Chương 1 - Giấc Mơ Chết Chóc
Tôi tên là Phùng Minh, kẻ thất nghiệp.
Mỗi ngày đều ăn không ngồi rồi, làm ba ngày nghỉ hai ngày. Trên không có cha mẹ, dưới không có con cái, một mình ăn no là cả nhà không đói.
Tôi tự biết rõ, người như tôi chỉ là một vũng bùn thối dưới đáy xã hội.
Nhưng cũng chẳng sao, dù thường xuyên phải lo lắng vì tiền, nhưng so với dân công sở thì vẫn còn nhàn hơn nhiều.
Hơn nữa, có thằng bạn thân từ nhỏ thỉnh thoảng giúp đỡ, nên cuộc sống cũng tạm coi như qua ngày được.
Cho đến hôm nay.
Nói chính xác là tối nay.
Tôi vẫn như thường lệ, vừa lướt video ngắn vừa cười hề hề, thỉnh thoảng lại đập đập cái quạt điện đang trục trặc bên cạnh.
Lướt qua hết cô gái này đến cô gái khác, thời gian chẳng biết từ lúc nào đã sắp đến mười hai giờ, tôi cũng chẳng để tâm.
Chỉ là vô tình liếc thấy con số 59 nhảy sang 00, tôi bỗng cảm thấy một cơn hồi hộp dữ dội.
Cảm giác đó không thể diễn tả được, như thể tim tôi ngừng đập, linh hồn rời khỏi thân xác.
May mà chỉ trong chớp mắt, tôi nghi là do thức khuya quá nên mới thế, đang cố thở mạnh để bình tĩnh lại thì ở giây tiếp theo, tôi sững người.
Cái quạt biến mất, điện thoại biến mất, thậm chí căn phòng trọ cũng không còn. Tôi như đang mơ, nằm giữa một con hẻm hôi thối đầy rác.
Tôi véo mạnh vào người mình đến mức muốn chết.
Mẹ kiếp, đây không phải là mơ!
“Cái quái… gì thế này?”
Cơn gió nhẹ như đang đáp lại lời tôi, thổi qua những bao rác phát ra tiếng sột soạt.
Tôi thấy lạnh, ôm lấy cánh tay run rẩy đứng dậy.
Không đúng lắm.
Bình thường tôi chẳng làm gì mà ăn nhiều, toàn thân mỡ đã gần hai trăm ký rồi.
Nhưng giờ đây khi chạm vào cánh tay, chỉ cảm thấy khô gầy như hai khúc củi.
Chẳng lẽ…
Tôi hoảng loạn sờ khắp người mình, cuối cùng mới hoảng hốt xác nhận —
Lúc nửa đêm, tôi không phải bị dịch chuyển tức thì đến con hẻm này, mà là nhập vào thân thể của một kẻ lang thang!
2.
Tôi còn có thể quay lại thân thể ban đầu của mình không?
Linh hồn của gã lang thang kia đi đâu rồi?
Chuyện này… thật sao?
Hàng loạt câu hỏi nghẹn lại trong cổ họng, nhưng chẳng có câu nào có thể trả lời. Tôi vô thức bước ra khỏi hẻm, muốn quay lại nơi quen thuộc xem sao.
Đúng rồi, quay về, biết đâu mọi thứ sẽ trở lại bình thường.
Đêm rất tối, xung quanh là khu nhà bỏ hoang. Trên đường ngoài tôi ra chẳng có ai, cả thế giới như chết lặng.
Cơn hoảng hốt vì nhập xác dần tan đi, trong lòng tôi lại trỗi lên một nỗi bất an mơ hồ, thậm chí là sợ hãi.
Yên tĩnh quá.
Mười bóng đèn thì chín cái hỏng, tôi chân trần đi càng lúc càng chậm, chẳng đoán được phía trước là ổ gà hay mặt đất bằng phẳng.
Phía sau có ai đi theo không?
Ý nghĩ đó khiến tôi giật mình, nhưng lại không kìm được mà suy nghĩ sâu hơn. Chỉ mong sau lưng mọc thêm con mắt, mà cũng chẳng dám quay đầu lại.
Tôi chỉ có thể chậm rãi bước đi từng bước.
“Xoạt…”
Tôi phản xạ quay đầu lại —
Không có gì cả.
Một đống túi nhựa bị gió thổi va vào nhau, phát ra tiếng sột soạt.
Không hiểu sao tôi càng thấy sợ, cứ có cảm giác trong bóng đêm đặc quánh này đang ẩn giấu thứ gì đó. Tôi chân trần bước nhanh hơn, chỉ mong sớm đến nơi có người.
“Cộp, cộp, cộp…”
Tiếng bước chân của tôi ngày càng gấp, dường như hòa cùng nhịp thở nặng nề.
Nhưng, tôi đang đi chân trần — tại sao lại có tiếng bước chân nặng như thế?
3.
Như thể có một xô nước đá đổ lên người giữa mùa đông, toàn thân tôi lạnh buốt đến tủy.
Tôi nghiến răng cố giữ bình tĩnh, nhưng đôi chân lại không tự chủ được mà tăng tốc, để lộ nỗi sợ hãi.
Tôi nghe thấy tiếng bước chân phía sau cũng tăng theo.
Tôi không dám quay đầu, toàn thân lông dựng đứng.
Tôi biết, đó không phải ảo giác. Phía sau thực sự có người đang đi theo tôi, và tôi có một linh cảm mãnh liệt —
Người đó, muốn giết tôi.
Cứu tôi với, ai cũng được, chỉ cần có người đi qua đây!
Cuối cùng tôi gần như chạy, kẻ phía sau dĩ nhiên cũng không chịu thua.
“Cộp, cộp, cộp…”
Hắn cũng bắt đầu chạy.
Giữa con đường vắng trong đêm, chỉ có hai người chúng tôi phát ra âm thanh.
“Cộp cộp cộp…”
Gần hơn rồi.
Cứu tôi, cứu tôi, ai đó làm ơn…
Dây thần kinh trong đầu tôi như nổ tung, chẳng nghĩ được gì nữa, chỉ cắm đầu chạy. Nhưng cơ thể của kẻ lang thang thiếu dinh dưỡng, còn người kia thì đuổi sát không buông.
“Cộp cộp cộp…”
Càng lúc càng gần.
Tiếng bước chân như thúc giục hồn tôi, gần ngay sau lưng, tôi cuối cùng không kìm được mà quay đầu lại —
Hắn đang cười với tôi.
Toàn thân hắn quấn kín, giữa khẩu trang và mũ lưỡi trai chỉ lộ ra đôi mắt tam giác tràn ngập ác ý cùng nụ cười khoái trá.
Một vật gì đó sáng loáng giơ lên cao.
Nặng nề nện xuống mặt tôi, lúc đó tôi mới nhận ra —
Đó là búa sắt.
Cơn đau dữ dội xé nát khuôn mặt, một nhát khiến con mắt trái tôi vỡ toang. Tôi chẳng còn nhìn thấy gì, chỉ biết mình đang hét lên như con lợn bị chọc tiết.
“A——”
Đau!
Đau quá…
Hắn như đang sửa bàn ghế, từng nhát búa nện xuống đầu tôi không chút thương tiếc. Tôi gào thét cầu cứu, cho đến khi con mắt méo mó chảy ra từ hộp sọ vỡ nát.
Là ai?
Tại sao lại giết tôi!
4.
Tôi đột nhiên bừng tỉnh khỏi cơn đau khủng khiếp.
Chiếc giường cũ kỹ kêu kẽo kẹt theo nhịp cơ thể tôi, điện thoại đen màn hình được mở khóa khuôn mặt, hiện lên cô gái xinh như mạng hot đang nhảy gợi cảm.
“Giấc mơ này…”
Tôi sờ lên đầu mình, nguyên vẹn, suýt nữa thì bật khóc. Cảm giác cận kề cái chết ấy, cả đời này tôi không muốn nếm lại lần thứ hai.
Nhưng, đó thực sự là mơ sao?
Bên ngoài trời đã gần sáng, tôi lại ngồi ngây người thêm vài tiếng, vô thức lướt video mà chẳng thấy gì thú vị.
Cho đến khi lướt tới bản tin địa phương.
“Phú hào ở Giang Thành qua đời vì bệnh, khối tài sản hàng chục triệu sẽ được chia thế nào… Thi thể một kẻ lang thang được phát hiện ở hẻm Liên Hoa 💀, đây là sự diệt vong của nhân tính, hay là sự sa đọa của đạo đức?”
Tôi nhìn chằm chằm vào hình trong bản tin.
Dù đã bị làm mờ, tôi vẫn nhận ra được — cái xác khô gầy đổ máu não đầy đất ấy, chính là kẻ lang thang mà đêm qua tôi đã nhập vào.
Đau, đau khủng khiếp…
Tôi run rẩy nhớ lại cơn đau khi óc văng tung tóe, cũng nhớ lại đôi mắt tam giác của con quỷ đó.
Tôi đã chết, tôi thật sự đã chết một lần…
“Rè rè.”
Tôi giật bắn người, may mà chỉ là tiếng tin nhắn.
【Lý Đông】: “Tháng này đủ tiền tiêu không?”
Hắn là bạn thân từ nhỏ của tôi, cũng là người duy nhất từng giúp tôi lúc khốn cùng. Tôi như vớ được cứu tinh, vội vàng gọi điện, líu lo kể hết mọi chuyện.
“Anh Phùng.” Giọng Lý Đông qua điện thoại hơi méo, “Gần đây… anh rảnh quá hóa bệnh rồi à?”
Tôi biết hắn không tin, cũng chẳng ai tin nổi. Tôi liền lấy bản tin giải trí kia làm bằng chứng duy nhất, luống cuống giải thích.
Lý Đông vẫn nửa tin nửa ngờ.
Nhưng tôi biết, hắn sẽ giúp tôi.
Quả nhiên, hắn do dự một lúc rồi nói: “Anh Phùng, tình trạng của anh… tôi sẽ nghĩ cách.”
5.
“Bộp bộp bộp!”
Có người gõ cửa thô bạo.
Tôi dè dặt tiến lại gần, ghé mắt nhìn qua lỗ nhòm.
——Một đôi mắt tam giác đầy tia máu đang trợn nhìn tôi.
“A!”
Tôi hét lên một tiếng ngắn.
Chẳng lẽ hung thủ tối qua tìm đến tôi rồi sao? Sao hắn biết tôi ở đây? Hắn định giết tôi…
“Ông mày nghe thấy tiếng mày rồi, Phùng Minh.” Giọng ngoài cửa vừa quen vừa lạ. “Đừng có mà giả ngu với ông!”
Là Trương ca, tôi nhận ra rồi — là ông chủ nhà Trương.
“Mẹ kiếp, mở cái cửa mà cũng lâu thế.”
Thấy tôi cuối cùng cũng mở cửa, Trương ca hừ một tiếng đầy khó chịu. Tôi rụt rè chẳng dám nói nhiều, nghe nói hắn từng là dân xã hội đen, trong khu này chẳng ai dám đụng.
Tôi cười gượng: “Có chuyện gì vậy Trương ca?”
Hắn bĩu môi: “Ngoài thu tiền nhà ra thì còn chuyện gì nữa? Chẳng lẽ đến chém mày à?”
Hắn nói vô tình, nhưng tôi càng nhìn càng thấy rợn. Dáng người của Trương ca càng xem càng giống tên hung thủ tối qua.
Tôi vội vào nhà lấy tiền đưa hắn.
Hắn ngạc nhiên nhìn tôi: “Lần này mày sảng khoái nhỉ.”
Đôi mắt tam giác quen thuộc nở nụ cười khinh miệt, lập tức kéo tôi về cơn ác mộng óc bắn tung tóe đêm qua.
Tôi nghiến răng chặt, chẳng nhớ nổi đã tiễn hắn đi kiểu gì.
Không, không thể nào.
Dù Trương ca bị đồn là dữ, nhưng tôi ở đây gần hai năm rồi. Bình thường đôi khi còn chào hỏi, không giống người giết người chút nào.
Hơn nữa, hắn giết một kẻ lang thang ở ngoại ô làm gì?
Không thể nào đen đủi thế được, hung thủ lại ở ngay cạnh tôi…
Tôi nghĩ đến chuyện báo cảnh sát.
Không, không thể báo. Tôi chẳng có bằng chứng, mà cũng chẳng ai tin nổi chuyện tôi kỳ lạ đêm qua.
Thôi, đợi vài ngày nữa chuyển nhà là xong.
Chuyển đi là được.
6.
Tôi cố thức đến nửa đêm.
Khi kim phút nhảy sang 00, dù tôi nắm chặt mép giường, vẫn cảm nhận rõ ràng linh hồn mình lại bị kéo ra khỏi thân xác.
“Ầm ầm ầm…”
“Lên nào! Lên nào! Lên nào!”
Trong tiếng nhạc chát chúa, tôi bừng tỉnh.
Tôi đang chen giữa đám đàn ông đàn bà trong sàn nhảy của quán bar.
Tôi tuyệt vọng nhận ra — mẹ kiếp, lại nhập xác nữa rồi.
Và lần này, thân xác tôi nhập vào thậm chí không phải đàn ông. Hai khối nặng nề trước ngực phập phồng dữ dội — đúng kiểu tôi thích nhất.
Nhưng điều đó không có nghĩa tôi muốn chính mình như thế!
“Lili, sao không nhảy nữa?”
Giọng quen thuộc, cái tên cũng quen thuộc.
Tôi sững người — đó là Lý Đông bạn thân của tôi! Nhớ ra rồi, vợ hắn hình như cũng tên gì đó na ná Lili.
Chết tiệt, đúng là trớ trêu. Trong tình cảnh thế này, tôi biết nói gì đây?
——Này anh em, giờ tôi là vợ của mày rồi.
Thấy tôi ngừng nhảy, Lý Đông cũng không ép, kéo tôi ra khỏi sàn. Ngồi xuống ghế sofa trong khu VIP, bên cạnh là mấy nam nữ tôi chưa gặp bao giờ.
“Chị dâu sướng nha, xem Đông ca thương cỡ nào kìa.”
Cô gái trang điểm đậm trêu chọc nhìn tôi, khiến tôi xấu hổ chẳng biết đáp thế nào.
Thấy Lý Đông mở chai rượu ngoại, tôi cũng ghé qua rót một ly. Không ngờ hắn giờ khá giả đến vậy, dám dẫn bạn bè đến nơi tốn kém thế này.
Nhưng Lý Đông lại giật lấy ly rượu nửa chừng của tôi, ngửa cổ uống một hơi.
Tôi sững sờ.
Hắn nói: “Em uống vào là đau dạ dày, chẳng bao giờ nhớ ra.”
7.
Khỉ thật, cô gái trang điểm đậm kia nhìn tôi càng quái dị hơn.
Tôi thật sự ngồi không nổi nữa. Một phần lo nơi hỗn tạp này dễ sinh chuyện, phần khác thì nóng ruột muốn xem “tôi” trong căn phòng trọ giờ thế nào.
Nhưng Lý Đông uống say, đám bạn của hắn lại càng lúc càng hưng phấn. Tôi chẳng biết làm gì, đành kiếm cớ đi vệ sinh rồi lặng lẽ chuồn ra ngoài.
Quán bar này tôi chưa từng tới, mở điện thoại của Lili tra bản đồ, thấy cách nhà tôi tận ba mươi cây số.
Tôi do dự một lát, rồi gọi đại một chiếc taxi. Tôi không chọn app gọi xe rẻ hơn, chỉ vì lờ mờ sợ tài xế mạng có lai lịch bất minh.
“Đường số XX.”
Tài xế là một người đàn ông trung niên ít nói, chẳng dư một câu, nổ máy chạy thẳng.
Đêm tối tĩnh mịch, quanh đây không phải khu sầm uất nên chỉ thỉnh thoảng mới có chiếc taxi khác lướt qua.
Tôi không dám nhìn nhiều, sự yên ắng này khiến tôi nhớ đến đêm qua nhớ đến tiếng bước chân trong bóng tối.
“Cộp!”
Tôi giật bắn người.
Tài xế quay đầu nhìn, tôi mới thấy hắn chỉ đá phải lon nước dưới ghế.
Tôi cười gượng.
Suốt quãng đường chẳng ai nói lời nào, không khí ngột ngạt nhưng lại là thứ tôi cần. Cảm giác cảnh giác trong lòng dần dịu xuống, tôi thầm gắn cho hắn nhãn “người lương thiện”.
Sao có thể trùng hợp đến thế được, ai tôi gặp cũng định giết tôi à? Chuyện tối qua chỉ là tai nạn thôi, chẳng lẽ đêm nào tôi cũng phải chết sao?
Không thể nào.
Cho dù sau này mỗi đêm đều nhập vào người khác, cũng chẳng có gì to tát — thậm chí còn được xài tiền của người ta nữa.
Nghĩ vậy thấy cũng vui.
8.
“Đến rồi.”
Người tài xế ít nói cất câu thứ hai.
Tôi đáp lại một tiếng, ánh mắt lập tức dán chặt vào đồng hồ tính tiền.
Khốn kiếp!
Không biết lơ đễnh lúc nào mà con số đỏ rực kia đã nhảy lên một mức không thể tưởng tượng nổi.
“Bác tài, đồng hồ này quá đáng rồi đó!”
Nghe nói taxi ở Giang Thành toàn chém khách, tôi vì thế mới chẳng bao giờ đi. Thế mà vừa đi một chuyến, đã biết thế nào là bị chém.
Tài xế khẽ cười lạnh: “Giá đó đấy.”
Tôi đang định cãi, thì phát hiện hắn đang nhìn tôi.
Qua gương chiếu hậu, đôi mắt đục vàng của hắn dán chặt vào tôi, ánh nhìn nặng nề, dính chặt, chẳng có chút thiện ý nào.
Hắn muốn làm gì?
Đoạn đường hẻo lánh… giết người, vứt xác?
Sống lưng tôi lạnh toát, chẳng dám mặc cả nữa, vội quét mã QR để trả.
Nhưng —
Thanh toán thất bại.
Khốn thật, trong mấy ví điện tử của Lili cộng lại, không đủ trả tiền xe.
Lý Đông không phải chiều vợ lắm sao? Dẫn đi bar chơi mà lại keo kiệt thế này.
Hai kẻ còn nghèo hơn tôi mà bày đặt giả vờ nhà giàu
, học đòi mở rượu ngoại.
Tôi vừa lầm bầm trong đầu vừa sốt ruột lục túi.
“Hết tiền à?”
“Muốn đi chùa à?”
Bên ngoài chính là cổng khu nhà tôi, ban ngày tiếng ồn ào đủ kiểu, vậy mà giờ yên tĩnh như chết.
Tôi không dám đánh liều, cũng chẳng muốn một lần nữa nếm mùi cái chết.
Đành cười gượng: “Sao dám ạ?”
Nhưng lục mãi, ngoài mấy bao cao su và một đống card nhỏ, chẳng có xu nào.
Tài xế nhìn tôi, mặt dần sa sầm. Hắn chậm rãi cúi tới gần tôi, khóe miệng nhếch lên lạnh lẽo.
“Thời buổi này, đi chùa đâu có dễ vậy.”