Gặp Lại Giữa Rượu Và Lợi Ích

15

Chờ mãi mới đến giờ tan làm, tôi vừa định chuồn thì bị anh gọi lại.

“Tôi đưa em về.”

Anh cầm lấy chìa khóa xe, sắc mặt có vẻ khá hơn.

Anh lái xe, cả đoạn đường im lặng.

Đến cổng trường.

Tôi chợt nhớ ra gì đó, lấy từ trong túi ra chiếc thẻ đã giữ nhiều năm, đưa cho anh.

“Lục Vân Tranh, đây là số tiền năm đó anh cho tôi. Cộng với mười vạn đưa cho mẹ tôi, tổng cộng là năm mươi tám vạn.”

Số tiền này, tôi đã muốn trả từ lâu rồi.

Tôi không có nhu cầu vật chất nhiều.

Trong thời gian học, tôi có học bổng và trợ cấp, còn đi làm thêm, cuối cùng cũng gom đủ tiền trả lại cho anh.

Anh liếc nhìn tấm thẻ, sắc mặt lập tức tối sầm:

“Ý em là gì?”

“Tôi không muốn nợ anh.” — tôi nói.

Anh nhìn chằm chằm vào tôi, bỗng bật cười lạnh:

“Diệp Trăn Trăn, tiền của tôi khiến em khó chịu đến vậy à?”

Tôi im lặng, không biết phải trả lời thế nào.

Tôi làm vậy để làm gì chứ?

Giống như vừa muốn vừa không muốn rời đi.

Ít nhất, khi trả lại tiền, trong lòng tôi thấy dễ chịu hơn.

“Phải…”

Tôi há miệng, cổ họng nghẹn lại:

“Tấm thẻ này cứ như đang nhắc tôi mỗi ngày rằng — đó là tiền tôi bán thân kiếm được…”

“Bán thân?”

Anh lạnh lùng lặp lại hai chữ đó.

“Diệp Trăn Trăn, ba năm bên tôi, ngày nào em cũng thấy nhục nhã vậy sao?”

Tôi cúi đầu, hít mũi.

Không phải nhục nhã.

Là cảm giác yêu mà không được đáp lại. Là cảm giác không công bằng.

Anh không hiểu được đâu.

“Tôi trả tiền cho anh. Từ nay về sau, chúng ta không nợ nần gì nhau.”

Tôi quay mặt đi, không muốn nhìn anh nữa.

Ít nhất, trả xong tiền, tôi có thể bình đẳng mà đối mặt với anh.

“Không nợ nần gì? Ai nói với em thế?”

Anh tức đến bật cười, nghiến răng hỏi tôi:

“Em bán thân? Vậy tôi là gì? Khách làng chơi à?”

“Không có tôi, em đâu thể thi đại học yên ổn, cũng chẳng thể tiếp tục học hành! Tôi ngày nào cũng làm việc chết bỏ kiếm tiền, còn phải phục vụ em.

Mẹ nó, vậy là tôi bán thân hả? Thế em có định trả tiền ‘mua dâm’ cho tôi không?”

“Dù sao, lần nào tôi cũng phục vụ em rất… nhiệt tình.”

Lời anh trắng trợn đến mức khiến tôi vừa tức vừa xấu hổ:

“Anh… anh… đồ vô liêm sỉ!”

Tôi nhận ra, không thể nói lý với loại lưu manh này!

Tôi mở cửa xe định xuống.

Anh bất ngờ túm lấy cổ tay tôi.

Ấn tôi xuống ghế, cúi đầu hôn tôi.

Tôi chưa kịp phản ứng.

Cả người choáng váng.

Nhiệt độ cơ thể và hơi thở quen thuộc xộc đến.

Anh mang theo lửa giận, nụ hôn vừa bá đạo vừa mãnh liệt.

Tôi gần như không thở nổi.

Đúng lúc đó, bên ngoài xe vang lên tiếng la và đập kính:

“DỪNG LẠI!!!”

Trời ạ, sao thầy hướng dẫn của tôi lại ở ngoài cửa sổ gõ kính vậy!!!

Ánh mắt của thầy… cứ như muốn giết người!

16

Hoảng loạn, tôi cắn mạnh vào môi Lục Vân Tranh.

Chúng tôi tách ra, chật vật bước xuống xe.

Thầy Trịnh lập tức kéo tôi ra phía sau, xắn tay áo, chuẩn bị lao vào anh:

“Lục Vân Tranh, cậu dám quy tắc ngầm học trò tôi à?!”

Thầy còn không quên dạy dỗ tôi:

“Diệp Trăn, con đừng sợ!

Dù ta nghèo, nhưng cũng không đến mức phải lấy thân báo đáp! Trí thức cũng có khí tiết! Không thể cúi đầu trước đồng tiền! Hắn dám động đến học trò của ta, ta đánh chết hắn!”

Nói xong liền giơ nắm đấm về phía Lục Vân Tranh.

Anh ta cũng hoảng hốt:

“Giáo sư Trịnh, thầy đừng kích động…”

Tôi sợ hết hồn, vội kéo lấy tay thầy, hét lớn:

“Lục Vân Tranh là… là bạn trai cũ của con ạ!”

Thầy Trịnh khựng tay giữa không trung, phản ứng mấy giây sau mới hiểu.

“Sao em không nói sớm chứ?”

Rồi lập tức đổi sắc mặt trong một giây:

“Hiểu lầm, hiểu lầm thôi! Tôi đã bảo mà, hai đứa các em như này… khụ khụ… đứng cạnh nhau nhìn cũng rất xứng đôi! Xứng đôi thật!”

Lục Vân Tranh cũng rất nể mặt:

“Mấy năm nay, cảm ơn giáo sư Trịnh đã quan tâm chăm sóc Trăn Trăn.”

“Không có gì, không có gì.

Một ngày làm thầy, cả đời làm cha mà!

Là giáo viên thì chăm sóc học trò là chuyện nên làm.

Nhưng mà sau này có người bảo vệ nó rồi, tôi cũng yên tâm hơn!”

Thầy Trịnh cười đến nỗi khóe miệng không khép lại được.

Rồi bất ngờ chuyển hướng:

“Mà nói đi cũng phải nói lại, cái dự án nghiên cứu của bọn tôi ấy mà…”

Lục Vân Tranh gật đầu: “Chắc chắn sẽ đầu tư. Năm triệu, đủ không?”

Thầy Trịnh xúc động nắm chặt tay anh:

“Trời ơi! Con rể tốt… à không, Tổng giám đốc Lục tốt quá! Sảng khoái!”

“Nhân tiện hỏi thêm câu… hai đứa định bao giờ cưới vậy?

Cũng đâu còn nhỏ nữa rồi phải không?”

Tôi: “…”

Tôi đứng bên cạnh, sững sờ như hóa đá.

17

Tôi bỗng dưng trở thành công thần của phòng thí nghiệm.

Ai cũng bảo, nhờ “bạn trai cũ tái hợp” của tôi mà cứu được dự án đang ngàn cân treo sợi tóc.

Nhất là mấy ngày gần đây, Lục Vân Tranh thường xuyên đến trường.

Thậm chí… tin đồn đã lan tới mức chúng tôi sắp cưới nhau rồi.

Không phải chứ? Ai tung ra vậy?

Tôi tìm đến Lục Vân Tranh, giải thích:

“Cái đó… mấy tin đồn ấy, anh đừng để ý.”

“Tin đồn gì?” Anh ngẩng đầu nhìn tôi.

“Thì… mấy lời nói chúng ta là người yêu ấy. Đừng để nó ảnh hưởng đến anh…”

“Sao vậy?”

Anh không hài lòng nhìn tôi chằm chằm:

“Vậy em muốn tôi làm tình nhân bí mật của em à?”

“Tôi không có ý đó!”

“Diệp Trăn Trăn, tôi đã ném hẳn năm triệu vào phòng thí nghiệm của các em rồi. Em đừng nói là vẫn chưa chia tay thằng nhóc kia nha?”

Gì mà rối ren thế này?

Cảm giác như mình bị đẩy đi “hòa thân” vậy…

“Gọi điện cho nó, chia tay ngay.”

“Tôi không gọi.”

“Được thôi, vậy tôi rút vốn.”

“Đê tiện!”

“Gọi hay không?”

“… Không ở bên nhau.”

Tôi đành thua cuộc, nhỏ giọng thú nhận.

“Gì cơ?”

“Tôi nói là không ở bên nhau…”

“Hắn cứ đeo bám, đòi một lý do. Tôi… tôi chỉ nói là chưa quên được bạn trai cũ đã mất…”

Anh sững người, rồi bỗng bật cười khẽ.

Sau đó, anh dang tay kéo tôi vào lòng, cúi xuống hôn tôi.

“Ưm… đừng… lại bị người ta thấy giờ…”

Tôi đẩy anh ra.

“Sao vậy?”

Chóp mũi chạm nhau, hơi thở quyện vào nhau.

“Tôi khiến em mất mặt sao?”

Tôi bỗng nhớ lại chuyện xưa, tủi thân trỗi dậy:

“Trước đây… anh chưa bao giờ dừng xe trước cổng trường…”

Anh siết chặt vòng tay, giọng trầm xuống:

“Là tôi không muốn bạn bè em thấy, bạn trai em là một tên nghèo, không có học thức.”

“Nhưng tôi đâu quan tâm!”

“Nhưng tôi quan tâm.”

Anh nhìn tôi, nghiêm túc nói:

“Trăn Trăn, lời đồn tổn thương lắm. Tôi không muốn em vì tôi mà bị người khác coi thường.”

“Nhưng anh chưa từng nói là thích tôi…”

Nỗi tủi thân tích tụ suốt bao năm tràn lên khóe mắt.

“Tôi không thích em mà vẫn ngủ với em? Không thích mà vẫn đưa tiền cho em? Không thích mà bao năm vẫn nhớ đến em, tôi rảnh đến thế à?!”

Anh như bị sự chậm hiểu của tôi chọc tức.

“Vậy mà năm đó, anh lại chia tay với tôi…”

“Năm đó, có người phù hợp với em hơn xuất hiện.

Với lại em còn được học bổng du học nữa mà?”

Anh thở dài bất lực:

“Tôi giữ em lại để làm gì?”

“Tôi lớn hơn em vài tuổi, không học thức, không gia thế, em ở bên tôi thì được gì chứ?

Lúc trẻ bồng bột, nhưng mấy năm sau khi em hiểu đời hơn, em sẽ gặp người giỏi hơn, hợp với em hơn.

Tôi sợ đến lúc đó, em sẽ hối hận.”

Thì ra, anh nghĩ như vậy…

Nghe anh nói ra những điều chất chứa bao năm, mọi ấm ức trong lòng tôi phút chốc được hóa giải.

Nước mắt cũng rơi dữ dội hơn:

“Tôi chưa bao giờ hối hận…”

Tôi tựa vào lòng anh, lặp đi lặp lại câu này.

Không ai thay thế được anh.

Từ năm 18 tuổi, khi anh kéo tôi ra khỏi bùn lầy, anh đã thắng tất cả.

Trên đời này… sẽ không còn một Lục Vân Tranh thứ hai.

“Nói xem, còn điều gì bất mãn nữa không?”

Anh bóp nhẹ má tôi, bất lực hỏi.

“Anh không cho em đăng ảnh lên Wechat, cũng không cho đặt ảnh nền điện thoại…”

Tôi lầu bầu.

Tôi chỉ muốn được như những cặp đôi bình thường, được đường hoàng công khai, có được cảm giác an toàn ấy.

Anh lấy điện thoại ra, đổi hết: ảnh nền, hình đại diện, cả ảnh bìa Wechat… đều là ảnh chụp chung của chúng tôi.

“Thỏa mãn chưa?”

Anh nhướng mày nhìn tôi.

“Ừm.”

Tôi đáp nhỏ, trong lòng ngọt lịm.

“Còn yêu cầu gì nữa không?”

“Hiện giờ… nghĩ chưa ra.”

“Được, vậy để dành từ từ nghĩ tiếp.”

Tự nhiên cảm thấy bản thân thật chẳng có tiền đồ.

Chỉ cần anh nói vài câu là mềm lòng, bị anh nắm chặt chỉ vì mình quá thích anh.