Chương 1 - Giấc Mơ Bị Đánh Cắp
Sau khi bị chồng đẩy ngã xuống cầu thang rồi trở thành người sống thực vật, trong bóng tối, tôi nghe thấy một giọng nói.
“Chị dâu đã nằm đây hai năm rồi, anh cũng chẳng dễ dàng gì…”
Ngay sau đó là một tiếng cười khẩy.
“Không dễ dàng? Cậu có biết tôi mong chờ ngày này bao lâu rồi không?”
“Năm đó, cô ta thi đỗ đại học, chính tay tôi đã xé giấy báo nhập học của cô ta.”
“Xé xong, tôi nhét nó vào phòng bà nội cô ta. Bà già ấy ăn nói vụng về, không giải thích rõ được, cô ta lập tức trở mặt với bà ấy.”
Có người hỏi, chẳng phải sau đó cô ta đã học lại để thi lại sao?
“Thi lại? Cô ta lấy đâu ra tiền mà học lại? Tôi nhân lúc cô ta không có tiền, không còn đường đi mà tiếp cận, đối xử tốt với cô ta, cho cô ta tiền tiêu, thế là cô ta coi tôi như cọng rơm cứu mạng.”
Trong lời nói của hắn tràn đầy vẻ đắc ý.
“Thật ra, nhiều năm như vậy không có con cũng là vấn đề của tôi. Nhưng tôi nói với cô ta rằng cơ thể cô ta không được.”
“Phụ nữ mà, phải quỳ dưới đất chờ tôi bố thí mới đúng.”
Tôi nghe giọng nói quen thuộc ấy, máy theo dõi nhịp tim phát ra tiếng cảnh báo chói tai.
Thì ra cuộc đời tôi đã bị người ta hủy hoại từ mười năm trước.
Trong bóng tối, tôi không ngừng tưởng tượng, nếu mười năm trước giấy báo nhập học của tôi không bị hủy, cuộc đời tôi sẽ như thế nào.
Khi mở mắt ra lần nữa, tôi thật sự quay về ngày nhận giấy báo nhập học.
1.
Nhân viên bưu điện đưa một phong bì EMS màu đỏ đến trước mặt tôi, cười nói:
“Hứa Thanh Hòa, giấy báo nhập học đại học của cháu, ký nhận đi.”
Tôi nhìn chằm chằm vào phong thư ấy, đầu ngón tay dần dần tê cứng.
Kiếp trước, tôi còn chưa kịp nhìn rõ hình dạng nguyên vẹn của nó được mấy lần, nó đã biến thành một đống giấy vụn.
Nó bị nhét sau chiếc tủ quần áo cũ trong phòng bà nội.
Tôi phát điên chất vấn bà:
“Tại sao bà lại hủy hoại cháu?”
Bà nội vừa khóc vừa nói bà không làm.
Nhưng khi đó, tôi không tin.
Tôi ký nhận xong, ôm chặt giấy báo nhập học vào lòng.
Vừa đóng cửa sân, Phó Diên đã đến.
Nhìn thấy bưu kiện trong lòng tôi, mắt hắn sáng lên.
“Đến rồi à?”
Tôi không nói gì.
Hắn tiến lại gần, nở nụ cười hơi lấy lòng.
“Thanh Hòa, cho anh xem một chút đi.”
Tôi lùi lại một bước.
Nụ cười trên mặt Phó Diên cứng đờ.
“Sao thế? Anh chỉ muốn xem giấy báo nhập học đại học trông như thế nào thôi.”
Nói rồi, giọng hắn hạ thấp xuống.
“Em cũng biết thành tích của anh không tốt, không thi đỗ đại học.”
“Những người như bọn anh, ngay cả cửa cao đẳng còn chẳng chạm tới được, làm sao từng thấy thứ này. Em thỏa mãn lòng hiếu kỳ của anh một chút được không?”
Kiếp trước, hắn cũng nói như vậy.
Khi đó tôi mềm lòng, lập tức đưa giấy báo nhập học cho hắn.
Sau đó, thím Vương hàng xóm sang gọi tôi, nói bà nội bị ngã ngoài vườn rau.
Tôi vội vã chạy ra ngoài.
Giấy báo nhập học và Phó Diên đều bị bỏ lại trong phòng khách.
Khi tôi quay về, Phó Diên hốt hoảng nói rằng giấy báo nhập học đã biến mất.
Sau đó, hắn tìm thấy những mảnh giấy vụn trong phòng bà nội.
Tôi nhìn bàn tay đang chìa ra của hắn, lạnh lùng nói:
“Không cho.”
Phó Diên sửng sốt.
“Chỉ nhìn một cái cũng không được sao?”
“Không được.”
“Hứa Thanh Hòa, em có ý gì?”
Vẻ tủi thân trên mặt hắn dần biến thành khó xử.
“Anh biết rồi, anh không thi đỗ. Đúng, em đã thi đỗ Đại học Kinh Bắc, bây giờ là sinh viên đại học rồi. Loại người như bọn anh không xứng với em, ngay cả nhìn giấy báo nhập học của em một lần cũng không xứng.”
Tôi nhìn hắn.
“Nếu anh thật sự thích đại học, hãy học lại một năm, chăm chỉ học hành, sang năm cũng có thể thi đỗ.”
Sắc mặt Phó Diên hoàn toàn sa sầm.
“Thôi đi, em đừng dùng những lời đó để sỉ nhục anh.”
Tôi bật cười.
“Khuyên anh học tập cũng gọi là sỉ nhục sao?”
Hắn siết chặt chai nước ngọt.
“Đúng, một tên lưu manh nhuộm tóc vàng như anh không xứng với những sinh viên đại học như các em.”
“Sau này em đến thành phố lớn, gặp những người có tiền, có học thức, chắc chắn sẽ thấy anh ghê tởm.”
Bà nội từ trong bếp đi ra, tay vẫn còn dính bột mì.
“A Diên, đang yên đang lành, sao lại cãi nhau rồi?”
Mắt Phó Diên lập tức đỏ lên.
“Bà nội, cháu chỉ muốn xem giấy báo nhập học của Thanh Hòa.”
“Cháu không có ý gì khác.”
Bà nội nhìn tôi, nhỏ giọng khuyên:
“Thanh Hòa, cháu cho nó xem một chút đi. A Diên cũng vui thay cho cháu mà.”
Cổ họng tôi nghẹn lại.
Bà nội không biết.
Kiếp trước, chỉ vì “nhìn một cái” này mà bà phải mang tiếng oan suốt mười năm.
Tôi ôm giấy báo nhập học chặt hơn.
“Không cho.”
Phó Diên nhìn tôi chằm chằm.
“Có phải em sợ anh hủy giấy báo nhập học của em không?”
Câu nói vừa thốt ra, ngay cả chính hắn cũng sững người.
Tôi lại ngẩng mắt, nhìn thẳng vào hắn.
“Anh muốn làm thế sao?”
Trong sân lập tức im phăng phắc.
Sắc mặt bà nội thay đổi.
“Thanh Hòa, đừng nói linh tinh.”
Phó Diên mạnh tay đặt chai nước ngọt xuống đất.
“Được.”
“Anh hiểu rồi.”
“Bây giờ em thi đỗ đại học, xem thường anh rồi, ngay cả loại nước bẩn này cũng dám hắt lên người anh.”
Nói xong, hắn quay người bỏ đi.
2.
Bà nội thở dài.
“Thanh Hòa, đứa trẻ A Diên này tuy tính tình nóng nảy, nhưng nó thật lòng quan tâm đến cháu.”
Tôi nhìn khuôn mặt đầy nếp nhăn của bà, sống mũi cay xè.
“Bà nội, bà hãy tin cháu một lần.”
Bà nội sửng sốt.
Tôi nói từng chữ:
“Sau này, bất kể ai nói gì, bà cũng đừng động vào giấy báo nhập học của cháu, cũng đừng giữ hộ bất kỳ ai.”
“Càng không được để Phó Diên một mình vào phòng bà.”
Ngày khai giảng, chú Triệu trong làng lái xe ba bánh đưa tôi lên ga tàu cao tốc trên huyện.
Bà nội vừa nhét trứng luộc vào túi tôi vừa rơi nước mắt.
“Đến đó nhớ chăm sóc bản thân cho tốt.”
Đúng lúc này, Phó Diên kéo theo một chiếc ba lô, chen lên xe.
Tôi nhíu mày.
“Anh đến làm gì?”
Hắn giơ ảnh chụp vé tàu trong điện thoại lên, làm như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
“Đã nói sẽ đưa em đi nhập học rồi mà. Em nhìn xem, anh mua vé xong rồi.”
“Có cảm động không?”
Tôi lạnh lùng nhìn hắn.
Hắn ném túi lên xe, ngồi sát bên cạnh tôi.
“Sao em lại nhìn anh như vậy?”
“Anh sợ một cô gái như em ra ngoài không an toàn, nên mới đi bảo vệ em.”
Chú Triệu đã giúp tôi đưa vali lên xe.
Nếu tiếp tục tranh cãi, chúng tôi sẽ không kịp chuyến tàu cao tốc.
Tôi nhắm mắt lại.
Cũng tốt.
Tôi muốn xem kiếp này hắn còn có thể giở trò gì.
Suốt dọc đường, Phó Diên vô cùng ân cần.
Đầu tiên, hắn đưa nước cho tôi.
Tôi không nhận.
Sau đó, hắn lại lấy bánh mì từ trong túi ra.
Tôi cũng không ăn.
Sắc mặt hắn càng lúc càng khó coi, nhưng vẫn cố gượng cười.
Trước khi kiểm vé vào ga, hắn lại nhắc đến chuyện đó.
“Thanh Hòa, em mang giấy báo nhập học theo rồi chứ?”
Tôi thản nhiên nói:
“Mang rồi.”
“Cho anh xem một lần, tiện thể kiểm tra giúp em.”
“Không cần.”
Tôi vô thức bảo vệ chiếc ba lô của mình.
Phó Diên nghiến răng, ánh mắt nhìn chằm chằm vào chiếc ba lô ấy.
“Anh chỉ sợ em làm mất trên đường. Thứ quan trọng như vậy không thể sơ suất được.”
“Em tự biết bảo quản.”
Hắn hạ giọng.
“Hứa Thanh Hòa, có phải em vẫn đang nghi ngờ anh không? Anh thật sự không hiểu, chỉ là một tờ giấy rách thôi, anh cần phải làm vậy sao?”
Tôi ngẩng đầu nhìn hắn.
“Anh đáng để em tin sao?”
Trong mắt hắn thoáng qua vẻ u ám.
Ngay sau đó, hắn lại lộ ra vẻ mặt bị tổn thương.
“Em thật sự thay đổi rồi.”
Trên tàu cao tốc, hắn ngồi bên cạnh tôi, không ngừng nhìn về phía ba lô.
Tôi đặt ba lô lên đùi, tay luôn giữ chặt khóa kéo.
Mấy lần hắn muốn cầm giúp tôi, đều bị tôi tránh đi.
“Có mệt không? Để anh đeo giúp em.”
“Không cần.”
“Thanh Hòa, anh là bạn trai em, không phải kẻ trộm.”
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, nhẹ giọng nói:
“Có vài tên trộm thích nhất là giả làm bạn trai.”
Hắn đột ngột quay sang nhìn tôi.
“Em nói gì?”
Tôi không nói thêm.
Suốt dọc đường, khuôn mặt hắn luôn căng cứng.
Càng đến gần Kinh Châu, hắn càng nôn nóng.
Khi đến cổng trường, dòng người đông đúc chen chúc.
Một tấm băng rôn được treo dưới hàng cây ngô đồng.
“Chào mừng các tân sinh viên nhập học.”
Nhìn mấy chữ ấy, cổ họng tôi bỗng nghẹn lại.
Kiếp trước, tôi không thể bước vào nơi này.
Kiếp này, tôi đã đến rồi.
Vừa xuống xe, Phó Diên đã định giành lấy hành lý của tôi.
“Để anh cầm giúp em.”
Tôi tránh đi.
“Không cần.”
Sắc mặt hắn trầm xuống.
“Nặng như vậy, em còn cố làm gì?”
“Em nói không cần. Em tự làm được.”
Tôi kéo vali, đeo ba lô đến khu vực làm thủ tục nhập học cho tân sinh viên.
Căn cước, giấy dự thi và thông tin trúng tuyển lần lượt được kiểm tra.
Sau khi đối chiếu xong, giáo viên mỉm cười đưa thẻ sinh viên cho tôi.
“Bạn học Hứa Thanh Hòa, chào mừng em nhập học.”
Khoảnh khắc nhận tấm thẻ, ngón tay tôi run lên.
Sau khi hoàn thành thủ tục, tôi quay lại khu vực chờ dành cho người nhà.
Phó Diên lập tức đứng dậy.
“Thế nào rồi?”
“Mọi thứ bình thường.”
Ánh mắt hắn rõ ràng hoảng hốt trong chốc lát.
Tôi giả vờ không nhìn thấy.
“Em phải đến ký túc xá, anh về đi.”
“Anh đưa em qua đó.”
“Không cần.”
Hắn đột nhiên đưa tay nhận lấy vali của tôi.
“Đã đến tận đây rồi, còn khách sáo với anh làm gì? Anh phải tận mắt nhìn em ổn định chỗ ở mới yên tâm.”
Tôi đang định giành lại, bụng dưới bỗng đau quặn.
Buổi sáng tôi quá căng thẳng, lại uống nước lạnh.
Tôi vội vào nhà vệ sinh. Dù sao cũng đã nhập học, giấy báo nhập học không còn tác dụng gì nữa, tôi vội vàng ném ba lô cho hắn.
“Đứng đây, không được đi đâu.”
Hắn sửng sốt, sau đó mỉm cười.
“Yên tâm.”
Tôi quay người đi vào nhà vệ sinh.
Khi đi ra, còn chưa tới gần, tôi đã nghe thấy giọng nói cao vút của Phó Diên.
“Thầy cô! Tôi muốn tố cáo!”
“Giấy báo nhập học của Hứa Thanh Hòa là giả!”
3.
Những người xung quanh lập tức vây lại.
Bước chân tôi khựng lại.
Phó Diên đứng giữa đám đông, trong tay xách chiếc ba lô của tôi.
Hốc mắt hắn đỏ lên, môi run rẩy.
“Tôi không thể trơ mắt nhìn cô ấy chiếm suất nhập học của người khác. Như vậy không công bằng với người thật sự thi đỗ!”
“Tôi tận mắt nhìn thấy bà nội cô ấy dùng giấy báo nhập học để nhóm lửa. Tờ giấy cô ấy đang cầm chắc chắn là giả!”
Hắn thậm chí còn giơ tay lau khóe mắt.
“Tôi là bạn trai cô ấy, tôi hy vọng cô ấy sống tốt hơn bất kỳ ai.”
“Nhưng làm người không thể không có giới hạn.”
Tất cả ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía tôi.
Tôi bước tới, giật lại ba lô của mình.
“Anh đã làm gì ba lô của tôi?”
Phó Diên bị tôi kéo đến lảo đảo, để lộ vẻ mặt đau lòng tột độ.
“Thanh Hòa, em đừng như vậy.”
“Anh chỉ giúp em giữ đồ.”
“Vừa rồi em đi vệ sinh, chính em đưa ba lô cho anh. Mọi người đều có thể làm chứng.”
Nói xong, hắn còn quay sang nhìn những người xung quanh.
“Anh chỉ nói sự thật.”
“Dù anh chưa từng học đại học, nhưng anh cũng biết giấy báo nhập học chỉ có một tờ. Tờ của em đã bị bà nội xé rồi, vậy tờ em đang cầm lấy ở đâu ra?”
“Thanh Hòa, anh biết anh không thi đỗ đại học, không có tư cách quản em.”
“Nhưng đây là vấn đề nguyên tắc, anh không thể bao che.”
Hắn dừng lại, giọng càng khàn hơn.
“Cho dù sau này em không thừa nhận anh là bạn trai, anh cũng phải nói ra.”
Mấy tân sinh viên bên cạnh nhỏ giọng bàn tán.
“Giả sao? Thật hay giả vậy?”
“Bây giờ vẫn còn chuyện như thế này sao?”
“Ngay cả bạn trai cô ấy cũng tố cáo, chắc là có vấn đề thật.”
Tôi nhìn chằm chằm vào Phó Diên.