Gả Thay Vào Phủ Hầu

Năm thứ tám được gả vào phủ Hầu cao quý, chỉ một tờ hưu thư, ta bị đuổi ra khỏi nhà.

Lục Yến Chu đứng dưới gốc mai trong sân — nơi chúng ta lần đầu gặp gỡ — lạnh nhạt hỏi ta: “Đứa nhỏ thì phải làm sao?”

Ta im lặng hồi lâu, giọng nghèn nghẹn cất lên: “Giao cho chàng nuôi.”

Dù sao những năm qua chúng ta cũng chẳng thân thiết.

Một năm cũng khó gặp nhau đôi ba lần.

Hẳn chàng sẽ không quá đau lòng.

Không ngờ Lục Yến Chu lại hỏi tiếp: “Sao nàng chắc chắn rằng ta sẽ cam lòng nuôi đứa trẻ nàng sinh ra?”

Một cơn gió thổi qua làm rối loạn những suy nghĩ vốn đã mơ hồ trong ta, cảm giác tủi hổ và tự ti quen thuộc lại dâng lên không thể ngăn được.

Không biết qua bao lâu, chàng đưa tay — lạnh lẽo như băng — trao tờ hưu thư, từng chữ từng chữ rõ ràng:

“Sau khi nàng rời đi, ta sẽ tái giá, sẽ có hài tử mới. Giang Lưu Nguyệt, ta sẽ không tốt với đứa trẻ của nàng.”

Ta đón lấy tờ giấy mỏng manh, lại bật cười.

Nhìn thẳng vào đôi mắt xưa nay luôn ôn hòa và xinh đẹp của chàng.

“Chàng rồi sẽ đối tốt với nó.”

Đứa trẻ ấy, vốn là do một tay chàng chăm sóc nuôi lớn.

“Chàng là bậc quân tử.”

Chỉ là chàng không yêu ta.

Chỉ là chàng xem thường ta.

Nhưng đứa trẻ của chàng xuất thân cao quý, từ nhỏ đã được giáo dưỡng chu đáo, đến cả cha mẹ chàng cũng không thể can thiệp.

“Nó là đứa con mà chàng đắc ý nhất.”

Dù chàng có cưới người mới, cũng sẽ không ai dám bắt nạt nó.

Ánh mắt hai người giao nhau trong giây lát.

Cuối cùng chàng ngoảnh mặt đi, buông một câu: “Như nàng mong muốn.” Rồi vội vã rời đi.

1

Ta biết thế tử Lục xưa nay nói lời giữ lời.

Nhưng không ngờ lại nhanh đến thế.

Ngày thứ ba sau khi hưu thú, đã bắt đầu công khai xem mắt tuyển vợ.

Chàng vốn nổi danh tuấn mỹ, nay lại giữ chức Đại Lý Tự Khanh, quyền cao chức trọng.

Dù những năm qua đã từng thành thân, vẫn có vô số người theo đuổi không ngớt.

Ta nhớ những năm trước, khi còn mang danh thiếu phu nhân họ Lục mà ra ngoài, không ít người không kiêng dè gì, tiếc nuối thở dài ngay trước mặt ta.

Họ tiếc rằng ánh trăng sáng ấy lại rơi vào tay một thôn nữ quê mùa như ta.

Nên biết, tổ huấn nhà họ Lục bao đời nay, nếu không tuyệt tự thì không được nạp thiếp, không được nuôi tỳ.

Gia phong thanh liêm như vậy, lại rơi vào tay một nữ nhân như ta, càng khiến họ tức giận bất bình.

Nhất là khi họ thấy Lục Yến Chu đích thân đến đón ta hồi phủ, sự bất mãn ấy lên đến đỉnh điểm.

Từ đó về sau, mỗi lần ta tham dự yến tiệc, chẳng còn ai đoái hoài.

Nhớ lại chuyện cũ, ta không kìm được mà bật cười.

Nhìn ra ngoài cửa quán.

Từng đoàn tiểu thư quý tộc ngồi xe hoa ngựa quý, lướt qua trước cửa tiệm, thẳng đường đến Nam Sơn ngoài thành.

Hiện tại đang là mùa đông, là thời điểm vừa ngắm mai, vừa kết duyên.

Trong số đó, phần lớn là vì tiền phu của ta mà đến.

Ta thu ánh mắt lại, không nhìn ra ngoài nữa.

Tiệm hoành thánh mới khai trương, ta bận rộn đến mức ngày đêm không phân biệt, chẳng còn tâm trí để quan tâm đến những chuyện như thế.

Chỉ mong chàng tìm được một người vợ hiền, có thể đối xử tử tế với con ta — Lục Lăng Việt — là đủ.

Những chuyện khác, vốn không còn liên quan đến ta nữa.

Nay tuy ngày tháng gian khổ, lại thường gặp đôi chút rắc rối,Nhưng cuối cùng ta cũng có một mái nhà của riêng mình,Không còn phải ngó sắc mặt kẻ khác để sống,Cũng chẳng cần ngày mong đêm ngóng một người có thể đến, cũng có thể chẳng đến bao giờ.

Ta dùng khăn lau giọt mồ hôi trên trán, tiễn vị khách cuối cùng trong buổi sớm, đang định đóng cửa,

Thì bỗng bị một tiếng quát giận dữ khiến bước chân khựng lại:

“Giang đại nha đầu, ngươi quả nhiên dám ở đây làm trò mất mặt!”

Toàn thân ta cứng đờ.

Cho đến khi người kia tiến lại gần trước mặt,Ta không thể tránh, đành ngẩng lên nhìn gương mặt quen thuộc.

2

Ta vốn là một thôn nữ.

Trước khi bước chân vào phủ họ Lục, ta từng ăn cám uống nước lã, đói khát triền miên.

Đến cái tên tử tế cũng chẳng có.

Khi tiên đế còn tại vị, thường khởi công xây dựng lớn lao, thuế má nặng nề,Vài mẫu ruộng cằn nhà ta, nuôi không nổi ba miệng ăn – ta, đệ đệ và muội muội.

Thế nên từ nhỏ, cha mẹ đã cố tình xa cách ta.

Trong ba đứa con, chỉ mình ta thực sự không đủ ăn mặc,Bọn họ chẳng muốn phí thêm đồng bạc nào để nuôi sống ta,Bởi từ đầu, họ đã quyết tâm đem ta bán đi.

Không chỉ vì ta có dung mạo xinh đẹp,Mà còn vì tính tình ta trầm lặng ít nói, không dễ khiến người chán ghét,Lại gần đến tuổi có thể như gia súc đem xuất chuồng.