôi lén chạy vào phòng anh.

“Anh ơi, em có thể chơi cùng anh không?”

Đôi mắt tôi tròn xoe, hàng mi dài chớp chớp, rất ít người có thể từ chối tôi.

“Em là Tô Đường, con gái nhà chú Tô à?”

“Anh ơi, em tên là Tiểu Đường Đậu.”

Thẩm Diễn ngồi bên bàn học, lặng lẽ nhìn tôi.

Tôi tiến lại gần, anh ngồi mà still cao hơn tôi đang đứng một chút.

Không biết lấy đâu ra dũng khí, tôi kiễng chân, hôn nhẹ lên môi anh một cái.

Rõ ràng anh đã đỏ mặt, còn tôi thì quay người chạy biến về phòng Thẩm Niệm.

Trong mắt người khác, tôi luôn là một cô bé ngoan ngoãn, nhưng chỉ có tôi mới biết bản thân mình bướng bỉnh và nổi loạn đến mức nào.

Ký ức dần trở nên mơ hồ, cái nóng giữa mùa hè càng khiến người ta khó chịu hơn.

Khi tỉnh dậy, tôi thấy khát nước nên mò xuống lầu tìm nước uống.

Uống xong, tôi trong trạng thái lơ mơ đi lên lầu.

Phòng của Thẩm Diễn và Thẩm Niệm đều ở tầng hai, một ở đầu đông, một ở đầu tây.

Trong bóng tối, tôi mò mẫm trở về phòng, ngã phịch xuống giường rồi tiếp tục ngủ.

Tôi ngủ không yên giấc.

“Niệm Niệm, cậu nên giảm cân đi… tay cậu hình như to hơn rồi đó…”

Tôi tưởng người mình đang ôm là Thẩm Niệm, còn gác luôn một chân lên người cô ấy.

“Sao người cậu nóng thế?”

Tôi hé mắt ra nhìn.

“Anh Thẩm Diễn? Sao anh lại ở đây?”

Tôi dụi dụi mắt, nghĩ mình vẫn đang mơ.

“Tiểu Đường Đậu, em lớn thật rồi…”

Giọng anh có chút khàn, hơi thở cũng trở nên nặng nề.

“Giấc mơ này… chân thật quá.”

Giọng tôi mềm mại, còn mang theo chút ngái ngủ.