Giá Cả Của Sĩ Diện

6

Gần đến kỳ nghỉ đông, cuối cùng cũng có bạn không nhịn được mà hỏi:

“Thiên Nguyệt, rốt cuộc cậu đang thiếu bao nhiêu tiền vậy?”

Thiếu tiền à?

Tôi sững người.

Nghĩ kỹ lại… thật ra tôi đâu có thiếu.

Học phí đã có khoản vay sinh viên ở địa phương.

Cơm nước thì tranh thủ ăn suất nhân viên khi đi làm ở căng-tin.

Điện thoại dùng hàng secondhand mà bạn cùng phòng bỏ lại.

Ngay cả băng vệ sinh, tôi cũng lên mạng tìm loại không nhãn mác, đóng gói lẻ để tiết kiệm từng đồng.

Nếu không phải vì trọng sinh mà không thể đổi não, thì chắc giờ tôi đã đầu tư cổ phiếu, phát tài làm giàu từ lâu rồi.

Giờ liều mạng đi kiếm tiền, chỉ để mua cho bản thân một chút cảm giác an toàn — rằng bất cứ lúc nào cũng có thể thoát khỏi mẹ.

Trước khi về nhà ăn Tết, tôi ghé chợ đồ giả mua một đôi giày cao gót kiểu dáng sang chảnh.

Tôi mặc cả suốt hai tiếng đồng hồ, cuối cùng ép giá từ 380 xuống còn 60 tệ, rồi vui vẻ rinh về một đôi hàng fake “giống y như thật”.

Bà chủ tiệm mệt đến mức tiễn tôi đi như tiễn ôn thần, ai ngờ tôi quay đầu trở lại, cười híp mắt nói:

“Chị ơi, em trả chị thêm hai tệ nữa. Chị dán cho em cái mác ‘giá gốc 38,000’ được không?”

Hôm đó, tiếng gào của bà chủ còn vang dội hơn cả sấm đầu mùa.

Tôi ôm đôi giày dán giá ba vạn tám, hiên ngang trở về nhà như thể vinh quy bái tổ.

Vừa mở cửa, thấy mẹ và em trai đã chuẩn bị xong xuôi, có vẻ đang sẵn sàng tới nhà bà ngoại ăn tất niên.

Mẹ tôi bực bội liếc em trai, hất cằm nói:

“Mẹ nói rồi, nó có chân thì tự biết đường mà đi, cứ phải chờ nó làm gì! Cậu mày chắc sớm đã đến mách lẻo với bà ngoại rồi cũng nên!”

Nói xong, mẹ lại trừng mắt quát tôi:

“Còn đứng ngây ra đấy làm gì? Mau đi thay đồ! Phải chọn bộ nào nhìn cho ra dáng quý phái vào, nếu để mất mặt tao thì mày biết hậu quả rồi đấy!”

Tôi đặt đôi giày lên bàn, không nói một lời, lặng lẽ vào phòng thay quần áo.

Chẳng mấy chốc, ngoài phòng vang lên một tiếng hét thất thanh:

“Ba vạn tám! Trời ơi, đôi giày này tận ba vạn tám đồng?!”

“Mày dám giấu tiền riêng hả? Không được, tao phải lấy lại hết! Mày còn thiếu tao hai triệu đó!”

Tôi đã sớm đoán được kiểu phản ứng này, nên trước đó đã chuyển hết số tiền mình có cho cô bạn thân cùng phòng — người vừa thân nhất, vừa giàu nhất lớp.

Vì vậy, tôi bình thản đưa cho mẹ xem thẻ ngân hàng, mở luôn cả ứng dụng ví điện tử để bà thấy số dư.

Cuối cùng, bà miễn cưỡng tin rằng đôi giày “ba vạn tám” ấy… là do tôi làm thêm vất vả kiếm tiền mua được.

7

Vừa đến nhà bà ngoại, người tôi còn chưa bước qua cửa, tiếng giày cao gót đã vang lách cách khắp sân.

Mẹ tôi ngẩng cao đầu, dáng đi đầy đắc ý như một con gà trống chiến thắng trở về sau trận đánh lớn.

Chỉ cần mợ tôi vô tình liếc nhìn đôi giày một cái…

Mẹ đã lập tức gác chân lên bàn trà, khoe khoang:

“Mợ cũng thấy đẹp phải không! Đôi này là—”

Chưa kịp để mẹ nói nốt, tôi lập tức chen ngang:

“—là hàng xách tay từ châu Âu về đấy ạ! Tận tám vạn tám! Cả châu Âu chỉ có đúng một đôi!”

Bà ngoại và cả nhà cậu liền tròn mắt, đồng loạt xúm lại xem như đang nghiên cứu cổ vật quý hiếm.

Bà ngoại ban đầu trố mắt kinh ngạc, sau lại cau mày nghi hoặc hỏi:

“Ơ… cái trường Phật học gì đó không phải ở Mỹ hả? Sao lại thành châu Âu? Châu Âu là tên thành phố ở Mỹ à?”

Chết rồi… khoe quá lố rồi.

Tôi lập tức chống chế, vội vàng đính chính:

“Trường Harvard ấy, gần đó có cái phố đi bộ tên European Street… Ờ đúng rồi, em mua ở khu phố đó, cũng giống như mấy cái chợ phiên mình hay đi ấy mà.”

Bà ngoại gật gù, nửa tin nửa ngờ.

Cậu tôi thì thực tế hơn, cau mày hỏi:

“Tám vạn tám á? Là đô la Mỹ hay tệ Trung Quốc?”

Tất nhiên tôi phải nói cho oai: “Đô la Mỹ ạ!”

“Cái gì?! Vậy là gần sáu trăm ngàn tiền Việt á?!”

Cậu tôi giận đến méo mặt:

“Bỏ ra sáu trăm ngàn chỉ để mua một đôi giày rách? Chân chị mày bốc khói luôn chắc?!”

Câu đó vừa dứt, mẹ tôi lập tức nổi đóa: