Chương 1 - Giấc Mơ Của Một Đứa Trẻ
Tôi có một giấc mơ, trong mơ có một bé gái rụt rè gọi tôi:
“Mẹ.”
Con bé hỏi tôi:
“Mẹ, mẹ không cần con nữa sao?”
Tỉnh dậy khỏi giấc mơ, ngực tôi cứ nặng trĩu khó chịu.
Tôi kể giấc mơ cho cô bạn thân nghe.
Cô ấy cười:
“Cậu không sinh thì bảo nó tới tìm tớ, tớ sinh.”
Chẳng ai coi câu nói đùa ấy là thật.
Thế nhưng ngày hôm sau, cô bạn thân tìm đến tôi với vẻ mặt kỳ lạ:
“Cưng, cô bé cậu mơ thấy có phải mặc áo bông màu xanh quần bông cùng màu, tóc buộc thành hai búi nhỏ như sừng dê không?”
1
Lời cô bạn thân khiến sống lưng tôi lạnh toát.
Áo bông màu xanh quần bông cùng màu, hai búi tóc nhỏ như sừng dê.
Đứa trẻ trong mơ chỉ có mình tôi từng nhìn thấy, tôi chưa từng kể với bất kỳ ai về quần áo của con bé.
Ngay cả lúc kể cho bạn thân nghe, tôi cũng chỉ nói chung chung một câu:
“Tớ mơ thấy một bé gái gọi tớ là mẹ.”
Bạn thân không thể nào biết những chi tiết đó, trừ khi…
“Nó đến tìm cậu rồi?”
Tôi nhìn chằm chằm cô bạn thân, giọng vô thức hạ thấp.
Bạn thân gật đầu:
“Ừ, nó cũng vào giấc mơ của tớ, cũng gọi tớ là mẹ.”
“Cưng, chẳng lẽ lúc hai đứa mình nói chuyện, nó nghe thấy, biết cậu không muốn sinh nó nên mới đến tìm tớ?”
Chuyện kỳ quái thế này tôi cũng mới gặp lần đầu, đương nhiên không thể trả lời câu hỏi của cô ấy.
Nhưng tôi rất tò mò, bèn hỏi:
“Thế cậu đồng ý với nó rồi à?”
Nghe vậy, khóe môi cô bạn thân từ từ cong lên, trong mắt thoáng qua vẻ ranh mãnh quen thuộc.
Tôi hiểu cô ấy rất rõ.
Cô ấy luôn muốn sinh con, không phải vì muốn làm mẹ, mà vì muốn mang thai để ép người bạn trai đã yêu bốn năm phải kết hôn.
Nhưng nhìn biểu cảm của cô ấy, dường như chuyện không đơn giản như tôi nghĩ.
Quả nhiên, sau đó cô ấy nói với tôi:
“Tớ nhìn ra được con bé đó rất muốn đầu thai, nên tớ bảo nó phù hộ cho tớ phát tài.”
“Nếu phát tài được thì tớ sẽ sinh nó.”
“Không phát tài được, không có tiền kết hôn, không có tiền mua nhà cưới, tớ lấy đâu ra khả năng nuôi nó?”
Nghe cô ấy nói, tôi trợn mắt há miệng:
“Cậu bảo nó phù hộ cho cậu phát tài?”
“Ôi dào!”
Bạn thân chẳng để tâm, xua tay.
“Tớ chỉ thử thôi. Nếu nó phù hộ được thì tốt, không phù hộ được thì tớ cũng chẳng mất gì.”
Bàn tính của cô ấy gảy kêu vang đến mức tôi nhất thời chẳng biết phải nói gì.
Chỉ cảm thấy cô ấy gan thật.
Gặp chuyện kỳ quái như thế mà không thấy sợ, điều đầu tiên nghĩ tới lại là kiếm tiền từ đó…
Đúng là cô ấy dám nghĩ thật!
Thế nhưng điều tôi không ngờ tới là chưa được hai ngày, cô bạn thân đã kích động gọi điện cho tôi:
“Cưng! Tớ trúng xổ số thật rồi! Năm triệu! Tròn năm triệu!”
Khoảnh khắc nhận được cuộc gọi, hình ảnh bé gái mặc áo xanh trong giấc mơ chợt lóe qua đầu tôi.
Tiền trúng xổ số năm triệu, thuế thu nhập bất ngờ hai mươi phần trăm, trừ đi một triệu, thực tế nhận được đúng bốn triệu.
Bạn thân một đêm phát tài.
Bạn trai cô ấy biết tin, chẳng nói hai lời đã đồng ý đăng ký kết hôn.
Nhà cưới của hai người mua ngay cạnh nhà tôi.
Mỗi tầng có hai căn hộ.
Bạn thân chuyển đến làm hàng xóm của tôi.
Từ mua nhà đến kết hôn, tất cả chi phí cộng lại vừa đúng bốn triệu.
Không thừa một đồng, không thiếu một đồng.
Bạn thân cũng cảm thấy khó tin:
“Cưng, số tiền này e là thật sự do đứa trẻ đó mang tới cho tớ.”
Chuyện đã đến nước này.
Hôn cũng kết rồi, nhà cũng mua rồi.
Tôi hỏi cô ấy:
“Thế cậu định bao giờ sinh nó?”
Cô ấy do dự:
“Sinh thì đương nhiên phải sinh, nhưng vừa kết hôn đã sinh con thì gấp quá.”
“Sinh con rồi sẽ mất tự do, để tớ chơi thêm hai năm rồi tính.”
2
Bạn thân nói chơi hai năm, quả nhiên chơi đúng hai năm.
Trong hai năm đó, cô ấy lại mơ thấy bé gái một lần.
Bé gái tủi thân hỏi cô ấy:
“Mẹ, có phải mẹ không cần con nữa không?”
Giấc mơ ấy vô cùng chân thực.
Ngay cả trong mơ, đầu óc cô bạn thân cũng chẳng hề mơ hồ.
Nghe bé gái hỏi như vậy, cô ấy cảm thấy thời cơ vừa đẹp, thế là đưa ra yêu cầu mới:
“Con yêu, chỉ cần con phù hộ cho bố được thăng chức tăng lương, mẹ đảm bảo muộn nhất là năm ba mươi tuổi nhất định sẽ sinh con!”
Tôi kinh ngạc như bị sét đánh, lập tức ngắt lời cô ấy:
“Cậu lại đưa ra điều kiện nữa à?”
“Đương nhiên.”
Bạn thân nói đầy lý lẽ.
“Không nhân lúc này vắt kiệt thêm chút lợi ích thì chờ đến khi nó sinh ra rồi, còn vắt được gì nữa?”
“Thế… nó đồng ý không?”
Bạn thân cười đầy tự tin:
“Không quan trọng. Bố nó mà được thăng chức tăng lương thì tớ sẽ sinh nó lúc ba mươi tuổi. Nếu không được thì lúc nào tớ muốn sinh mới sinh, dù sao người sốt ruột cũng đâu phải tớ.”
Thái độ chắc chắn ấy khiến tôi nhận ra rất rõ rằng cô ấy đã nắm đúng điểm yếu của cô bé trong mơ.
Cô ấy cho rằng bất kể mình đưa ra yêu cầu gì, đứa trẻ cũng sẽ thực hiện giúp mình.
Tâm trạng tôi rất phức tạp, vừa cảm thấy cô bé đáng thương, vừa cảm thấy bạn thân quá vô tình, đủ loại cảm xúc trộn lẫn thành một cục trong lòng, khiến tôi không khỏi thở dài.
Nhưng cô bạn thân chẳng nghĩ nhiều như vậy.
Cô ấy đắc ý khoe với tôi:
“Cưng, tớ nói cậu nghe, đứa trẻ này ngoan lắm, nhìn là biết rất nghe lời, sau này sinh ra chắc chắn sẽ là em bé thiên thần.”
Điều này thì tôi tin.
Bởi lần đầu bé gái xuất hiện trong giấc mơ của tôi, con bé đã có dáng vẻ yên tĩnh, ngoan ngoãn hiểu chuyện, khiến người ta rất yêu thích.
Nếu không phải áp lực kinh tế thật sự quá lớn, thực ra tôi cũng muốn sinh một em bé ngoan ngoãn mềm mại như vậy.
Nghĩ đến đây, tôi không nhịn được mà khuyên cô ấy:
“Hai người đã hẹn với nhau rồi thì cậu cũng đừng kéo dài nữa. Tranh thủ còn trẻ, nhanh chóng chuẩn bị mang thai đi. Đừng bắt một đứa trẻ còn chưa được sinh ra phải gánh trách nhiệm thay cậu và chồng cậu. Trước khi nó tới tìm cậu, chẳng phải cậu vẫn luôn muốn có con sao?”
Bạn thân chê tôi dài dòng, chắp hai tay xin tôi đừng nói nữa:
“Được rồi, được rồi, cậu yên tâm đi. Tớ tự biết tính toán. Chỉ cần nó phù hộ cho bố nó thăng chức tăng lương, tớ chắc chắn giữ lời, muộn nhất ba mươi tuổi nhất định sẽ sinh nó.”
Một tháng sau, chồng cô ấy quả nhiên được thăng chức.
Tôi có quen chồng cô ấy, anh ta không phải người có năng lực xuất sắc gì.
Lần này có thể thăng chức, phần lớn có lẽ là nhờ phúc của “con gái tương lai”.
Mức sống của cô bạn thân tăng lên thấy rõ bằng mắt thường, đổi xe, đổi túi, đổi trang sức.
Thích đổi gì thì đổi.
Bạn thân cũng rất biết ơn, nhiều lần nói trước mặt tôi:
“Đợi sinh con bé ra rồi, tớ nhất định sẽ nuôi nó thật tốt.”
3
Thời gian trôi rất nhanh, chớp mắt đã đến ngày sinh nhật ba mươi tuổi của cô bạn thân.
Theo lời hẹn, năm nay cô ấy bắt buộc phải sinh con, ít nhất cũng phải mang thai trước.
Thế nhưng cô ấy lại mang đầy tâm sự, trong suốt một bữa cơm mấy lần muốn nói rồi lại thôi.
Tôi hỏi:
“Sao thế?”
Cô ấy cắn môi, dường như không muốn nói lắm, biểu cảm vô cùng phức tạp:
“Cưng, tớ đã tìm người hỏi rồi. Hai năm nay cô hồn dã quỷ rất nhiều, tất cả đều muốn tìm cơ hội đầu thai. Loại trẻ con xuất hiện trong giấc mơ thế này, mười phần thì tám chín phần là thứ đó, căn bản chẳng phải lai lịch đàng hoàng gì.”
Tôi lập tức nhận ra cô ấy hối hận rồi…
“Cao nhân còn nói loại trẻ con này có thể giúp người ta thực hiện nguyện vọng trong mơ, nhưng không phải cho không. Nó giúp cậu bao nhiêu thì sau này đều phải trừ từ chính bản thân nó bấy nhiêu. Phúc báo bị ứng trước, sau khi sinh ra rất có thể sẽ có vấn đề, thiểu năng, tàn tật, bệnh bẩm sinh… Lỡ gặp phải thì cả nhà coi như xong cả đời.”
Nếu những gì vị “cao nhân” kia nói đều là thật thì cái giá để cô bạn thân sinh đứa trẻ này quả thật không nhỏ.
Nhưng nếu không sinh thì cô ấy đã nhận quá nhiều lợi ích rồi.
Bây giờ đổi ý, người ta có chịu không?
Trong lòng tôi đang âm thầm lo thay cô ấy, không ngờ cô ấy đột nhiên nói:
“Cưng… hay là tớ bảo nó quay lại tìm cậu nhé?”
“Hả?”
“Cậu nghĩ xem, ban đầu nó vốn tìm cậu, chính cậu không muốn sinh nó nên nó mới chạy sang tìm tớ. Nói cho cùng, cậu mới là lựa chọn đầu tiên của nó.”
“Cậu không sinh con bao nhiêu năm nay rồi, chẳng lẽ thật sự không muốn có một đứa à? Điều kiện nhà cậu cũng đâu tệ, lại chẳng phải thật sự không nuôi nổi…”
“Câm miệng!”
Tôi bật phắt khỏi ghế, tức giận nhìn cô ấy, cảm giác như mình hoàn toàn không còn nhận ra con người trước mặt nữa.
Bạn thân giật mình, nửa câu sau nghẹn cả trong cổ họng.
“Lâm Giai Giai, cậu còn biết xấu hổ không?”
Tôi chỉ thẳng vào mũi cô ấy, cơn giận xộc thẳng lên đầu, không chút khách sáo mà mắng:
“Uổng công tớ coi cậu là bạn tốt, cậu có ý gì? Chính cậu tham lam vô độ, giao dịch với đứa trẻ trong mơ, lấy tiền, lấy lợi, chiếm hết mọi thứ tốt đẹp. Bây giờ đến lúc phải trả giá rồi, cậu lại mặt dày vô sỉ bắt tớ gánh thay cho cậu. Cậu coi tớ là đồ ngốc hay cậu thấy bản thân mình chưa đủ ghê tởm? Sao cậu có thể mặt dày nói ra những lời vừa rồi?”
Mặt Lâm Giai Giai đỏ bừng, miệng mở ra mấy lần mới miễn cưỡng nặn được một câu:
“Chúng ta… chúng ta chẳng phải bạn tốt sao?”
“Từ nay không còn nữa.”
Ném lại câu đó, tôi đóng sầm cửa bỏ đi, trong lòng ngổn ngang trăm mối.
Tôi đúng là quá ngốc!
Tình bạn hơn mười năm, cho đến hôm nay tôi mới nhìn rõ bộ mặt thật của cô ấy.
Loại bạn bè thế này sau này tuyệt đối không thể qua lại nữa!
4
Tôi chặn toàn bộ phương thức liên lạc của Lâm Giai Giai, nghĩ rằng từ nay cầu ai nấy qua đường ai nấy đi, gặp nhau cứ coi như không quen biết.
Thế nhưng tôi không ngờ Lâm Giai Giai lại đến gõ cửa nhà tôi.
Cô ấy xách một túi giấy hàng hiệu, cười tươi đứng trước cửa như chưa từng xảy ra chuyện gì, nhét túi giấy vào lòng tôi:
“Cưng, tặng cậu.”
Trong túi là một bộ đồ thể thao phối màu hồng trắng, đúng kiểu tôi sẽ rất thích nhưng tuyệt đối không nỡ bỏ tiền mua cho mình.
“Tớ không cần.”
Tôi đẩy túi trở lại.
“Cầm đi mà.”
Cô ấy lại nhét sang.
“Tớ đặc biệt chọn cho cậu đấy. Cuối tuần chúng ta cùng đi công viên giải trí chơi, lúc đó cậu mặc bộ này, tớ đến đón cậu.”
“Tớ nói rồi, tớ không cần, cũng không đi công viên giải trí gì hết.”
“Đừng thế mà~”
Lâm Giai Giai như hoàn toàn không nghe thấy lời từ chối của tôi.
“Hai đứa mình chơi với nhau bao nhiêu năm rồi, chỉ cãi nhau một trận mà cậu thật sự không thèm để ý đến tớ nữa à? Cuối tuần tớ đến đón cậu, cậu mặc quần áo tớ mua, hai đứa mình xinh đẹp đi chơi cả ngày, chuyện này coi như cho qua nhé, được không?”
Không đợi tôi mở miệng, cô ấy nhét túi vào lòng tôi, giơ tay bịt tai, vừa ngang ngược hét một câu:
“Quyết định vậy nhé!”
Rồi quay người chạy về nhà mình, căn bản không cho tôi bất kỳ cơ hội từ chối nào.
Tôi nhìn bóng lưng cô ấy biến mất phía đối diện, rồi cúi nhìn chiếc túi giấy trong lòng, tức nghẹn cả bụng.
Tôi không thích kiểu dây dưa lôi kéo mãi không thôi.
Có lẽ Lâm Giai Giai biết rõ tính tôi như vậy nên mới dùng cách này ép tôi phải mang “quà xin lỗi” về nhà.
Bộ quần áo vẫn nguyên vẹn được đặt trên tủ, tôi định hôm nào tìm cơ hội trả lại.
Kết quả cơ hội còn chưa tới thì cuối tuần đã đến.
Chưa đến chín giờ sáng, cửa nhà đã bị đập rầm rầm.
Tiếng gõ cửa ồn đến mức muốn giả vờ không nghe thấy cũng không được.
Tôi mở cửa, giây tiếp theo Lâm Giai Giai đã nhào tới ôm chặt lấy tôi:
“Cưng! Đi thôi, đi thôi! Đi công viên giải trí!”
Tôi cứng người.
Không phải vì bị cô ấy ôm, mà vì dáng vẻ của cô ấy.
Lâm Giai Giai mặc một bộ thể thao hồng trắng, giống hệt bộ cô ấy tặng tôi.