Chương 3 - Giá trị của Hứa Nhu

Tôi bây giờ không còn sức để oán hận bất cứ ai nữa.

“Vậy thì về đi,” giọng ông dịu lại, “coi như… coi như để ba mẹ được an lòng. Bên phía chị dâu con, chúng ta cũng cần có một lời giải thích.”

“Giải thích cái gì ạ?”

“Nó nghe nói con ở ngoài một mình, cảm thấy nhà mình tàn nhẫn.”

Ba thở dài, “Về ăn bữa cơm, để nó thấy nhà mình không có đối xử tệ bạc với con.”

Tôi cười.

Cười thành tiếng luôn.

“Ba, có phải mọi người quên mất vì sao con lại phải ở ngoài một mình rồi không?”

Trong điện thoại im phăng phắc như tờ.

“Tiểu Nhu…”

“Hầm để xe một tháng sáu trăm,” tôi ngắt lời ông, “rẻ hơn chỗ con đang ở hai trăm. Nhưng không có cửa sổ, ban ngày cũng phải bật đèn.”

“Con nói cái gì cơ?”

“Không có gì đâu ạ.”

Tôi tắt máy.

Ngồi bệt dưới đất không nhúc nhích.

Mãi đến khi trời tối hẳn, ánh trăng bò qua cửa sổ, chiếu lên hai ống quần trống không của tôi.

Tôi bò dậy, bật máy tính lên.

Hộp thư của cửa hàng online có mười mấy tin nhắn mới.

Một người mua hỏi: “Chủ shop ơi, tôi thấy mẫu túi này trên tạp chí, bạn có làm được không?”

Cô ấy gửi một tấm hình.

Là một chiếc túi yên ngựa rất phức tạp, công nghệ may chần bông, phụ kiện kim loại rất đặc biệt.

“Có thể thử xem sao.”

Tôi trả lời.

“Giá bao nhiêu?”

“Lần đầu làm, tôi thu giá vốn của bạn thôi, tám trăm. Làm không tốt không lấy tiền.”

“Rẻ thế á? Ở cửa hàng chuyên dụng mẫu này bán ba mươi sáu nghìn tệ đấy!”

“Vâng, tôi làm.”

Ba ngày sau, tôi mua da, phụ kiện kim loại, dụng cụ.

Tiêu sạch toàn bộ tiền tiết kiệm.

Còn vay thêm ứng dụng trả góp hai nghìn tệ nữa.

Làm hỏng mất ba lần.

Lần thứ tư, hoàn thành vào lúc bốn giờ sáng.

Chụp ảnh, gửi cho người mua.

Cô ấy trả lời ngay lập tức:

“Trời đất ơi! Giống hệt luôn! Không, tôi thấy còn đẹp hơn bản gốc nữa!”

“Cho tôi địa chỉ đi, tôi gửi chuyển phát nhanh người nhận trả tiền.”

“Chờ đã, tôi chuyển cho bạn năm nghìn! Bạn làm tốt quá đi mất!”

Tôi nhìn chằm chằm dòng chữ đó, ngón tay khựng lại trên bàn phím.

「Đã nói là tám trăm mà.」

「Đó là giá gốc! Tiền công phải tính thêm chứ! Bạn xứng đáng được nhận như vậy!」

Khi năm nghìn tệ chuyển vào tài khoản, trời vừa vặn hửng sáng.

Tôi trả hết khoản nợ trả góp.

Sau đó gọi điện cho chủ nhà: “Cái hầm để xe đó cháu thuê, hôm nay dọn qua luôn.”

CHƯƠNG 4: HẦM XE VÀ ÁNH SÁNG HẸP

Cái hầm để xe thật sự không có cửa sổ.

Rộng hai mươi mét vuông, một chiếc giường, một bàn làm việc, một cái giá chất đầy da thuộc.

Nhưng nó rẻ.

Và quan trọng là tôi không phải bò lên tầng sáu nữa.

Tôi treo một tấm biển “Đồ da thủ công Nhu” trước cửa, chữ cắt từ da vụn, vẹo vọ nhưng rất bắt mắt.

Dọn vào được ba ngày thì có người gõ cửa.

Đó là một phụ nữ trung niên tóc uốn xoăn, mặc đồ ngủ lụa, bên ngoài khoác chiếc áo phao.

“Cô là người làm túi đấy à?”

Bà ấy thò đầu nhìn vào trong, ánh mắt quét qua đôi chân tôi một lượt rồi nhanh chóng dời đi.

“Có đặt làm riêng được không? Tôi muốn một cái túi đi chợ, chắc chắn một chút, đựng được nhiều đồ, nhưng đừng có xấu quá.”

“Được ạ.”

Tôi xoay xe lăn nhường đường, “Vào trong xem da đi ạ.”

Bà ấy chọn một miếng da thảo mộc màu nâu.

“Bao nhiêu tiền?”

“Ba trăm.”

“Đắt thế?” Bà ấy trợn mắt, “Ngoài chợ có ba mươi tệ một cái thôi!”

“Thế thì bà ra chợ mà mua.”

Tôi cúi đầu cắt da, không nhìn bà ấy nữa.

Bà ấy đứng đó một lúc.

“Hai trăm rưỡi được không?”

“Ba trăm.”

“Hai trăm tám!”

Tôi không nói gì, tiếp tục cắt.

“Được rồi được rồi, ba trăm!” Bà ấy dậm chân, “Bao giờ thì xong?”

“Ba ngày sau ạ.”

Bà ấy đi rồi.

Tôi tiếp tục làm việc.

Tiếng kim chỉ xuyên qua lớp da nghe sàn sạt, khiến lòng người bình tâm lại.

Làm được một nửa, điện thoại lại reo.

Lần này là anh trai tôi.

“Tiểu Nhu, em đang ở đâu?”

Giọng anh ta có chút gấp gáp.

“Có việc gì không?”

“Mẹ nói em dọn đi rồi? Dọn đi đâu? Sao không nói với gia đình một tiếng?”

“Hầm để xe.”

“Hầm xe gì cơ? Em sống trong hầm để xe á?!”

Anh ta cao giọng: “Hứa Nhu em điên rồi à? Em là con gái mà sống ở hầm xe? Lỡ xảy ra chuyện thì sao?”

“Xảy ra chuyện?”

Tôi lặp lại từ đó rồi bật cười.

“Anh à, anh nghĩ bây giờ em còn có thể xảy ra chuyện gì được nữa?”

Chuyện tồi tệ hơn cả “xảy ra chuyện”, ba năm trước đã xảy ra rồi.

Đầu dây bên kia im bặt.

Chỉ còn tiếng thở.

Hồi lâu sau, anh ta nói: “Cho anh địa chỉ, anh qua thăm em.”

“Không cần đâu.”

“Đưa đây!”

Anh ta gầm lên một tiếng.

Sau đó hạ thấp giọng: “Trần Tịnh đang ở cạnh đây, em phối hợp một chút đi. Cô ấy nghe nói em ở hầm xe nên đang nghĩ nhà mình ngược đãi em, đang làm loạn với anh đây này.”

“Cho nên anh tìm em là vì cô ấy?”

“Tiểu Nhu…”

“Địa chỉ em không cho đâu,” tôi nói, “mọi người cứ sống tốt phần mình đi. Thỏa thuận ký rồi, tiền cũng không cần chuyển nữa, hai bên thanh thản.”

“Anh có bảo là không chuyển tiền đâu!” Anh ta cuống lên, “Là mẹ nói Trần Tịnh kiểm tra gắt quá, đợi đợt này qua đi đã…”

“Hứa Lỗi.”

Tôi gọi thẳng tên anh ta.

Anh ta sững người.

“Vụ tai nạn giao thông đó, em đi ký hợp đồng thay anh, anh còn nhớ không?”

Điện thoại im lặng như chết.

“Ngày hôm đó anh nói sinh nhật bạn gái anh nên không đi được. Anh bảo em đi thay anh tới phía Tây thành phố.”

“Anh nói hợp đồng đó rất quan trọng, liên quan đến việc anh có được lên chức trưởng phòng hay không.”

“Em đã đi.”

“Trên đường về, chiếc xe tải đó đã vượt đèn đỏ.”

“Lúc em bị hất văng đi, tay vẫn còn nắm chặt bản hợp đồng của anh.”

“Trên đó dính đầy máu.”

“Là của anh, hay của em, không phân biệt nổi nữa rồi.”

Tôi nói một hơi hết sạch.

Ba năm rồi, lần đầu tiên tôi nói ra những lời này.

Tay tôi run rẩy.

Nhưng giọng nói rất vững.

“Tiểu Nhu…”

Giọng anh ta khản đặc, “Anh xin lỗi, anh có lỗi với em…”

“Không cần xin lỗi.”

Tôi nói.

“Ngày ký thỏa thuận đó, mọi người đã xin lỗi xong rồi.”

Tắt điện thoại, tôi tiếp tục khâu chiếc túi đi chợ.

Đường kim mũi chỉ rất khít, rất đều.

Một mũi, lại một mũi.

Giống như đang khâu lại từng chút một những thứ đã tan vỡ.

Ngày hôm sau, người phụ nữ tóc xoăn đến lấy túi.

Nhìn thấy thành phẩm, mắt bà ấy sáng lên.

“Chà, tốt thật đấy!”

Bà ấy ngắm nghía khắp lượt, “Đẹp hơn tôi tưởng nhiều! Cái này đựng được khá nhiều đấy nhỉ?”

“Năm ký khoai tây không thành vấn đề ạ.”

“Ha ha ha ha!”

Bà ấy cười rồi rút ví ra, lấy ba tờ một trăm tệ.

Nghĩ đoạn, bà ấy rút thêm một tờ nữa.

“Cho cô thêm một trăm! Lần sau tôi lại tìm cô!”

“Không cần đâu ạ,” tôi đẩy tờ một trăm đó lại, “đã nói ba trăm là ba trăm.”

“Cái cô bé này!”

Bà ấy cứ thế nhét vào tay tôi, “Cầm lấy! Tay nghề của cô xứng đáng!”

Bà ấy xách túi đi khuất, bộ đồ ngủ lụa bay phấp phới trong gió lạnh.

Tôi mân mê bốn trăm tệ đó, nhìn hồi lâu.

Sau đó ra chợ mua nửa con gà, một nắm nấm hương.

Về hầm xe hầm một nồi canh.

Hơi nóng nghi ngút làm mắt tôi đau nhức.

Hầm để xe không có cửa sổ, nhưng cửa chính đang mở hé một khe nhỏ.

Có ánh sáng lọt vào.

Chỉ là một vệt rất hẹp.

Nhưng sáng.

CHƯƠNG 5: VÔ GIÁ

Hồi mùa xuân tôi nhận được một đơn hàng lớn.

Một nữ chủ tiệm quần áo muốn làm chương trình khuyến mãi, đặt một trăm chiếc ví đựng tiền lẻ làm quà tặng.

Ngân sách mười nghìn tệ.

Yêu cầu giao hàng trong mười ngày.

“Được.”

Tôi không hề chớp mắt.

Tắt điện thoại xong tôi mới bắt đầu tính toán.

Một trăm cái, mười ngày.

Một ngày mười cái.

Một chiếc ví lẻ từ lúc cắt da đến khi khâu xong mất ít nhất ba tiếng.

Một ngày cần ba mươi tiếng đồng hồ.

Mà tôi chỉ có hai mươi tư tiếng.

Nhưng đã nhận thì phải làm.

Tôi ra chợ nhập da, chọn loại da thảo mộc rẻ nhất nhưng chất lượng vẫn ổn.

Phụ kiện mua sỉ để tiết kiệm được một chút.

Dụng cụ cái nào cần thay thì thay, cái nào cần thêm thì thêm.

Nợ trả góp lại tăng thêm năm nghìn.

Bắt đầu làm việc.

Ngày thứ nhất, làm được tám cái.

Tay bị kim đâm bảy lần.

Ngày thứ hai, làm được chín cái.

Lưng đau đến mức không đứng thẳng nổi.

Ngày thứ ba, làm được mười cái.

Mắt nhìn mọi vật bắt đầu có bóng chồng.

Ngày thứ tư, mẹ tôi đến.

Bà đứng ở cửa hầm xe, xách một túi hoa quả, ngây người nhìn vào bên trong.

Tôi đang cúi người trên bàn cắt da, không ngẩng đầu.

“Tiểu Nhu?”

Giọng bà run rẩy.

“Vâng.”