Chương 4 - Giá Y Đỏ Rực Và Kịch Trường Tình Yêu

05 Mạng nhện

Ta cần một tấm lưới.

Một tấm lưới vô hình, nhưng có thể bao trùm toàn bộ kinh thành.

Những cựu bộ hạ của phụ thân, chính là lựa chọn tốt nhất.

Ta viết một bức thư, dùng mật ngữ chỉ ta và phụ thân mới hiểu.

Trong thư, ta chỉ nhắc một chuyện.

Điều tra Hộ bộ thượng thư Trương Duệ, cùng tên nhi tử vô dụng của hắn là Trương Dương.

Còn cả, tất cả những thương nhân lương thực có liên quan đến vụ án quân lương của Cố Diễn.

Ta muốn tất cả những chứng cứ đen tối của bọn họ, tất cả những nhược điểm của bọn họ.

Bức thư được gửi ra ngoài qua con đường bí mật trong cung.

Ta chỉ cần lặng lẽ chờ đợi.

Mấy ngày này, cuộc sống của ta trong cung lại rất đỗi nhàn nhã.

Mỗi ngày cùng Thái hậu nói chuyện, đánh cờ, thưởng trà.

Dường như Thái hậu có ý bồi dưỡng ta, thường xuyên triệu kiến thân quyến của một số đại thần trong triều.

Bà sẽ để ta ngồi một bên, nghe các nàng bàn luận chuyện lạ trong kinh thành, chuyện nhà cửa của từng gia đình.

Ta biết, đây là Thái hậu đang dọn đường cho ta.

Để ta quen thuộc với mạng lưới quan hệ của kinh thành.

Để ta biết ai là bằng hữu, ai là kẻ địch.

Ta học rất nhanh.

Ghi nhớ chặt chẽ thân phận, xuất thân, quan hệ của từng người vào trong lòng.

Tất cả những thứ đó, ngày sau đều sẽ là quân bài báo thù của ta.

Cùng lúc đó, tin tức từ An Viễn hầu phủ cũng lác đác truyền vào.

Nghe nói sau khi Liễu Như Nguyệt làm chủ nhà, cả hầu phủ loạn thành một nồi cháo.

Nàng ta vừa không có uy nghi của chủ mẫu, lại không có năng lực quản gia.

Dưới sự quản thúc của nàng ta, đám bà quản sự bên dưới ngoài mặt vâng dạ, trong lòng lại làm trái, trên xuống dưới lừa gạt nhau.

Chỉ trong nửa tháng ngắn ngủi, chi phí trong phủ lại nhiều hơn lúc ta quản gia đến hơn gấp đôi.

Sổ sách càng xuất hiện một khoản thiếu hụt khổng lồ.

Liễu Như Nguyệt đầu tắt mặt tối, nhưng hoàn toàn không có cách nào.

Chỉ có thể ngày ngày đi cầu Cố Diễn.

Bản thân Cố Diễn vốn đã vì chuyện trong cung mà tâm phiền ý loạn.

Về đến nhà lại còn phải đối mặt với đống rối ren này, kiên nhẫn dành cho Liễu Như Nguyệt cũng dần bị bào mòn sạch sẽ.

Hai người bắt đầu cãi vã liên miên.

Sự dịu dàng mặn nồng ngày xưa, bị những chuyện vụn vặt cơm áo gạo tiền xô đẩy đến tan tác chẳng còn gì.

Thậm chí Cố Diễn còn nhiều lần sai người đến trước cửa cung đưa danh thiếp, muốn gặp ta.

Đều bị ta lấy cớ “bầu bạn bên Thái hậu, thân thể không khỏe” mà khước từ ngoài cửa.

Hắn càng không gặp được ta, trong lòng càng nóng nảy bất an.

Chắc hẳn hắn đã bắt đầu nhớ nhung những ngày ta quản lý phủ đệ đâu ra đấy.

Đáng tiếc.

Trên đời không có thuốc hối hận.

Có những thứ, một khi đã mất đi, thì vĩnh viễn không thể tìm lại nữa.

Nửa tháng sau, ta nhận được hồi âm.

Trong thư đính kèm một xấp tư liệu thật dày.

Trương Duệ làm người cẩn trọng, bề ngoài thanh liêm như nước, không chút sơ hở.

Nhưng tên nhi tử bảo bối của hắn là Trương Dương, lại là một tên công tử bột chính hiệu.

Ăn chơi gái gú, cờ bạc, thứ gì cũng tinh thông.

Quan trọng hơn là, hắn còn mê một loại dược liệu tên là Ngũ Thạch tán, tiêu phí rất lớn.

Tiền lương bổng của Trương Duệ, căn bản không đủ chống đỡ cho sự hoang phí ấy.

Tiền từ đâu mà ra?

Đáp án không cần nói cũng tự hiểu.

Mà tên lương thương đã hợp tác với Cố Diễn, tên là Hoàng Tứ Hải.

Người này là một trong những lương thương lớn nhất kinh thành.

Nhưng lai lịch lại chẳng sạch sẽ gì.

Vốn liếng đầu tiên để hắn phất lên, chính là nhờ buôn bán lương thực công.

Trùng hợp hơn nữa là.

Vị Hoàng lão bản này, lại là cậu họ xa của Liễu Như Nguyệt.

Liễu Như Nguyệt có thể từ một nha hoàn thông phòng, bò lên đến vị trí quý thiếp.

Sau lưng, tất nhiên không thể thiếu sự “giúp đỡ” của vị cậu họ này.

Đọc đến đây, mọi nghi hoặc trong lòng ta đều bỗng chốc sáng tỏ.

Hóa ra là vậy.

Tất cả chuyện này, ngay từ đầu đã là một cái bẫy.

Một ván cờ tham ô do Liễu Như Nguyệt làm mối, Hoàng Tứ Hải bỏ tiền, Cố Diễn ra mặt, Trương Duệ chống lưng.

Bọn họ muốn lợi dụng việc mua sắm quân lương mà vơ vét của cải trong lúc quốc nạn.

Còn ta, bất quá chỉ là một quân cờ trong kế hoạch của họ, một quân cờ có thể bị hi sinh bất cứ lúc nào.

Bọn họ để Liễu Như Nguyệt mặc giá y của ta, đi chọc giận Thái hậu.

Mục đích, có lẽ chính là muốn mượn tay Thái hậu, phế đi ta cái chính thất này.

Như vậy, Liễu Như Nguyệt liền có thể thuận lý thành chương mà được nâng lên chính vị.

Hoàng Tứ Hải trở thành hoàng thân quốc thích, Cố Diễn có được hậu thuẫn tài lực của giới thương nhân.

Còn Trương Duệ thì ở triều đình che chở cho bọn họ.

Đúng là một kế một đá ba chim.

Bọn họ tính toán thật hay.

Chỉ tiếc, bọn họ đã tính sai một điểm.

Họ xem nhẹ mối tình cũ giữa Thái hậu và mẹ ta.

Càng xem nhẹ quyết tâm của Thẩm Ngọc Vi ta.

Ta đặt xấp tư liệu ấy lên ngọn lửa, từng chút từng chút đốt thành tro bụi.

Chứng cứ, ghi nhớ trong lòng là đủ rồi.

Xuân Đào bưng một chén cháo yến sào đi vào.

“Phu nhân, đêm đã khuya, dùng chút gì rồi hãy ngủ.”

Ta nhìn ngọn lửa đang chập chờn.

“Xuân Đào.”

“Nô tỳ có mặt.”

“Nếu như kho lương ở kinh thành, đột nhiên bốc cháy.”

“Sẽ là một cảnh tượng thế nào?”

Xuân Đào run tay, chén cháo trong tay suýt nữa đổ ra ngoài.

“Phu nhân, người… người muốn làm gì?”

“Đây mà là tội lớn đến mức chém đầu đấy!”

Ta quay đầu nhìn nàng.

“Yên tâm, ta sẽ không phóng hỏa.”

“Ta chỉ là muốn mời vài người nào đó, xem một trận pháo hoa thật lớn.”

Một trận pháo hoa, do chính bọn họ, tự tay châm lên.

06 Nhập Vòng

Mùa đông ở kinh thành, đến đặc biệt sớm.

Gió lạnh hun hút, nước nhỏ xuống liền kết thành băng.

Cuộc sống của dân chúng, càng thêm khốn khó.

Lưu dân ngoài thành, cũng ngày một nhiều hơn.

Thái hậu hiền hậu, thường vì chuyện này mà canh cánh trong lòng.

Ta ở bên cạnh, như vô tình nhắc một câu.

“Thái hậu nương nương nhân từ.”

“Chỉ là, cứu trợ lưu dân, rốt cuộc không phải kế lâu dài.”

“Hiện giờ giá lương trong thành tăng vọt, dân chúng còn tự lo chẳng xuể, nếu lại mở kho phát thóc, e rằng sẽ gây hoang mang.”

Thái hậu thở dài.

“Ai gia há lại không biết.”

“Nhưng nhìn từng ấy người chịu đói chịu rét, ai gia thật không đành lòng.”

Ta cúi người thi lễ.

“Thần thiếp có một ý kiến vụng về, không biết có nên nói hay không.”

“Nói thẳng không ngại.”

“Thần thiếp cho rằng, việc cấp bách trước mắt không phải là mở kho phát thóc, mà là ổn định lòng dân.”

“Có thể ban cáo với thiên hạ, rằng các công kho lớn trong kinh thành đều tích trữ lương thực đầy đủ, đủ để ứng phó mùa đông.”

“Đồng thời, phái quan viên đáng tin cậy, nghiêm tra giá lương, đả kích những gian thương tích trữ hàng hiếm, thổi giá kiếm lời.”

“Hai việc cùng tiến hành, lòng dân tất an, giá lương tự ổn.”

Thái hậu nghe xong, mắt sáng lên.

“Diệu kế của Ngọc Vi thật tốt!”

“Chỉ là, chuyện nghiêm tra công kho này, nên phái ai đi đây?”

Ta mỉm cười nhạt.

“Việc này liên quan đến quốc kế dân sinh, chẳng phải chuyện nhỏ.”

“Thần thiếp cho rằng, nên phái một vị hoàng thân đức cao vọng trọng, mặt sắt vô tư, mới có thể trấn được tình thế.”

“Cung Thân vương, chính là người thích hợp nhất.”