Chương 5 - Giá Trị Của Hai Ngàn Tệ

**Chương 5**

Đến mùa xuân tôi nhận được một đơn hàng lớn.

Một bà chủ shop quần áo cần làm chương trình khuyến mãi, đặt 100 chiếc ví đựng tiền lẻ để làm quà tặng.

Ngân sách mười ngàn tệ.

Yêu cầu mười ngày giao hàng.

“Được.”

Tôi không chớp mắt lấy một cái.

Cúp máy xong, tôi mới bắt đầu tính toán.

Một trăm cái, mười ngày.

Mỗi ngày mười cái.

Một chiếc ví nhỏ từ lúc cắt da đến khi khâu xong ít nhất mất ba tiếng.

Một ngày ba mươi tiếng.

Nhưng tôi chỉ có hai mươi tư tiếng.

Nhưng đã nhận thì phải làm.

Tôi ra chợ mua nguyên liệu, chọn loại da sáp rẻ nhất nhưng chất liệu vẫn ổn.

Phụ kiện mua sỉ để tiết kiệm được chút nào hay chút nấy.

Dụng cụ cái nào cần thay thì thay, cái nào cần thêm thì thêm.

Thẻ tín dụng lại nợ thêm năm ngàn.

Bắt tay vào làm.

Ngày đầu tiên, làm được tám cái.

Tay bị kim đâm bảy lần.

Ngày thứ hai, làm được chín cái.

Lưng đau không thẳng lên nổi.

Ngày thứ ba, làm được mười cái.

Mắt nhìn mọi thứ bắt đầu bị lóa, xuất hiện ảo ảnh.

Ngày thứ tư, mẹ tôi đến.

Bà đứng ở cửa nhà xe, xách một túi hoa quả, ngơ ngác nhìn vào trong.

Tôi đang rạp người trên bàn cắt da, không ngẩng đầu lên.

“Tiểu Nhu?”

Giọng bà run rẩy.

“Vâng.”

“Con sống ở đây à?”

“Vâng.”

“Chỗ này… chỗ này mà cũng ở được sao?”

Tôi không trả lời.

Câu hỏi này quá ngớ ngẩn.

Tôi ở đây bốn tháng rồi, rõ ràng là ở được.

Bà bước vào, đặt túi hoa quả xuống mép giường.

Táo, cam, chuối.

Toàn quả ngon, không có quả hỏng.

“Sao con không nói với gia đình…”

“Nói cái gì ạ?”

Cuối cùng tôi cũng ngẩng lên nhìn bà.

Bà già đi rồi.

Ba năm không gặp, tóc bạc thêm rất nhiều.

Nếp nhăn nơi khóe mắt cũng hằn sâu hơn.

“Nói là con không có chỗ ở, để bố mẹ tìm cho con một căn phòng có cửa sổ?”

Tôi cười, “Mẹ, điều ba của bản thỏa thuận, con có khó khăn tự giải quyết, không được dùng bất cứ lý do gì để yêu cầu gia đình giúp đỡ.”

Chính tay bà viết dòng đó.

Mặt bà trắng bệch.

“Cái, cái đó là…”

“Con sống rất tốt,” tôi cúi đầu tiếp tục cắt da, “Mẹ có chuyện gì không? Con đang chạy deadline.”

“Tiểu Nhu, mẹ mang tiền đến cho con.”

Bà rút từ trong túi xách ra một phong bì dày cộm.

“Hai năm nay mẹ không gửi tiền cho con, là mẹ sai. Nhưng bên chỗ chị dâu con…”

“Mẹ cầm tiền về đi.” Tôi nói.

“Con cầm lấy!” Bà sốt sắng, đặt mạnh phong bì xuống bàn làm việc của tôi, “Đây là hai vạn tệ (khoảng 70 triệu VNĐ), con cầm dùng tạm. Thiếu thì bảo mẹ.”

“Con bảo, mang về đi.”

Giọng tôi không lớn, nhưng rất lạnh.

Tay bà khựng lại giữa không trung.

“Tiểu Nhu, con đừng cứng đầu nữa…”

“Con đã ký thỏa thuận rồi,” tôi nhìn bà, “Giấy trắng mực đen, sinh lão bệnh tử, không liên quan đến mọi người.”

“Lúc đó là nóng giận mất khôn thôi!”

Bà đột nhiên bật khóc.

“Lúc đó anh con sắp cưới, nhà Trần Tịnh điều kiện tốt, bố mẹ sợ nó chê bai con… Mẹ không còn cách nào khác mà!”

“Bây giờ chị dâu con mang thai rồi, sắp sinh rồi. Trong lòng mẹ… cứ thấy có lỗi với con…”

“Nên vì sắp có cháu đích tôn, mới nhớ ra mình còn có một đứa con gái?”

Tôi hỏi.

Tiếng khóc của bà im bặt.

“Mẹ không có ý đó…”

“Cầm tiền đi đi,” tôi tiếp tục cắt da, “Con không cần.”

“Con không cần? Con nhìn lại chỗ con ở xem! Nhìn con gầy trơ xương thế kia!”

Bà đưa tay định kéo tôi, nhưng lúc chạm vào cánh tay, tôi giật mạnh ra.

“Đừng chạm vào tôi!”

Tôi gắt lên.

Bà sợ hãi lùi lại một bước.

“Mẹ,” tôi thở dốc, cố gắng lấy lại bình tĩnh, “Mẹ về đi. Bây giờ con sống rất tốt, thật đấy.”

“Thế này mà gọi là tốt?”

Bà chỉ ra xung quanh, nước mắt lại trào ra, “Chỗ này đến cái cửa sổ cũng không có! Mỗi ngày con cứ chui rúc ở đây khâu mấy miếng da rách này sao?”

“Đây không phải là da rách.”

Tôi giơ chiếc ví cắt dang dở trên tay lên.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: