Chương 1 - Giá Hữu Nghị

Nhà cung cấp mà tôi phải mất ba tháng mới đàm phán xong, bình quân mỗi người 15 tệ, cả công ty hai trăm con người không một ai phàn nàn.

Cô thực tập sinh mới đến tag thẳng tôi vào nhóm chat chung:

“Có tí hoa quả bánh trái mà tận 15 tệ? Trong này ăn bao nhiêu tiền hoa hồng rồi? Cho tôi ngân sách 8 tệ thôi, tôi lo cho mọi người ăn đến no căng.”

Sếp rep ngay lập tức:

“Tiểu Hạ, cô phụ trách đi.”

Tôi nhìn chằm chằm màn hình, gõ hai chữ:

“Vâng ạ.”

Ông ấy không biết rằng cái giá 15 tệ đó là giá hữu nghị tôi phải dùng tình nghĩa ba năm mới đổi lại được.

Giá báo bình thường á?

Bắt đầu từ 40 tệ.

【Chương 1】

3 giờ 17 phút chiều thứ Hai, nhóm chat chung của công ty nảy ra một tin nhắn.

Người gửi tin nhắn là Hạ Minh, một cô thực tập sinh mới đến chưa đầy hai tuần, nghe nói là bạn đại học với cháu gái của Giám đốc Hành chính Vương Kiếm Phong.

Tôi đang ngồi ở chỗ làm đối chiếu sổ sách nhà cung cấp của tháng sau thì điện thoại rung liên tục mấy cái.

Mở ra xem——

Hạ Minh: “@ Chị Tô, hôm nay em xem bảng ngân sách trà chiều, bình quân 15 tệ một người ạ? Một chút hoa quả với vài miếng bánh ngọt nhỏ mà tới 15 tệ cơ á?”

Kèm theo sau tin nhắn là một icon che miệng cười.

Ngón tay tôi khựng lại trên màn hình, không nhúc nhích.

Mười giây sau, tin nhắn thứ hai gửi đến.

Hạ Minh: “Em mới tra trên 1688 rồi, khay trà chiều tương tự, bình quân mỗi người cùng lắm là 8 tệ. Mức giá này của chị Tô, thứ cho em nói thẳng, ở giữa có phải có chút gì đó… mờ ám không ạ?”

Nhóm chung hai trăm người.

“Có chút gì đó mờ ám.”

Tôi nhìn chằm chằm mấy chữ này, hai bên thái dương giật giật.

Nhóm chat im lặng khoảng năm giây.

Rồi bắt đầu có người ngoi lên.

Mã Siêu bên phòng Sales: “Công nhận, hồi trước ở công ty cũ, trà chiều của bọn tôi bình quân cũng chỉ bảy tám tệ thôi.”

Lễ tân Trương Tiểu Cầm: “Em thấy Tiểu Hạ nói có lý á, 15 tệ có phải hơi cao không.”

Từng tin nhắn cứ thế nhảy lên.

Tôi nhìn chằm chằm màn hình, móng tay cắm chặt vào lòng bàn tay.

Ba năm.

Chuỗi cung ứng trà chiều này là do tôi tự chạy đôn chạy đáo tìm từng nhà một.

Chú Trần của tiệm Thanh Phong Tiểu Trù, làm bánh đã hai mươi năm, bánh mousse thủ công của chú cả khu Nam thành phố đều phải xếp hàng mới mua được.

Bình quân 35 tệ là giá chú báo cho các đơn tiệc doanh nghiệp bên ngoài.

15 tệ, là chú nể mặt tôi.

Không, là nể tình nghĩa ba năm trước tôi đã giúp chú gánh vác qua giai đoạn khó khăn nhất của mùa dịch, mới đưa ra cái giá đó.

Nhưng những chuyện này, tôi không có cách nào giải thích trong nhóm.

Giải thích nghĩa là có tật giật mình.

Trong cái bối cảnh dư luận này, bạn càng giải thích lại càng giống như đang che đậy.

Tôi đang định gõ chữ, thì tin nhắn của sếp Châu Minh Viễn đã nhảy ra trước.

Châu Minh Viễn: “Ý tưởng này của Tiểu Hạ rất tốt, người trẻ tuổi có ý thức về chi phí, rất đáng biểu dương. Vậy đi, mảng mua sắm trà chiều này, bắt đầu từ tháng sau giao cho Tiểu Hạ phụ trách, Tô Tranh, cô phối hợp bàn giao nhé.”

Kèm theo là một icon giơ ngón tay cái.

Nhóm chat lập tức nhộn nhịp hẳn lên.

“Sếp Châu anh minh!”

“Ủng hộ Tiểu Hạ!”

“Việc 8 tệ có thể giải quyết được, đâu cần phải tốn 15 tệ chứ~”

Tôi đặt điện thoại xuống bàn.

Trên màn hình, tin nhắn cứ nối đuôi nhau trôi lên, giống như một đám người đang giẫm lên mặt tôi mà mở tiệc ăn mừng.

Ngón tay gõ lên bàn phím hai chữ:

“Vâng ạ.”

Rồi nhấn gửi.

Chị Lâm ở chỗ ngồi bên cạnh ló đầu sang, hạ giọng:

“Tô Tranh, em cứ thế mà cho qua à? Con bé đó thì hiểu cái gì…”

Tôi mỉm cười với chị:

“Không sao đâu chị Lâm Giao việc ra cũng tốt, đỡ nhẹ nợ.”

Chị Lâm nhíu mày nhìn tôi, muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn quay lại làm việc.

Tôi dựa lưng vào ghế, ngửa đầu nhìn chằm chằm bóng đèn huỳnh quang trên trần nhà.

Ánh đèn chói lóa, làm đáy mắt tôi cay xè.

Điện thoại lại rung lên.

Hạ Minh nhắn tin riêng cho tôi:

“Chị Tô đừng để bụng nhé, em chỉ cảm thấy mức giá này đúng là còn có thể tối ưu hơn thôi, không phải nhắm vào cá nhân chị đâu. Chị có tiện gửi em thông tin liên lạc của nhà cung cấp không ạ?”

Cuối cùng thêm một icon chắp tay cảm ơn.

Tôi nhìn chằm chằm cái mặt vàng chắp tay đó.

【Cô công khai nói tôi ăn hoa hồng, giờ lại bảo tôi đưa dao cho cô à?】

Ngón tay gõ chữ, lại xóa.

Rồi lại gõ, lại xóa.

Cuối cùng, tôi mở danh bạ, gửi số điện thoại chăm sóc khách hàng công khai của Thanh Phong Tiểu Trù sang.

Không phải số cá nhân của chú Trần.

“Cảm ơn chị Tô! Chị yên tâm, em chắc chắn sẽ lo việc này thật đẹp!”

Tôi úp điện thoại xuống mặt bàn.

Tan làm, tôi đứng dưới lầu hút một điếu thuốc.

Bật lửa quẹt ba lần mới cháy, tay hơi run.

Không phải vì sợ.

Là vì tức.

Ba năm.

Tôi dùng ba năm dựng nên chuỗi cung ứng này, dùng ba năm tình nghĩa để giữ hệ thống giá đó.

Vậy mà bị một cô thực tập sinh mới đến hai tuần, chỉ bằng một tin nhắn trong nhóm chung, lật tung tất cả.

Còn sếp thì ngay cả một câu “tôi sẽ tìm hiểu trước” cũng không nói.

Ông ấy nói:

“Ý tưởng của Tiểu Hạ rất tốt.”

Tàn thuốc rơi xuống mũi giày.

Tôi cúi đầu nhìn một cái, phủi đi.

Lấy điện thoại ra, lướt đến một liên hệ.

Ghi chú: Chú Trần.

Điện thoại gọi đi, chuông reo hai tiếng đã được bắt máy.

“Tiểu Tô?”

Giọng chú Trần mang theo chất khàn đặc trưng của đàn ông trung niên.

“Sao thế? Giờ này gọi chú, hiếm nha.”

Tôi hít một hơi thuốc, rồi thở ra.

“Chú, có chuyện này cháu muốn nói với chú một tiếng.”

“Nói đi.”

“Việc trà chiều bên công ty cháu đổi người phụ trách rồi. Có thể vài hôm nữa sẽ có một cô bé họ Hạ liên hệ với tiệm chú. Mọi người cứ… báo giá bình thường là được.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

Giọng chú Trần chậm rãi trầm xuống:

“Đổi người? Cháu đang phụ trách tốt thế, sao tự nhiên đổi?”

“Chê đắt ạ.”

“Chê đắt?”

Giọng chú Trần cao hẳn lên.

“15 tệ mà còn chê đắt?! Cháu có biết chú báo cho công ty khác bao nhiêu không? 35! 35 còn là đã giảm vì đơn đoàn đông rồi đấy! 15 tệ chú gần như bán sát giá vốn, chỉ vì năm đó cháu…”

“Chú.”

Tôi cắt lời ông.

“Cháu biết. Cho nên cháu mới nói, cứ báo giá bình thường là được.”

Chú Trần im lặng rất lâu.

Tôi nghe thấy đầu dây bên kia truyền đến tiếng “ding” của lò nướng.

“Được.”

Cuối cùng chú nói.

“Báo giá bình thường. Chú muốn xem con bé đó có đỡ nổi không.”

Cúp điện thoại, tôi lại đứng thêm một lát.

Gió đêm luồn vào cổ áo, lạnh buốt.

Tôi lấy điện thoại ra, mở một ứng dụng khác.

Trên đầu trang hiện một ID:

“Một Miếng Thành Phố.”

Số người theo dõi: 830 nghìn.

Đây là tài khoản tự truyền thông về ẩm thực mà tôi đã làm suốt bốn năm.

Chưa từng có ai trong công ty biết, người phụ trách mua trà chiều tên Tô Tranh kia, chính là “Một Miếng Thành Phố” trong giới ẩm thực.

Tôi mở hộp bản nháp.

Bên trong có một bài viết đang viết dở.

Tiêu đề là:

《Chi phí thật sự của trà chiều doanh nghiệp: Một danh sách mua sắm bình quân 15 tệ được đàm phán ra sao》

Ban đầu tôi định tháng sau mới đăng.

Tôi nhìn tiêu đề đó, rồi thoát khỏi hộp bản nháp.

Không vội.

Cứ để viên đạn bay thêm một lúc đã.

【Chương 2】

Sáng hôm sau, động tĩnh của Hạ Minh còn lớn hơn tôi tưởng.

Cô ta ngồi ở chỗ làm gọi điện cả buổi sáng, giọng cố ý không hạ thấp, nửa phòng Hành chính đều nghe thấy.

“Đúng đúng đúng, công ty chúng tôi trà chiều cho hai trăm người, mỗi tuần một lần… Hả? Bình quân 28 tệ? Không phải chứ, chỉ là chút hoa quả với vài cái bánh ngọt nhỏ thôi mà…”

Cô ta cúp máy, cau mày lướt điện thoại.

Hai phút sau lại gọi tiếp.

“Xin chào, tôi muốn hỏi giá gói tiệc nhẹ doanh nghiệp bên mình… Bình quân bao nhiêu? 30? Bên mình cũng đắt quá rồi đấy…”

Tôi ngồi cách đó ba chỗ làm việc, cúi đầu làm báo cáo hành chính trên máy tính.

Tai lại không tự chủ được mà dựng lên.

Cả buổi sáng, cô ta gọi ít nhất mười lăm cuộc.

Mỗi lần cúp máy, sắc mặt lại khó coi hơn một chút.

Đến trưa ăn cơm, chị Lâm bưng khay ngồi đối diện tôi.

“Tô Tranh, em biết không?”

Chị hạ giọng, đũa chọc chọc vào cơm.

“Sáng nay Hạ Minh gọi một vòng nhà cung cấp, giá thấp nhất cũng phải 25.”

Tôi gắp một miếng thịt kho, đầu cũng không ngẩng lên.

“Vậy à.”

“Em đúng là không sốt ruột thật.”

Chị Lâm nhìn tôi chằm chằm mấy giây.

“Em không định giải thích với sếp Châu à? 15 tệ đã rất rẻ rồi…”

“Chị Lâm.”

Tôi đặt đũa xuống.

“Sếp Châu có muốn nghe giải thích không?”

Chị Lâm há miệng, cuối cùng không nói được gì.

Chúng tôi đều biết đáp án.

Thứ sếp Châu muốn không phải chân tướng, mà là thái độ.

Một thực tập sinh đưa ra đề xuất “giảm chi phí tăng hiệu suất”, ông ấy với tư cách lãnh đạo ủng hộ ngay tại chỗ.

Việc đó gọi là “giỏi phát hiện nhân tài”.

Chuyện đã đến mức này, cho dù tôi chụp bảng báo giá của chú Trần đặt lên bàn ông ấy, ông ấy cũng sẽ không sửa lời.

Bởi vì sửa lời đồng nghĩa với thừa nhận mình phán đoán sai.

Sếp Châu sẽ không mắc lỗi.

Quyết định của sếp Châu vĩnh viễn là đúng.

Hai giờ chiều, Hạ Minh cuối cùng cũng không gọi điện nữa.

Cô ta xách laptop vào phòng họp nhỏ, một mình ở trong đó nửa tiếng.

Lúc đi ra, vẻ mặt đã thay đổi.

Chân mày giãn ra, khóe miệng mang theo kiểu đắc ý “tôi xử lý xong rồi”.

Cô ta đi đến cạnh bàn tôi, gõ gõ lên mặt bàn.

“Chị Tô, chị bận không?”

Tôi ngẩng đầu nhìn cô ta.

Gương mặt hai mươi hai tuổi, sạch sẽ, non mềm như trứng mới bóc vỏ.

Trong ánh mắt viết đầy mấy chữ:

“Tôi giỏi hơn chị.”

“Không bận.”

“Em muốn trao đổi với chị Tô một chút.”

Cô ta tựa vào vách ngăn.

“Hôm nay em so sánh giá thị trường rồi, phát hiện nhà Thanh Phong Tiểu Trù mà chị dùng trước đây đúng là đắt thật. Họ báo giá——”

Cô ta cúi đầu nhìn điện thoại.

“38 tệ. Bình quân 38 tệ. Chị Tô làm thế nào mà đàm phán xuống còn 15 được vậy?”

Khi hỏi câu này, mắt cô ta nhìn thẳng vào tôi.

Ý trong ánh mắt đó rất rõ ràng.

Có phải chị nhận hoa hồng rồi báo khống giá không?

Sau lưng tôi, có người giả vờ gõ bàn phím, nhưng tai đã dựng thẳng lên.

“15 là giá hữu nghị.”

Tôi nói.

“Giá hữu nghị?”

Hạ Minh bật cười.

Kiểu cười “em biết ngay mà”.

“Chị Tô, quan hệ giữa chị và nhà cung cấp tốt đến mức đó à? 38 tệ giảm còn 15 tệ, chiết khấu còn chưa tới một nửa. Loại tình nghĩa này, người bình thường đúng là không hưởng được đâu.”

Trong giọng cô ta toàn là ám chỉ.

Tôi siết nắm tay, khớp ngón trắng bệch.

Rồi thả ra.

“Muốn hỏi gì thì nói thẳng.”

Hạ Minh giơ hai tay làm động tác đầu hàng.

“Đừng hiểu lầm, đừng hiểu lầm, em chỉ tò mò thôi. Nhưng chị Tô yên tâm, em đã tìm được nhà cung cấp mới rồi. Bình quân 8 tệ rưỡi, rẻ hơn phương án cũ của chị gần một nửa.”

Cô ta vỗ vỗ vai tôi.

Bàn tay hai mươi hai tuổi đặt lên vai tôi, nhẹ bẫng.

“Thứ Tư tuần này hàng sẽ đến, đến lúc đó mời chị Tô nếm thử nhé.”

Cô ta xoay người đi, bước chân nhẹ nhàng.

Sau lưng có người nhỏ giọng lẩm bẩm:

“8 tệ rưỡi? Có ổn thật không?”

Một giọng khác tiếp lời:

“Kệ đi, tiết kiệm tiền là được rồi.”

Tôi nhìn chằm chằm màn hình máy tính, con trỏ trên bảng báo cáo nhấp nháy cả nửa ngày.

Một chữ cũng không gõ.

Tối về nhà, tôi mở máy tính, đăng nhập vào hậu trường của “Một Miếng Thành Phố”.

830 nghìn người theo dõi, tháng trước lượng đọc trung bình mỗi bài là 120 nghìn.

Tôi bắt đầu viết bài viết bị gác lại kia.

Không phải bốc đồng.

Là chuẩn bị.

Tôi lôi từng ghi chép mua sắm trong ba năm ra: bảng báo giá so sánh từng nhà cung cấp, ảnh chụp màn hình từng lần thương lượng giá, chi tiết chênh lệch giữa giá hữu nghị của Thanh Phong Tiểu Trù và giá thị trường.

Viết đến một giờ sáng, bốn nghìn chữ, toàn là số liệu thật.

Lưu bản nháp.

Chưa đăng.

【Thời cơ chưa tới.】

Tôi tắt máy tính, nằm xuống giường.

Màn hình điện thoại sáng lên.

Một tin nhắn mới.

Người gửi được lưu tên là “Triệu Khải Minh”.

“Tô Tranh, chuyện nền tảng SaaS tiệc nhẹ doanh nghiệp mà lần trước chúng ta nói, hội đồng đầu tư bên tôi đã thông qua vòng thẩm định sơ bộ. Tuần này có thể hẹn thời gian nói chuyện chi tiết không?”

Triệu Khải Minh, Phó tổng đầu tư của Đỉnh Tân Capital.

Ba tháng trước tôi quen anh ta ở một diễn đàn ngành.

Khi đó anh ta rất hứng thú với phân tích dữ liệu chuỗi cung ứng ẩm thực doanh nghiệp của tôi, hẹn tôi uống cà phê hai lần, nói chuyện về ý tưởng khởi nghiệp mà tôi vẫn luôn ấp ủ.

Làm một nền tảng kết nối nhà cung cấp ẩm thực chất lượng với khách hàng doanh nghiệp.