Chương 1 - Gia Đình Quái Vật Mà Tôi Thích

Gia đình họ Hoắc toàn quái vật, ngoại trừ tôi.

Anh cả làm chính trị gia có thể dự đoán cục diện toàn cầu, anh hai làm quân nhân từng tay không gỡ bom.

Bố mẹ làm nhà khoa học lại càng đáng sợ hơn, bữa sáng toàn lôi lượng tử rối rắm ra bàn luận.

Còn tôi, Hoắc Yểu, nỗi nhục của gia tộc — mỗi ngày chỉ muốn nằm ườn chờ cơm bưng tận miệng.

Bố mẹ sầu bạc cả tóc: “Đứa nhỏ này sau này biết sống sao đây?”

Thế là các anh trai luân phiên dẫn tôi đi trải nghiệm sự đời.

Người nổ phát súng đầu tiên là ông anh ba đỉnh lưu (ngôi sao hàng đầu): “Theo anh đi quay show thực tế để kiếm chút độ nhận diện đi.”

Livestream vừa mở, tôi rúc vào một góc ngủ gật.

Cho đến khi tổ chương trình thông báo: “Đội chiến thắng sẽ nhận được bữa tối bò Wagyu cực phẩm.”

Tôi bật dậy như lò xo tốc biến, trong 3 giây giải luôn bài toán nâng cao của phỏng đoán Goldbach.

Vẻ mặt chuẩn Ảnh đế của anh ba nứt toác: “Thế này mà em bảo là cái gì cũng không biết á?”

Trong lúc khán giả đang sôi sục, tôi đang ngồi xổm ở khu giải thưởng đếm bít tết: “Tối nay có được ăn thêm không nhỉ?”

Sau này cả nhà xem lại video, phát hiện trong phòng tôi giấu thư đề cử giải thưởng Fields (Giải thưởng danh giá nhất của Toán học).

Mẹ tôi run rẩy hỏi: “Yểu Yểu, con còn giấu mẹ bao nhiêu kinh hỉ nữa?”

Tôi quấn chặt chiếc chăn nhỏ lầm bầm: “Đừng ồn…

Thi ngủ giải nhất thì có được tính không?”

1. Bí mật động trời trên bàn ăn sáng nhà họ Hoắc – Sự thức tỉnh của cá mặn

Bàn ăn sáng hàng ngày của nhà họ Hoắc luôn mô phỏng một cách chuẩn xác bầu không khí của một cuộc họp khẩn cấp tại Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc.

“Ông Hoắc này, ông đã đọc bài báo mới nhất về thao tác trạng thái biên của chất cách điện tô-pô trong điện toán lượng tử chưa?

Phần suy luận công thức ở trang 3, tôi cứ cảm thấy họ đặt hệ số quá lý tưởng mà bỏ qua ảnh hưởng thực tế của khuyết tật mạng tinh thể…”

Mẹ tôi, Lâm Tĩnh, nhà nghiên cứu trưởng của Phòng thí nghiệm Lượng tử Quốc gia, ngón tay nhã nhặn nhón lấy miếng bánh quy soda phết một lớp trứng cá muối mỏng, nhưng đôi lông mày lại nhíu chặt như đang đối mặt với một bài toán thế kỷ chưa có lời giải.

Ánh nắng xuyên qua cửa sổ kính sát đất khổng lồ, nhảy múa trên mắt kính gọng bạc của bà, phản chiếu thứ ánh sáng lạnh lẽo và đầy tập trung.

Bố tôi, Hoắc Chấn Bang, đặt tờ tạp chí “Khoa Học Toàn Cầu” vẫn còn vương mùi mực in xuống, đẩy đẩy chiếc kính gọng vàng, ánh mắt sau tròng kính sắc bén như dao mổ.

“Tĩnh à, trực giác của bà đúng đấy.

Tối qua tôi ngồi tính lại đến 2 giờ sáng, phát hiện ra khi họ xây dựng mô hình, giả định về cường độ liên kết điện tử – phonon đã bị đơn giản hóa quá mức, đặc biệt là trong điều kiện trường mạnh nhiệt độ thấp, điều này sẽ dẫn đến…”

Ông cầm con dao ăn lên, vô thức vạch những ký hiệu phức tạp lên tấm khăn trải bàn bằng vải lanh trắng muốt, cứ như thể miếng vải đó là một chiếc bảng tính vô tận.

Trên khăn trải bàn, những công thức ảo đang giao phong không tiếng động.

Trong không khí tràn ngập hương thơm ngào ngạt của loại cà phê Blue Mountain thượng hạng, mùi thơm cháy xém của bánh mì nướng, và một loại…

mật độ tri thức vô hình nhưng nặng nề đến mức khiến người ta nghẹt thở.

Người bình thường ngồi ở đây quá ba phút chắc chắn sẽ chập mạch vì quá tải thông tin.

Ở đầu bên kia của bàn ăn, cách xa cuộc chiến vật lý năng lượng cao không khói súng ấy, Hoắc Yểu đang thực hiện một công trình mà cô cho là quan trọng hơn việc khám phá nguồn gốc vũ trụ gấp vạn lần — làm thế nào để đưa miếng bánh kẹp cuối cùng phủ đầy si-rô phong vàng óng và những quả mọng tươi rói vào miệng một cách ít tốn sức nhất và không lãng phí một giọt si-rô nào.

Cả người cô gần như chìm nghỉm vào chiếc ghế ăn bọc vải rộng rãi êm ái, bộ đồ mặc nhà màu xám nhạt mềm mại quấn lấy cô, trông như một đám mây lười biếng tắm đủ nắng rớt xuống trần gian.

Mái tóc đen dài hơi xoăn được búi củ tỏi lỏng lẻo, vài lọn tóc không nghe lời rủ xuống chiếc cổ trắng ngần và hai bên má.

Hàng mi dài rậm rủ xuống, che khuất đôi mắt phần lớn thời gian đều ở trạng thái ngái ngủ, nhưng khoảnh khắc này lại hơi sáng lên vì đồ ăn ngon.

Cô tập trung điều chỉnh góc độ của chiếc nĩa, cẩn thận né tránh quả việt quất đang chực rơi, ghim chuẩn xác vào một góc bánh kẹp, chậm rãi và ổn định nâng lên, đồng thời hé miệng, đón nhận sự rơi ngọt ngào đó.

Toàn bộ động tác liền mạch như nước chảy mây trôi, mang theo một loại thiền ý kỳ lạ hoàn toàn lạc lõng với môi trường xung quanh — một loại mỹ học sinh tồn thuộc về “cá mặn” chúa.

“Tủm.”

Một tiếng rơi nhẹ xuống nước đã phá vỡ cơn bão học thuật ở một đầu bàn ăn và nghi thức ăn uống ở đầu kia.

Miếng bánh kẹp trên nĩa của Hoắc Yểu, cùng với quả việt quất tròn xoe xanh ngắt đó, cùng nhau rơi tỏm vào ly sữa vẫn còn bốc khói nghi ngút cạnh tay cô.

Thứ chất lỏng màu trắng sữa bắn ra vài giọt, rơi lên mu bàn tay cô, âm ấm.

Động tác của Hoắc Yểu cứng đờ.

Cô chằm chằm nhìn miếng bánh kẹp vàng óng đang từ từ chìm xuống và bị dòng chất lỏng màu trắng dịu dàng nuốt chửng trong ly sữa, cùng với quả việt quất dập dềnh trong “biển sữa”, ánh mắt tràn ngập sự ngơ ngác ngắn ngủi trước “sự vô thường của thế sự” và…

một niềm tiếc thương sâu sắc.

Cứ như thể thứ cô đánh mất không phải là một món điểm tâm, mà là ý nghĩa của cả thế giới này.

“Haizz…”

Một tiếng thở dài não nề, chứa đựng toàn bộ sự uất ức của một con cá mặn đối với sự bất công của số phận, cuối cùng cũng bật ra khỏi cổ họng cô.

Cô chậm rì rì bỏ nĩa xuống, cơ thể lại trượt xuống vài centimet, hoàn toàn nằm ườn ra ghế như một cục đất sét mất đi ước mơ.

Thôi, hủy diệt đi, mệt rồi.

Tiếng thở dài này như một cây kim vô hình, đâm thủng một cách chính xác dòng hạt năng lượng cao và các ký hiệu toán học phức tạp đang lơ lửng trên bàn ăn.

Ánh mắt của Hoắc Chấn Bang và Lâm Tĩnh cuối cùng cũng thu về từ ranh giới vật lý vô hình đó, mang theo một sự phán xét muộn màng, pha trộn giữa sự bất lực và lo âu, dừng lại trên người cô con gái út.

Ánh mắt đó, Hoắc Yểu quá quen thuộc.

Giống hệt như vẻ mặt của nhà sinh vật học hàng đầu thế giới đột nhiên phát hiện ra trong đĩa Petri nhà mình có một cụm tảo từ chối quang hợp và chỉ muốn nằm trương phình ra để thối rữa.