Chương 11 - Giá Đắt Của Sự Nhường Nhịn

Dự án của Thành Vũ chính thức khởi động vào giữa tháng Tám.

Tôi tuyển thêm hai trợ lý thiết kế mới ra trường, một người tên Lâm Khả, một người tên Dư An. Team nhỏ lẻ nhưng làm việc rất năng suất.

Sau khi xem xong bản vẽ phương án đầu tiên, Cố Minh nhận xét một câu:

“Tô Niệm, tôi làm bất động sản 20 năm, gặp qua vô số nhà thiết kế. Cô là người đầu tiên làm tôi cảm thấy ‘đúng là nó đây rồi’.”

Đầu tháng Chín, những bức ảnh thi công hoàn thiện căn nhà mẫu đợt một của dự án khách sạn Thành Vũ được đăng tải trên tạp chí nội bộ của ngành. Bài viết có tiêu đề: “Nam Dữ Thiết Kế: Màn lội ngược dòng thẩm mỹ thương mại từ một studio 40 mét vuông.”

Tạp chí không dùng tên thật của tôi, nhưng có kèm theo ảnh chụp studio và một bức ảnh góc nghiêng của tôi.

Bài viết này được một số tài khoản lớn trong ngành chia sẻ lại, lượng người đọc vượt mốc 10 vạn chỉ trong một ngày. Hàng loạt bình luận của những người trong nghề đổ về, khen ngợi có, mà chua ngoa châm biếm cũng có.

“Studio 40 mét vuông mà ký được với Thành Vũ á? Cơ cấu gì đây?”

“Không cơ cấu đâu. Thuần túy là nhờ thực lực.”

“Không thể nào, chắc chắn là có chống lưng.”

“Ông đã xem portfolio của người ta chưa? Xem xong sẽ không hỏi mấy câu ngớ ngẩn thế này đâu.”

Chiều tối hôm đó, lúc tôi đang dọn dẹp tài liệu trong studio thì điện thoại reo. Một số lạ.

“Chào cô, xin hỏi cô có phải là Tô Niệm không?”

“Xin hỏi ai vậy?”

“Tôi là Tiền Mỹ Lâm chị cả của Chí Viễn. Tôi xem bài viết về Nam Dữ Thiết Kế, nên hỏi dò được số điện thoại của cô.”

Chị gái của Tiền Chí Viễn?

“Có chuyện gì không chị?”

“Tô Niệm, có chuyện này tôi phải báo cho cô biết. Gần đây bên phía Phương Dao đang đi rêu rao với người khác, nói rằng rất nhiều tác phẩm của Nam Dữ Thiết Kế thực chất là do cô ta làm. Cô ta bảo trước đây hai người từng hợp tác, sau đó cô hất cẳng cô ta ra, nuốt trọn thành quả.”

Tôi bật cười.

“Cô ta kể với ai?”

“Một người họ hàng bên nhà chồng tôi, làm hành chính trong một công ty thiết kế. Phương Dao nhờ người đó đi tung tin đồn trong ngành, nhằm mục đích khiến người ta nghi ngờ về tác phẩm của cô.”

“Sao chị lại kể cho tôi?”

Đầu dây bên kia im lặng hai giây.

“Bởi vì tôi chướng mắt cô ta. Từ ngày gả vào nhà họ Tiền, cô ta lúc nào cũng đóng giả làm một tài nữ cái gì cũng biết, tôi đã thấy không ổn rồi. Giờ mới biết, quả nhiên là cô ta toàn lấy đồ của người khác để đắp lên mặt mình.”

“Cảm ơn chị, chị Tiền.”

“Không có gì. Nhưng cô chuẩn bị tinh thần đi, con người Phương Dao, chưa đạt mục đích là chưa dừng lại đâu.”

Cúp máy, tôi kể chuyện này cho Lục Thần nghe. Anh đang thái dưa hấu trong bếp, con dao trên tay khựng lại.

“Cô ta chuyển sang tung tin đồn nhảm rồi à.”

“Vâng.”

“Em định đối phó thế nào?”

“Cô ta bảo tác phẩm của em có tranh cãi? Vậy thì để cho tất cả mọi người cùng xem, sự thật đằng sau cái tranh cãi đó là gì.”

“Em định công khai à?”

“Đến lúc rồi.”

Chương 20

Ngày 12 tháng Chín.

Hiệp hội ngành nghề hàng năm đều tổ chức một buổi giao lưu thiết kế vào tháng Chín. Các công ty thiết kế lớn nhỏ trong thành phố, chủ đầu tư bất động sản, thương hiệu nội thất đều sẽ đến tham dự. Tuy không phải là lễ trao giải chính thức, nhưng những người có máu mặt trong giới đều sẽ có mặt.

Cố Minh đã dặn dò tôi trước cả tuần: “Tô Niệm, lần này cô nhất định phải đi. Với tư cách là người sáng lập Nam Dữ Thiết Kế. Đến lúc lộ diện rồi.”

Tôi do dự một ngày, rồi đồng ý.

Buổi giao lưu tổ chức tại một trung tâm triển lãm phía Bắc thành phố. Tôi mặc một chiếc áo khoác vest xám đậm, búi tóc cao, không trang điểm. Lục Thần đưa tôi đến cửa: “Anh đợi em nhé?”

“Không cần đâu, xong việc em tự gọi xe về.”

Tôi đeo thẻ của đơn vị triển lãm bước vào trong. Hội trường đông nghịt người. Khu vực triển lãm bày biện hàng chục gian hàng của các công ty, gian của tôi nằm ở giữa dãy thứ ba. Lâm Khả và Dư An đã bài trí xong giá trưng bày, trên đó treo những bức ảnh thành phẩm của dự án khách sạn Thành Vũ cùng một vài thiết kế gốc khác.

Dòng người qua lại tấp nập. Đa phần mọi người xem xong sẽ dừng lại, lấy điện thoại chụp vài kiểu, một số người thì tiện tay kết bạn WeChat với tôi.

Mọi thứ đều rất bình thường.

Cho đến 2 giờ chiều.

“Tô Niệm?”

Tôi quay người lại.

Phương Dao đang đứng trước gian hàng, mặc một chiếc áo khoác tiểu thư màu hồng nhạt, tay xách túi xách, tóc mới làm xoăn. Theo sau cô ta là một người phụ nữ mà tôi không quen.

“Chị Niệm, trùng hợp quá.” Phương Dao cười, bước tới.

Tôi đứng yên không nhúc nhích.

“Sao cô đến đây?”

“Đối tác của công ty Chí Viễn tham gia triển lãm, em tiện đường qua xem.” Cô ta quay đầu nhìn lướt qua một vòng giá trưng bày. “Mấy cái này đều là chị làm à?”

“Ừ.”

“Cũng được đấy.” Cô ta ghé sát vào một bức ảnh, “Nhưng mà có mấy chỗ phối màu em thấy có thể điều chỉnh lại một chút…”

“Phương Dao, cô có phải dân thiết kế đâu, bớt làm trò đi.”

Người phụ nữ đứng sau cô ta hắng giọng một cái.

Nụ cười của Phương Dao cứng đờ nửa giây, sau đó lại trở lại bình thường.