Chương 15 - Giá Trị Cuối Cùng Của Bà Nội

“Vọng Vọng,” Chú ba ngồi xổm xuống, nhìn ngang tầm mắt tôi, “Nếu bà nội biết cháu đoạt huy chương vàng quốc gia, được đại học Kinh Hoa tuyển thẳng, chắc bà vui lắm.”

“Bà biết mà chú.”

Chú ba vỗ vai tôi, rồi quay người đi.

Tôi đứng một mình giữa sân, ngẩng đầu nhìn lên trời.

Bầu trời rất xanh không gợn bóng mây.

Sợi dây chuyền trong túi vải dán bên hông áp vào da, không còn lạnh nữa.

Được hơi ấm cơ thể tôi ủ sáu năm, nó đã sớm ấm lên rồi.

Mùng Tám tháng Giêng, nhà bác cả tổ chức tiệc cưới.

Con trai bác cả lấy vợ, họ hàng trong gia tộc đến đủ cả.

Vốn dĩ tôi không định đi. Nhưng chú ba gọi điện bảo: “Cháu cứ đến, để tất cả mọi người tận mắt chứng kiến cháu.”

Tiệc cưới đãi ở nhà hàng trên thị trấn, bày mười mâm.

Lúc tôi bước vào, tiếng xì xào ồn ào bỗng chốc lắng xuống.

Bác cả đứng ngoài cửa đón khách, nhìn thấy tôi thì khựng lại một giây, sau đó lập tức nặn ra một nụ cười rạng rỡ.

“Vọng Vọng đến rồi! Mau ngồi mau ngồi, bác chừa sẵn chỗ cho cháu ở mâm chính rồi!”

Sáu năm trước, lúc người lớn trong nhà đến bới tủ nhà bà nội, mặt mũi đâu có thế này.

Tôi ngồi xuống mâm chính, cạnh chú ba và thím ba.

Đối diện là bố mẹ tôi, và cả em trai tôi.

Em trai tôi cắm mặt vào điện thoại, từ đầu đến cuối không thèm ngẩng lên nhìn tôi.

Mẹ tôi mặc bộ quần áo mới, ngồi đó tay chân lóng ngóng không biết để đâu, lúc sờ cốc nước lúc nghịch đôi đũa.

Bố tôi cầm chén rượu, biểu cảm vô cùng sượng sùng.

Rượu quá ba tuần, bác cả cầm chén rượu đứng lên.

“Hôm nay con trai tôi cưới vợ, là chuyện vui. Nhưng tôi cũng muốn nhân cơ hội này, nói vài lời.”

Ông ta nhìn về phía tôi.

“Nhà họ Trần chúng ta, đã xuất hiện một nhân vật vĩ đại. Vọng Vọng đoạt huy chương vàng quốc gia, được đại học Kinh Hoa nhận tuyển thẳng. Đây là niềm tự hào của cả gia tộc! Nào, mọi người cùng nâng ly chúc mừng Vọng Vọng!”

Ánh mắt của mười mâm tiệc dồn hết về phía này.

Người nâng ly, người vỗ tay, người hò hét tán thưởng.

“Nhà họ Trần mả phát rồi!”

“Giỏi quá, hồi bé con bé này tớ gặp suốt, gầy như cây sào ấy!”

“Đại học Kinh Hoa! Đại học top đầu toàn quốc đấy!”

Tôi cầm ly nước, đứng dậy.

“Cảm ơn bác cả. Cảm ơn các cô các chú.”

Tôi quay sang bố mẹ tôi.

Ánh mắt của cả mười mâm tiệc lập tức đổ dồn theo.

Tay mẹ tôi khựng giữa không trung, đũa gắp một miếng thịt, không thả xuống cũng chẳng cho vào mồm.

“Cũng cảm ơn bố mẹ cháu.” Tôi nói.

Mọi người cứ tưởng tôi sắp nói lời biết ơn sướt mướt gì đó.

“Cảm ơn hai người đã bỏ mặc con một mình ở dưới quê lúc con 11 tuổi.”

Tiếng cười nói tắt lịm.

“Cảm ơn hai người định tống con ra quán cơm làm thuê lúc con 12 tuổi. Cảm ơn hai người định gả con cho một ông già 40 tuổi đổi lấy 6 vạn 8 tiền sính lễ lúc con 12 tuổi. Nếu không có những chuyện đó, con đã không liều mạng học hành như vậy. Bởi vì con biết, nếu con không tự thi đỗ bằng chính thực lực của mình, con đường mà hai người sắp đặt cho con chỉ có hai ngả: làm cu li, hoặc lấy chồng.”

Mười mâm tiệc lặng ngắt như tờ.

Mặt mẹ tôi trắng bệch.

Tay bố tôi siết chặt chén rượu, khớp xương trắng bệch.

“Vọng Vọng, hôm nay… ngày vui, cháu…” Bác cả cười gượng định xoa dịu bầu không khí.

“Bác cả yên tâm, cháu nói xong rồi.” Tôi nâng ly nước lên, “Chúc anh cả tân hôn hạnh phúc.”

Tôi ngửa cổ uống cạn ly nước ngọt.

Ngồi xuống.

Cả hội trường không ai ho he nửa lời.

Mãi một lúc sau, chú ba cầm chén rượu lên, cụng “keng” vào ly của tôi.

“Nói hay lắm.”

Thím ba ngồi cạnh đỏ hoe hốc mắt.

Mâm bên cạnh có người thì thầm: “Bảo sao con bé này lại bản lĩnh thế, vớ phải bố mẹ kiểu đó, không liều mạng thì chỉ có chết.”

Bố tôi “bật” dậy khỏi ghế.

“Mọi người cứ tiếp tục, tôi về trước.”

Ông ta lôi xệch mẹ tôi kéo ra cửa.

Lúc lướt qua tôi, mẹ tôi nghiêng đầu, đôi môi run lẩy bẩy liếc nhìn tôi một cái.

Ánh mắt đó, cuối cùng cũng không còn là uất hận nữa.

Mà là chột dạ.

Chương 26

Sau tiệc cưới, mọi chuyện rẽ sang một hướng hoàn toàn khác.

Vụ ầm ĩ ở tiệc cưới nhà bác cả đồn ầm khắp cả thị trấn.

“Con gái Trần Đại Cường bóc mẽ lão ta ngay trước mặt họ hàng hai bên.”

“Có phải cái đứa bé bị ném cho bà nội nuôi đấy không? Giờ người ta là sinh viên đại học Kinh Hoa rồi.”

“Thế thằng con trai nhà lão thì sao? Nghe bảo học dốt lắm.”

“Ba năm tốn mấy chục vạn tiền học thêm, thi vào trường cấp ba bình thường còn chẳng đỗ.”

Những lời này như gió lùa, len lỏi vào khu dân cư nơi bố mẹ tôi sống.

Đi chợ mua thức ăn, bị người ta chỉ trỏ bàn tán.

Đi họp phụ huynh cho em trai, thầy cô bóng gió ám chỉ “giáo dục gia đình có vấn đề”.

Bố tôi không chịu nổi những ánh mắt đó.

Ông ta gọi điện cho chú ba, bắt chú ba ngậm miệng lại.

Chú ba đáp trong điện thoại: “Tôi chẳng nói gì cả. Là con gái ông tự nói ra, mà nó nói đúng sự thật. Ông thấy khó nghe, vậy ngay từ đầu ông đừng làm những trò đấy.”

Bố tôi dập máy.

Hai tuần sau, tôi nhận được một bức thư.

Không phải thư của bà nội.

Là do mẹ tôi viết.

Bà ta không gửi qua email hay gọi điện, mà nhờ người mang thẳng tới trường.