Em Trai Và Người Thầy Lạnh Lùng

“Thừa nhận đi.” Cô ấy vỗ vai tôi. “Cậu vẫn luôn thích Tần Tứ Niên.”

“Chấp nhận đi.” Cô ấy thở dài. “Anh ấy bây giờ không còn thích cậu nữa rồi.”

“Cậu đối với anh ấy từ trước đến nay đều không công bằng.”

Trần Nhạc An nói: “Chuyện đến nước này, tuy tôi là bạn thân cậu, nhưng vẫn phải chửi cậu một câu— Tự làm tự chịu.”

Cô ấy nói quá độc miệng. Thật đấy, Trần Nhạc An quá tàn nhẫn.

Mấy cảm xúc tôi giấu kín trong lòng, không dám nói thành lời, đều bị cô ấy dùng lời sắc bén lột sạch ra.

Chút sĩ diện đáng thương chưa kịp giơ lên che chắn, cô ấy đã phũ phàng kéo tấm màn thực tế ra, bắt tôi mở mắt nhìn cho rõ ràng.

Không cho tôi giả vờ nữa.

Tôi im lặng. Chỉ có ly rượu trước mặt, cạn hết ly này đến ly khác.

Kết quả của việc uống quá nhiều— sáng hôm sau, tôi đến công ty với cái đầu đau như muốn nổ.

Đến cả thực tập sinh Giang Thâm cũng nhận ra trạng thái không ổn của tôi.

“Chị Lan, chị ổn chứ ạ?”

Tôi lắc đầu.

Tranh thủ giờ nghỉ trưa còn một chút, tôi gọi Giang Thâm ra cầu thang trò chuyện.

Nói rõ, thậm chí là ám chỉ một cách tế nhị rằng, những hành động hôm qua của tôi hoàn toàn không mang ý gì khác.

Giang Thâm không phải đồ ngốc, hiểu ngay.

Cậu ấy cũng tiếp nhận rất nhẹ nhàng.

Từ đó về sau không còn tránh mặt tôi nữa, có gì không hiểu sẽ chủ động hỏi, công việc được giao cũng làm rất nghiêm túc.

Thời gian lâu dần, cậu ta còn hay trêu chọc vài câu cho vui:

“Chị Lan, cho em xin số điện thoại em trai chị đi, em còn nợ nó một lời xin lỗi đó hahaha.”

“Hôm đó từ đồn cảnh sát về, mẹ em gọi điện mắng em một trận luôn…”

Tôi cười: “Tan làm cả lúc rồi, sao chưa về nữa?”

Giang Thâm: “Cậu em đi công tác ở thành phố khác, không ai nấu cơm, em đang kiếm chỗ ăn tối nè.”

Vừa nghe đến Tần Tứ Niên, trong đầu tôi lại như có ai gảy một tiếng đàn.

“Cậu em… biết nấu ăn á?”

“Biết chứ, tay nghề cũng ổn lắm.”

Nghe cậu ta trả lời vậy, tôi bất giác cảm thấy — có lẽ Trần Nhạc An nói đúng.

Không ai đứng mãi một chỗ chờ tôi. Tần Tứ Niên cũng đang thay đổi.

Tôi vẫn còn nhớ lần đầu anh vào bếp, là vì tôi bị ốm. Anh nấu cơm cho tôi.

Kết quả là tôi phải gượng dậy giữa cơn sốt để dập ngọn lửa cao nửa người trong bếp.

Khi đó, tôi chưa từng nghĩ có ngày Tần Tứ Niên sẽ trở thành “đầu bếp giỏi” trong miệng người khác.

“Thực ra cậu em không biết nấu ăn đâu.” “Em nghe mẹ em kể, anh ấy học là vì thích một cô gái.”

Tôi lại nhớ tới câu anh nói tối hôm đó— “Gần đây tôi cũng có người thích rồi, định nghiêm túc theo đuổi.”

Gần như theo bản năng, tôi đổi đề tài:

“Nếu em không ngại, qua nhà chị ăn cơm nhé. Tống Minh Đài cũng ở nhà, chắc hai đứa hợp nhau lắm.”

“Được ạ!”

Giang Thâm chẳng ngại ngùng gì. Chỉ ba giây là gom đồ xong: “Đi thôi chị Lan!”

Tôi: “…”

Người ta nói cháu giống cậu. Nhưng sao Giang Thâm với Tần Tứ Niên… chẳng giống nhau chỗ nào hết vậy?

10

Giang Thâm và Tống Minh Đài chỉ hơn kém nhau ba tuổi, cả hai lại đều mê bóng rổ, thích xem anime.

Tôi mới nấu xong một bữa cơm mà hai đứa đã từ “oan gia” thành bạn nhậu, nói chuyện rôm rả.

Chủ đề được nhắc tới nhiều nhất là Tần Tứ Niên. Bàn tán chuyện anh ở nhà ra sao, ở trường thế nào. Nào là bụng đen độc miệng, nào là khô khan không có tí lãng mạn.

Tôi dựng tai nghe, chăm chú theo dõi.

Mải đến mức không nhận ra Tống Minh Đài đi tới bên cạnh từ lúc nào.

“Chị ơi, đồ ăn khét rồi.”

Tôi cúi xuống nhìn nồi thịt bị cháy xém, im lặng.

Tôi cũng nhận ra— từ khi bị chính miệng Tần Tứ Niên nói anh không thích mình nữa, tôi lại bắt đầu quan tâm mọi chuyện liên quan đến anh.

Đúng là “đời người là một chuỗi những nhận ra quá muộn”. Quả nhiên không sai.

Tôi nhận ra mình vẫn còn thích Tần Tứ Niên. Nhận ra mình đã tự cho mình là trung tâm quá lâu.

Lần tiếp theo tôi nghe tin về Tần Tứ Niên là một tuần sau đó.

Giang Thâm cãi nhau kịch liệt với một thực tập sinh khác. Cãi đến mức suýt nữa lao vào đánh nhau. May có mấy đồng nghiệp giữ lại.

Tôi là “sư phụ” của Giang Thâm nên bị gọi đến giải quyết.

Giang Thâm mắt đỏ hoe, thở hổn hển, cả người dựng lông như con nhím xù gai.

“Mày câm cái miệng thúi của mày lại cho tao!”

Thằng thực tập sinh kia cũng là sinh viên năm tư, không những không im mà còn hả hê mỉa mai: “Sao? Cậu mày làm ra cái chuyện đó mà người ta không được nói à?”

“Dựa vào thân là giáo sư mà sàm sỡ con gái nhà người ta, đúng là đồ cặn bã! Mày còn bênh nó? Mày cũng chẳng ra gì!”

Giang Thâm nổi khùng: “Cậu tao bị oan! Tao xé miệng mày ra giờ!”

Cậu ta lao tới định đánh.

Tôi lúc đó mới bừng tỉnh khỏi cơn choáng, vội lao tới giữ lại. Cùng với một đồng nghiệp khác, kéo lê cậu ta vào phòng pha trà.

“Chuyện gì thế này?”

Giang Thâm không nói một lời, mặt đen sì. Chỉ để lại một câu: “Tôi tin cậu tôi. Anh ấy không phải người như thế.”

Rồi đẩy cửa bước đi. Ngay giữa chốn đông người, cứ thế mà bỏ việc đi về.

Đồng nghiệp thở dài: “Giới trẻ bây giờ thật nóng nảy…”

Anh ấy nghịch điện thoại một lúc, rồi đưa tôi xem: Nè tin mới nổ ra cách đây một tiếng.”

Tôi cầm lên xem, đầu óc lập tức tê liệt.

Trên màn hình là một tin bài từ trang tin giáo dục địa phương.

Tiêu đề chói mắt như dao cứa: “Giảng viên trẻ nhất A Đại lộ mặt? Nữ sinh tố cáo giáo sư họ Tần quấy rối tình dục”

Bài viết mang giọng điệu khiêu khích, kể chi tiết lời “tố cáo đẫm máu và nước mắt” của sinh viên năm hai thạc sĩ, họ Lưu—người được cho là học trò của Tần Tứ Niên.